Come Apple potrebbe permettersi un iPhone con un display zaffiro | Tim Bajarin

Una delle voci più interessanti di Apple sono le notizie secondo cui Cupertino utilizzerà schermi in vetro zaffiro nei futuri prodotti Apple. Questi display sono utilizzati negli orologi di fascia alta perché sono antigraffio e altamente resistenti.

Da quando Apple ha collaborato con GT Advanced Technologies (che utilizza forni di zaffiro avanzati (ASF) per produrre substrati di zaffiro di alta qualità e di grandi dimensioni) per un impianto di produzione in Arizona, ci sono state molte speculazioni su come lo zaffiro verrà utilizzato nei prodotti Apple. La risposta ovvia è l'iPhone, ma non sono sicuro che sia scontato poiché gli schermi in zaffiro sono costosi.

Le mie fonti mi dicono che il Gorilla Glass attualmente utilizzato su iPhone oggi costa circa $ 3. Tuttavia, un vetro zaffiro per un grande smartphone potrebbe costare fino a $ 30- $ 35 a seconda delle dimensioni dello schermo / vetro, il che potrebbe aggiungere almeno altri $ 100- $ 125 al costo di un iPhone di base. Non riesco proprio a vedere Apple fare questo.

D'altra parte, schermi o cristalli di zaffiro di dimensioni inferiori sono ideali per l'uso su smartwatch e dispositivi indossabili, e credo che l'investimento di Apple nella pianta di zaffiro sia molto più mirato ai suoi futuri dispositivi indossabili, se e quando arriveranno sul mercato. Come ho menzionato nella rubrica della scorsa settimana, immagino che Apple potrebbe creare un iWatch che scansiona le gamme di prezzi da $ 400 a un massimo di $ 10.000 a seconda della qualità dei cinturini o dei casi e, nella parte superiore, posizionarli più come gioielli che come smartwatch. Ancora più importante, la dimensione dello schermo dell'orologio sarebbe molto probabilmente di 1, 5 pollici, quindi il costo per schermo sarebbe notevolmente più economico rispetto a se utilizzato su un iPhone da 4, 7 pollici.

Eppure, ho il sospetto furbo che Apple non abbia acquistato questa pianta di zaffiro solo per i suoi dispositivi indossabili. Quindi, come possiamo conciliare il costo più elevato di questi schermi zaffiro per l'uso in iPhone dato che Apple non può sopravvalutarli alla luce della concorrenza?

Questa è solo una speculazione, ma credo che Apple potrebbe lavorare su un programma in cui offre lo schermo in zaffiro su un iPhone e forse anche un iPad come opzione. Oggi, tutti i suoi dispositivi hanno praticamente lo stesso schermo. Non ci sono eccezioni. Ma un display zaffiro altamente resistente e completamente antigraffio potrebbe essere attraente per le persone e le attività goffe in cui la durabilità è fondamentale per il loro lavoro.

Sappiamo già che oggi esiste un mercato per laptop e tablet durevoli. Alcuni sono noti come grado militare o Mil Spec, che sta per specifiche militari e significa che devono essere praticamente indistruttibili. Questi tipi di laptop e tablet sono utilizzati per polizia, vigili del fuoco, soccorritori, costruzioni, esplorazione di giacimenti di gas e petrolio e operazioni militari. E hanno un prezzo molto più alto rispetto a qualsiasi prodotto progettato per i consumatori. La società di maggior successo in questo ambito è Panasonic con la sua linea di prodotti Toughbook, ma Dell, HP e Lenovo hanno anche prodotti Mil Spec nelle loro linee per i loro clienti verticali. E ci sono state aziende specializzate che hanno creato custodie molto resistenti per l'iPad di Apple che rendono possibile l'utilizzo degli iPad in alcune di queste applicazioni industriali verticali.

Esiste anche un tipo di sistema chiamato Ultra Durables che non soddisfa i veri requisiti delle specifiche del mulino ma è comunque altamente durevole e accettabile per l'uso in alcuni mercati verticali.

Dato il costo aggiuntivo di uno schermo zaffiro su un iPhone o iPad, cosa succede se Apple li offre solo come opzione per aziende e consumatori?

Diciamo che oggi un iPhone 6 da 16 GB con uno schermo più grande ha un prezzo simile a quello di un iPhone 5. Tuttavia, cosa succede se Apple offre ai suoi utenti la possibilità di ordinarne uno con lo schermo in zaffiro su di esso e addebita un supplemento di $ 100 a $ 125? Per i clienti che necessitano di ultra durevoli, questo sarebbe ancora più economico rispetto alla maggior parte dei concorrenti specializzati in smartphone o tablet per questo mercato. E scommetterei che un'alta percentuale di clienti business tradizionali di Apple opterebbe anche per lo zaffiro poiché questi prodotti sono usati per il lavoro e vengono manipolati molto più di quanto non facciano nelle mani di un consumatore tipico.

Come consumatore, personalmente opterei per questo perché utilizzo sempre il mio smartphone e tablet per usi personali e aziendali. In questo senso sono un tweener. Anche se non sono così rude come quelli che lo usano nei mercati verticali, li ho abbandonati più di una volta e ho avuto altri incidenti con loro durante un uso quotidiano. D'altra parte, almeno due membri del mio staff hanno rotto o rotto i loro schermi e il costo per ripararli era costoso. In questo caso opterei per gli schermi in zaffiro per loro come assicurazione.

Anche con i consumatori tradizionali, penso che potrebbe esserci un gruppo solido che acquisterebbe l'opzione schermo zaffiro poiché potrebbero avere bambini che usano il telefono e, come me, lo farebbero come assicurazione. Sebbene il numero di consumatori che scelgono l'opzione zaffiro possa essere minimo, sospetto che Apple dovrebbe offrirlo anche a questi clienti in quanto potrebbe esserci un reale interesse da parte di alcuni per questo ulteriore livello di durabilità.

Ancora una volta, questa è pura speculazione da parte mia, ma sono convinto che l'investimento di Apple in questa pianta di vetro zaffiro va ben oltre i dispositivi indossabili e come opzione potrebbe offrire profitti ancora migliori per Apple su qualsiasi nuovo iPhone o iPad che potrebbe lanciare entro la fine dell'anno.