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Una cosa che ho trovato interessante alla conferenza di Fortune Brainstorm Tech di questa settimana è stata come le aziende tecnologiche che guidano i loro mercati da decenni vedono un grande bisogno di cambiare in futuro. Ho sentito Brian Krzanich, CEO di Intel, e Chuck Robbins, CEO di Cisco, parlare più volte di recente, ma a questa conferenza hanno discusso di più sui cambiamenti che le loro aziende stavano attraversando.
Intel
Il CEO di Intel Brian Krzanich ha parlato di come la società vede il business dei PC continuare a diminuire a bassi tassi a una cifra, ma prevede una crescita proveniente da data center, memoria e prodotti IoT (Internet of Things). Ha detto che in un mondo basato su cloud, prevede di ottenere dati da "cose", trasferirli nel cloud e archiviarli "tutti collegati in un'unica strategia che si nutre di se stesso".
Intel parla di questa strategia da un po ', ma alcuni esempi erano nuovi. Ad esempio, ha parlato di come l'imminente memoria 3D XPoint consentirebbe a un data center di salvare grandi quantità di dati a una velocità elevata e come un'auto autonoma genererebbe grandi quantità di dati e dovrebbe recuperare i dati ad alta velocità.
Pressato da Adam Lashinsky di Fortune sull'ironia di Intel che torna in memoria anni dopo che Andy Grove ha portato l'azienda a lasciare il business della memoria negli anni '80, Krzanich ha affermato che mentre Intel è un grande produttore, non era strutturata per essere un business delle materie prime. Ha detto che man mano che il cloud diventa più importante, la memoria diventa ancora più importante e la società ha iniziato a lavorare su memorie proprietarie uniche circa 10 anni fa. "Ciò che Andy ci ha insegnato è stato adattarsi o morire", ha detto Krzanich. (Lasciato non menzionato nella discussione, Intel ha lavorato con Micron, il suo partner per la memoria XPoint 3D, nel creare la memoria flash NAND da oltre un decennio.)
Krzanich ha dichiarato di ritenere che il business dell'IoT possa spostare la siringa per Intel, dicendo che è già un business da $ 2 miliardi e che pensa che sarà più grande di miliardi di dollari quando usciremo dal decennio. Entro il 2020, ha affermato, si aspetta che 50 miliardi di dispositivi saranno connessi a Internet, la maggior parte dei quali crea molti dati. Mentre l'utente medio crea 1, 5 GB di dati ogni giorno, ha affermato che la tipica macchina connessa creerà 20 GB di dati al minuto, un drone creerà 20 GB di dati al minuto e il sistema sportivo Replay 3D di Intel crea 200 GB di dati a minuto. In generale, ha affermato, le macchine genereranno molti più dati, quindi l'apprendimento automatico prenderà i dati e imparerà da essi.
Intel ha perso molto il passaggio al mobile, con Krzanich che ha spiegato come l'azienda ha scommesso su WiMax invece di LTE e inizialmente ha perso la transizione 4G, ma ha detto che ora, attraverso l'acquisto Infineon Wireless dell'azienda, ha un modem "di classe mondiale". Ma ha osservato che puntare sul cellulare ora punta dietro la curva, dicendo che il più grande creatore mobile di dati in cinque anni sarà l'automobile.
Ha parlato dei cambiamenti che ha apportato a Intel, incluso il coinvolgimento di molti leader esterni all'azienda e il tentativo di cambiare la cultura aziendale per migliorare la velocità e la dinamica dei prodotti.
Krzanich sembrava nostalgico quando parlava di quanto amasse gestire la produzione di Intel, dove veniva a lavorare in pantaloncini e maglietta, definendolo "il lavoro più divertente che abbia mai avuto". Essere un CEO è molto diverso, ha detto, e implica dover vestirsi bene e andare alle riunioni del consiglio. "Molte delle parti del lavoro che non mi piacciono veramente", ha detto, ma adora il fatto che Intel sia la più grande azienda tecnologica al mondo. Ha notato che Intel è una delle grandi aziende manifatturiere del paese e produce ancora tra il 50 e il 70 percento dei suoi prodotti negli Stati Uniti "Posso andare a costruire tutto quello che voglio", ha detto, dicendo che ottiene "grande gioia" dalla risoluzione problemi come passare alla produzione a 7 nm e 5 nm.
