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Un elenco completo di funzioni non è sempre una buona cosa, ma nell'affollato mondo dei servizi di rete privata virtuale (VPN), non fa male dare ai consumatori più valore per i loro soldi. La VPN di Hostwinds, fornita dall'omonima società di hosting Web vincitrice di Editors 'Choice, può fornirti una connessione sicura e veloce, ma non fa molto altro e non è particolarmente facile da usare. Continuerei con le nostre scelte migliori, NordVPN e Accesso privato a Internet, che sono alcuni dei migliori servizi VPN disponibili.
Che cos'è una VPN?
Una VPN è il modo più semplice e migliore per garantire che le tue comunicazioni Internet siano al sicuro da occhi indiscreti. Quando ti connetti a una VPN, il tuo traffico Web viene inviato attraverso un tunnel crittografato a un server sicuro. Da lì, si dirige verso Internet pubblico. Gli inserzionisti non possono rintracciarti online e gli snoop del governo hanno difficoltà a leggere il tuo traffico web.
Come strumento di sicurezza e anonimizzazione, le VPN sono spesso utilizzate da giornalisti e dissidenti politici che operano in paesi con politiche restrittive su Internet. Altre persone usano le VPN per attività meno serie. I servizi VPN ti consentono di falsificare la tua posizione, ad esempio, facendoti apparire nello stesso posto del server VPN a cui sei connesso. Molte persone lo fanno per ottenere l'accesso ai contenuti bloccati nella regione, ad esempio lo streaming online della BBC. Naturalmente, alcuni servizi, come Netflix, sono diventati saggi in questo trucco e fanno di tutto per bloccare i server VPN noti. Un servizio VPN in grado di fornire un flusso Netflix all'estero un giorno potrebbe essere bloccato il giorno successivo.
Prezzi e caratteristiche
Sul sito Web di Hostwinds (che è principalmente dedicato alla vendita di abbonamenti al servizio di hosting Web Hostwinds) la società promette sicurezza e anonimato con il suo prodotto VPN, insieme al supporto per più dispositivi e la promessa di non limitare la larghezza di banda. È un buon inizio, ma è deludente che questo servizio non includa altro. Crittografa il tuo traffico e nasconde il tuo indirizzo IP, ma fa ben poco altro.
Ho dovuto contattare Hostwinds per rispondere alle domande di base su ciò che il servizio fornisce, in quanto non sono riuscito a trovare le informazioni online. Mi è stato detto che HostWinds utilizza sia i protocolli OpenVPN che PPTP. La società ha solo 30 e 40 server, tutti ospitati nelle stesse sedi delle operazioni di hosting Web di HostWinds a Seattle e Dallas. Un'opzione europea dovrebbe essere online all'inizio del prossimo anno. La maggior parte degli altri servizi offre molti più server in più posizioni, ma il rappresentante di HostWinds ha sottolineato che la loro azienda offre un'infrastruttura veloce e potente che non viene spesso utilizzata da altri servizi VPN. Ciò potrebbe alleviare alcune preoccupazioni legate alla velocità, ma non aiuta molto se si desidera che si stia utilizzando un indirizzo IP all'estero, uno dei motivi principali per cui le persone usano le VPN, come menzionato sopra.
Un mese di servizio con Hostwinds costa $ 8, fatturato mensilmente. Puoi anche richiedere pacchetti di sei mesi e di un anno rispettivamente per $ 5 e $ 3, 33 al mese. È lo stesso prezzo del NordVPN, vincitore della Redazione degli editori, ma il costo da solo non è un confronto equo. NordVPN ti consente di scegliere tra una selezione geograficamente diversificata di server VPN e fornisce server speciali, incluso uno per lo streaming video ad alta velocità. NordVPN può persino instradare la tua connessione attraverso l'anonimizzazione della rete Tor. Ha anche un semplice processo di installazione e un'interfaccia utente elegante.
