Quanto è buono un laptop da $ 199?

Nell'ultima settimana ho provato un laptop HP Stream 11 da $ 199, forse il laptop Windows meno costoso che abbia mai provato. Ciò che mi ha impressionato è che usarlo è praticamente come usare un laptop standard, non un netbook paralizzato degli anni passati. Chiaramente non è potente come i notebook più costosi, ma per le persone che lavorano principalmente con applicazioni basate su Web o documenti e file archiviati nel cloud, è un'alternativa sorprendentemente piacevole. (E l'affare è ancora migliore se ti piace Microsoft Office 365: include un abbonamento di un anno alla versione Personal, che può essere eseguito su un PC, un tablet e un telefono e di solito vende per circa $ 70).

In generale, sembra un'alternativa a un Chromebook, un sistema che esegue il Chrome OS di Google ed è progettato per applicazioni Web con un'enfasi sugli strumenti di Google. Quelli sono diventati molto popolari ultimamente, in particolare nell'istruzione, quindi questa classe di macchine è diventata il modo di competere di Microsoft. Esegue "Windows 8.1 con Bing" che è effettivamente Windows 8.1 in cui il motore di ricerca predefinito in Internet Explorer è impostato su Bing (sebbene sia possibile modificarlo, proprio come in altre versioni di Windows).

Come suggerisce il nome, Stream 11 ha un display da 11, 6 pollici, 768 per 1, 366 pixel. Non è il display più luminoso che abbia mai visto e ho notato alcune variazioni di colore quando lo guardavo da un angolo. E certamente non ha un touchscreen. In breve, puoi trovare uno schermo migliore abbastanza facilmente, ma è sufficiente e funziona bene quando è davanti a te su una scrivania o in grembo.

Il laptop funziona con un processore Intel Celeron N2840 a 2, 16 GHz, una versione dual-core della piattaforma Bay Trail, e viene fornito con 2 GB di DRAM. In altre parole, è praticamente un processore Atom, ma con elaborazione a 64 bit, una frequenza di scoppio di 2, 58 GHz e un TDP di 7, 5 watt, che sarebbe molto per un telefono ma è molto meno della maggior parte dei processori per notebook. Non è veloce come un processore Core: non saresti felice di eseguire modelli molto complessi, giochi di fascia alta o sofisticati fotoritocco o editing video su questa unità. (Sul mio più grande foglio di calcolo Excel per big data, ci sono voluti circa 3, 5 ore, rispetto agli 83 minuti su Yoga 3 Pro basato su CoreM.)

Ho notato che non è stato così veloce nel caricare le pagine Web come un sistema di fascia alta, e talvolta ci sono voluti un secondo o due per ottenere l'intera pagina. Ma tutto è stato caricato e sono stato in grado di aprire una mezza dozzina schede nel browser, inclusa la riproduzione di video su Internet, senza incidenti. Le app di Office funzionavano abbastanza bene - Word andava bene ed Excel correva fogli di calcolo più piccoli bene - ti sarebbe difficile trovare una differenza di velocità su qualsiasi macchina. Ancora una volta, ho sicuramente usato macchine più veloci, ma sono rimasto piuttosto colpito dalla velocità per i soldi. Non sembravano i vecchi netbook.

Testando lo streaming su Internet, ho ottenuto circa 6 ore di durata della batteria con lo schermo a metà luminosità, il che è buono per un notebook leggero.

Non c'è molta memoria locale: ha 32 GB di memoria flash e dopo aver scaricato Microsoft Office (usando nuovamente il bundle di Office 365), mi rimanevano solo circa 14 GB. (Ho visto Chromebook con meno, ma qui sarai in grado di scaricare applicazioni, che occuperanno un po 'di spazio.) È chiaramente progettato per le persone che memorizzeranno i loro documenti e file nel cloud e Microsoft spera che tu usi Office 365, che include 1 TB di spazio di archiviazione OneDrive.

Ed è stato bello portarsi in giro. È disponibile in blu o magenta, con una finitura di colore graduata all'interno. La plastica è ovvia, ma sembrava abbastanza solida. Include due porte USB full-size (una che supporta USB 3.0), uno slot per schede SD e un connettore HDMI full-size, insieme a Bluetooth e supporto Wi-Fi 802.11n (le macchine di fascia alta utilizzano il nuovo standard 802.11ac, ma non ho notato alcuna reale differenza nell'uso tipico). La tastiera bianca si distingue bene sullo sfondo blu sull'unità che ho usato, anche se avrei preferito tasti funzione più grandi (difficile dato le dimensioni ridotte) e retroilluminazione della tastiera. Non è la migliore tastiera che abbia mai usato, ma non mi aspettavo che lo fosse.

E questo riassume praticamente lo Stream 11. Certo, non è buono come i laptop di fascia alta, ma a questo prezzo, non ti aspetti che lo sarà. Rispetto a un vecchio netbook o persino a un nuovo Chromebook, ottieni molta più potenza e flessibilità. (I Chromebook sono semplici, ma progettati solo per applicazioni Web. Puoi fare tutto ciò oltre alle applicazioni Windows su questi dispositivi Windows di fascia bassa.) Di solito guardo notebook e telefoni che costano molto di più di questo - ciò che mi ha colpito la maggior parte era quanto può essere buono un dispositivo da $ 199 in questi giorni.

Per ulteriori informazioni, consultare la recensione di PCMag su Stream 11.