Il film di Stephen Hawking esplora la teoria di tutto | Matthew Murray

La nostra prima visione di Stephen Hawking nel nuovo film The Theory of Everything , che aprirà nelle sale negli Stati Uniti oggi e nel Regno Unito il prossimo anno, è quella di come lo conosciamo ora. Al tempo stesso rigido e inerte, è confinato in una sedia a rotelle elettrica molto più complessa ed elaborata di quelle a cui siamo familiari. È, come sappiamo oggi, non solo la sua fonte di mobilità, ma in realtà la sua linfa vitale per il mondo.

Lo scienziato, a cui è stata diagnosticata la debilitante sclerosi laterale amiotrofica (SLA o malattia di Lou Gehrig) quasi 50 anni fa, non è più in grado di camminare o parlare senza aiuto. Quindi, quando la scena iniziale finisce con lui, apparentemente responsabile delle sue facoltà, guidando intorno alla sedia a rotelle in infiniti cerchi stretti, non possiamo fare a meno di chiederci se il nuovo film di James Marsh riguarderà davvero il dolore che perseguita Hawking oggi: è letteralmente capace di svelare i segreti più profondi dell'universo, ma non ha modo semplice di comunicare ciò che scopre.

Come vediamo subito dopo, quando la sceneggiatura di Anthony McCarten ci riporterà all'Università di Cambridge in Inghilterra negli anni '60, andremo molto più in profondità. Lo Stephen Hawking che incontriamo qui, interpretato da Eddie Redmayne (La mia settimana con Marilyn , Les Misérables ), è a tutti gli effetti un normale ragazzo del college, ossessionato in modo diverso (e non necessariamente in questo ordine) con classe, feste e, ovviamente, ragazze. La ragazza particolare che ha catturato il suo interesse per una determinata festa è Jane (Felicity Jones), che diventerà in breve tempo la signora Hawking e, più o meno, l'amore per la vita di Stephen. Ma è presto nel loro matrimonio, dopo che Stephen ha dimostrato la sua genialità risolvendo dilemmi di fisica insolubili e ha iniziato a indagare su come invertire il processo del buco nero per esaminare l'inizio del tempo, che la SLA si insinua nella sua vita e inizia a trasformare un serio intelletto in un icona seria.

La storia d'amore non convenzionale di Stephen e Jane, che tocca la dipendenza e si allontana quando le circostanze della vita cambiano la chimica interna (la coppia divorziata nel 1995, dopo 30 anni di matrimonio), è la spinta centrale di The Theory of Everything , e certamente ciò che è probabile per catturare il cuore della maggior parte degli spettatori. E se non hai familiarità con le sfumature della carriera di Hawking, che comprendono libri come il suo punto di riferimento A Brief History of Time e conferenze, apparizioni e altri scritti che hanno reso popolari e democratizzati i concetti più densi in qualcosa a cui la gente comune potrebbe aggrapparsi, rimarrete sbalorditi nello scoprire quanto ha fatto anni prima che Neil deGrasse Tyson diventasse un sex symbol scientifico.

Ma dal mio punto di vista, il titolo racconta la storia più profonda di tutte e rivela il vero punto del film: proprio come Hawking ha trascorso la sua carriera alla ricerca della Teoria della Grande Unificazione, che riunirebbe tutto ciò che sappiamo dell'esistenza e (si spera) spiegare qual è lo scopo di tutto ciò, quindi anche noi tutti dobbiamo dedicare la nostra vita all'unificazione di noi stessi e all'essere il meglio che possiamo essere, anche se è qualcosa che nessun altro accetterà o apprezzerà.

Ci viene costantemente ricordato che dobbiamo trovare la nostra "teoria di tutto", e, se lo facciamo, per citare Stephen dalla fine del film, vedremo che ha ragione che "non dovrebbe esserci limite allo sforzo umano ". Forse non sempre realizzeremo tutto ciò che ci prefiggiamo - anche Hawking non lo ha (ancora) - ma possiamo approfittare del tempo limitato che abbiamo e fare il massimo che possiamo per gli altri lungo la strada.

Ma il film insiste anche sul fatto che ricordiamo qualcos'altro. In esso, la tecnologia è una parte inestricabile dell'esistenza di Stephen; sostituisce presto le gambe e, a seguito di una tracheotomia di emergenza a metà degli anni '80, la sua voce. (Gran parte dell'ultimo terzo lo coinvolge dapprima imparando a registrare le parole su un semplice computer, quindi, poiché le sue condizioni peggiorano ancora di più, adottando nuovi metodi da dove e come guarda qualcosa può essere usato per esprimere idee complesse.) Ma cosa lo distingue davvero non sono né la sua collezione di gadget né la sua straordinaria mente, ma la sua intraprendenza e la sua spinta. Le sue lotte per rimanere parte integrante della vita dei suoi figli e per continuare a fare ciò che ama per tutto il tempo in cui è fisicamente in grado - e, del resto, ben dopo che non lo è più - sono ciò che spiega veramente chi e perché.

La tecnologia è in grado di aiutarci ad arrivare ovunque, a esprimere qualsiasi pensiero a qualsiasi numero di persone. Ognuno di noi in vita in questo momento ha molte più risorse di quanto Hawking abbia mai fatto, e può influenzare molte più vite di quante ne possa avere al culmine dei suoi poteri fisici. Ma nessun computer, nessun dispositivo sostituirà mai gli strumenti unici nel loro genere, che non solo ci rendono unici ma ci rendono anche in grado di partecipare e rimodellare il mondo che ci circonda. È dalla mente umana, non dall'elettronica, che scaturiscono le nostre idee più grandi, ed è attraverso esse che avanziamo di più quando ne abbiamo più bisogno.

Come dimostra The Theory of Everything , Stephen Hawking lo sa da decenni. E nonostante la pletora di sfide che deve affrontare, non ha mai rallentato. Né dovremmo, se vogliamo non solo toccare le stelle, ma capirle.