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Ho visto di recente il lancio del nuovo Surface Pro 3 di Microsoft con grande interesse. La decisione di Microsoft di entrare nel settore hardware è stata un'arma a doppio taglio per il compay. Da un lato, è stato in grado di utilizzare l'originale Surface RT e le versioni Intel per avviare rapidamente il mercato dei tablet Windows e ha praticamente costretto i suoi partner a unirsi a loro. Ma questo ha fatto arrabbiare anche quei partner poiché Microsoft ora è in competizione con loro.
Questo è il motivo per cui ho fatto un doppio tentativo quando il CEO di Microsoft Satya Nadella ha aperto l'evento di lancio di Surface Pro 3 dicendo che Microsoft non vuole competere con i suoi partner.
Creare un prodotto premium come Surface Pro 3 e venderlo nei negozi Microsoft e in altri punti vendita accanto a convertibili e tablet simili di partner sembra competere direttamente con loro nel mio libro. Mentre in superficie i partner di Microsoft hanno ampiamente accettato il fatto che Microsoft non stia uscendo dal settore dell'hardware dei tablet, non ne sono nemmeno davvero entusiasti. Continuo a sentire che l'allineamento di Surface è davvero frustrante (e in alcuni casi effettivamente rabbia) i partner di Microsoft. Ma stanno cercando di essere buoni soldati. Poiché Microsoft è ancora fondamentale per il loro successo, almeno nell'azienda, si trascinano avanti e sperano di poter avere successo da soli.
Tuttavia, sospetto che qualcosa che è stato enfatizzato molto durante la presentazione del lancio stia dando ai partner di Microsoft ancora più preoccupazione per Surface Pro 3. Più di una volta, il dirigente Microsoft Panos Panay ha affermato che Surface Pro 3 è progettato per sostituire un laptop. Se questo è vero ed ha successo in quanto tale, questa è una pessima notizia per coloro che producono computer portatili. Ora, mi rendo conto che questa affermazione è pura pubblicità di marketing e la realtà di Surface Pro 3 che sostituisce tutta la domanda di laptop è assurda. Ma il messaggio generale che Surface Pro 3 potrebbe sostituire i laptop risuonerà con molti nell'azienda. Se Microsoft spinge troppo forte questo messaggio, anche i consumatori potrebbero iniziare a pensare che questo nuovo fattore di forma sia un laptop anziché un tablet con una tastiera.
Personalmente, ho usato un iPad con una tastiera per anni e ho più ibridi per tablet simili a Surface Pro, ma ho scoperto che non possono sostituire un laptop. Anche con uno schermo da 12 pollici, il fattore di forma complessivo è OK per alcuni livelli di produttività ma non per un sollevamento pesante serio. Sebbene Microsoft fornisca un sistema docking per connettersi a un display più grande, non sono ancora convinto che questo tipo di ibrido debba essere posizionato come un vero sostituto del laptop.
Come molte persone del settore, sto lottando con il ruolo effettivo che un tablet / ibrido svolgerà a lungo termine. Non fraintendetemi, i tablet sono qui per restare. E per alcune persone questo potrebbe essere tutto il computer di cui hanno bisogno. Quando Steve Jobs ha introdotto l'iPad originale, ha sottolineato il fatto che questo prodotto è focalizzato sui consumi e ha parlato poco del suo ruolo nella produttività. Ma una volta spedito l'iPad, aziende come SAP, Salesforce.com e dozzine di altri lo hanno adottato a fini di produttività. I tablet autonomi eccellono nel consumo di contenuti, ma anche con le tastiere la maggior parte degli ibridi ha ricevuto solo una ricezione tiepida soprattutto nel mondo Windows. Parte del motivo è che la maggior parte dei tablet ibridi sono stati molto più pesanti e ingombranti rispetto all'iPad più sottile e leggero e tablet simili.
Il nuovo Surface Pro 3, anche a 12 pollici, ha lo stesso peso dei tablet Surface originali e persino più sottile. E ha alcune nuove funzionalità di design che lo fanno effettivamente funzionare in grembo, ha opzioni di prestazioni Intel Core i3, i5 e i7 e utilizza la penna meglio di qualsiasi altra abbia visto su questi tipi di tablet. Microsoft ritiene che questo potrebbe effettivamente essere considerato un sostituto del laptop. L'unico aspetto negativo di Surface Pro 3 è il suo prezzo. Anche con il Core i3 a partire da $ 799, l'aggiunta della tastiera e di un sistema di aggancio lo porta a circa $ 1.000.
Tuttavia, penso che il problema più grande per Microsoft sia se dovrebbe essere più nel settore dell'hardware. Con l'eccezione di Lenovo, i partner PC di Microsoft hanno avuto difficoltà quando si tratta delle vendite dei propri PC e l'aggiunta di Microsoft all'elenco dei concorrenti non aiuta. Inoltre, credo che l'obiettivo originale di entrare nel settore hardware non esista più. Microsoft ha sviluppato Surface perché non pensava che i suoi partner potessero creare un prodotto in grado di competere con l'iPad. Microsoft ha anche avuto il vantaggio di poter progettare attorno a Windows 8 mentre era in fase di sviluppo.
Da allora, Windows 8 è uscito e i partner hanno iniziato a creare tablet e convertibili basati su Windows 8 che offrono un'opzione solida per coloro che desiderano un tablet Windows 8. Quindi, se i partner sostengono il carico e rilasciano prodotti innovativi, perché Microsoft dovrebbe continuare a competere con loro?
Ben Thompson di Stratechery, un ex manager di categoria per il negozio di Windows 8, ha una buona prospettiva su questo in questa parte del suo saggio su Surface Pro 3:
"Questo è il più grande pericolo di dimenticare il tuo obiettivo originale; inizi a crearne di nuovi, fondamentalmente" perché ne abbiamo bisogno per esistere ". La capacità hardware che Nadella sostiene che Surface sfrutta esiste solo a causa della decisione di fare Surface . Nadella sta sostanzialmente dicendo che Microsoft deve creare Surface perché Microsoft produce Surface. Con questo tipo di ragionamento, puoi continuare su una strada sbagliata per sempre, proprio come il Xbox.
Inoltre, Microsoft sta facendo proprio questo quando si tratta di cloud e applicazioni lato della propria attività. In realtà mi fa davvero male scrivere qualcosa di così negativo, data la drammatica trasformazione che Microsoft ha subito negli ultimi mesi. Tuttavia, quando si tratta di PC, Microsoft deve concentrarsi sulla riparazione di Windows 8 e lasciare i dispositivi ai suoi partner, in particolare Lenovo. Lenovo sa competere nei mercati maturi, produce hardware eccellente e Microsoft dovrebbe vederli come il loro miglior partner, non un concorrente (che, con Surface orientato al business, lo sono necessariamente) ".
Secondo Thompson, "È tempo di uccidere Surface".
Sono d'accordo con Ben. Il motivo per cui Surface è stato creato non è più un problema. Continuare a competere con i suoi partner, credo, avrà un impatto negativo su queste relazioni. Mentre il nuovo Surface Pro 3 è un ottimo design, immagino che Lenovo, Dell e forse anche HP abbiano ancora le braciole per fare qualcosa di ancora meglio se fosse lasciato a loro. Come Ben, credo che sia tempo di uccidere la superficie.
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