Satoru iwata ha mantenuto Nintendo strano | Jordan Minor

Ci sarà un sacco di entusiasmo per il futuro di Nintendo dopo la morte del presidente della compagnia Satoru Iwata. Ma come fan di Nintendo e osservatore della storia dei videogiochi, preferirei usare questa opportunità per discutere di ciò che Iwata è stato in grado di realizzare durante il suo mandato, non di ciò che porterà la sua assenza.

Nintendo ha probabilmente l'eredità più ricca di tutti i videogiochi, ed è il risultato di innumerevoli artisti e sviluppatori, ma Iwata ha contribuito a preservare quell'eredità in un momento in cui era maggiormente a rischio. In poche parole, Satoru Iwata ha mantenuto Nintendo strana.

Era già abbastanza strano quando Iwata divenne presidente della Nintendo nel 2002. A differenza di molti dirigenti, sapeva davvero come realizzare videogiochi. All'inizio dello studio HAL Laboratory, partner di Nintendo, Iwata ha lavorato come programmatore aiutando a creare classici Nintendo come Balloon Fight, EarthBound e il franchise di Kirby. Ha ripulito personalmente il codice nell'amato picchiaduro della mascotte Nintendo Super Smash Bros. Melee per assicurarsi che fosse spedito in tempo. Nel suo cuore, Iwata era un giocatore, un'idea che aveva espresso durante la Game Developers Conference del 2005.

Iwata fu il primo presidente Nintendo a non far parte della famiglia Yamauchi, il cui patriarca Fusajiro Yamauchi fondò la società nel 1889. La nomina di Iwata segnalò che le cose stavano cambiando in Nintendo, e la società aveva bisogno di alcuni cambiamenti a seguito delle deboli vendite sul GameCube. Ma piuttosto che inseguire concorrenti come Sony e Microsoft raddoppiando tecnologia avanzata, funzionalità online e tiratori marroni senza gioia, Iwata ha riconosciuto che Nintendo è al suo meglio quando fa le cose a modo suo, imprevedibile.

In questi giorni, i dispositivi touch-screen, i giochi casual e i controlli di movimento sono all'ordine del giorno. Ma nel 2004, i due schermi e i controlli touch di Nintendo DS erano al massimo una curiosità e uno scherzo a livello di Virtual Boy nel peggiore dei casi. Lo stesso dicasi per il telecomando del Nintendo Wii che agitava le braccia nel 2006. E l'idea che Nintendo stesse corteggiando le persone oltre il più duro dell'hardcore, che i giochi dovevano essere divertenti e accessibili a tutti, era decisamente inaccettabile in alcuni angoli del Internet.

A partire dal 2015, il Wii ha venduto oltre 100 milioni di unità. Nintendo DS ha venduto oltre 150 milioni. Queste macchine bizzarre e in anticipo sui tempi sono due dei cinque sistemi di gioco più venduti di sempre e non sarebbero accaduti senza l'assunzione di rischi calcolata da Iwata. Il successo di questi sistemi ha tirato fuori Nintendo dai loro primi contropunti degli anni 2000 e gli ha dato un cuscino per la sperimentazione futura, anche se quelle nuove idee (come la Wii U) non sempre hanno funzionato.

Iwata sapeva anche che il cuore e l'anima di Nintendo, la società forse più responsabile per l'industria dei videogiochi come la conosciamo ora, erano troppo importanti per essere vulnerabili ai capricci capricci degli affari. Mentre gli azionisti ignoranti del gioco gli facevano sempre più pressione affinché portasse i giochi Nintendo sul redditizio mercato della telefonia mobile, Iwata ha resistito. Non avrebbe svalutato il nome di Nintendo con rapine in contanti rapide, sfruttabili e gratuite. Nintendo ora porterà i giochi sui telefoni cellulari, ma possiamo sperare che gli sviluppatori abbiano trovato un metodo di qualità che funzioni per loro, non solo perché alcuni contatori di bean erano preoccupati per i profitti. E quale altro CEO ridurrebbe a metà il proprio stipendio a seguito di guadagni inferiori alle attese per evitare licenziamenti.

Le stranezze di Iwata si estendevano oltre la sala del consiglio. Come ospite dei video di Nintendo Direct, avrebbe distribuito le notizie "direttamente" ai fan di Nintendo come il suo io caloroso, gioviale e degno di un meme. Nella sua serie Iwata Chiede, avrebbe intervistato personalmente i creatori dei prossimi progetti Nintendo, offrendo affascinanti intuizioni dietro le quinte del processo inutilmente segreto dello sviluppo del gioco. Ancora una volta, nel suo cuore, Iwata era un giocatore.

Nell'ultima conferenza stampa Nintendo E3, in cui Iwata è apparso come un burattino Jim Henson deliziosamente strano, il presidente della Nintendo of America Reggie Fils-Aimé ha dichiarato che Nintendo è in uno stato "di transizione". In effetti, mentre la morte di Iwata sarebbe stata tragica in qualsiasi momento, la sua perdita sarà particolarmente dannosa per Nintendo poiché la società si prepara a lanciare una nuova piattaforma nel prossimo futuro mentre si sta riprendendo dalle scarse vendite di Wii U. La transizione dovrà essere ancora più drammatica.

Con la scomparsa di Iwata e il rallentamento delle vendite, Nintendo sarà di nuovo sotto pressione per adeguarsi al resto del settore dei videogiochi o alla fine lasciarlo. Ma ciò che Iwata ha capito e ciò che i critici non riescono ancora a capire è che la stranezza di Nintendo è vitale per questo settore. Di volta in volta i metodi peculiari di Nintendo ci hanno fatto ripensare completamente a cosa possono essere i videogiochi e come interagiamo con essi. Lo spirito era vivo prima che Iwata gestisse Nintendo, persisteva sotto il suo doveroso orologio e possiamo solo sperare che continuerà senza di lui.