Recensione e valutazione di Draw.io

Draw.io non è la migliore app per diagrammi di flusso o diagrammi, ma è la migliore che offre un livello di servizio totalmente gratuito. Draw.io ha una versione a pagamento per Confluence Server, che è il modo in cui l'app è redditizia, ma tutte le altre versioni, inclusa quella online basata sul Web recensita di seguito, sono gratuite. Questo strumento ti aiuta a creare diagrammi e altri elementi visivi con molta più facilità rispetto a un software vettoriale. Se utilizzato con Google Drive, Draw.io offre un buon supporto per la collaborazione in tempo reale in modo che più di una persona possa lavorare su un diagramma contemporaneamente. Poiché molte app di diagrammi, come Microsoft Visio, possono essere costose, Draw.io gratuito è un'opzione eccellente se hai bisogno di questo tipo di software ogni tanto. Se il diagramma è una parte importante del tuo lavoro, tuttavia, dovresti pagare per un'app più potente. Lucidchart e SmartDraw sono le scelte degli editori in questa categoria.

Prezzi e piani

Come accennato, Draw.io è completamente gratuito da usare. Non esiste alcuna opzione per un account a pagamento con funzionalità extra o altro del genere. È disponibile come servizio Web e può connettersi a Google Drive, Dropbox e OneDrive per l'archiviazione. L'ho provato con Google Drive in parte perché, puoi ottenere funzionalità di collaborazione per Draw.io tramite Google.

È inoltre possibile salvare sul computer i file creati con il servizio. Anche se è un'app Web, gli utenti di Chrome possono accedervi offline installando l'app Chrome desktop Draw.io.

Esistono molte versioni di Draw.io, anche se chiamarle versioni diverse sembra davvero rendere le cose più confuse di quanto debba essere. La differenza tra loro ha a che fare con quali, se del caso, altri servizi si integrano. Ma hanno essenzialmente la stessa funzionalità per l'utente finale. L'unica differenza è la funzionalità di collaborazione che si ottiene dall'integrazione con Google Drive. Quelle funzionalità, che funzionano allo stesso modo di altre app Google, provengono da Google, non da Draw.io, ma Draw.io le sfrutta.

Nell'interesse di fornire informazioni complete, ecco tutte le versioni di Draw.io:

• Draw.io online autonomo
• Draw.io online con Google Drive (non dominio di Google Apps)
• Draw.io online con Google Drive sul dominio Google Apps
• Draw.io Integrazione di Google Documenti
• Draw.io online con Dropbox
• Applicazione Chrome Draw.io
• Draw.io per Confluence Server (versione a pagamento)
• Draw.io per JIRA Server
• Draw.io per Confluence Cloud
• Draw.io per JIRA Cloud

Come accennato in precedenza, viene venduta a pagamento solo una versione del prodotto: Draw.io per Confluence Server. Draw.io per Confluence Server è una versione di Draw.io che è un plug-in per Confluence e vive interamente dietro il firewall. Permette a te e al tuo team di creare diagrammi all'interno di quegli spazi in modo tale che voi e i vostri compagni di squadra abbiate aiuti visivi e rappresentazioni del lavoro che svolgete lì. Non contiene alcuna funzionalità di collaborazione. I prezzi per Draw.io per Confluence Server variano in base al numero di persone nel team, con i prezzi indicati per il primo anno di servizio: 10 utenti costano $ 10 (sì, è un furto per questo piccolo team), 25 costi per utenti $ 225, 50 utenti costano $ 450; sale da lì. Dopo il primo anno, la commissione si basa sul modello di licenza per i prodotti ospitati da Atlassian.

All'interno del mercato dei software per diagrammi, i migliori strumenti costano di più. Scelta dell'editore Redazione Lucidchart costa $ 9, 95 al mese o $ 107, 40 (un prezzo insolito, sì) ogni anno per un account Pro, che include 1 GB di spazio di archiviazione. Una versione leggermente più leggera, chiamata Lucidchart Basic, costa $ 5, 95 al mese o $ 59, 40 all'anno, ma l'account Pro è migliore.

L'altra scelta dell'editore, SmartDraw, ha alcune opzioni per l'acquisto. C'è un'app Web, chiamata SmartDraw Cloud, e un'app desktop, chiamata SmartDraw per Windows. L'account cloud costa $ 179, 40 all'anno. L'app di Windows è disponibile in tre livelli: $ 297 per Standard, $ 397 per Business e $ 2, 995 (prezzo iniziale) per Enterprise.

