Come collegare una stampante wireless

Il collegamento di una stampante cablata è semplice. Scegli il cavo giusto, quindi collega un'estremità alla stampante e l'altra a un computer o una rete. Collegare una stampante wireless, d'altra parte, è… beh… non è così facile. Anche quando tutto procede senza intoppi, come al solito, è ancora più complicato che collegare un cavo.

Un problema da tenere a mente è che esiste più di un tipo di stampa wireless. Le stampanti abilitate Bluetooth, ad esempio, sono stampanti wireless, così come le stampanti che offrono connessioni a infrarossi (IrDA). Tuttavia, quando la maggior parte delle persone parla di stampanti wireless, intendono le stampanti Wi-Fi, che è ciò su cui ci concentreremo ampiamente qui.

Anche limitando la discussione al Wi-Fi, esiste più di un modo per connettere una stampante wireless e, per ogni tipo di connessione di base, i passaggi variano a seconda della stampante specifica. Ciò rende impossibile coprire tutte le variazioni in dettaglio in un breve articolo. Il nostro obiettivo è invece quello di coprire le informazioni chiave di cui hai bisogno insieme alle strategie per la risoluzione dei problemi che potresti incontrare. La combinazione dovrebbe darti la possibilità di combattere per connettere la tua stampante wireless anche quando il processo non funziona correttamente.

L'altro lato dell'equazione

I passaggi per la connessione di una stampante tramite Wi-Fi dipendono in gran parte da ciò a cui si desidera connettersi. Le tre opzioni sono un punto di accesso Wi-Fi su una rete, uno o più singoli computer direttamente o uno smartphone o un tablet. Cominciamo con un punto di accesso.

Qualsiasi dispositivo Wi-Fi, inclusa una stampante, può supportare una o più di tre diverse modalità Wi-Fi: infrastruttura, ad hoc e Wi-Fi Direct. La modalità infrastruttura richiede un punto di accesso Wi-Fi, generalmente incorporato in un router. L'idea è che tutti i dispositivi Wi-Fi sulla rete si connettano tramite il punto di accesso. Se si dispone di una rete con un punto di accesso, sia esso che tutti gli altri dispositivi Wi-Fi sulla rete devono essere già impostati per la modalità infrastruttura. Praticamente qualsiasi stampante Wi-Fi supporterà questa modalità.

Ai fini di questa discussione, assumeremo che tu abbia configurato tu stesso la rete e che tu abbia familiarità con le sue impostazioni, in particolare le sue impostazioni di sicurezza, o che tu possa facilmente contattare qualcuno che può darti le informazioni. Le informazioni chiave che potrebbe essere necessario conoscere, in modo da poterle inserire durante l'installazione della stampante, sono l'SSID della rete (il suo nome), la password di rete se ne ha una (che dovrebbe) e, supponendo che ci sia una password, quale sicurezza protocollo utilizzato dalla rete (WEP, WPA o WPA2).

Dovresti anche conoscere eventuali altre impostazioni che hai modificato dalle scelte più comuni. Ad esempio, se hai disattivato DHCP, che assegna automaticamente gli indirizzi IP, dovrai assegnare manualmente alla stampante un indirizzo IP. Allo stesso modo, se si imposta il punto di accesso per connettersi solo con dispositivi con indirizzi MAC specifici, è necessario immettere l'indirizzo MAC della stampante nell'elenco prima di installarlo. Tutti i commenti qui presuppongono che tu sia rimasto con le impostazioni più comuni o sappia quali modifiche hai apportato e sai come regolare la procedura di installazione per adattarle.

Connessione a un punto di accesso

Il computer su cui stai installando il driver dovrebbe essere già connesso alla rete, quindi la configurazione della stampante prevede solo due passaggi: stabilire la connessione Wi-Fi tra la stampante e la rete e installare il driver in modo che sappia come inviare la stampa lavori alla stampante.

Il modo in cui si stabilisce la connessione Wi-Fi dipende dalla stampante. In alcuni casi, nei menu della stampante è presente una procedura guidata di installazione che guida l'utente attraverso ciascuna impostazione, ad esempio chiedendo di immettere l'identificatore del set di servizi di rete (SSID). In altri, troverai opzioni di menu separate che dovrai scegliere e compilare singolarmente. In altri ancora, il programma di installazione del driver sul disco fornito con la stampante si occuperà di inserire le informazioni nella stampante, in genere chiedendoti di collegarti tramite cavo USB per inviare le impostazioni alla stampante.

Consulta le guide alla configurazione della tua stampante per scoprire quale approccio utilizzare. Se hai perso la documentazione originale, dovresti essere in grado di scaricare copie dal sito Web del produttore. Indipendentemente dall'approccio, una volta immesse le informazioni necessarie alla stampante, è necessario stabilire la connessione. In caso contrario, è tempo di esaminare da vicino le modifiche apportate alle impostazioni nel punto di accesso.

Annotare le impostazioni correnti, ripristinarle tutte ai valori predefiniti e riprovare a connettersi. Se la connessione funziona, dovrai adottare un approccio a forza bruta, cambiando una o più impostazioni nel modo in cui le avevi e provando a riconnetterti, fino a quando non rintracci quale impedisce la connessione. Si noti che una volta individuata l'impostazione del problema e modificata in modo che la stampante funzioni, potrebbe essere necessario modificare anche le impostazioni per gli altri dispositivi Wi-Fi sulla rete.

Con la connessione Wi-Fi funzionante, tutto il resto è facile. Se la stampante è stata collegata mediante il programma di installazione, continuare semplicemente con l'installazione del driver. Se hai utilizzato i menu della stampante per impostare la connessione, esegui il programma di installazione e seleziona Wi-Fi come opzione di connessione. Nota che anche se hai già installato il driver, quindi stampa usando, per esempio, un cavo USB, reinstallarlo dal disco fornito con la stampante è di solito il modo più semplice per impostarlo per stampare tramite la connessione Wi-Fi.

