Revisione e valutazione dell'ardesia dei pixel di Google

Le fantastiche funzioni creative rendono l'iPad Apple il miglior tablet per tutti gli usi di oggi. (È l'attuale raccomandazione di PCMag per chiunque desideri un tablet per uso generale a meno di $ 500.) Uno dei pochi punti deboli dell'iPad, tuttavia, è che, per alcuni aspetti chiave, è meno versatile dei laptop basati sul sistema operativo Google Chrome. Google lo sa, e con il suo nuovo Pixel Slate, riproduce questi punti di forza e adotta alcuni dei propri iPad. Il primo tablet di Google che esegue Chrome OS invece di Android, è un hardware meraviglioso, ma i primi utenti non lo troveranno un topper accattivante di iPad, Chromebook e tablet Windows, ed è costoso comunque lo tagli. (Inizia a $ 599 ed è $ 999 come testato, senza tastiera.)

Una nuova era per i Chromebook

Alla vigilia della presentazione dello smartphone Pixel di Google nel 2016, il CEO Sundar Pichai ha dichiarato che la sua azienda non era interessata a realizzare i propri smartphone. In un libro di testo "Non lo faremo fino a quando non decidiamo di farlo", Google ha successivamente acquistato la divisione hardware dell'azienda tecnologica cinese HTC e l'ha messa in funzione per creare smartphone Google. Da allora, gli smartphone Pixel che sono usciti da quel progetto sono stati eccellenti, in gran parte perché aderiscono alla strategia di Apple di controllare ogni bit del design hardware e software.

Nel frattempo, i tablet basati su Android sono rimasti indietro mentre l'iPad è andato sempre meglio. Le offerte premium come il Samsung Galaxy Tab persistono, ma lo sviluppo di maggiore impatto sui tablet non Apple negli ultimi anni è stata la gamma Amazon Fire, per lo più dispositivi economici che funzionano bene ma che difficilmente sono tablet da desiderare.

Quindi, all'inizio di questo autunno, le cose sui tablet sono tornate interessanti. HP ha iniziato a falciare l'eccellente Chromebook x2, un tablet rimovibile basato su Chrome, e Google stesso è entrato nel vuoto del tablet Android con Pixel Slate. La grande scommessa qui è che le persone pagheranno di più - nel caso di Pixel Slate, molto di più - per un tablet che distilla il meglio dell'iPad senza i limiti di iOS.

Poiché esegue Chrome OS, Pixel Slate ha un cursore e, in caso contrario, si sente come un normale laptop quando è collegato a una tastiera e un mouse esterni. Questo è qualcosa che Apple ha fermamente trattenuto anche dal suo iPad Pro premium.

A $ 599, il Pixel Slate entry-level si inserisce tra l'iPad Apple modello base $ 329 e l'iPad Pro più economico ($ 799). Come l'iPad, dovrai aggiungere un extra per aggiungere una tastiera. Sono disponibili custodie per tastiera di terze parti come Brydge G-Type, oppure puoi optare per la cover per tastiera da $ 199 di Google, che include anche un touchpad. Puoi anche pagare molto di più per aggiornare i componenti interni. Il modello che ho testato, ad esempio, viene fornito con 8 GB di memoria e un processore Intel Core i5 per un premio di $ 400 piuttosto pesante rispetto ai 4 GB di RAM e Intel Celeron del modello base. Questa differenza è più che un Apple iPad modello base da solo.

Dall'esterno, prima di accendere Pixel Slate, sembra che valga ogni centesimo. È una splendida lastra di metallo blu notte con un display touch da 12, 3 pollici di dimensioni generose. (Gli schermi sul Chromebook HP x2 e sul tablet Microsoft Surface Pro 6 Windows 10 sono anche 12, 3 pollici, mentre lo schermo dell'iPad Pro di fascia alta misura 12, 9 pollici.) È senza dubbio un tablet grande, che misura 0, 27 per 7, 95 per 11, 45 pollici (HWD), ma a soli 1, 6 sterline, non è difficile da tenere. I bordi attorno allo schermo sono abbastanza spessi da permetterti di riposare i pollici, ma non così spessi da rendere il tablet pesante.

Il migliore (e peggiore) di Chrome e Android

Come la maggior parte dei nuovi Chromebook, Pixel Slate può eseguire app Android, che integrano le migliaia di app ed estensioni Web di Chrome OS. Supporto per app Android significa che puoi eseguire le versioni mobili di app come Microsoft Office, Adobe Photoshop Lightroom e persino browser Web come Mozilla Firefox che competono con Chrome stesso.

Come ho notato su altri Chromebook, l'esperienza dell'app Android su Pixel Slate non è perfetta. Alcune app che ho provato, come il gioco di base per perdere tempo, The Battle of Polytopia, erano lente e glitch rispetto a come funzionano su un telefono Android, mentre Photoshop Lightroom ha funzionato senza problemi.

