Nota: la blockchain non è magica

Sia che tu abbia preso parte al punch alla frutta o meno, tutti possono essere d'accordo sul fatto che una delle principali esportazioni della blockchain in questi giorni sia hype. Sembra che questo metodo di archiviazione e organizzazione dei dati sia la risposta perfetta per tutto. Alcuni lo chiamano Internet successivo. Altri affermano che è la risposta a tutte le esigenze di sicurezza IT e del database. Se ascolti gli appassionati, allora è meglio del baseball notturno. (Ma non lo è; niente è meglio del baseball notturno, tranne forse il baseball pomeridiano.)

Come manager IT, verrai probabilmente ingannato dalle domande degli altri nella tua organizzazione, che ti chiedono se dovresti distribuire una soluzione blockchain. O forse ti lamenti di non averlo già fatto. E, naturalmente, tutti vogliono una strategia blockchain e la vogliono ieri.

Quindi, per iniziare le cose con il piede giusto, iniziamo con la domanda di strategia. È facile rispondere perché sarà sempre "no". Non perché non vuoi blockchain, ma perché la domanda non ha senso. L'ingegnere non dice al capitano quanto velocemente viaggerà la nave. Il capitano capisce dove sta andando e poi dice all'ingegnere di impostare una velocità adeguata.

Cos'è Blockchain?

Inizi così il processo perché, come ogni nuova tecnologia, e contrariamente alla campagna pubblicitaria, la blockchain non è magica. È essenzialmente un metodo di contabilità; in questo caso, un libro mastro distribuito. L'hype ti direbbe che la blockchain è in qualche modo più sicura di altri tipi di conservazione dei record, che è più sicura o che è più affidabile. Nessuna di queste affermazioni è vera.

Se è implementato correttamente, una blockchain è una raccolta di informazioni organizzata in blocchi. Ciascuno di questi blocchi viene creato attraverso un processo di risoluzione di un puzzle crittografico che dipende, in parte, dal valore del blocco precedente in una catena. Ciò garantisce che non è possibile modificare il contenuto di un blocco perché ciò cambierebbe il valore crittografico, che a sua volta influenzerebbe i valori di tutti gli altri blocchi successivi nella catena.

Quindi, fatto bene, il contenuto del libro mastro distribuito non può essere modificato una volta scritto. E questo è ulteriormente garantito a causa della natura distribuita della blockchain, il che significa che ci sono molte copie della blockchain e tutti devono essere d'accordo. Inoltre, dovrebbe essere impostata una blockchain in modo che le voci vengano pubblicate solo dagli utenti autorizzati e che, una volta pubblicate, vengano verificate come corrette.

Miti Blockchain comuni

Ma quelli sono molti "se". In alcune applicazioni della blockchain, in particolare la blockchain utilizzata per definire la criptovaluta Bitcoin, il processo di creazione di un Bitcoin garantisce l'accuratezza del libro mastro. Ma è importante saperlo, solo perché c'è una voce blockchain, ciò non significa che sia corretto.

Ciò è complicato dal fatto che una blockchain può essere molto più di uno strumento finanziario. I blocchi nella catena possono contenere qualsiasi tipo di informazione, inclusi programmi e dati. Questo è uno dei motivi per cui viene suggerito che la blockchain è la prossima grande tecnologia di database.

Ma la flessibilità della blockchain è anche il suo rischio maggiore. Perché una blockchain può contenere qualsiasi cosa; può contenere informazioni dannose, dannose o semplicemente - anche deliberatamente - errate.

"Blockchain non ha alcuna sicurezza. È solo un'app di registro", ha spiegato George Waller, CEO di Blocksafe Technologies, che produce prodotti di sicurezza per implementazioni blockchain.

"Il mito è che la blockchain è sicura e, mentre la blockchain è immutabile, l'accesso ad essa non lo è", ha detto Waller. Invece, ha detto che la blockchain utilizzata dalla tua azienda deve essere protetta almeno quanto la tua rete aziendale, se non di più. "Potrebbe essere catastrofico se un hacker ci riuscisse", ha detto.

Waller ha affermato che uno scenario particolarmente preoccupante è il malware che in qualche modo viene inserito nella blockchain, a quel punto la sua più grande forza - il fatto che sia immutabile - diventa la sua più grande debolezza. Teme che troppe organizzazioni stiano implementando blockchain senza implementare anche controlli di accesso adeguati e sicurezza adeguata.

Approccio con cautela

Ma tutto ciò non significa che l'utilizzo di una blockchain sia automaticamente una cosa negativa. Se hai bisogno di un modo per conservare i dati di qualsiasi tipo in modo che siano protetti ma anche immediatamente disponibili a chiunque sia autorizzato a vederli, allora usare una blockchain ha molto senso. Devi solo ricordare che non è un proiettile d'argento. Fare blockchain nel modo giusto significa che devi dedicare un po 'di tempo alla pianificazione prima di fare la mossa. Devi decidere esattamente per cosa prevedi di usarlo, chi avrà accesso ad esso, come controllerai quell'accesso e, soprattutto, come lo proteggerai.

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Un buon modo per iniziare è lavorare con un fornitore che non solo ha una vera esperienza, ma può anche fornire il supporto necessario per aiutarti attraverso l'intero processo di sviluppo e oltre. IBM, ad esempio, ha una piattaforma blockchain e uno staff di servizi professionali addestrati. Nel caso di IBM, è possibile utilizzarlo con IBM Cloud (precedentemente, IBM / SoftLayer).

Quindi, la prossima volta che ti viene chiesto della tua strategia blockchain IT, ricorda che non c'è bisogno di cercare una risposta. Come con qualsiasi altra tecnologia chiave, la strategia IT è secondaria rispetto alla strategia aziendale, quindi basta girare la domanda. Qual è la loro strategia blockchain? Cosa si aspettano di fare con una blockchain? E perché dovrebbe essere blockchain e non qualche altro metodo di gestione dei dati? Blockchain può essere potente ed estremamente utile, ma proprio come tutto il resto, ha i suoi punti forti e i suoi rischi. Devi guardare entrambi i lati dell'equazione prima di saltare sul carrozzone.