Vivere con Windows 10

Con il lancio di Windows 10 oggi, è un buon momento per vedere cosa possono ottenere i clienti se eseguono l'aggiornamento al nuovo sistema operativo, rispetto a un nuovo computer. Microsoft sta posizionando Windows 10 come aggiornamento per Windows 7 e Windows 8 e gli utenti di entrambi i sistemi vedranno una serie di miglioramenti e miglioramenti, da un nuovo menu Start e un nuovo browser all'assistente personale e allo strumento di ricerca Cortana.

Microsoft offre Windows 10 come aggiornamento gratuito per i consumatori (con le versioni Home che vanno alle versioni Home e da Pro a Pro), così molte persone possono iniziare subito il processo di aggiornamento. Ma dovresti?

Ho usato varie versioni pre-release o Insider per mesi, fino alla build 10240, che sembra essere la release candidate, su una varietà di macchine, anche se più frequentemente su Surface Pro 3. In generale, sono stato abbastanza soddisfatto: è un sistema operativo molto più desktop-friendly rispetto a Windows 8 e con una serie di miglioramenti alla sicurezza e alle applicazioni rispetto a uno dei suoi predecessori.

Guardare e sentire

La modifica più evidente e più evidente in Windows 10 è il nuovo menu Start. Su un desktop o laptop, si apre dall'angolo in basso a sinistra dello schermo, proprio come in Windows 7, ma con l'aggiunta di alcuni riquadri familiari agli utenti di Windows 8. (Su un tablet, premendo il pulsante di Windows si ottiene lo stesso menu ma a schermo intero, quindi sembra abbastanza vicino a quello che Windows 8 aveva da sempre.) Mentre sembra diverso da Windows 7, non avrà lo stesso effetto stonante che il menu Start di Windows 8 aveva e, di conseguenza, dovrebbe essere molto più accettabile per i clienti aziendali, che pensavo fossero corretti nella loro paura di riqualificarli. Per alcuni aspetti, il nuovo menu Start è ancora più facile da usare rispetto a Windows 7: la navigazione verso Esplora file, le impostazioni o le diverse opzioni di alimentazione (per l'arresto o il riavvio) sono tutte opzioni elencate.

Una caratteristica interessante che il sistema operativo eredita da Windows 8 è la possibilità di replicare la barra delle attività e il pulsante del menu Start su più monitor, cosa che ho trovato abbastanza conveniente in una situazione con più monitor, una configurazione che molti utenti desktop hanno oggigiorno.

In generale, ho scoperto che Windows 10 sembra avviarsi più velocemente rispetto ai suoi predecessori, in particolare Windows 7.

Un'altra aggiunta all'aspetto di base è un desktop virtuale, non una nuova idea, ma bello vedere questa funzionalità integrata in Windows stesso (in passato questa era solo un'opzione di terze parti). Facendo clic su un'icona fissa sulla barra delle applicazioni vengono visualizzati i desktop virtuali (a partire da quello principale) e quindi consente agli utenti di aggiungerne facilmente un altro. Trovo che non utilizzo molto questa funzione - preferisco avere più finestre aperte sul desktop - ma la trovo utile come soluzione a monitor singolo, dove c'è meno spazio per più finestre.

Edge Browser

Un grande cambiamento è il Edge Browser (precedentemente noto come "Project Spartan"), un nuovo browser Web che sembra più veloce e molto più moderno di Internet Explorer, con funzionalità come un elenco di lettura, la possibilità di condividere facilmente una pagina Web (tramite Mail o un'applicazione installata come OneNote o Facebook) e la possibilità di contrassegnare una pagina. Mark up è un'ottima idea: su una macchina con touchscreen o penna (come Surface Pro), è particolarmente interessante, ma funziona anche con un mouse su una macchina basata su tastiera. In pratica, ho trovato alcune pagine in cui funziona mark up e altre in cui no.

Nel complesso, ho riscontrato che Edge è abbastanza veloce, sia nell'uso normale che nei benchmark. Lascerò ad altri la pubblicazione di benchmark formali, ma ho visto tempi molto più veloci con Edge sul benchmark SunSpider rispetto a Chrome o Firefox, anche se ho visto risultati diversi su altri benchmark. In ogni caso, tuttavia, sembra molto più veloce di IE, un grande miglioramento.

