Idf mostra i passi successivi nell'hardware

Uno dei motivi per cui mi piace sempre frequentare l'annuale Intel Developer Forum è vedere il prossimo passo nei componenti hardware che circondano il processore e andare a creare la prossima generazione di PC, server e altri dispositivi.

Ecco alcune delle cose che ho visto quest'anno:

Un nuovo connettore USB

L'ultima versione di USB, nota come SuperSpeed ​​USB 10 Gbps, raddoppia la velocità dei dati rispetto agli attuali connettori USB 3.0 (che funzionavano a 5 Gbps). Inoltre, lo standard di alimentazione USB 2.0 è progettato per consentire a un cavo USB di erogare fino a 100 watt di potenza, mentre il gruppo passa dalla spinta USB per accendere smartphone e tablet a dispositivi e monitor più grandi. Funziona con cavi e connettori USB 3.1 esistenti. È un'idea interessante; se può portare a un connettore comune, ne sarei tutti a favore.

Forse più importante a breve termine è un nuovo connettore chiamato Type C, che è più sottile rispetto allo standard micro USB esistente che abbiamo sulla maggior parte degli smartphone e tablet non Apple ed è anche reversibile, il che significa che non importa quale fine. Questo standard è stato messo a punto il mese scorso e, secondo Jeff Ravencraft, presidente del forum degli strumenti USB, i prodotti dovrebbero apparire l'anno prossimo. A lungo termine, il gruppo spera che questo sostituirà o integrerà la connessione USB più grande ora utilizzata nei caricabatterie e sui dispositivi più grandi (tecnicamente noto come connettore host USB Standard-A ma riconoscibile come porta USB full size) e la micro USB più piccola standard, ma la coesistenza su dispositivi più grandi sembra più probabile per gli anni a venire, solo perché ci sono così tanti dispositivi USB esistenti.

WiGig porta al docking wireless

WiGig, un'implementazione dello standard IEEE 802.11ad, che utilizza lo spettro 60 GHz per connessioni wireless fino a 1 Gbps (ma a una distanza inferiore rispetto al Wi-Fi convenzionale), ha ricevuto molta attenzione durante la grande sessione guidata da Kirk Skaugen, direttore generale di Intel PC Client Computing Group. WiGig è stato discusso per anni ed è apparso come soluzione di docking wireless in alcuni sistemi precedenti, ma sembra che avrà una grande spinta nel 2015 come parte della spinta "No Wires" di Intel per i sistemi basati su Broadwell e Skylake. Nel suo intervento e al keynote del CEO di Intel Brian Krzanich, Skaugen e Craig Roberts hanno dimostrato come, mettendo un sistema con WiGig integrato vicino a un dock, si potesse connettere a quel dock e alle sue connessioni, comprese altre reti e un monitor esterno.

Allo stesso modo, il forum degli implementatori USB ha mostrato come la sua specifica "media-agnostica", ratificata a marzo, possa essere utilizzata su WiGig o Wi-Fi come mezzo di trasporto per lo spostamento di file e dati in modalità wireless.

Skaugen e Roberts hanno anche mostrato molte dimostrazioni di ricarica wireless e allo show, NXP e altri hanno mostrato chip progettati per abilitare ciò in progetti semplici ma sicuri.

Collegamenti ottici

Per connessioni ancora più veloci, Corning mostrava cavi ottici progettati per Thunderbolt, capaci di 10 Gbps utilizzando la prima generazione di Thunderbolt e 20 Gbps con Thunderbolt 2. In questo momento, questo è principalmente un mercato per Macintosh, sebbene Intel abbia parlato in passato di spingerlo anche per altri personal computer. Questi cavi ottici arrivano fino a 60 metri di lunghezza e Corning parla di come sono ora abbastanza flessibili, oltre ad essere più sottili e leggeri rispetto a cavi di rame comparabili.

Fotonica del silicio

Oltre a ciò, il concetto di fotonica al silicio ha ricevuto un messaggio da Diane Bryant, Senior Vice President e General Manager del Data Center Group di Intel, durante la sua mega sessione, sottolineando che per una connessione da 100 Gbps, i cavi in ​​rame sono al massimo a 3 metri, ma i cavi fotonici in silicio possono allungarsi fino a oltre 300 metri.

Il fondatore e presidente di Arista Andy Bechtolsheim ha parlato del nuovo switch top-of-rack da 100 Gbps della sua azienda rivolto ai clienti cloud. Ha affermato che tali clienti disponevano spesso di centinaia di migliaia di macchine e che queste devono essere completamente interconnesse per fornire loro petabyte di larghezza di banda aggregata. Il costo dell'ottica del ricetrasmettitore da 100 Gbps è stato il problema, ha detto, e Bryant ha affermato che la fotonica al silicio risolverà questo problema.

