La tecnologia automobilistica sta causando "invidia all'aggiornamento"?

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Gli acquirenti di auto che non sono seduti su un nuovo veicolo da diversi anni sono di solito sorpresi quando vedono i cruscotti più recenti, con i loro touchscreen simili a tablet, app connesse al cloud, display di assistenza alla guida sofisticati e viste con più telecamere.

Un articolo di questa settimana sulla rivista di settore Automotive News raccontava come Bill Russell non si fosse reso conto di quanto fosse obsoleto il suo pickup Chevy Silverado del 2002 fino a quando non lo cambiò con un modello del 2014.

Invece di una radio con manopole e pulsanti, il nuovo pickup "ha uno schermo con icone come quelle sul suo iPhone", ha osservato l'articolo. E a Russell, un 64enne residente ad Harper Woods, nel Michigan, piace che la telecamera per la retromarcia del camion lo aiuti a sostenere il pickup senza preoccuparsi di colpire qualcosa dietro di lui e che può usare il telefono a mani libere tramite Bluetooth.

Come Russell, una volta che la maggior parte dei conducenti ha un assaggio di tale tecnologia in cabina così avanzata, la vogliono. E nello stesso modo in cui Apple è in grado di convincere le persone che hanno un iPhone perfettamente in grado di abbandonarlo per il modello più recente e più grande, la tecnologia sta causando un turnover più rapido nella proprietà dei veicoli.

Aggiorna Envy

Automotive News ha definito il fenomeno "aggiornare l'invidia grazie a una serie di nuove tecnologie che rendono le auto più sicure e più facili da guidare". Karl Brauer, direttore senior di approfondimenti e analisi per Kelley Blue Book, ha affermato che l'acquisto di auto potrebbe diventare come fare shopping per smartphone grazie alla tecnologia.

"Non hai davvero bisogno di un nuovo iPhone", ha detto. "Ma tu ne vuoi uno."

Numeri recenti sostengono questa teoria. Secondo Edmunds.com, la durata media dei noleggi auto è scesa a circa 36 mesi nel 2014, il periodo più breve che il sito di auto-shopping abbia mai registrato. Automotive News ha aggiunto che "in alcuni mesi, i contratti di locazione si sono ridotti a meno di tre anni, non molto di più del ciclo di sostituzione degli smartphone".

Un altro esempio fornito dall'invidia per l'aggiornamento della tecnologia automobilistica è stato Mike Fine. Dopo aver visto la Jeep Grand Cherokee 2015 di suo figlio con il sistema Uconnect che presenta app come Yelp e Pandora e il Wi-Fi di bordo, Fine ha scambiato la sua Nissan Xterra del 2011 e ha anche acquistato una Jeep Grand Cherokee. "Rispetto alla Xterra", ha detto il residente di Hingham, nel Massachusetts, "questa è una comoda navetta spaziale".

"I consumatori desiderano un'esperienza fluida dentro e fuori dal veicolo", ha dichiarato a Automotive News Brian May, che gestisce il servizio di business dei veicoli connessi di Accenture in Nord America. "Le cose che sperimentano su un iPhone o Android sono le cose che vogliono sperimentare in auto."

L'industria automobilistica ha praticamente inventato l'obsolescenza pianificata come strategia di marketing introducendo cambiamenti di modello annuali incrementali e trasformazioni più grandi ogni quattro anni circa. Ma la tecnologia automobilistica non è cambiata radicalmente di anno in anno, anche di decennio in decennio. Basti pensare a quanto tempo è rimasto bloccato il registratore a cassette e a come il CD è ancora in sospeso anche dopo l'avvento dell'iPod e nell'era della musica in streaming.

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Ma negli ultimi dieci anni circa, la tecnologia in-dash è cambiata radicalmente. Nel 2009, la tecnologia di bordo più all'avanguardia è stata l'integrazione con l'iPod. In sei brevi anni, la connettività cloud è arrivata alle auto per fornire di tutto, dalla musica in streaming alla ricerca online, e persino nei veicoli tradizionali come la Toyota Camry.

Mentre le case automobilistiche stanno vivendo vendite in forte espansione - e l'articolo di Automotive News attribuisce che in parte a tutte le nuove campane e fischietti offerti su nuove auto - la tecnologia può anche essere un'arma a doppio taglio. Ciò che oggi è considerato nuovo può rapidamente diventare passé e le case automobilistiche sono bloccate in cicli di prodotto molto più lunghi rispetto alle società di elettronica di consumo.

Le case automobilistiche hanno anche lottato per creare interfacce di infotainment che non sono all'altezza dei produttori di dispositivi portatili che hanno cercato di emulare, motivo per cui stiamo vedendo Apple e Google spostarsi nello spazio con CarPlay e Android Auto. E con l'eccezione di Tesla, le case automobilistiche hanno anche trascinato i piedi per rendere gli aggiornamenti del software per i loro veicoli facili e di routine.

Forse fa anche parte della strategia di obsolescenza pianificata dell'industria automobilistica, anche se ne dubito. Dopotutto, la possibilità di aggiornare il firmware e il software di un dispositivo portatile non ha certamente rallentato il ritmo delle vendite di iPhone.

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