Si noti che Microsoft deve ancora includere Internet Explorer, in particolare perché ci sono alcune applicazioni aziendali e siti Intranet che utilizzano tecnologie meno recenti, come Silverlight. Le aziende che dispongono di tali siti o applicazioni sono incoraggiate a rendere Internet Explorer il browser predefinito, mentre i consumatori e la maggior parte delle aziende saranno incoraggiati a utilizzare Edge. In pratica, ho incontrato solo alcuni siti che non funzionano con Edge, come ETNews, un sito Web coreano. Quando raggiungi uno di questi siti, visualizzerai un messaggio che dice "Questo sito Web utilizza la tecnologia che funzionerà meglio in Internet Explorer" e viene quindi offerta l'opzione per aprire il sito Web in Internet Explorer. Funziona bene, ma posso immaginare che sia complicato e confuso per alcuni utenti. (Ho anche eseguito Firefox e Chrome su Windows 10 ed entrambi sembrano funzionare bene.)

Un grande cambiamento è l'integrazione dell'assistente personale Cortana in Windows. Viene visualizzato nella barra delle applicazioni con uno spazio che consente agli utenti di digitare una domanda per la ricerca o può essere impostato per rispondere alla voce ("Ehi Cortana", supponendo che tu abbia un microfono). In un certo senso, Cortana è simile a Siri o Google Now nella sua capacità di rispondere alle domande, ma con più la sensazione di un assistente personale, con funzionalità come l'impostazione dei promemoria. Se hai più macchine (o un Windows Phone), puoi sincronizzare le informazioni tra i dispositivi. Sono stato piuttosto colpito dal modo in cui Cortana risponde alle domande; non è perfetto, ma è un grande passo avanti. Non mi trovo a usarlo tanto su un notebook o desktop come uso Cortana su un Windows Phone (o più comunemente Siri sul mio iPhone o Google Now su un dispositivo Android). Questo probabilmente perché ho una tastiera a portata di mano, ma non c'è dubbio che possa essere una bella funzionalità anche su desktop o laptop. Puoi porre domande a Cortana anche se le tue mani non sono sulla tastiera.

È particolarmente interessante vedere come gli sviluppatori sono stati in grado di integrare Cortana in altre applicazioni, anche se dovremo aspettare e vedere come funziona questa integrazione quando arrivano più app di Windows 10.

Lavorare con Windows

Per gli utenti di Windows 8 su desktop o notebook, uno dei cambiamenti significativi nel passaggio a Windows 10 è che visivamente non hai più due diversi modi di lavorare: un approccio affiancato per nuove applicazioni e il tradizionale desktop Windows per applicazioni legacy. A questo proposito, Windows 10 utilizza un approccio "ritorno al futuro", consentendo a tutte le applicazioni, nuove e vecchie, di funzionare in finestre ridimensionabili che è possibile posizionare ovunque sul desktop.

Gli utenti di Windows 7 potrebbero non notare questa modifica: ovviamente le applicazioni vengono eseguite in Windows, questo è il nome del sistema operativo. Gli utenti noteranno, tuttavia, che molte delle vecchie applicazioni accessorie, come la calcolatrice, hanno un aspetto più pulito.

Se hai un 2 in 1, puoi passare alla modalità tablet con una funzione chiamata Continuum, che ha un'interfaccia in stile tablet, con applicazioni che eseguono schermo intero o in riquadri uno accanto all'altro, nonché un tastiera a schermo. Questa funzione rende il passaggio da un tablet a un notebook molto più semplice rispetto a prima.

Tutte queste funzionalità favoriscono le nuove app "universali": applicazioni installate tramite Windows Store progettate per ridimensionare i loro schermi e altre proprietà a seconda che siano in esecuzione su un notebook o desktop, tablet o persino Windows Phone. È un'idea molto interessante - una Microsoft deve spingere per riportare gli sviluppatori verso il targeting della sua piattaforma - ma in pratica oggi non ci sono così tante app "universali" che vorrai eseguire. Sì, ci sono le app integrate e Microsoft ha una versione ridotta di Office, ma per applicazioni come Facebook, la versione Web è la soluzione migliore (ad eccezione della condivisione di contenuti). Anche la prossima versione completa di Microsoft di Office è un'app "desktop", sebbene con più funzionalità per consentire una migliore esperienza in modalità tablet.

La funzione Continuum e le app universali eliminano molte delle confuse duplicazioni di app in Windows 8; invece di due app diverse, una per la modalità tablet e una per il desktop, ora ne esiste solo una.

Molte delle applicazioni integrate sono state migliorate, poiché Microsoft ha creato queste nuove versioni "universali". La posta in particolare sembra essere un miglioramento rispetto all'equivalente di Windows 8 e Foto ora presenta quasi tutte le nozioni di base, tra cui una varietà di strumenti di modifica (se non ancora un ovvio strumento di ridimensionamento) per cui è ancora necessario scaricare un'altra app, come Raccolta foto di Windows Live).

