Tecnologia: come la tecnologia può disturbare cibo e riparo

La conferenza di Techonomy della scorsa settimana non è stata interamente negativa. Ascoltando sessioni incentrate su come stanno cambiando settori come l'edilizia e il cibo, ho sentito una serie di previsioni di speranza che potremmo vedere miglioramenti in queste aree, anche se forse non così rapidamente come alcuni spererebbero.

Autodesk: AI, Robotica e l'obbligo del business

Nella sua prima importante intervista come nuovo CEO di Autodesk, Andrew Anagnost è stato piuttosto ottimista. Ha parlato di come, mentre ci muoviamo in un'era di automazione, "abbiamo la responsabilità di farlo eticamente e moralmente".

Anagnost ha tre regole che pensa che l'industria dovrebbe seguire. Il primo è ricordare che l'utente finale è il cliente e ha osservato che alcuni nella Silicon Valley lo hanno dimenticato. Successivamente, dobbiamo implementare la tecnologia per risolvere i problemi fondamentali. Infine, ha detto che dobbiamo essere realistici. Mentre ci saranno nuovi posti di lavoro, alcuni gruppi faranno fatica durante la prossima transizione e crede che l'industria abbia una responsabilità morale di aiutare le persone nella "valle del terrore".

Per Anagnost, il problema fondamentale è il nostro progresso verso un mondo che dovrebbe avere 10 miliardi di persone entro il 2050, una popolazione per la quale non disponiamo della capacità e delle infrastrutture. Per recuperare il ritardo sarebbe necessario costruire 1000 edifici al giorno per 33 anni, e "al momento non possiamo farlo". Invece, crede che dobbiamo usare la tecnologia per fare di più, farlo meglio e farlo con un minore impatto ambientale.

Anagnost sembra ritenere inevitabile che ci riusciremo e che "l'automazione dell'intelligenza artificiale ci aiuterà a creare questa capacità senza distruggere il mondo". Ha osservato che l'80% delle decisioni sbagliate nel settore delle costruzioni vengono prese molto presto nel processo ed è ottimista sul fatto che l'IA fornirà ai progettisti una migliore analisi completa del sistema sull'utilizzo dell'energia e offrirà più opzioni per decisioni consapevoli e consapevoli.

"Sono un techno ottimista", ha affermato, il quale ritiene che dall'altra parte di questi cambiamenti verranno creati nuovi posti di lavoro. Anagnost pensa che costerà meno costruire cose, il che si tradurrà in più edifici. Ad esempio, è fiducioso che all'era delle grandi fabbriche succederà un'era di micro-fabbriche automatizzate che impiegano tecnologie come la stampa 3D. Ha osservato che, sebbene non abbiamo ancora capito i materiali che consentiranno a questo di funzionare a volume, lo faremo nei prossimi 20-30 anni.

Alla domanda sulla produttività, Anagnost ha affermato che il problema è che la tecnologia è stata distribuita in modo diseguale e che, sebbene le coste ne vedano i benefici, "non sta arrivando in altri luoghi". Ha parlato di come, nei prossimi anni, vede il design generativo crescere in popolarità e i modelli 3D stanno diventando la valuta dei processi sia nella produzione che nella costruzione, e come dobbiamo rinnovare il nostro sistema educativo e supportare la riqualificazione in modo da non lasciare le persone dietro a. "Dobbiamo avere empatia per l'impatto che questo sta avendo sulla società", ha detto.

Come la tecnologia sta rifacendo l'industria delle costruzioni

Un panel che ha coinvolto un certo numero di persone coinvolte nel rifacimento del settore edile ha rafforzato l'idea che questa è un'era in cui vi sono margini di miglioramento nel settore.

(Michael Marks, Katerra; Lincoln Wood, Turner Construction Company; Tracy Young, PlanGrid; Simone Ross, Techonomy)

Lincoln Wood, che dirige l'innovazione presso Turner Construction Company, ha affermato che l'industria sta cercando di migliorare e vede opportunità per migliorare, ma ha aggiunto che i progressi richiederanno più stakeholder. Wood ha parlato delle sfide di coinvolgere tutte le persone coinvolte in un progetto per lavorare insieme mentre il business cambia e si evolve.

Michael Marks, CEO di Katerra, ha parlato di come la sua nuova azienda produce moduli di costruzione in una fabbrica che vengono poi assemblati sul posto. Questo è diverso da un edificio prefabbricato, in quanto consente progetti personalizzati, ma potrebbe davvero accelerare la costruzione. Ad esempio, Marks ha parlato della costruzione di un condominio di 24 unità in 60 giorni.

Marks ha affermato che il concetto era simile a quello della sua precedente società, Flextronics, nel settore dell'elettronica, ma relativamente "molto, molto più semplice", dal momento che un telefono cellulare può utilizzare parti di ben 500 fornitori diversi, mentre un edificio non lo fa " richiedono quasi altrettante singole parti. Katerra è una società di "progettazione / costruzione", il che significa che è responsabile sia della progettazione che della costruzione. Si concentra su cinque settori dell'edilizia residenziale e niente con più di 12 storie.