Google ha riconosciuto che alcune app Android necessitano di ulteriori perfezionamenti in Chrome OS e la società ha dichiarato di essere "fortemente investita" nel lavorare con gli sviluppatori per migliorare il supporto. In effetti, l'intera esperienza di utilizzo di Chrome OS su Pixel Slate è un work in progress che probabilmente migliorerà quando le prime unità arriveranno alla porta dei loro proprietari. Pixel Slate I testato eseguiva una versione inedita di Chrome OS che include diverse nuove funzionalità che sfruttano l'input touch. Tra questi ci sono un cassetto delle app leggermente ridisegnato, una nuova tastiera mobile e una visualizzazione delle app affiancata e ottimizzata.

Durante diversi giorni di test, ho notato alcuni problemi con il sistema operativo che spero vengano risolti prima della versione finale. L'app Impostazioni si bloccava di tanto in tanto e le schede di Chrome spesso si bloccavano a livelli di zoom scomodi senza la possibilità di ingrandire o ridurre. Google ha dichiarato di essere a conoscenza di questi e altri problemi e sta lavorando per risolverli.

Ho anche notato altri problemi che sono al di fuori del controllo di Google. Ad esempio, i film e i programmi TV Inflight di Gogo non sono riproducibili su Chrome OS e non esiste un'app compatibile Chrome o Android per la rete privata virtuale (VPN) della mia azienda, rendendo impossibile utilizzare Pixel Slate in sostituzione di PC di lavoro. Questi problemi non sono esclusivi di Pixel Slate - si applicano a tutti i Chromebook - ma vale la pena sapere se stai considerando Pixel Slate come alternativa a un macOS o una macchina Windows.

Test delle prestazioni: appianare Chrome OS

Nonostante le mie frustrazioni occasionali con Chrome OS, il sistema operativo ha funzionato senza problemi su Pixel Slate, che ha più potenza di elaborazione di quella che la maggior parte degli utenti dovrà avere un'esperienza Chrome OS soddisfacente. Non ho mai notato rallentamenti nel browser Web, anche con un gruppo di schede aperte che si estendono da un bordo dello schermo all'altro. La mia unità di test ha utilizzato una CPU Core i5 di provenienza sconosciuta. (Google non aveva condiviso il modello di chip specifico in questo scritto.)

I Chromebook non sono compatibili con la suite completa di benchmark PCMag, ma sono stato in grado di eseguire alcuni test compatibili con Chrome OS per quantificare le capacità di elaborazione di Pixel Slate. Ha superato tutti gli altri Chromebook che abbiamo testato di recente sul test WebXPRT basato su browser di Principled Technologies…

Ho anche sottoposto Pixel Slate al CrXPRT della stessa azienda, un punto di riferimento che verifica le prestazioni di produttività quando si eseguono simulazioni di app Chrome OS che rappresentano i tipi di attività che gli utenti tipici eseguono nel sistema operativo…

Qui, come puoi vedere, Pixel Slate ha nuovamente superato i suoi concorrenti. Questa eccellente presentazione è rassicurante, poiché il tablet è anche il Chromebook più costoso che abbiamo testato di recente.

Ancora più importante delle prestazioni per i viaggiatori frequenti è l'eccellente durata della batteria del Pixel Slate. Il tablet è durato 12 ore e 48 minuti nel nostro test di esaurimento della batteria, alla pari con l'Acer Chromebook 14 e significativamente più lungo sia del Google Pixelbook che dell'HP Chromebook x2.

Questo vincitore dell'hardware ha bisogno di un'iniezione di valore

Google Pixel Slate è eccezionale quando arriva l'hardware del tablet. Combina il meglio dell'iPad di Apple (un display brillante, una lunga durata della batteria e un design all'avanguardia) con i vantaggi di un Chromebook (supporto per mouse e touchpad). In alcune aree chiave, tuttavia, non è possibile sostituirlo con un semplice sostituto di un iPad o di un laptop. Lo stilo secondario e il supporto delle app Android saranno importanti per determinati sottoinsiemi di utenti. Ma il prezzo elevato sarà importante per tutti.

Partecipa alla competizione. Al prezzo iniziale di Pixel Slate di $ 599, puoi scegliere il nostro Chromebook Scelti dai redattori, il Chromebook HP x2, che è un tablet rimovibile che viene fornito con la sua copertura della tastiera senza costi aggiuntivi. (Ricorda, che il prezzo iniziale di $ 599 per Pixel Slate è solo per il tablet . La tastiera Pixel Slate è di altri $ 199.) O, per lo stesso prezzo, potresti acquistare un iPad Apple dotato di LTE. Oppure, per il prezzo di $ 999 dell'unità Pixel Slate che ho recensito, potresti acquistare un tablet Windows 10 a pieno titolo come Microsoft Surface Pro 6 ($ 899 per un modello basato su Core i5), con un miglior supporto software e app, e paga anche per la maggior parte della copertura opzionale del tipo di firma da $ 159 di Microsoft.

In definitiva, Pixel Slate è il risultato logico dell'avventura di Google nella produzione del proprio hardware. Mentre i tablet Android languiscono, quelli basati su Chrome OS sono il futuro. Se vuoi sperimentare il futuro nel modo in cui Google lo intende, Pixel Slate è l'opzione più pura e forse più elegante. L'opzione migliore , tuttavia, soprattutto se si prevede di utilizzare spesso una tastiera e un touchpad fisici, è l'HP Chromebook x2.