L'evoluzione di Internet, spiegata da Tinder e TMZ

Una cosa su cui posso sempre contare alla Code Conference è il rapporto annuale di Mary Meeker sullo stato di Internet e un certo numero di amministratori delegati di varie società Internet che parlano di dove stanno andando le aziende. Quest'anno abbiamo sentito come eBay vuole essere un diverso tipo di sito di shopping, come Twitter spera di farti visitare ogni giorno, come TMZ si sta evolvendo in molti diversi tipi di attività e perché Tinder non è solo un sito di incontri ma un posto per fare connessioni.

Mary Meeker, socio accomandatario della società di venture capital Kleiner, Perkins, Caufield & Byers, ha presentato il suo rapporto annuale su Internet Trends, esaminando oltre 200 diapositive in 20 minuti. Questa è sempre una panoramica interessante sullo stato del mercato e quello che ho pensato di spiccare di più quest'anno è stato come stiamo assistendo a una crescita più lenta in tutti i tipi di aree.

Ha sottolineato che la crescita di Internet sta rallentando ovunque tranne che in India, che ora ha superato gli Stati Uniti per diventare il secondo mercato più grande dopo la Cina. Gli utenti e le unità di smartphone venduti sono entrambi in crescita, ma a tassi inferiori rispetto a prima, poiché Android continua a guadagnare quote e i prezzi medi di vendita calano.

La crescita sta rallentando anche nell'economia generale, con particolari preoccupazioni tra cui il rallentamento in Cina e l'aumento dei livelli del debito. Anche la crescita della popolazione totale sta rallentando, sebbene le persone vivano più a lungo. Ha detto che tutti i viali ovvi per la "facile crescita" sono dietro di noi.

Nella pubblicità, non sorprende che gli account mobili rappresentino la maggior parte della crescita e ha sottolineato che Facebook e Google hanno rappresentato insieme il 75% della crescita della pubblicità su Internet nell'ultimo anno, sebbene abbia anche sottolineato l'importanza crescente di Snapchat. Ha commentato il maggiore utilizzo della tecnologia di blocco degli annunci e la necessità per gli esperti di marketing di trovare nuovi metodi che funzionino, in particolare per raggiungere i millennial. La tecnologia video si sta evolvendo da modelli di TV lineari allo streaming on demand al video live, ha affermato, evidenziando Facebook Live e Periscope.

Meeker ha sottolineato l'enorme crescita delle piattaforme di messaggistica e come stanno diventando luoghi per lo shopping e la comunicazione aziendale. E colpendo quello che sarebbe emerso come uno dei temi della conferenza, ha parlato dell'interfaccia utente in evoluzione, compresa l'elaborazione vocale e del linguaggio naturale. Altri argomenti includevano cambiamenti nel settore automobilistico, tra cui l'arrivo dell'auto autonoma; e come i dati stanno diventando una piattaforma.

Il rapporto completo è qui.

In una conversazione che ha affrontato una serie di questioni più ampie, il CEO di Twitter, Jack Dorsey, ha affermato che il focus del servizio in questo momento è "velocità", o che fa in modo che ogni utente controlli il servizio ogni giorno. Ha detto che la prima priorità sono le notizie o ciò che sta accadendo ora, mentre la seconda priorità riguarda la ricerca di conversazioni e comunità. Ha detto che l'azienda ha una "pagella" ogni giorno che include il numero di utenti giornalieri.

Dorsey ha notato che il concetto di Twitter è in realtà uno più vecchio, poiché è stato creato prima dell'iPhone. Ha detto che Twitter è iniziato come un servizio SMS e si è concentrato sul web forse troppo a lungo prima di tornare al focus sui dispositivi mobili. Ha suggerito che Twitter deve essere più semplice, in particolare per i nuovi utenti. Il moderatore Peter Kafka ha dichiarato di aver trovato Snapchat incredibilmente intuitivo, ma Dorsey ha affermato che Snapchat è "molto moderno", dal momento che gesti di più e premi i pulsanti di meno.

Il CEO di Ebay, Devin Wenig, ha affermato che la sua grande priorità è "risolvere i nostri problemi fondamentali in modo che eBay sia competitiva per i prossimi 20 anni". Ha detto che il sito è cresciuto del 6% circa nell'ultimo anno, ma che la crescita a breve termine non era la sua priorità.

Ha detto che mentre molti pensano ancora a eBay come a un sito di aste, oggi è davvero molto diverso. Ora eBay ha 165 milioni di clienti attivi e 1 miliardo di articoli provenienti da 20 milioni di venditori attivi, inclusi molti articoli unici e articoli di grandi marchi. Wenig ha affermato di offrire più ampiezza di prodotti rispetto a qualsiasi altro sito e desidera essere sia molto ampio che molto profondo. Dicendo che l'obiettivo non era quello di essere più simili ad altri siti commerciali, ma di essere unici, ha detto che eBay non era in gioco per una cartuccia stampante di cui hai bisogno in un'ora, ma piuttosto un posto per oggetti unici. "Il mondo non ha bisogno di un'Amazzonia quasi altrettanto buona, ha bisogno di un eBay migliore", ha detto.