Tracy Young, CEO di PlanGrid, ha parlato della sua azienda, che fa collaborare software progettato per aiutare le persone che lavorano su grandi progetti. Ha affermato che il 98 percento dei megaprogetti, quelli che costano $ 1 miliardo o più, sono in media 20 mesi in ritardo rispetto ai programmi e in genere costano l'80 percento in più rispetto al budget iniziale. È probabile che un tale progetto coinvolga un proprietario di un edificio, architetti, dozzine di ingegneri, un appaltatore generale, 50 subappaltatori e circa 2000 venditori.

Young ha menzionato una "grave carenza di manodopera" nell'edilizia e ha osservato che l'occupazione nell'edilizia ha raggiunto il picco di circa 10 milioni di lavoratori negli Stati Uniti nel 2006-2007. A partire dal 2008 durante la recessione, la disoccupazione è salita al 25% nel settore e da allora non è riuscita ad attrarre una nuova generazione di lavoratori.

Quando ho chiesto informazioni sulla produttività nel settore edile, Young ha notato che il resto del mondo è diventato molto più produttivo negli ultimi 60 anni, ma l'edilizia è stata piatta. Ha parlato del maggiore utilizzo dell'IT, della digitalizzazione dei dati e dei cambiamenti di processo e organizzativi come modi per migliorare la produttività.

Marks ha detto che potrebbe vedere grandi guadagni di produttività nei prossimi 24 mesi per gli edifici più piccoli, e ha detto che nella maggior parte delle costruzioni utilizzeremo ancora la "costruzione in stick" (2 per 4). Wood ha affermato che, sebbene sia un ottimista nel cuore, il cambiamento arriverà più lentamente di quanto si pensi, in quanto implica contratti, partnership e molte restrizioni e regolamenti.

Rendere il cibo più sano, più sicuro e più sostenibile

Alcune delle discussioni più interessanti hanno riguardato il cibo e la tecnologia alimentare.

Dean Ornish del Preventive Medicine Research Institute (sopra), ha parlato della ricerca che mostra come i cambiamenti nello stile di vita - dieta migliorata, gestione dello stress, esercizio moderato e supporto da parte della famiglia e degli amici - possono comportarsi meglio dei farmaci ed eliminare la necessità di interventi chirurgici in molti medici situazioni. Nel complesso, ha incoraggiato le persone a "mangiare bene, stressarsi di meno, muoversi di più, amare di più".

Amanda Little della Vanderbilt University (in basso a destra), che ha scritto un libro intitolato The Fate of Food , ha parlato della tecnologia compatibile con il miglioramento degli alimenti esistenti, piuttosto che della tecnologia che cerca di inventare nuovi alimenti. Ha parlato di come un diserbatore robotico che utilizza l'IA per distinguere un raccolto dalle erbe infestanti può ridurre del 90% l'uso di erbicidi e come le aziende verticali possono far crescere le piante più velocemente e in molto meno spazio rispetto alle aziende tradizionali.

Jeff Welser di IBM ha discusso della sicurezza alimentare e ha utilizzato l'analisi dei big data per esaminare il microbioma dei batteri sui nostri corpi e nei nostri alimenti. Welser ha parlato di "metagenomica" e dell'uso di uno strumento di sequenziamento di prossima generazione per abbinare un microbioma a un database e vedere come cambia nel tempo. Questo non solo potrebbe allontanare i patogeni - ha affermato che 1 persona su 6 avrà una qualche forma di intossicazione alimentare nel corso di un anno - ma potrebbe anche identificare un alimento e la sua fonte e contribuire a ridurre la quantità di rifiuti alimentari.

Denise Morrison, CEO di Campbell Soup Company (sopra, a sinistra) ha affermato che "la tecnologia è incredibilmente eccitante per il settore alimentare, la più grande perturbazione dall'invenzione del supermercato".

Morrison ha affermato che la sua azienda, che ha prodotti nel 90 percento delle famiglie americane, sta cercando di creare alimenti più sani e convenienti. La zuppa è il 34 percento del business dell'azienda, ma ha fatto diverse acquisizioni negli ultimi anni, come Plum Organics Baby Food. Ha parlato della vendita di "cibo reale che conta per i momenti della vita" e dell'importanza della trasparenza, come l'etichettatura degli OGM e la rimozione di ingredienti artificiali. "È un viaggio", ha detto, ma l'azienda sta cercando di rendere il cibo più sano che la gente desidera, mentre lavora per mantenere il costo di tale cibo a prezzi accessibili.

Morrison ha affermato che lo "tsunami digitale è alle porte" e, sebbene oggi rappresenti solo l'1% degli acquisti di cibo, si aspetta che cresca fino a $ 66 miliardi entro il 2021.