I temi del congresso mondiale mobile 2016 da guardare

Guardando indietro al Mobile World Congress del mese scorso, ecco una dozzina di tendenze che si sono distinte, che penso avranno un impatto sul mercato mobile nell'anno a venire.

1. Il 5G sta arrivando.

Per me il 5G è stata la storia più interessante dello spettacolo. Sembrava che tutti i vettori e tutti i principali fornitori di infrastrutture stessero cercando di implementarlo il più rapidamente possibile. La velocità sarà molto più veloce con il 5G ovviamente, ma il vero obiettivo è usare più spettro e più antenne per garantire che più persone e più dispositivi possano connettersi a prezzi sempre più convenienti. Ecco la mia opinione su questo.

Naturalmente, si è anche parlato molto della costruzione dell'infrastruttura di cui i fornitori e gli operatori di telecomunicazioni hanno bisogno, con aziende come Ericsson, Nokia e Huawei che parlano dei loro servizi. Le discussioni sulla rete definita dal software (SDN) e sulla Network Function Virtualization (NFV) erano ovunque. Mi è piaciuta la formulazione del CEO di Cisco Chuck Robbins secondo cui "ci stiamo spostando dai data center per rimuovere i centri di dati" con sempre più elaborazioni in atto ai margini.

2. I chip mobili stanno diventando sempre più veloci.

I telefoni che hanno attirato maggiormente l'attenzione dello show erano basati sul Qualcomm Snapdragon 820, che è stato annunciato un anno fa, ma quest'anno è stato davvero al centro della scena. Ci sono stati diversi annunci di nuovi chip che hanno portato allo spettacolo, tra cui il Samsung Exynos 8890 e il MediaTek Helio X20. Questi chip, guidati dall'820, non solo hanno CPU più veloci ed efficienti, ma offrono anche una grafica significativamente migliore e una rete più veloce.

Forse il più grande annuncio di chip dello spettacolo è stato il MediaTek Helio P20, che sembra destinato a una varietà di telefoni di fascia media nell'anno a venire. Spero di pubblicare a breve un'analisi più ampia degli annunci sui chip.

3. La realtà virtuale e aumentata sono molto calde.

In un certo senso, questa è stata la grande tendenza più sorprendente dello spettacolo, con tutti i tipi di stand che mostrano contenuti VR o AR.

Il CEO di Facebook Mark Zuckerberg ha praticamente rubato lo spettacolo alla conferenza stampa Samsung Galaxy S7, saltando sul palco quando la maggior parte del pubblico indossava Gear VR. È entrato a far parte del presidente della Samsung Mobile Communications DJ Koh nel promuovere il concetto di VR a prezzi accessibili, dato che Gear VR, che combina hardware Samsung e software Oculus di Facebook, costa solo $ 99. (La divisione Oculus di Facebook sta spingendo un approccio molto più costoso con Rift VR, che costa $ 600 da solo o $ 1.500 e oltre se in bundle con un PC compatibile.)

Molti altri fornitori hanno introdotto anche VR o almeno prodotti a 360 gradi. Samsung ha mostrato la sua fotocamera Gear 360, una fotocamera sferica a doppio obiettivo delle dimensioni di una palla da tennis.

LG ha mostrato la sua LG 360 Cam, un dispositivo un po 'più piccolo con due fotocamere da 13 megapixel. Mi ha ricordato un po 'Ricoh Theta S. LG ha anche annunciato la 360 VR, un nuovo set leggero di occhiali che si collega al G5 tramite un cavo USB-C. È significativamente più leggero di Gear VR e l'ho trovato più facile da indossare.

Nel frattempo, HTC stava spingendo il suo auricolare HTC Vibe VR, che sembrava abbastanza buono.

C'erano modi per provare la realtà virtuale quasi ovunque tu guardassi. Samsung ha offerto un ottovolante VR, mentre uno stand SK Telecom aveva un sottomarino VR. Le linee di entrambi sono durate per tutto lo spettacolo.

In realtà aumentata, il prodotto più impressionante che ho visto è stata la terza generazione di occhiali intelligenti Epson Moverio, nota come BT-300. Questi occhiali sono più leggeri del 20% rispetto alla generazione precedente e includono un processore Atom x5 quad-core, un proiettore OLED e Android 5.1. Un'impressionante demo lo ha mostrato controllando un drone DJI, che ha un grande vantaggio rispetto all'attuale sistema di controllo di un drone da uno smartphone, che richiede di rimuovere gli occhi dal drone. Con gli occhiali Moverio, puoi vedere contemporaneamente l'applicazione e il drone.

A livello di componente, sono rimasto incuriosito da alcuni dei nuovi occhiali e proiettori per AR che ho visto al CES all'inizio di quest'anno; a MWC, sono rimasto impressionato dal progetto Smart Optics di Zeiss che prevede un proiettore molto piccolo, quindi gli occhiali AR possono assomigliare molto più agli occhiali standard.

Ero interessato a una serie di demo audio 3D per la realtà virtuale. Ad esempio, l'istituto di ricerca tedesco Fraunhofer ha mostrato un flusso di lavoro audio 3D e ha parlato di come il suo sistema di rendering audio Cingo viene utilizzato sia nel Samsung Gear VR che nel LG 360 VR.

