La seconda venuta di ibridi elettrici plug-in | doug newcomb

Sebbene siano in circolazione da diversi anni, i veicoli elettrici ibridi plug-in (PHEV) che combinano un motore a benzina con una batteria elettrica non hanno esattamente volato via dai rivenditori.

Con i prezzi del gas ancora relativamente bassi e le vendite di camion e SUV in aumento, i PHEV come Chevy Volt, Ford Fusion Energi e Toyota Prius ibrido plug-in hanno ricevuto un "meh" dagli acquirenti di auto.

Ma con una Chevy Volt e Prius ridisegnate e un'ondata di PHEV completamente nuovi in ​​arrivo, le case automobilistiche stanno scommettendo sul fatto che più conducenti potrebbero essere convinti a collegarsi per spendere meno soldi alla pompa, in particolare nella fascia alta del mercato.

"I PHEV diventeranno un oggetto di lusso", ha affermato Brad Berman, fondatore di HybridCars.com e PluginCars.com. "Dieci usciranno dalla Mercedes nei prossimi due anni. La BMW offrirà i PHEV su gran parte della sua linea e anche Audi e Volvo."

Di recente ho avuto la possibilità di sperimentare una gamma di nuovi modelli - di tutto, da una berlina Hyundai Sonata alla SUV Volvo XC90 a un trio di Porsches, tra cui la super car 918 Spyder - e ognuno ha creato un caso diverso ma avvincente per la seconda venuta di il PHEV.

Mentre "l'ansia da autonomia" non è un problema con un PHEV come per le auto puramente elettriche come la Nissan Leaf o la Telsa Model S, la batteria elettrica può andare così lontano solo prima di aver bisogno di una carica e non aiuta i conducenti con lunghi spostamenti quotidiani. La nuova Sonata Hyundai 2016 (sotto) ha una gamma esclusivamente elettrica alla pari con altri PHEV: 24 miglia.

Ma mentre la maggior parte degli ibridi e PHEV usano solo la frenata rigenerativa per ricaricare la batteria in movimento, Sonata PHEV ha una modalità unica di "mantenimento della carica" ​​che può ricaricare la batteria molto più velocemente al volo. Ad esempio, la batteria del disco Sonata PHEV si è esaurita a circa un quarto di distanza dal mio test di 80 miglia. Ma posizionandolo in modalità di mantenimento della carica, la batteria era quasi completamente carica quando ho raggiunto la mia destinazione circa un'ora / 40 miglia più tardi. E la macchina andava bene per altre 20 miglia circa solo con la batteria.

Spazio e potenza nel primo SUV PHEV a 7 posti

Il Volvo XC90 T8 Twin Engine è stato progettato da zero. Ciò significa che, a differenza di altri veicoli a benzina che si sono trasformati in PHEV come la BMW X5 e la Mercedes-Benz GLE, il pacco batterie del T8 si trova sotto la console centrale tra i sedili dei passeggeri anteriori. Ciò significa che la capacità di carico della Volvo XC90 T8 non è compromessa da un ingombrante vano batteria nella parte posteriore.

I motori gemellati della Volvo XC90 T8, che include un motore a gas a quattro cilindri turbo e sovralimentato accoppiato con un motore elettrico sull'asse posteriore, possono anche essere utilizzati per erogare gas di coppia istantanea e 394 cavalli nella modalità Power-EV puro per l'accelerazione di 0-60 mph in 5, 7 secondi. Mentre non sono stato in grado di testare la sua piena capacità di strillare le gomme su un breve giro di prova in un veicolo prototipo attraverso le strade della città, le prestazioni erano migliori del previsto da un SUV a quattro cilindri a sette posti.

Fortunatamente, il campionamento di un trio di Porsche PHEV è stato effettuato su pavimentazione pubblica, per gentile concessione di Bosch sulla pista di prova dell'azienda a Boxberg, in Germania. Bosch fornisce i sistemi di trasmissione elettrica per Porsche Panamera S E-Hybrid, Cayenne S E-Hybrid (sotto) e 918 Spyder. Nel Cayenne e Panamera PHEV, questo è costituito da un motore elettrico Bosch che fornisce 70 kW / 95 cavalli ed è abbinato a un motore a gas V6 sovralimentato da 3, 0 litri da 333 cavalli per un motore combinato da 416 cavalli e una velocità massima di 167 mph.

Ma la vera corsa in e-ticket PHEV è stata la 918 Spyder che utilizza due motori elettrici Bosch. Il motore elettrico che guida l'assale anteriore fornisce 93 chilowatt, mentre il motore posteriore da 115 kW funziona in parallelo con il motore V8 da 4, 6 litri da 608 cavalli. Complessivamente, l'auto produce un totale di 887 cavalli e 944 libbre di piedi di coppia.

Su una pista ovale ad alta velocità con un ingegnere progettista di piombo per Porsche al volante, la 918 Spyder è schizzata da 0-60 mph in circa 2, 5 secondi e ha registrato una velocità massima di 214 mph, il tutto con un motore elettrico e a un sussurro. Spyder è una miscela impressionante delle più recenti centrali elettriche elettrificate, la tradizionale maneggevolezza Porsche e il design del corpo sbalorditivo.

Naturalmente, la maggior parte delle persone non avrà mai la possibilità di guidare una Porsche 918 Spyder da $ 845.000, molto meno al massimo potenziale su una pista. La Volvo XC90 T8 arriva a grandi premi: quasi $ 20.000 rispetto al suo gemello solo gas Trim Momentum, sebbene gli sgravi fiscali e gli incentivi fino a $ 4.600 possono togliere parte del prezzo iniziale. (I prezzi non sono stati annunciati per la Hyundai Sonata PHEV.)

Con una nuova Chevy Volt pronta per il lancio quest'estate (e il suo fratello minore Bolt EV in arrivo più tardi) e un sacco di altri PHEV all'orizzonte, vedremo presto una seconda venuta per questo treno di pesci né uccelli che combina un buon ol 'motore a gas con batteria a trazione elettrica. Forse arriveranno appena in tempo per il prossimo inevitabile picco dei prezzi del gas.