Chip Skylake: gamma impressionante, ma guideranno gli aggiornamenti?

Ciò che mi ha colpito di più dell'annuncio di questa settimana della generazione "Skylake" di chip Intel 14nm per desktop e laptop non sono stati i chip stessi - sapevamo che stavano arrivando e sapevamo molto sui dettagli tecnici - ma la vastità di la linea.

Intel ha annunciato 48 chip diversi in quelli che vengono ufficialmente chiamati processori Core di sesta generazione e nei prossimi mesi dovremmo vedere ancora di più. L'obiettivo sembra essere un chip per ogni nicchia all'interno dello spazio di elaborazione tradizionale da tablet e 2 in 1 fino ai desktop di gioco overcloccati di fascia più alta, con requisiti di alimentazione che vanno da 4, 5 watt a 91 watt.

Il set di chip di ieri include:

• Cinque processori serie Y da 4, 5 W per schermi rimovibili e convertibili 2 in 1 a schermo piccolo
• Dieci processori serie U da 15 W e quattro da 28 W per convertibili 2 in 1 e laptop ultrasottili
• Sei processori serie H da 45 W per conchiglie sottili e notebook di grandi dimensioni
• Una SKU mobile sbloccata serie H da 45 W per notebook appassionati
• Due processori Xeon da 45 W per workstation mobili
• Dieci processori serie S da 65 W e otto da 35 W per torri da gioco, all-in-one fissi,
• e mini PC
• Due processori desktop serie S da 91 W per overclocker e appassionati di giochi.

Nota come funziona la denominazione di Intel: questi chip avranno nomi come Intel Core i5-6300U, un processore dual-core pensato per gli ultrabook, con 3 megabyte di cache e velocità fino a 3GHz. Nella denominazione di Intel, utilizza Core i3, i5 e i7 per diversi gradi di processori mainstream, con la serie 6000 che indica l'architettura Skylake e la lettera dopo il numero che distingue le varianti più grandi come elencato sopra. Inoltre, la designazione Core-m (ora anche con m3, m5 e m7) viene utilizzata per le versioni da 4, 5 watt all'interno della serie Y.

I chip Skylake annunciati includono diversi che verranno venduti sotto la serie Pentium 4000, in genere versioni dual-core con un prezzo più basso, e un paio nella serie Xeon E3-1500, destinati alle workstation mobili.

Nel complesso, Intel afferma che ci sono cinque diverse varianti di die sui chip Skylake offerti finora, con due o quattro core e da due a quattro gruppi di core grafici. Questi saranno offerti in quattro diversi pacchetti, dai laptop più sottili ai desktop con socket. I chip più piccoli includono funzionalità di I / O della piattaforma integrate nel chip, mentre quelli più grandi richiedono un chipset separato (a volte chiamato hub controller di piattaforma o PCH o "ponte sud") per offrire più opzioni.

Mentre Intel ha propagandato miglioramenti grafici su questi chip, le versioni con grafica ancora migliore conosciute come Iris e Iris Pro, una variante che include DRAM integrata nel pacchetto per prestazioni più veloci, non sono state ancora annunciate (anche se nell'annuncio c'era una versione con DRAM integrata più piccola), e questo dovrebbe tenere conto di altri 20 chip circa. Sembrano inoltre mancare pochi mesi alle variazioni con la tecnologia vPro, mirate ad essere più gestibili dall'azienda.

Tutto sommato, potremmo finire con circa 100 varianti Skylake per il client computing nel prossimo futuro, presentando ai produttori di sistemi molte scelte. Questa non è una tendenza completamente nuova: il sito Web di Intel ora elenca 79 chip desktop mobili e 72 che utilizzano l'architettura Haswell a 22 nm, ma quelli implementati per un periodo più lungo. È un'indicazione di come, mentre le persone parlano di come il mercato dei PC è diventato mercificato, c'è ancora spazio significativo per la differenziazione.

(E, naturalmente, Intel vende anche chip Atom, rivolti ai tablet ma anche ai laptop di fascia bassa di solito sui marchi Celeron o Pentium; mi aspetto che vedremo le basi dell'architettura Skylake utilizzata nei server Xeon-E5 ed E7 qualche volta l'anno prossimo.)

Noto anche che Intel per la prima volta non sta distribuendo dimensioni dei die o il conteggio dei transistor per i chip, citando problemi competitivi. È un peccato, erano quelle variabili che ci facevano davvero sapere come stava andando la Legge di Moore.

Inoltre non sappiamo ancora molto sulle prestazioni, anche se con il lancio dei chip dovrebbe cambiare a breve. Abbiamo visto alcuni miglioramenti sui chip "K" di fascia alta destinati agli overclocker desktop che sono stati rivisti qualche settimana fa, ma non sembrava un grande guadagno rispetto alla precedente versione Haswell a 22 nm. All'Intel Developer Forum, i progettisti di chip hanno affermato che un grande focus è stato quello di ottenere maggiori prestazioni a bassa potenza, quindi guarderò in particolare per vedere come le serie Y e U si confrontano con i precedenti chip Broadwell da 14 nm.

Intel ha affermato che rispetto ai sistemi di cinque anni, i nuovi chip consentono prestazioni generali fino a 2, 5 volte migliori e una grafica fino a 30 volte migliore (considerando solo la grafica integrata, non i chip discreti) e consentono fino a tre volte la batteria vita. Tutto ciò suona davvero bene, ma la grande domanda è se una combinazione di chip migliori e Microsoft Windows 10 convincerà le persone le cui macchine sono "abbastanza buone" per aggiornarsi più velocemente.

Per ulteriori informazioni, vedi 5 cose da sapere sullo Skylake di Intel.