4. L'IoT può essere sovrascritto, ma è reale.

Sono scettico su tutte le chiacchiere sull'Internet of Things (IoT), perché così tante aziende che ne parlano suggeriscono che questa è un'idea completamente nuova, quando in realtà abbiamo avuto cose come l'automazione industriale e la casa intelligente prodotti per anni. Tendo a dare un'occhiata alle affermazioni che questo rifarebbe l'economia, ma certamente vedo i vantaggi dell'aggiunta di sensori e connettività a tutti i tipi di dispositivi.

Allo show, le demo IoT erano ovunque, con un gran numero di dispositivi intelligenti, nuovi sensori e modem progettati per collegare questi prodotti. In particolare, si è parlato molto di LTE a bassa potenza (LPWA) a bassa potenza, come l'attuale Categoria 1, e lo standard imminente come la Categoria M, che utilizza un canale da 1 MHz e NB-IoT, una soluzione a banda stretta progettata per usa solo 200 KHz di spettro. L'idea è che questo sarà l'ideale per i dispositivi che trasmettono quantità molto piccole di dati, forse raramente, in modo che i dispositivi alimentati a batteria possano durare per anni. Altair e Sequan sembrano essere i leader dell'LTE a basso consumo, sebbene altri venditori si stiano unendo a questo spazio.

Molti degli esempi IoT sono convincenti. Abbiamo ascoltato molto sul monitoraggio delle attrezzature industriali e sulla capacità di fare meglio cose come la manutenzione predittiva. Ho trascorso un po 'di tempo a parlare con Ron Zink di John Deere, che ha spiegato come mettere i sensori sulle mietitrebbie per misurare la diffusione e i risultati della semina, lavorando per migliorare i raccolti. Con l'aumento della popolazione e i cambiamenti della terra, dovremo raddoppiare la produzione di cibo nei prossimi 35 anni e ha affermato che John Deere considera l'uso di sensori, applicazioni e servizi cloud come una parte essenziale per realizzare ciò.

5. Le app mobili sono la prossima grande sfida.

Quasi tutte le aziende con cui parlo ora forniscono posta mobile e alcune applicazioni aziendali ai propri utenti, in genere utilizzando una delle suite di gestione dei dispositivi mobili (EMM) o di gestione dei dispositivi mobili (MDM). Far funzionare le applicazioni con tutte le suite è stata una sfida e, in qualche modo, la sfida più grande è preparare le applicazioni aziendali personalizzate per il mondo mobile.

Allo show, sono stato felice di vedere quattro dei grandi distributori EMM - AirWatch di vmWare, IBM MaaS360, MobileIron e JAMF Software - riuniti per definire un insieme comune di standard per la distribuzione e la configurazione di app mobili per uso aziendale. Chiamato AppConfig, risolve il problema di ogni applicazione che deve essere personalizzata per ciascuno dei distributori EMM, mentre utilizza un set di framework open source e XML. Molti dei grandi lettori EMM erano assenti, in particolare BlackBerry / Good, Citrix e Microsoft, ma questo sembra un grande passo nella giusta direzione.

In un'altra riunione, i dirigenti di BlackBerry hanno dichiarato di essere a conoscenza di AppConfig, affermando che il concetto era solido ma che dovevano guardare i dettagli per assicurarsi che fosse semplice come doveva essere.

Inoltre, esistevano numerosi strumenti per la creazione di applicazioni mobili. IBM ha messo in mostra una serie di applicazioni iOS che ha aiutato i clienti a sviluppare nell'ambito della sua iniziativa MobileFirst per iOS con Apple, comprese le applicazioni per l'assistenza clienti e per i tecnici dell'assistenza sul campo. IBM ha fatto una grande spinta con i servizi cloud usando il linguaggio Swift di Apple.

Adobe ha mostrato un nuovo strumento, Adobe Experience Manager Mobile, progettato per aiutare le aziende a creare e gestire applicazioni mobili integrate con strumenti di pubblicazione digitale e materiali di marketing esistenti. Questo è davvero rivolto ai professionisti del marketing all'interno delle grandi aziende e dovrebbe facilitare il monitoraggio dell'impegno e l'esecuzione dell'analisi, mantenendo le applicazioni mobili aggiornate. Esistono anche molti altri strumenti di analisi e sviluppo mobile, ma questo sembrava particolarmente adatto ai grandi dipartimenti di marketing.

6. I telefoni di fascia alta lottano per la differenziazione.

C'erano molti grandi telefoni di punta, guidati dal Galaxy S7 e dall'LG G5. Ma i telefoni Sony, Huawei, Xiaomi e LeEco dispongono anche di processori veloci, fantastici display e straordinarie fotocamere, che rendono la differenziazione più difficile che mai. Ecco la mia opinione su questo.

7. I telefoni di fascia media sono migliori che mai.

Sono sorpreso dalla qualità dei telefoni da $ 200 a $ 300. Tutti questi comportano alcuni compromessi rispetto ai telefoni di fascia alta, ma per una ragionevole quantità di denaro, puoi ottenere un telefono di fascia media che soffia via qualsiasi cosa di tre anni fa. Ecco la mia opinione su questi.

