L'età d'oro degli animali domestici virtuali

Nel 1996, Bandai ha sconvolto il mondo dei giocattoli con l'introduzione dell'animale domestico virtuale Tamagotchi, un giocattolo portachiavi elettronico tascabile che ha richiesto costanti cure e attenzioni da parte del suo proprietario.

Se hai nutrito e assistito alla creatura virtuale rappresentata su un piccolo schermo LCD tramite i pochi pulsanti sul dispositivo, ha prosperato. Trascuralo e morirebbe, una lezione sorprendentemente dolorosa per la perdita di bambini afferrati dalla mania virtuale di animali domestici in tutto il mondo.

Nel corso del prossimo decennio, sia Bandai che altre compagnie pubblicarono dozzine (se non centinaia) di variazioni sulla formula per animali domestici tascabili. Questi dispositivi presentavano animali, mostri e creature di ogni tipo, inclusi animali domestici domestici, draghi e persino un bambino. Naturalmente, anche i personaggi con licenza sono entrati in scena, con diversi personaggi Disney e persino Godzilla che adorna i piccoli schermi tascabili.

Lungo la strada, questi compagni di portachiavi hanno insegnato a una generazione di bambini degli anni '90 la responsabilità e / o quanto sia difficile prendersi cura di una creatura di aiuto. Erano una pietra miliare culturale per una generazione.

Considerando la straordinaria varietà di animali virtuali rilasciati nel corso degli anni, sarebbe impossibile esaminarli tutti qui. Invece, penso che sarebbe divertente guardare attraverso un piccolo campione di alcuni dei più famosi marchi e dispositivi di animali domestici virtuali degli anni '90.

1 Bandai Tamagotchi (1996)

Ecco l'animale che li ha creati tutti: Tamagotchi. Bandai ha conquistato l'oro quando ha lanciato questo marchio in Giappone e negli Stati Uniti, vendendo milioni di spin-off nel corso degli anni. Inizialmente lanciato a forma di uovo traslucido a forma di palma, Tamagotchi è stato spedito in diverse varianti di colore. La formula è di base: devi prenderti cura del tuo piccolo alieno Tamagotchi alimentandolo quando l'unità emette un segnale acustico (il suo modo di chiedere attenzione). Se lo trascuri, beh… muore. In poco tempo, i bambini stavano organizzando i loro funerali per il loro amato Tamagotchi.

(Foto: Bandai)



2 Bandai Digimon (1997)

Nel 1997, Bandai ha esteso il concetto di Tamagotchi a un giocattolo rivolto più ai ragazzi, Digimon, un dispositivo di gioco di ruolo più spigoloso-monster-battle-RPG. Come i Tamagotchi, ti sei preso cura del tuo Digimon regolarmente durante il giorno, ma a differenza del suo predecessore, hai aumentato il potere del tuo Digimon e quindi potresti collegare due unità Digimon insieme per combattere il tuo mostro contro quello di qualcun altro. Il marchio Digimon si diffuse presto ben oltre i semplici gadget portachiavi; oggi è l'ancora di un enorme impero IP multimediale.

(Foto: Bandai)



3 Tiger Giga Pets (1997)

Non per essere superato da Bandai, il noto produttore di giochi LCD Tiger Electronics ha creato una propria linea di animali domestici virtuali chiamata Giga Pets nel 1997. La linea di giocattoli Giga Pets inizialmente includeva rappresentazioni di animali reali come un cane (visto qui), un gatto e una scimmia, ma in seguito si espanse in altre creature come un modello T-Rex così popolare e diverse unità di personaggi con licenza, tra cui Salem il gatto di Sabrina the Teenage Witch . Queste unità erano particolarmente popolari negli Stati Uniti, sebbene non abbiano mai avuto la stessa mistica delle unità originali Tamagotchi.

(Foto: Stephanie Peters)



4 Playmates Nano Kitty (1997)

Toymaker Playmates ha anche creato un giocattolo portachiavi per animali domestici non molto tempo dopo che Tamagotchi ha dimostrato di essere un enorme successo. L'azienda chiamò la sua linea Nano Pets e inizialmente includeva un gatto ("Nano Kitty", visto qui), un cane e persino un bambino umano che faceva la cacca sul piccolo schermo LCD. Non ho mai usato nessuna linea di Nano Pets, ma sento dai fan degli animali domestici virtuali che queste unità sono tra le meno soddisfacenti di cui occuparsi.

(Foto: compagni di gioco)



5 Think Ways Virtual Friends: Disney Little Mermaid (1997)

Nel 1997, i giocattoli Think Way hanno creato diversi portachiavi virtuali per animali domestici meno conosciuti basati su proprietà autorizzate, tra cui La sirenetta (vista qui) e Toy Story . In questo animaletto virtuale Sirenetta , ti prendi cura di un pesce in un acquario, il che è probabilmente il migliore perché lo oderei se fossi responsabile della morte di Ariel per abbandono.

(Foto: Stacy Walker)



6 Nintendo Pokemon Pikachu (1998)

Nel 1998, il gigante dei videogiochi Nintendo ha deciso di entrare nel mercato virtuale degli animali domestici con una piccola unità gialla basata sul suo Pokémon stella, Pikachu. Come altri animali domestici virtuali, il proprietario aveva il compito di fare la doccia Pikachu con attenzione. Ma in un colpo di scena, questa cura non includeva l'alimentazione; dovevi portare la tua piccola bestia in uscite di vita reale (seguite da un contapassi incorporato mentre camminavi con l'unità agganciata alla cintura). Più camminavi, più "watt" guadagnavi, che serviva come valuta di gioco per l'acquisto di regali Pikachu.

(Foto: Nintendo)



7 Nintendo Pokemon Pikachu Color (1999)

Nel 1999, Nintendo ha alzato la posta nella corsa virtuale agli animali domestici con una nuova versione di Pikachu che presentava uno schermo LCD a colori. In questa versione, non solo potresti puntare su Pikachu come al solito (e portarlo in camminate di esercizio), ma puoi scambiare "watt" salvati con le versioni Game Boy Color di Pokémon Oro o Argento tramite la porta a infrarossi incorporata dell'unità.

All'alba del 21 ° secolo, la mania del pet virtuale era diminuita considerevolmente in Nord America (anche se molti successori rimangono sul mercato fino ad oggi), quindi il loro tempo sotto i riflettori dei giocattoli di successo è ampiamente passato. Ma per la generazione che è cresciuta con queste creature virtuali, i ricordi del tempo trascorso a prendersi cura di loro (o, purtroppo, a seppellirli) dureranno una vita.

(Foto: Nintendo)