Il nostro altro vincitore della redazione, Private Internet Access, è più severo per gli occhi, ma include tonnellate di funzionalità e migliaia di server disponibili. Costa $ 6, 95 al mese. Spotflux Premium costa solo $ 4, 99 al mese e ha il blocco degli annunci, la protezione dai malware e l'interfaccia VPN più bella che abbia mai visto.
Il sito Web di HostWinds VPN non riproduce una delle migliori funzionalità del servizio: accesso illimitato al dispositivo. Per una sola tassa, puoi collegare tutti i dispositivi che desideri. Non ho visto un'altra offerta così generosa. Quasi ogni altro servizio VPN offre cinque o sei licenze con altrettante connessioni simultanee. TorGuard VPN vende persino un router con il suo software preinstallato, per proteggere tutto in casa, dal tuo frigorifero intelligente alla tua PlayStation 4.
Attualmente, HostWinds VPN offre solo un'applicazione autonoma per Windows. Ma poiché il servizio dell'azienda utilizza OpenVPN, qualsiasi dispositivo in grado di eseguire il client OpenVPN può essere configurato per funzionare con VPN HostWinds. Ciò include i dispositivi mobili. Buono a sapersi, ma sembra antitetico all'obiettivo di HostWinds di offrire VPN semplici e trasparenti.
Mani su
Quando ti iscrivi alla VPN di Hostwinds, ti viene inviato un nome utente e una password per la VPN in chiaro in una e-mail. Ho visto altri servizi VPN fare questo per aiutare a fornire l'anonimato, poiché separa le tue informazioni personali e di pagamento dal tuo accesso VPN, ma penso che sia fastidioso. È anche fonte di confusione, soprattutto se non sai cercare l'e-mail di conferma.
Ho testato Hostwinds su un laptop Dell Latitude E7250 con Windows 8.1. L'installazione è stata abbastanza semplice, sebbene non sia facile trovare l'installer e la documentazione per l'applicazione.
L'attuale applicazione Hostwinds è minima, troppo minima per i miei gusti. Dispone di campi per le credenziali di accesso, una casella di controllo che configura il software per accedere automaticamente e un'altra per avviare l'applicazione all'avvio. La finestra può essere espansa per darti maggiori informazioni sulla tua connessione VPN, ma tali informazioni saranno incomprensibili per la persona media. Se usare l'app (onestamente, brutta) non è di tuo gradimento, puoi chiudere la finestra e fare clic sull'icona HostWinds nella barra delle applicazioni.
Mi è stato detto che HostWinds voleva creare un'applicazione che non disturbasse l'utente. È vero, può essere configurato una volta e quindi ignorato. Ma trovo che la finestra principale sia piuttosto confusa. Ciò è in parte dovuto al fatto che non utilizza il modello standard di Windows, invece utilizza icone di chiusura ed espansione personalizzate e in parte perché non mostra gli strumenti di base di una VPN, come i pulsanti per connettersi o disconnettersi. Questi sono gestiti dall'icona della barra delle notifiche, anche se dovrai scoprirlo da solo.
Test di velocità
Indipendentemente dal servizio VPN che utilizzi, avrà un impatto sulla tua connessione Internet. Il più delle volte, il processo di crittografia e reindirizzamento delle richieste Web rallenta la navigazione. Ma a volte, come nel caso di PureVPN, in realtà accelera le cose. Quando ho parlato con HostWinds, il rappresentante dell'azienda ha sottolineato il desiderio di non ostacolare la navigazione Web degli utenti.
A tal fine, HostWinds si concentra sulla fornitura di una connessione veloce e affidabile. Per la maggior parte degli americani, ciò significa server ad alta velocità negli Stati Uniti. Questo è esattamente ciò che offre HostWinds, ma a scapito di alcune funzionalità di base offerte dai concorrenti.
Revisionare Hostwinds ha rappresentato una sfida per il mio normale protocollo di test di velocità, perché non sono riuscito a modificare il mio server VPN. Normalmente, seleziono un server in Australia, per testare il servizio in condizioni estreme. Poiché ciò non era possibile con HostWinds, ho invece collegato NordVPN a un server con sede negli Stati Uniti e l'ho usato come punto di confronto.