Ha notato che mentre eBay era un mercato non gestito, ha affermato che ora è altamente mediato e molto più controllato, così che durante l'ultima stagione delle vacanze, 2/3 dei pacchi sono stati consegnati entro 3 giorni. Ha detto che eBay non vuole immagazzinare l'inventario e non competerà per la consegna immediata, ma invece ha detto "usiamo i dati per organizzare l'inventario mondiale".

Wenig ha continuato, "Preferirei avere 1 miliardo di articoli unici che arrivano in 3 giorni rispetto a 1 miliardo di articoli di merce che arrivano in 1 ora".

Dal punto di vista dell'utente, ha dichiarato che la società introdurrà alcune modifiche entro la fine dell'anno per migliorare la visibilità dell'inventario sul sito. E ha detto che sta usando i big data e le tecniche di apprendimento automatico per creare home page individuali per ogni utente, in un'esperienza che ha definito "senza soluzione di continuità personale".

Un altro sito che cerca di reinventarsi sembra essere Tinder. Il fondatore e CEO Sean Rad ha parlato di come non si consideri un sito di incontri. "Stiamo per fare presentazioni", ha detto. Ad esempio, ha detto, alcune persone vogliono viaggiare e connettersi con le persone, mentre altre vogliono formare gruppi e incontrare altri gruppi (usando TinderSocial.)

Rad ha riconosciuto che una certa copertura si è concentrata su come il sito può essere utilizzato per collegarsi, ma ha menzionato altre storie sui matrimoni tra coppie che si sono incontrate su Tinder. A diverse età e diverse fasi della vita, le persone sono alla ricerca di cose diverse, ha detto.

Rad ha anche discusso delle lezioni apprese dalla rimozione e successivamente ripristinato come CEO del sito, che fa parte del Match Group. Ha detto che far parte di quel gruppo (che è uscito dalla IAC) ha mantenuto il sito disciplinato e ha detto che ora ha più di 1 milione di utenti pagati.

Andando avanti, ha detto, c'erano molte possibilità per nuove entrate, come la pubblicità, che ha detto che il sito è appena iniziato. Altre modifiche in arrivo includono miglioramenti per renderlo più amichevole per le persone transgender.

Il fondatore e produttore esecutivo di TMZ Harvey Levin ha parlato di come si è evoluta la sua attività, poiché ora include non solo il sito Web, ma anche tre programmi TV e persino tour in autobus. Ha detto che l'operazione di notizie rimane il nucleo dell'operazione.

Levin è stata molto favorevole al suo staff di notizie e ha parlato di come TMZ abbia avuto la storia della morte di Nancy Reagan prima che sua figlia Patti Davis sapesse che sua madre era morta e che il "duro lavoro" ha portato a scoop sulle circostanze della morte di Prince.

Levin ha affermato di aver visto le altre piattaforme di TMZ come connesse e complementari, piuttosto che ripetitive. Innanzitutto, ha detto che la TV era solo una versione divertente di Hollywood. Ma il tour in autobus è diventato non solo un buon affare, ma un modo per fornire contenuti per gli spettacoli e il sito web, poiché tutte le guide hanno telecamere e possono apparire sulla telecamera; e che avere persone sull'autobus crea un pubblico, le celebrità possono facilmente avvicinarsi.

Ha detto che considera TMZ come la produzione di contenuti, non come un business digitale. "Tra 10 anni non ci sarà Internet, non sarà la televisione", ha detto, poiché le due forme diventano sempre più difficili da distinguere.

Ha anche parlato di come i social media siano stati un grande vantaggio per il sito, amplificando il business e guidando molto più traffico.

Alla domanda sulla reputazione di TMZ per il pagamento di contenuti, ha chiesto "perché non dovremmo pagare per foto e video?" Tutti i media lo fanno, ha detto. Mentre Levin ha affermato di non avere problemi in linea di principio con il pagamento di suggerimenti per le storie, non ricorda l'ultima volta che TMZ l'ha fatto. Non pagherà per le interviste, tuttavia, perché ciò crea un incentivo per i soggetti a cercare di rendere più degno di nota ciò che stanno dicendo, il che porta a un'esagerazione.

Nel complesso, Levin ha affermato che i media tradizionali sono diventati noiosi e che i giovani non installano i cavi, ma piuttosto ottengono i loro media in modi nuovi. Il trucco, ha detto, è rendersene conto, dicendo che i media tradizionali "devono cambiare o stanno per morire".