Connessione diretta

A seconda della stampante in uso, potresti non essere in grado di collegarlo direttamente a un altro dispositivo Wi-Fi per la stampa wireless. La connessione diretta richiede le modalità ad-hoc o Wi-Fi Direct che ho menzionato in precedenza. La modalità ad hoc era l'opzione originale per la connessione senza un punto di accesso. Wi-Fi Direct è funzionalmente simile in quanto consente una connessione diretta, ma è molto più facile da configurare e utilizzare. È anche abbastanza nuovo che molte stampanti non lo supportano.

Se la stampante non supporta entrambe le modalità e il computer non supporta Wi-Fi Direct, la connessione senza un punto di accesso non è un'opzione. Se la stampante offre la modalità ad-hoc - qualcosa che dovrai verificare con i manuali o il produttore - e hai una rete ad-hoc, in genere puoi connetterti allo stesso modo in cui ti connetteresti a un punto di accesso, inserendo il SSID e altri dettagli attraverso i menu della stampante, quindi installando il driver sul computer dal quale si desidera stampare. Consultare il manuale della stampante o la relativa documentazione online per i dettagli passo passo.

Wi-Fi Direct è di gran lunga la scelta preferita per le connessioni dirette. Non solo è più facile da usare, ma è possibile connettere due dispositivi con esso anche se solo uno dei due supporta Wi-Fi Direct.

Come esempio di come funziona, una stampante che stavamo testando su PC Labs, un Brother MFC-8950DW, mi ha permesso di stabilire una connessione sicura con un laptop Windows semplicemente accendendo Wi-Fi Direct nella stampante, facendo clic sull'icona Wireless nella barra delle applicazioni del laptop, selezionando la stampante dall'elenco delle reti disponibili e immettendo la password per la stampante. Oltre a ciò, tutto quello che dovevo fare era eseguire un programma di installazione standard per il driver, confermando che il programma trovava la stampante giusta.

Wi-Fi Direct è progettato per questo tipo di connessione facile, quindi questo dovrebbe essere uno scenario di installazione tipico per qualsiasi stampante Wi-Fi Direct. Altrettanto importante, secondo Wi-Fi Alliance, se la tua stampante non supporta Wi-Fi Direct, ma il tuo computer (o telefono o tablet) lo fa, puoi comunque utilizzare una connessione Wi-Fi Direct. La promessa è che qualsiasi connessione Wi-Fi Direct sarà facile da configurare.

Smartphone e tablet

Collegare una stampante direttamente a uno smartphone o un tablet può essere complicato, in parte perché un determinato produttore di stampanti potrebbe non offrire un'app di stampa per un determinato telefono o tablet. E anche se esiste un'app per la tua stampante, potresti non essere in grado di connettere la stampante direttamente al tuo dispositivo mobile. Più probabilmente, dovrai collegarti a un punto di accesso e stampare in quel modo oppure, come con l'app HP ePrint Home & Biz, stampare alcuni file attraverso il punto di accesso e altri attraverso un'utilità di stampa basata su cloud.

Fortunatamente, AirPrint di Apple ha reso più semplice la stampa da dispositivi iOS su stampanti compatibili (ora sono supportati più di 1.100 modelli di stampanti), anche se ancora una volta è necessario stampare attraverso un punto di accesso, con entrambi i dispositivi collegati a una rete Wi-Fi. Con AirPrint, puoi stampare dalle app supportate semplicemente selezionando Stampa, scegliendo una stampante disponibile, impostando il numero di copie e se stampare su uno o entrambi i lati di un foglio di carta (se applicabile) e premendo nuovamente Stampa.

Sul lato Android, l'app Mopria Print Service sfrutta le funzionalità di stampa integrate di Android 4.4 (KitKat) per consentire la stampa wireless senza configurazione su stampanti compatibili. Un piccolo ma crescente numero di stampanti dei principali produttori sono certificati da Mopria Alliance, un consorzio no profit di produttori di stampanti e altre società tecnologiche. L'unico scopo dell'organizzazione è sviluppare metodi per fornire una semplice stampa wireless da dispositivi mobili.

In linea di principio, qualsiasi stampante Wi-Fi Direct dovrebbe connettersi a qualsiasi telefono o tablet che offre Wi-Fi e qualsiasi telefono o tablet Wi-Fi Direct dovrebbe connettersi a qualsiasi stampante Wi-Fi. Come prova parziale, non abbiamo avuto problemi a collegarci al Brother MFC-8950DW con un telefono Android per stampare foto utilizzando l'app di stampa Brother.

Un'altra tecnica di stampa wireless diretta, Near-Field Communication (NFC), merita di essere menzionata. NFC consente la stampa da un dispositivo mobile semplicemente toccandolo su un dispositivo compatibile. La maggior parte dei telefoni Android è compatibile con NFC, così come un numero limitato ma crescente di stampanti. Apple sta finalmente introducendo le funzionalità NFC nei suoi due modelli di iPhone 6, ma almeno a breve termine, il loro NFC non supporta la stampa.

Non esiste una soluzione di stampa wireless unica per tutti, ma esiste una gamma di opzioni più ampia che mai. Sia che tu voglia stampare da un laptop o un dispositivo mobile su una stampante wireless, probabilmente saranno disponibili diverse soluzioni. Se uno non funziona in modo soddisfacente, puoi sempre provarne un altro. Assicurati di controllare il nostro elenco delle 10 migliori stampanti wireless, nonché i nostri preferiti in generale e le nostre migliori stampanti per Mac.