8. I telefoni insoliti esistono ancora.

Mentre la maggior parte dei telefoni si assomigliano molto, ne rimangono alcuni che hanno caratteristiche uniche. Uno dei più interessanti che ho visto è stato il Cat S60. Si distingue includendo una termocamera FLIR accanto a una normale fotocamera da 13 megapixel sul retro del telefono. È abbastanza interessante vedere una mappa di calore della stanza intorno a me. Posso immaginarlo per cose come la ricerca di perdite o correnti d'aria, in particolare negli usi industriali. È abbastanza pulito.

9. I telefoni sono i nuovi PC?

Il concetto di telefono che agisce come il tuo PC non è nuovo - Motorola ha fatto molto con l'Atrix cinque anni fa - ma sembra che stia guadagnando più vapore con la funzione "Continuum" di Windows 10 che offre un Windows Phone un'interfaccia utente più simile a un desktop quando la si collega a una tastiera e un monitor.

Microsoft ha debuttato questo concetto con la linea Lumia 950 e ho visto una serie di demo lavorare con particolari tastiere e monitor.

Alla fiera, HP ha annunciato la sua intenzione di entrare in questo mercato quest'estate con un telefono di fascia alta che supporta la funzionalità: HP Elite X3, che presenta un processore Qualcomm Snapdragon 820 e un display da 6 pollici, 2.560 per 1.440. HP ha un dock con DisplayPort, Ethernet, due porte USB 3.0 e una singola porta USB-C, che puoi utilizzare per far funzionare il telefono più come un desktop collegando un mouse e un display.

Più impressionante è stato il Mobile Extender, che sembra un laptop da 12, 5 pollici, con uno schermo, una tastiera e una batteria, ma senza processore o memoria. Collegalo all'Elite X3 in modalità wireless o via cavo e puoi usarlo come se fosse un notebook, sebbene utilizzi ancora il "phablet" per l'elaborazione, l'archiviazione e la rete.

Analogix Semiconductor stava mostrando la sua NANO · CONSOLE, un dock per il collegamento di telefoni o tablet Android o Windows a una TV tramite una connessione USB. La società sta spingendo il suo concetto SlimPort di DisplayPort su USB e ora ha una versione che funziona con USB-C.

10. I tablet stanno facendo il doppio dovere come proiettori.

Il concetto di tablet Android che può raddoppiare come proiettori sembra seguire bene. Mi è piaciuto il concetto di Yoga Tab 3 Pro di Lenovo con il suo proiettore integrato, che faceva parte di Last Gadget Standing at CES.

A MWC, ho visto un paio di altre voci con alcune caratteristiche uniche, come Spro Plus di ZTE, un tablet Android da 8, 4 pollici con un proiettore laser da 500 lumen incorporato. Sono rimasto colpito da quanto fosse brillante. Ho visto anche il proiettore convertibile Akyumen Falcon M, un tablet abbastanza sottile che può eseguire Android o Windows 10 con un processore Intel Cherry Trail Atom x5-8300 e un proiettore da 45 lumen. L'idea è interessante, soprattutto per i venditori che viaggiano spesso e devono fare presentazioni.

11. La ricarica rapida potrebbe essere all'orizzonte.

Molte aziende stanno lavorando a una ricarica molto più veloce, con Qualcomm Quick Charge 3.0 ora parte della sua piattaforma Snapdragon 820 e in un numero di telefoni. In genere, con tali funzionalità è possibile caricare un dispositivo all'80% circa in mezz'ora circa.

Ma ho visto un numero di demo di ricarica molto più veloce.

Il Super VOOC di Oppo utilizza un sistema di carica a impulsi a bassa tensione. Consente agli utenti di caricare un telefono con una batteria da 2.500 mAh fino al 45 percento in cinque minuti e di caricarsi completamente in 15 minuti. La società afferma che questo è funzionale su dispositivi prototipo.

Ancora meglio, StoreDot mi ha mostrato una demo di un Samsung Galaxy S6 modificato con la sua nuova batteria agli ioni di litio che va dal 10 percento al 100 percento in poco più di 5 meno con uno speciale connettore ad alta potenza, che è piuttosto spettacolare. Con un connettore USB più standard, ciò richiederebbe un po 'più di tempo, ma sarebbe comunque molto più veloce delle soluzioni di oggi. Ancora più importante, l'azienda afferma che la sua tecnologia consente una ricarica rapida senza degradare il ciclo di vita della batteria.

C'è ovviamente del lavoro da fare per rendere disponibili questi progressi nei telefoni commerciali, ma StoreDot sembra fiducioso che questo tipo di tecnologia possa essere sui telefoni nel prossimo anno o due.

12. Il PC è ancora importante.

Sono stato piacevolmente sorpreso di vedere un certo numero di nuovi PC allo show, con particolare enfasi sui PC 2 in 1 o convertibili. Non me lo aspettavo al Mobile World Congress, ma ero felice di vederlo.