Galaxy s8 sembra fantastico, ma Bixby, Dex sono le vere domande

Per prima cosa diamo il via: i Galaxy S8 e S8 + di Samsung, che sono stati annunciati questa settimana, sembrano essere ottimi telefoni, con schermi dall'aspetto formidabile e un nuovo design elegante. Ma nonostante le promesse di un design rivoluzionario, ciò che mi ha davvero colpito è stato: il nuovo assistente vocale, noto come Bixby; la promessa del telefono che collega tutti i dispositivi di casa tua; e DeX, un dock che consente al telefono di funzionare come un computer desktop.

Tutti questi sono concetti intriganti, ma continuano a presentare grandi domande, poiché i concetti sono stati già provati con successo limitato.

Al lancio, DJ Koh, presidente del settore delle comunicazioni mobili di Samsung (sopra), ha affermato che l'S8 ha segnato "l'inizio di una nuova era del design degli smartphone". Ho ascoltato commenti simili da tutti i grandi produttori di telefoni quest'anno, probabilmente perché tutti vogliono essere visti come qualcosa di radicalmente diverso. Ma sembra ancora che sia stato impostato il paradigma di base dello smartphone e nessuno può discostarsi troppo da esso.

Il "display a sfioro" sull'S8 da 5, 8 pollici e sull'S8 + da 6, 2 pollici ha un bell'aspetto, anche se sono un po 'sorpreso dal fatto che Samsung lo tenga come marchio nuovo, poiché i bordi curvi sul lato erano una parte importante del bordo Galaxy S7 dell'anno scorso. Ho ammirato i bordi curvi di quel telefono, e questo sembra una continuazione di quel tema, anche se con cornici superiore e inferiore più piccole e la sostituzione del pulsante home fisico con uno che è incorporato sotto il display.

Tuttavia, l'inclusione di questo design sia sull'S8 standard che sull'S8 + più grande assume una tendenza di nicchia e le altre modifiche apportate al design rendono il telefono particolarmente bello. Mi piace l'idea di rendere il display più alto in modo che si adatti ancora bene alla tua mano, un concetto visto anche sull'LG G6, annunciato al Mobile World Congress. Sono stato particolarmente colpito da come l'S8 + si adatta alla mia mano. Voglio vedere come appaiono i video reali sul display con rapporto di 2.960 per 1.440, 18, 5: 9, ma a prima vista, il display Super AMOLED sembrava fantastico.

Il Galaxy S7 dell'anno scorso aveva una fotocamera eccezionale, ma sono rimasto sorpreso nel vedere pochi aggiornamenti della fotocamera aggiunti da Samsung, dato come i concorrenti si sono spostati verso configurazioni a doppia fotocamera per uno zoom migliore (come su iPhone 7 Plus) o scatti grandangolari (come sul G6).

Samsung ha parlato di un "processore multi-frame" per ridurre il rumore e aumentare la luminosità, ma potrebbe non essere molto visibile nell'uso quotidiano. Invece, Samsung sembra concentrarsi maggiormente sulla fotocamera frontale; lì ha aggiunto un sensore da 8 megapixel con autofocus e rilevamento del volto. La società afferma che la persona media prenderà 25.000 selfie nella vita, quindi suppongo che abbia senso, anche se non è il modo in cui uso uno smartphone.

Le altre caratteristiche hardware sembrano impressionanti, come l'uso di Qualcomm Snapdragon 835 nei modelli statunitensi e Exynos 8895 nella maggior parte dei mercati esteri. Questi dovrebbero essere i primi telefoni con processori a 10 nm ad arrivare sul mercato quando saranno in vendita il 21 aprile, e ciò dovrebbe consentire prestazioni più veloci e un consumo di energia inferiore. Sono anche interessato al rilevamento dell'iride che offre un livello di sicurezza più elevato, nonché al rilevamento del volto che semplifica lo sblocco del telefono. (I telefoni hanno ancora il rilevamento delle impronte digitali ormai onnipresente, anche se si è spostato sul retro del telefono accanto alla fotocamera; non sono sicuro di quanto conveniente si sentirà nell'uso reale.)

Ma ancora una volta, le cose che pensavo fossero più interessanti erano le cose che non saranno davvero testate fino al rilascio del telefono.

Il jolly più grande è probabilmente l'assistente Bixby, che Samsung ha detto differisce dagli altri assistenti vocali in quanto è "consapevole del contesto" -Bixby sa cosa sta succedendo sullo schermo del dispositivo - e dalla sua integrazione di voce e tocco. Ciò comporta l'integrazione con le app Samsung, ma anche con app di terze parti, e sarò curioso di vedere come funziona. (Bixby non era disponibile per il test al lancio). Puoi avviare Bixby facendo clic su un pulsante sul lato del telefono.

