Sdn è il futuro, pianifica subito la tua migrazione

A meno che tu non sia una piccola impresa con una rete semplice e niente nel cloud, probabilmente stai già utilizzando una rete definita dal software (SDN) anche se non lo conosci. Questo perché ogni volta che ti iscrivi a un server virtuale da un lettore IaaS (Infrastructure-as-a-Service) basato sul cloud, stai davvero sfruttando la tecnologia definita dal software. Quando accedi ad Amazon Web Services (AWS), Google Cloud o uno qualsiasi degli altri servizi di cloud pubblico, tali istanze virtualizzate comunicano con te e il resto del mondo utilizzando una rete definita da software.

Ma questo potrebbe non essere il caso nel tuo data center. Secondo alcune stime, solo circa un quarto delle reti locali utilizza qualsiasi cosa definita dal software e anche lì la maggior parte di tale utilizzo è solo su base ridotta o ridotta. Le ragioni sono molte ma principalmente si riducono a una sola parola: inerzia. Ma c'è un'altra parola che segue da vicino: paura.

Che cos'è la rete definita dal software?

La rete tradizionale che è attualmente nel tuo data center e altrove nella tua azienda è costituita da switch, router e altri dispositivi di rete, ognuno con il suo scopo definito. Questi dispositivi contengono il proprio software di gestione, spesso sistemi operativi proprietari (SO) e, sebbene possano essere gestiti in gruppo utilizzando il software di gestione della rete, sono ancora dispositivi indipendenti soggetti a singoli problemi di configurazione, quindi hanno bisogno di uno schema di risoluzione dei problemi che può diventare molto complicato molto rapidamente.

SDN inserisce la gestione di ciascuno di questi dispositivi in ​​un livello dedicato che ha una visione end-to-end della rete e anche oltre la rete se si utilizzano architetture ibride o basate su servizi. Questo livello funziona anche a livello funzionale, quindi un router definito dal software, ad esempio, instraderà ogni pacchetto dall'origine alla destinazione, scegliendo il percorso migliore per ciascuno. L'ottimizzazione a livello singolo risultante significa che quelle che erano attività difficili a più livelli, come l'ottimizzazione della pianificazione del traffico, ora sono molto più facili perché non sono solo gli strumenti di gestione e traffico a livello software, ma anche l'infrastruttura.

Ma dici che la rete nella tua organizzazione funziona già, quindi perché cambiarla? "Il vecchio stile di utilizzare hardware specifico ti ha bloccato in un modo specifico di networking", spiega Jack Gold, Principal Analyst presso J. Gold Associates.

"SDN ha una serie di vantaggi", ha detto Gold. "È possibile modificare la topologia di rete, l'identità e i firewall e inserire il monitoraggio antivirus o di rete nel software." E poiché è tutto in software, gli amministratori IT non solo hanno la possibilità di creare rapidamente un'infrastruttura virtuale, ma possono anche archiviare i modelli per quell'infrastruttura per un utilizzo ancora più rapido in futuro.

La capacità di cambiare l'organizzazione della propria rete per soddisfare i requisiti specifici è un grande vantaggio, ha affermato Gold. Poiché viene eseguito nel software, significa che è possibile apportare modifiche ogni volta che è necessario, senza dover cambiare hardware o dispositivi di rete. Decidi che non ti piace il tuo sistema di monitoraggio della rete? Puoi cambiarlo. Desideri una funzionalità anti-malware o di monitoraggio della sicurezza diversa? Puoi cambiare anche quello.

Risparmio sui costi definito dal software

Un ulteriore vantaggio che SDN offrirà a lungo termine è il risparmio sui costi. E anche per le aziende di medie dimensioni, ciò può spesso portare a un sacco di soldi. Gold ha detto che, mentre ci saranno alcuni costi iniziali quando si sostituisce la propria infrastruttura esistente con hardware programmabile, nel lungo periodo sarà più economico.

"SDN dovrebbe essere più facile da distribuire dal punto di vista delle risorse", ha affermato Gold, "perché non è necessario trovare e assumere un ingegnere con esperienza hardware specializzata sulla propria attrezzatura." È invece necessario un ingegnere del software in grado di gestire il livello hypervisor e lo strumento di gestione dell'infrastruttura virtuale, entrambi basati spesso su Linux. Inoltre, gli switch generici definiti dal software e le altre appliance di rete sono meno costosi perché non richiedono licenze proprietarie e accordi di supporto. Nelle mani di esperti, spesso sono anche più sicuri, perché queste persone possono letteralmente costruire router e switch completamente personalizzati o ottimizzati per app da modelli generici.

Pianifica attentamente

Tuttavia, a parte l'hype, SDN rappresenta un cambiamento di paradigma sia nella gestione della rete che nelle operazioni e qualsiasi cambiamento del genere richiede un'attenta pianificazione. L'oro fornisce quattro suggerimenti:

"La prima cosa da fare è pensare a cosa vorresti che fosse la tua topologia di rete nei prossimi due anni. Di quali caratteristiche e funzioni ritieni di aver bisogno?"

"Vuoi farlo internamente? Lo vuoi come servizio?" Ora puoi ottenere la tua rete come servizio da una varietà di fornitori che vanno da Cisco a HPE.

"Scopri cosa stanno facendo gli altri nel tuo settore. Controlla cosa stanno cambiando o non stanno cambiando."

Dopodiché, Gold ti suggerisce di parlare con un consulente o se hai un negozio dedicato, come uno in cui le tue apparecchiature provengono rigorosamente da Cisco, quindi parla con Cisco o qualsiasi altra azienda fornisca la tua infrastruttura. La maggior parte di loro ha fatto investimenti in SDN, quindi è intelligente guardare lì presto.

Gold ha detto che gli stessi calcoli che hai usato per decidere su un servizio cloud si applicano anche a SDN. La linea di fondo è, che è più economica: il costo mensile per la rete come servizio rispetto al pagamento di qualcuno per gestire la tua rete, insieme all'acquisto dell'infrastruttura?

È anche importante sapere che non è necessario semplicemente interrompere l'operazione per effettuare il passaggio. Puoi migrare la tua rete in più fasi, portando una rete definita da software in quelle aree che ne hanno maggiormente bisogno, come video, voice over IP (VoIP) di classe aziendale o ai tuoi server virtualizzati nel data center, quindi espandi nel tempo ad altre parti della tua rete legacy.

Questa tendenza verso le reti definite da software è appena iniziata. "Non allarmarti se pensi di essere dietro i tempi", disse Gold, "Non sei solo."