Revisione e valutazione del gestore cloud di Linksys

I gemelli Linksys Access Point (AP) LAPAC1750C (al prezzo di $ 329) e LAPAC1200C (al prezzo di $ 199, 99) rappresentano una nuova direzione per il marchio. Le piccole imprese sono spesso costrette a scegliere tra dispositivi consumer a basso costo come l'AP di Google e AP molto più costosi, come quelli di Aruba (una società Hewlett Packard Enterprise) o Ruckus Networks. Entrambi hanno componenti di gestione del cloud, ma il primo manca di una parte della configurabilità che si ottiene con un AP di livello aziendale e il secondo può arrivare con pesanti prezzi. Linksys ha effettivamente creato un livello intermedio iniettando alcune funzionalità che le piccole aziende possono apprezzare, principalmente aggiungendo Linksys Cloud Manager, che è uno strumento di gestione basato su cloud gratuito, e lo fa senza aggiungere costi continui, a condizione che acquisti nuovi AP ogni cinque anni o pagare per estendere il servizio cloud.

Verso il cloud

Fino ad ora, la gestione di un cluster di AP è al massimo una sfida, ma la gestione di più reti con più AP è una sfida anche con il meglio degli strumenti. Linksys ha alleggerito notevolmente questo onere con Linksys Cloud Manager. La registrazione a Linksys Cloud Manager è semplice come inserire un nome utente e una password sul loro sito Web qui. Successivamente, sei pronto per iniziare ad aggiungere AP su più reti per configurarli in una posizione facile da usare.

Chiunque abbia configurato un AP di livello aziendale sa quanto possa essere confuso. In genere è necessario connettersi all'AP, impostare l'indirizzo IP in modo che corrisponda alla sottorete, accedere alla console locale e quindi eseguire tutte le fasi di installazione per aggiungerlo al cluster AP e alla rete. Con i nuovi AP Linksys, basta collegarli; questo è tutto. Per aggiungerli a Linksys Cloud Manager, tutto ciò che serve è l'indirizzo MAC (Media Access Control) e il numero di serie annotati nella parte inferiore dell'unità. Sono abbastanza intelligenti da telefonare a casa da soli. Una volta completati i passaggi, l'unità si presenta sulla tua rete e sei pronto per partire.

Installazione e prestazioni

Dopo aver associato ciascuno dei tuoi AP a Linksys Cloud Manager, è tempo di impostare un Service Set Identifier (SSID) in modo che le persone possano connettersi. Puoi farlo semplicemente facendo clic su "Nuovo SSID wireless" nel menu "Slot SSID wireless" della tua rete. Sono disponibili otto slot in totale, che dovrebbero essere più che sufficienti per la maggior parte delle piccole imprese. Una volta che hai un SSID, puoi fare una serie di cose utili come impostare un portale captive. Se sei stato in un bar di recente, hai visto uno di questi. Mostra una schermata iniziale con un posto dove inserire una password per accedere all'AP. Aiuta a garantire che le persone che usano i tuoi AP siano in realtà clienti poiché dovranno entrare per ottenere la password; inoltre sembra solo più professionale. Se usi le LAN virtuali (VLAN) per segmentare il traffico di rete, puoi farlo anche con un semplice switch.

Garantire che nessuno AP si limiti alla larghezza di banda totale disponibile è una parte importante per garantire la migliore esperienza possibile a tutti gli utenti. Questo può essere facilmente gestito in "Impostazioni wireless" utilizzando una semplice barra di scorrimento. Se è necessario regolare la velocità di download e upload in modo indipendente, è disponibile un piccolo interruttore avanzato di seguito per aprire il menu. Per quanto riguarda la determinazione dell'AP a cui ti collegherai, Linksys attualmente non supporta il bilanciamento del carico, determinando in modo intelligente a quale AP connettersi in base all'utilizzo. Dato che ciò non è spesso necessario su reti di piccole dimensioni, è un'omissione perdonabile, sebbene possa limitare l'utilità della piattaforma per le organizzazioni di medie dimensioni. Hai la possibilità di limitare il numero di client simultanei collegati in un dato momento, quindi puoi almeno avere un certo grado di controllo.

