Project fi: un'opzione migliore per i piani wireless

Tutti quelli con cui parlo hanno qualche lamentela riguardo al proprio piano dati mobile: o non include abbastanza dati, quindi si trovano ad affrontare costi imprevisti o un servizio più lento del previsto, oppure si sentono pagati troppo per i dati che hanno non sto usando. Google ha proposto una risposta con Project Fi, che ha un piano tariffario che per molti aspetti sembra molto più sensato. Ho provato un telefono Project Fi nelle ultime settimane - tempo che ha incluso un certo uso internazionale - e il concetto ha molto senso per me.

L'idea alla base di Project Fi è che usi il Wi-Fi per la maggior parte dei tuoi dati, quando puoi, ma il servizio di operatore telefonico è disponibile quando ne hai bisogno. La struttura delle tariffe è piuttosto semplice: $ 20 al mese per le nozioni di base, che include conversazioni domestiche illimitate, sms nazionali e internazionali e opzioni di tethering e $ 10 per GB per l'utilizzo dei dati. Soprattutto, Project Fi effettua la fatturazione solo per la quantità di dati utilizzati, quindi se ti registri per 3 GB e utilizzi 4 GB, ti verrà addebitato l'importo eccessivo, ma se utilizzi solo 2, 5 GB, riceverai un credito per il dati non utilizzati. Ciò significa che i costi mensili non sono prevedibili come con la maggior parte dei piani, ma riflettono molto di più sull'uso effettivo.

La tariffa di $ 10 / GB si applica in 120 paesi, quindi puoi evitare le tariffe di roaming all'estero talvolta ridicole che vedi sulla maggior parte dei piani wireless. Project Fi è limitato alla copertura 3G e 256 Kb / sec nella maggior parte dei mercati esteri, con addebiti diversi per le chiamate vocali a seconda del mercato, sebbene i messaggi di testo siano generalmente gratuiti; questo è ancora un piano molto più ampio di quelli offerti dalla maggior parte dei vettori.

Nexus 6

Attualmente, Project Fi funziona solo con il telefono Google Nexus 6, un grande phablet realizzato da Motorola, che Google vende per $ 499 sbloccato quando ti iscrivi al servizio. Ho portato quel telefono e ho testato il servizio in diverse città domestiche qui negli Stati Uniti, nonché durante un recente viaggio in Australia.

Il telefono stesso è piuttosto grande. A 6, 27 per 3, 27 per 0, 4 pollici e con un peso di 6, 49 once, è notevolmente più grande dell'iPhone 6 Plus o della serie Galaxy Note e puoi sicuramente sentire la differenza nella tua mano. L'ho trovato tascabile, però, e il display AMOLED da 6 pollici, 2.560 per 1.440 pixel sembrava molto buono. Forse non abbastanza fino al Galaxy S6 o all'LG G4, ma molto bello. Come tale, può quasi sostituire un piccolo tablet.

Il Nexus 6 utilizza Android di serie: al momento è in esecuzione 5.1.1 Lollipop e come parte della linea Nexus sbloccata dovrebbe ricevere gli aggiornamenti di Google più velocemente rispetto ai telefoni Android venduti da altri marchi o operatori. Di conseguenza, sembra un po 'più veloce e un po' più fluido rispetto alla maggior parte delle implementazioni Android.

Come qualcuno che utilizza principalmente altre versioni di telefoni Android, è in qualche modo rinfrescante vedere una versione che non ha molto in termini di "bloatware" o funzionalità aggiuntive, anche se ovviamente questo telefono spinge davvero i servizi di Google, come foto, mappe e guidare. Una differenza evidente è che Google ha deprezzato l'app Email, incoraggiando invece gli utenti ad accedere a tutti gli account email all'interno dell'app Gmail (che ha funzionato abbastanza bene per me). Mi piace il calendario di Google meglio di molte delle app di calendario di terze parti: il motivo per cui Samsung ha rimosso la vista "Agenda" sui suoi telefoni più recenti rimane un mistero per me.

Una cosa che mi è sfuggita che una varietà di fornitori ora offre è la possibilità di visualizzare più applicazioni sullo schermo contemporaneamente. Il Nexus 6 fa un buon lavoro con notifiche e opzioni rapide per modificare le impostazioni.

Sul lato hardware, il telefono funziona con Qualcomm Snapdragon 805 da 2, 7 GHz. Non è più proprio il top della linea, ma in pratica il telefono è stato abbastanza veloce per me. Le velocità Wi-Fi normalmente sembravano abbastanza buone e il telefono ha un audio particolarmente chiaro. Il telefono base è dotato di 32 GB di memoria, ma come la maggior parte dei telefoni di punta di oggi, manca una batteria rimovibile o uno slot microSD, con servizi cloud che presumibilmente colmano questo vuoto. La durata della batteria sembrava migliore della media, probabilmente perché un telefono grande comporta una batteria grande. Avrei apprezzato un lettore di impronte digitali, tuttavia, e sono rimasto sorpreso dal fatto che il Nexus sembra impiegare più tempo ad avviarsi rispetto alla maggior parte degli altri dispositivi Android attuali.