Nel testare sia Hostwinds che NordVPN, ho calcolato la media dei risultati dei servizi di benchmarking Speedof.me e Speedtest.net di Ookla (quest'ultimo appartiene all'editore di PCMag, Ziff Davis). Ho quindi confrontato questi risultati con una linea di base, che ho stabilito calcolando la media dei risultati dei test di velocità mentre la VPN era offline. Poiché le condizioni della rete possono cambiare in un attimo, eseguo i test di base immediatamente dopo i test di velocità VPN.
Rispetto alle sue linee di base, Ookla ha registrato un aumento dell'11, 2% della latenza per Hostwinds VPN e Speedof.me ha registrato un aumento del 122, 9%. Tutti i miei test hanno mostrato una notevole differenza di latenza tra i due test, con letture di Speedof.me significativamente più alte. In confronto, Ookla ha riportato un aumento del 17, 9 percento per NordVPN e Speedof.me un aumento della latenza del 56, 3. La latenza è un fattore importante, ma questi numeri devono anche essere presi con un granello di sale; la maggior parte delle persone non noterà nemmeno un drammatico aumento della latenza, perché è misurata in millisecondi.
Per quanto riguarda le velocità di upload e download, Ookla ha mostrato una riduzione del 6, 3 e 4, 13 percento rispettivamente per la VPN di Hostwinds e Speedof.me ha mostrato una riduzione rispettivamente del 4, 63 e del 6, 72 percento. Guardando a NordVPN per confronto, quel servizio ha diminuito le velocità di download e upload del 9, 7% e 10, 14%, rispettivamente, secondo le misurazioni di Ookla, e Speedof.me ha mostrato una riduzione del 5, 81 e del 5, 58%, rispettivamente, per le velocità di upload e download di NordVPN.
Questi sono ottimi risultati per Hostwinds e si traducono anche in una solida esperienza utente. Le pagine Web caricate rapidamente mentre sono connesse a Hostwinds e i video di YouTube caricati in HD per impostazione predefinita. Quando sono passato al video 4K, i video di YouTube hanno impiegato molto più tempo a caricarsi, ma potevano essere riprodotti più velocemente di quello che ho riscontrato quando mi sono connesso alla maggior parte degli altri servizi VPN. Naturalmente, se sei al di fuori degli Stati Uniti, è probabile che noterai un calo significativo delle prestazioni.
Not Far Beyond Basic
Hostwinds si propone di creare un servizio rapido e affidabile in grado di funzionare sempre e proteggere tutte le tue informazioni, e l'inclusione di licenze illimitate lo rende un'offerta allettante. Tuttavia, Hostwinds è meglio conosciuto per il suo hosting Web e alla fine la VPN sembra più un servizio aggiuntivo su cui lavorare mentre costruisci il tuo sito web che un prodotto autonomo.
Viene fornito con alcuni svantaggi notevoli. Per prima cosa, la mancanza di una copertura mondiale dei server significa che non sarai in grado di cambiare la tua posizione apparente. Significa anche che i clienti al di fuori degli Stati Uniti non trarranno tanto beneficio poiché sono lontani dai servizi. Per un altro, l'attenzione alla semplicità ha creato un'interfaccia che in realtà è più confusa e più difficile da usare perché non offre all'utente molta scelta. Sarebbe utile se Hostwinds si spiegasse meglio, facendo sapere agli utenti cosa sta facendo e come dovrebbe essere usato. Una migliore documentazione sarebbe di aiuto qui.
Se stai configurando un account Hostwinds e stai pensando di lanciare un abbonamento VPN mentre ci sei, ti consiglierei di cercare altrove. Dai un'occhiata ai nostri vincitori Editors 'Choice, Accesso privato a Internet e NordVPN, o uno degli eccellenti servizi VPN gratuiti che abbiamo esaminato.