Amministrazione e sicurezza

Essere l'unica persona con accesso alle console di gestione della rete spesso significa essere l'unica persona che non può andare in vacanza. Linksys ha fornito un mezzo facile da usare ma un po 'limitato per gestire amministratori alternativi che sembra particolarmente orientato verso piccoli negozi IT. Puoi invitare i membri della gestione ma in realtà ci sono solo due distinzioni. O puoi gestire tutte le reti oppure puoi gestire e possedere tutte le reti. Gestire semplicemente significa che saresti in grado di regolare le impostazioni di configurazione della rete, mentre possedere una rete ti permetterebbe di farlo e di invitare altri gestori. Non è molta differenza. Sarebbe stato più bello avere un po 'più di granularità nel definire ciò che la gente può fare. Essere in grado di definire l'accesso in sola lettura per la risoluzione dei problemi, ad esempio, sarebbe un piacere.

Dal punto di vista della sicurezza, questo set di AP Linksys offre diverse funzioni utili ma piuttosto basilari. La prima funzionalità è l'isolamento del client, che può essere attivato tramite la schermata Avanzate. Ciò impedirà ai sistemi connessi all'AP di vedersi e impedirà agli aspiranti hacker di depredare gli utenti. La seconda funzione verifica la presenza di AP non autorizzati che potrebbero tentare di rubare gli utenti e perpetrare attacchi man-in-the-middle, una tecnica preferita utilizzata per scansare le informazioni dal traffico degli utenti.

È anche possibile disattivare la trasmissione dell'SSID, il che costringe gli utenti a conoscerlo in anticipo per connettersi. Per coloro che non hanno familiarità con questo concetto, è comune vedere gli SSID degli AP vicini presentati in un elenco quando si attiva il Wi-Fi in una nuova posizione. Tale elenco comprende essenzialmente tutte le reti wireless nel raggio di trasmissione del proprio nome (il nome è SSID). Non trasmettendo l'SSID, la rete non verrà visualizzata per i nuovi client che tentano di connettersi a nuove reti Wi-Fi, sebbene consentirà ai nuovi utenti di connettersi fintanto che conoscono sia il nome della rete (SSID) sia la password. Se ti trovi in ​​una zona a traffico piuttosto elevato e non vuoi hackerare "drive-by", questo ti rende le cose un po 'più nascoste.

Sebbene queste misure possano sembrare un po 'leggere, ricorda che LAPAC1750C e LAPAC1200C sono AP, non router wireless completi. Sono progettati per integrarsi con il router di rete esistente, che dovrebbe preferibilmente essere un altro prodotto Linksys, come il router VPN Gigabit Business WAN Dual WAN LRT224 di Linksys, ma non è necessario.

Se stai cercando funzionalità di sicurezza più avanzate come la gestione delle identità e il supporto della rete privata virtuale (VPN), in genere non le avrai su un AP. Piuttosto, si installano e si abilitano tali funzionalità come parte del proprio router o del livello del server back-office e la maggior parte delle versioni funzionerà perfettamente con Linksys Cloud Manager.

Pensieri finali

Se stai lavorando su una rete con 20 o meno utenti, allora Linksys ha inchiodato l'esperienza dell'utente (UX) sul lato gestionale. Linksys Cloud Manager fa un ottimo lavoro nel distribuire i tuoi AP e tutti in linea con poco sforzo. Include anche le funzionalità di sicurezza e gestione di base che i proprietari di piccole imprese vorrebbero e, si spera, verranno ampliati nei futuri aggiornamenti del software. I prezzi di Linksys sono anche molto interessanti in quanto l'assenza di una commissione di abbonamento è un vantaggio enorme per chiunque desideri investire in una soluzione di livello aziendale. È un prodotto che alla fine potresti diventare troppo grande, ma ci vorrebbe un salto significativo nella tua base di utenti per renderlo necessario.