Al lancio, ho potuto vedere le varie tessere che Bixby crea raggiungendo scorrendo dalla destra della schermata iniziale, che sembrava buono, anche se sembravano molto simili alle carte abilitate da Google Now (su Google Pixel e altri telefoni).

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Naturalmente, il telefono verrà fornito con il supporto vocale di Google, il che significa che avrà due forme di assistenti vocali, che potrebbero essere fonte di confusione. Koh ha fatto di tutto per esaltare la collaborazione di Samsung con Google al telefono, che si riflette sulla base Android e disse "Google è stata al nostro fianco per tutto il tempo".

La prossima grande funzionalità è Samsung Connect, un modo per controllare i dispositivi Samsung e SmartThings tramite Bixby sul telefono. Samsung è un buon caso per il telefono come un luogo logico da cui controllare tutti i dispositivi Internet delle cose (IoT) che abbiamo, ma il mondo non è composto interamente da dispositivi Samsung. Mentre SmartThings disponeva di un buon numero di integrazioni IoT disponibili, Samsung ha ancora molta strada da fare prima di arrivare al numero di dispositivi che supportano le competenze che vediamo con qualcosa come Alexa di Amazon. E potremmo parlare a lungo delle implicazioni sulla sicurezza di tutti questi dispositivi IoT.

E poi c'è DeX, che, se implementato correttamente, e che rimane un "se", potrebbe essere la caratteristica più interessante. DeX ti promette di collegarti al Galaxy S8 in un piccolo dock, al quale puoi collegare un monitor o una TV. Con l'allegato di una tastiera e un mouse wireless, è possibile utilizzarlo come desktop.

L'idea di trasformare un telefono in un desktop o laptop è tutt'altro che nuova: Palm ne stava discutendo un decennio fa; Motorola ha spedito l'Atrix nel 2011 con lo stesso concetto; Sentio è una "shell universale per laptop" per dispositivi Android; e Microsoft ha pubblicizzato la sua funzione Continuum, progettata per trasformare i telefoni Windows in PC, esemplificata dalla sua Lumia 950 e dalla HP Elite X3. Nessuno di questi ha davvero avuto successo.

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Samsung spera che questa volta sia diverso e ha reso i dispositivi più facili da usare e le docking station più comuni. In effetti, quando si collega un S8 a un dock, esegue la versione tablet dell'applicazione anziché la versione del telefono e lo fa in un'interfaccia Android che supporta più finestre ridimensionabili e le funzioni di taglio, copia e incolla della famiglia. Tuttavia utilizza gli stessi file sul telefono ed esegue le versioni del telefono delle applicazioni, quindi hai sempre i tuoi dati con te.

Sono stato in grado di passare qualche minuto con le versioni di Word, Excel e PowerPoint, nonché con Adobe Lightroom, che sembrano funzionare bene. Samsung afferma che un numero maggiore di applicazioni verrà adattato per la nuova funzionalità e che saranno supportati anche gli ambienti Citrix, VMware e Amazon VDI, importante per il suo funzionamento in un ambiente aziendale. I dirigenti mi hanno detto che la compagnia ha in programma di avere banchine disponibili in luoghi pubblici - aeroporti e hotel, ad esempio - in modo che i viaggiatori possano davvero sfruttare la capacità. Ancora una volta, suona alla grande, ma riguarda l'esecuzione.

L'azienda ha anche presentato nuove funzionalità VR, tra cui una nuova versione della sua fotocamera Gear 360 che sembrava molto bella e un nuovo controller di movimento.

Nel complesso, sono rimasto abbastanza colpito dall'S8 stesso come dispositivo, ma ancora più interessato di cosa potrebbero significare le altre funzionalità in termini di modifica del modo in cui utilizziamo questi dispositivi. Credo che stiamo andando verso un uso molto più ampio degli assistenti vocali, quindi non vedo l'ora di vedere se Bixby può davvero fare molto di più per me, ma sono un po 'scettico sulle connessioni IoT e spero ma incerto su se DeX può davvero portare alla convergenza di telefono e PC di cui le persone hanno parlato a lungo. Non vedo l'ora di provare tutto.

Michael J. Miller è Chief Information Officer presso Ziff Brothers Investments, una società di investimento privata. Miller, che è stato caporedattore di PC Magazine dal 1991 al 2005, crea questo blog per PCMag.com per condividere le sue opinioni sui prodotti relativi al PC. Nessun consiglio di investimento è offerto in questo blog. Tutti i doveri sono esclusi. Miller lavora separatamente per una società di investimento privata che può in qualsiasi momento investire in società i cui prodotti sono discussi in questo blog e non sarà effettuata alcuna divulgazione di transazioni in titoli.