Un altro cambiamento notevole è l'aggiunta di un nuovo Centro operativo, che integra le notifiche da una varietà di applicazioni all'interno di un unico elenco accessibile da un pulsante sulla barra delle attività. Ciò include un singolo pannello in cui gli utenti sono in grado di controllare la macchina, modificare le impostazioni (come attivare o disattivare Bluetooth o Wi-Fi), connettersi a una rete Wi-Fi, cambiare la luminosità dello schermo, entrare in modalità aereo, ecc. I telefoni di oggi in genere hanno tali schermi; è bello vederlo anche nell'ambiente desktop.

I giocatori possono apprezzare la possibilità di eseguire lo streaming di giochi da Xbox One a Windows 10; sembra pulito, ma non applicabile a come uso il mio PC. A lungo termine, potrebbe essere più importante l'aggiunta di DX12, che consente ai progettisti di giochi di lavorare a stretto contatto con l'hardware e dovrebbe risultare in giochi più belli, in particolare su sistemi con grafica discreta.

Dietro le quinte

Molti cambiamenti sono avvenuti dietro le quinte ma sono ancora importanti.

Microsoft ha promosso migliori funzionalità di sicurezza nel sistema operativo, parte del suo sforzo per rendere Windows 10 più attraente per i clienti aziendali. (Quasi tutte le aziende più grandi che conosco sono rimaste con Windows 7, anziché aggiornare a Windows 8, e Microsoft spera di convincerle a spostarsi questa volta. Questi miglioramenti includono: un ambiente di sicurezza basato sulla virtualizzazione per le credenziali; una funzionalità di Device Guard che blocca i dispositivi in ​​modo che possano essere eseguite solo le applicazioni approvate (progettato per essere impostato da un responsabile aziendale); un sistema di accesso visivo chiamato Hello (che richiede un sistema di telecamere sufficiente); e Passport, un sistema che consente un dispositivo affidabile per accedere a siti o app (simili a una versione più ampia di un singolo sistema di accesso progettato per macchine). Individualmente, queste funzionalità (e alcune funzionalità introdotte con Windows 8, come l'avvio protetto) sono componenti aggiuntivi di sicurezza gradevoli; insieme possono aiutare a convincere le aziende che Windows 10 è una scelta più sicura.

Per una sicurezza più generale, Microsoft sta attivando Windows Update per impostazione predefinita, sebbene esistano strumenti per privati ​​e dirigenti aziendali che preferiscono controllare con maggiore precisione il processo di aggiornamento. Il concetto ha molto senso - in generale, gli aggiornamenti di sicurezza senza patch sono una grande fonte di vulnerabilità - ma molte persone potrebbero diffidare di questo, dati i problemi di compatibilità e la tendenza occasionale di Microsoft a rilasciare driver hardware che non sono buoni come gli ultimi sforzi di terze parti. Finora ho eseguito Windows 10 con aggiornamenti attivi e senza incidenti.

conclusioni

Nel complesso, sono stato abbastanza soddisfatto di Windows 10. Rispetto a Windows 7, 10 è più veloce e più moderno, offre un supporto migliore per più monitor e presenta alcune importanti nuove funzionalità di sicurezza. Rispetto a Windows 8, 10 ha molto più senso su una macchina con una tastiera e un mouse o un touch pad, e ci sono anche una serie di nuove funzionalità utili.

Ci sono aspetti negativi? Certo, quasi tutti gli aggiornamenti importanti li hanno. Alcune funzionalità che facevano parte di Windows 7, come gadget desktop e Media Center, sono sparite e qualsiasi negozio IT aziendale vorrà testare la compatibilità per qualche tempo prima di un'implementazione di massa. Ho notato alcune anomalie, come occasionalmente non riuscire a vedere la schermata di accesso quando si riprende dallo stato di sospensione su un Surface Pro 3 collegato a un monitor esterno. In genere, consiglio alla maggior parte dei consumatori e delle aziende di attendere un paio di mesi prima di passare a un nuovo sistema operativo, proprio per problemi come questo.

Se stai acquistando un nuovo PC consumer, ti consiglio di acquistare un modello con Windows 10 installato, piuttosto che aggiornare da Windows 8.1 da solo, principalmente perché le nuove macchine tendono a venire con i driver e il sistema operativo pre-testati per lavorare insieme.

Nel complesso, mi sembra che Windows 10 costituirà una solida base per i computer Windows sia per i consumatori che per le aziende. A differenza di Windows 8 - che le aziende tendevano a evitare - questo sembra un sistema operativo con cui puoi convivere.