Memoria DDR 4

Sembrava che ogni produttore e venditore indipendente di memoria fosse presente allo show, spingendo la memoria DDR4, che può essere utilizzata ora nei nuovi server Xeon E5v3 (Grantley) di Intel e nei desktop e nelle workstation Haswell-E Extreme Edition. DDR 4 supporta velocità più elevate con chiunque mostri chip e schede in grado di supportare connessioni a 2133 MHz. Tutti e tre i grandi produttori di chip DRAM (Micron, Samsung e SK Hynix) stanno facendo questa memoria, e c'erano anche quasi tutti i produttori di schede di memoria, come Kingston. E tutti i grandi produttori di server stavano mostrando ai server Xeon E5 la nuova memoria più veloce.

PCI

Per le connessioni I / O all'interno di un sistema, la connessione comune è PCI e il gruppo che mantiene tale standard, chiamato PCI-SIG, era in IDF mostrando nuovi fattori di forma, modi per farlo funzionare in applicazioni a basso consumo come il Internet of Things e progressi verso la prossima versione di PCI Express (PCIe).

Il presidente PCI-SIG Al Yanes ha spiegato che molto lavoro recentemente è stato dedicato a sforzi a basso consumo, in parte per rendere lo standard più compatibile con l'IoT per l'Internet delle cose e le applicazioni mobili. Ciò include modifiche ingegneristiche che consentono ai collegamenti PCI di utilizzare pochissima energia quando sono inattivi e di adattare PCIe per farlo funzionare sopra le specifiche M-PHY di MIPI Alliance.

Per notebook e tablet, PCI-SIG ha introdotto un nuovo fattore di forma, noto come M.2, progettato per consentire alle schede di espansione molto sottili di adattarsi ai nuovi design più sottili. E il gruppo sta lavorando su OCuLink, una specifica per un cavo esterno per connessioni fino a 32 Gbps in un cavo a quattro corsie. Questo potrebbe essere usato in aree come l'archiviazione (ad esempio per collegare un array di SSD) o per le docking station. Le specifiche sono mature, ma non ancora definitive.

Per workstation, server e, in una certa misura, PC tradizionali, PCI-SIG sta lavorando su quella che sarà la prossima generazione di PCIe. Si prevede che PCIe 4.0 offrirà il doppio della larghezza di banda dell'attuale PCIe 3.0, pur rimanendo compatibile con le versioni precedenti. Si prevede che PCIe 4.0 supporterà una velocità di trasferimento di 16 Gigatransfer / secondo e Yanes ha affermato che ciò è particolarmente importante per le applicazioni Big Data, sebbene sia adatto per una vasta gamma di applicazioni dai server ai tablet.

Visualizza connessioni

Sembra che tutti i gruppi di connessione pensino di avere la migliore soluzione per collegare display 4K o Ultra High Definition a PC e altri dispositivi.

Il forum dell'attuatore USB ha una demo 4K che mostra come la loro ultima connessione può alimentare l'alimentazione e il segnale a un display utilizzando un singolo cavo.

Ho visto una demo simile sul pavimento dello show dal gruppo DisplayLink. Inoltre, ho visto demo simili dal gruppo HDMI (High-Definition Media Interface), che sta spingendo HDMI 2.0 con supporto per una connessione fino a 18 Gbps (rispetto ai 10, 2 Gbps dell'attuale specifica HDMI 1.4). E il gruppo VESA questa settimana ha aggiornato la sua tecnologia DisplayPort alla versione 1.3, aumentando la sua larghezza di banda a 32, 4 Gbps e offrendo supporto per display 5.120 per 2.880, nonché due display 4K o uno singolo 8K.

In generale, tutte queste connessioni sembravano fantastiche: spero solo che possiamo trovare un singolo set di connettori, quindi non ho bisogno di continuare a trovare nuovi cavi per dispositivi diversi. Ma non sto trattenendo il respiro.

Telecamere 3D

Intel ha anche realizzato gran parte della sua imminente fotocamera 3D RealSense con Intel Herman Eul e Dell Neal Hand che mostrano la nuova serie Dell Venue 8 7000 con una fotocamera 3D utilizzata per cose come la misurazione della distanza. Penso che il concetto sia interessante, ma ci vorranno alcuni progressi software per renderlo particolarmente utile.

ARM combatte

Certo, non sarebbe un evento Intel se anche i suoi concorrenti non avessero sottolineato il loro successo. ARM, che ha in programma un proprio spettacolo per l'inizio del prossimo mese, ha tenuto un ricevimento in cui una delle dimostrazioni interessanti stava dimostrando quanta più potenza stava usando un tablet Intel Bay Trail rispetto a un Samsung Galaxy Tab 10.1 (che utilizzava il processore Samsung Exynos basato su ARM) facendo la navigazione Web tradizionale e riproducendo video.

Tuttavia, comunque lo guardi - dalla memoria alle connessioni ai display - la tecnologia PC continua a migliorare. È sempre divertente da vedere.