Le caratteristiche della fotocamera sono un miglioramento rispetto ai modelli precedenti, sebbene non corrispondano ancora ai vertici della categoria. Il Nexus 6 ha una fotocamera posteriore da 13 megapixel e una fotocamera frontale da 1, 2 megapixel. Ha alcune buone caratteristiche, come la registrazione HDR e la possibilità di registrare video 4K e 1080p dalla fotocamera posteriore, ma le opzioni di fotografia sono relativamente limitate. Puoi scattare foto, panorami, video 1080p, "foto sferiche" (viste a 360 gradi interessanti) e "sfocatura dell'obiettivo", che tenta di imitare una reflex sfocando l'immagine dietro il soggetto (questa funzione non ha mai funzionato bene per me), ma ci sono alcune opzioni per modificare le impostazioni delle foto. In generale, ho scattato foto decenti, ma non erano così nitide come quelle che ho visto sugli ultimi telefoni di Apple, Samsung o LG, soprattutto in condizioni di scarsa luminosità.

Nel complesso, ho pensato che il Nexus 6 stesso fosse un dispositivo interessante. Se non ha abbastanza le specifiche hardware dei leader nella categoria, è vicino; e le grandi dimensioni sono attraenti per coloro che non vogliono trasportare un tablet. Mentre $ 499 non sono economici, è notevolmente inferiore a quello che pagherai per i telefoni di fascia alta dalla maggior parte dei concorrenti.

Servizio Project Fi

Per quanto riguarda il servizio, sono rimasto molto colpito. Negli Stati Uniti, la Fi può utilizzare la rete T-Mobile o Sprint, con Google che indica il passaggio del servizio tra Wi-Fi e i due operatori a seconda di quale ha la rete più veloce in una determinata posizione. In pratica, sembra utilizzare il Wi-Fi ove disponibile e quasi sempre passa a T-Mobile quando il Wi-Fi non è disponibile. (Nei luoghi in cui Sprint offre LTE e T-Mobile no, gli switch Fi; tuttavia, nella maggior parte dei luoghi in cui non avevo un buon servizio T-Mobile, non avevo nemmeno il servizio Sprint).

Negli Stati Uniti, ho riscontrato che la velocità del vettore era piuttosto variabile e fortemente dipendente dalla posizione, con velocità che vanno da 500 Kbps a 38 Mbps di velocità di download nella regione di New York, a un minimo di 320 Kbps a San Francisco, tutto su LTE. C'erano alcuni posti in cui non avevo copertura, ma in generale, ero abbastanza contento. (T-Mobile è davvero migliorato nella mia zona dall'ultima volta che l'ho provato.)

A livello internazionale, il servizio era limitato a 256 Kbps a 3G (anche se a volte era un po 'più veloce), con un basso di 80 Kbps vicino a Brisbane, in Australia. In pratica, anche le velocità più basse si sono dimostrate abbastanza veloci da controllare la posta elettronica, utilizzare Maps per indicazioni stradali o Yelp per consigli sui ristoranti e persino per controllare Facebook, se lentamente. Tuttavia, ho aspettato di essere su Wi-Fi per caricare le foto.

La cosa più grande per me, però, era che non dovevo preoccuparmi di un conto. Ho usato spesso il telefono durante il mio viaggio all'estero, ma i dati non mi sono costati più in Australia di quanto non avrebbero fatto a New York.

L'altra grande caratteristica di Project Fi è la profonda integrazione con i servizi di Google, anche quando questi sono in esecuzione su altri dispositivi. Una chiamata in arrivo squillerà su qualsiasi macchina su cui hai effettuato l'accesso a Hangouts e puoi effettuare chiamate in uscita da Hangouts sullo stesso numero. Puoi utilizzare Hangouts anche per inviare e ricevere messaggi. (Apple offre una funzionalità simile con iMessage, ma non funziona con la voce). La segreteria telefonica e i messaggi vengono sincronizzati tra i dispositivi. Questo può essere molto utile.

Tuttavia, per la maggior parte delle persone, il piano è la grande differenza con Project Fi. L'accordo di base è facile da capire e sembra giusto pagare solo per i dati effettivamente utilizzati. Tuttavia, a seconda dell'utilizzo dei dati, questo potrebbe essere o meno il piano migliore per te. T-Mobile e Sprint offrono entrambi piani dati illimitati che hanno più senso se si utilizzano molti dati; e se hai più linee, la maggior parte dei gestori ha piani che possono costare meno di più piani Google a linea singola.

In parte, Project Fi si presenta ancora come un esperimento, per Google e per i gestori che lo supportano. Funziona solo con un singolo telefono relativamente specializzato e devi richiedere un invito. Ma mentre il progetto ha un aspetto sperimentale, il telefono e il servizio hanno funzionato molto bene per me. Per le persone che effettuano molti viaggi internazionali o che utilizzano quantità di dati molto diverse ogni mese, Project Fi presenta un'alternativa interessante.

Per ulteriori informazioni, consulta le recensioni di PCMag su Nexus 6 e Project Fi.