Cisco
Chuck Robbins, che ha assunto l'incarico di CEO di Cisco Systems da John Chambers circa un anno fa, ha parlato di come l'azienda stava diventando un attore più grande in termini di sicurezza, analisi e IoT; e come questo stava cambiando la grande azienda di rete.
Per quanto riguarda la sicurezza, Robbins ha affermato che Cisco è "il numero uno nel settore della sicurezza aziendale" anche se ha solo una quota di mercato dell'8 o del 9 percento. Ha parlato dei recenti annunci di sicurezza basati su cloud dell'azienda, come l'acquisizione di CloudLock, e ha affermato che Cisco ha "un'opportunità e un obbligo" di aggiungere sicurezza alla rete, dicendo che la sicurezza in futuro deve avvenire "quando i dati colpiscono il network."
Per quanto riguarda l'IoT, Robbins ha parlato di come collegare miliardi di dispositivi. Ad esempio, ha discusso di una società di ascensori che collega 1 milione di ascensori a Internet, che supporterebbe cose come la pubblicità ma sarebbe soprattutto utile per la manutenzione preventiva e la gestione dell'energia. Allo stesso modo, ha parlato di lavorare con la robotica automobilistica. Ha detto che la piattaforma Jasper IoT ha collegato 31 milioni di dispositivi, un numero in crescita a 1 milione al mese, con 5.000 clienti aziendali supportati, in crescita a 120 al mese.
Robbins ha affermato che ciò è indicativo dei cambiamenti nel marketing in generale. Negli anni '90, ha detto, il valore era nel collegare le persone insieme, e poi è diventata una tecnologia convergente; in futuro, si tratterà di più sulle intuizioni e sul processo decisionale che abiliti per il cliente. Il collegamento dei robot non ha importanza senza analisi, ha detto.
Alla domanda di Andrew Nusca di Fortune sulla mercificazione dell'hardware, Robbins ha affermato che il margine lordo sui prodotti hardware nell'ultimo trimestre è stato superiore a quello degli ultimi due o tre anni. E ha difeso il lavoro dell'azienda sul proprio hardware specializzato, affermando che Internet "funziona con silicio ad alte prestazioni" e che questo non cambierà presto. "Dovremmo usare il software ovunque possibile e usare silicio ad alte prestazioni dove ne abbiamo bisogno."
Robbins ha osservato che Cisco ha 28.000 ingegneri, 23.000 dei quali sono ingegneri del software e che l'azienda ha storicamente monetizzato il software attraverso un box che integrava hardware e software. Ma ora, ha detto, l'attenzione è focalizzata sul software in cui è possibile iterare rapidamente, il che significa portare nuovi talenti.
Ha detto che la società è nel mezzo di una "transizione di massa" e si sta concentrando sull'osservare le cose che hanno reso grande Cisco in passato e capire se renderanno grande Cisco in futuro o se la trattengono. Robbins ha parlato molto della trasparenza e della chiarezza con il team, oltre a essere in grado di prendere decisioni con solo l'80% delle informazioni di cui ha bisogno, sapendo che a volte dovranno essere apportate modifiche.
Cisco ha fatto 15 acquisizioni da quando è stato annunciato come CEO, concentrandosi su cloud, sicurezza e analisi, e ha affermato che il tipo di analisi con cui la società vuole essere coinvolta sono quelli associati alle funzionalità principali di Cisco, come estrarre i dati dalle reti.
La conversazione è iniziata con un commento sul fatto che fosse CEO per un anno, con Robbins che scherzava "Sicuro che non sono cinque?"