Microsoft Visio, un'altra app molto potente, costa circa lo stesso per la sua versione standard su disco ($ 299, 99) di SmartDraw per Windows Standard. Visio Pro costa $ 589, 99. Un'altra opzione con Visio è aggiungerla come abbonamento a un account di Office 365. Quindi è un extra di $ 15, 50 al mese o $ 156 all'anno.

Esistono alcune app che costano meno, come Creately, disponibile sia come app desktop sia come app Web. L'app desktop costa $ 75 per gli individui (chiamata Desktop Personal) ed è disponibile su macchine Windows, Mac e Linux. L'app online costa $ 5 al mese o $ 49 all'anno per un account personale, oppure $ 25 al mese o $ 249 all'anno per un account Team (questo è il prezzo iniziale per un massimo di cinque membri).

Un'altra app di diagrammi online, Gliffy, costa $ 47, 40 all'anno per un account Standard per singolo utente e $ 59, 88 all'anno per utente per un account Team aziendale.

Alcune delle app che ho citato finora sono solo online. Se il software installato localmente è quello che cerchi, SmartDraw per Windows e Visio sono le due migliori opzioni, ma potresti anche prendere in considerazione Omnigraffle ($ 99, 95) se sei un utente Mac che cerca di contenere i costi.

Draw.io in azione

L'impostazione di Draw.io è leggermente diversa rispetto a come iniziare con la maggior parte delle altre app online. Quando visiti Draw.io per la prima volta, non ti viene chiesto di creare un account. Invece, il primo prompt è chiedere quale spazio di archiviazione desideri utilizzare. Le opzioni disponibili sono Google Drive, Dropbox, OneDrive, Dispositivo (archiviazione locale) e "decidi in seguito".

Ho scelto Google Drive e mi è stato chiesto di autenticare l'app usando il mio account Google. È stato abbastanza facile e ha ricordato il mio account come riferimento futuro.

Indipendentemente dallo spazio di archiviazione scelto, il passaggio successivo è decidere se si desidera creare un diagramma da zero o utilizzare un modello. La selezione del modello è nella migliore delle ipotesi e sicuramente deludente se in precedenza hai utilizzato app con opzioni più ampie, come SmartDraw e Visio. Alcune delle categorie di template in Draw.io sono diagrammi di flusso, mappe mentali, modelli, diagrammi di rete e wireframe, sebbene in tutto ci siano solo 12 categorie. SmartDraw ha una delle più grandi selezioni, che copre i tipi di diagrammi di cui tutti i proprietari aziendali hanno bisogno ad un certo punto, ma potrebbe anche non rendersi conto che sono necessari. Ad esempio, SmartDraw copre la pianificazione di emergenza, planimetrie (sia commerciali che residenziali), infografica, mappe e geografia, grafici di marketing e molto altro. SmartDraw ha persino modelli specializzati per le organizzazioni in sanità, servizi legali, scienza e istruzione.

Draw.io può avere una modesta selezione di modelli, ma se ha quello che ti serve, è facile scegliere un modello e iniziare a modificarlo. L'editor appare come previsto, con un pannello di forme a sinistra e una tela principale al centro. Un secondo pannello a destra ospita menu e strumenti che cambiano in base alla selezione del cursore. Ad esempio, quando non si seleziona nulla, offre opzioni per modificare le dimensioni della tela, lo sfondo, le griglie e le linee guida visibili. Quando selezioni una forma, ottieni strumenti per regolare il colore e il gradiente. Fai clic sul testo per visualizzare gli strumenti di formattazione del testo.

È abbastanza semplice rilasciare forme sulla pagina e spostarle per creare un nuovo diagramma, sia che si inizi da una pagina vuota o da un modello. Per aggiungere linee che collegano oggetti, come faresti con un diagramma di flusso, ad esempio, ci sono opzioni di menu in alto. Con alcuni tipi di oggetti, gli strumenti vengono visualizzati nel contesto per fornire pulsanti di azione rapida. Ad esempio, quando selezioni una delle forme primarie in un organigramma, vengono visualizzate frecce blu che aggiungono linee e altre forme corrispondenti, consentendoti di aggiungere una nuova posizione al grafico (vedi immagine).

Questi strumenti sono utili, ma non sono così intuitivi da usare come quelli forniti da SmartDraw. Ciò che rende diverso SmartDraw è la misura in cui si concentra sull'anticipare ciò che gli utenti vogliono fare e fare con il suo software. In base al modello che stai utilizzando (che può essere abbastanza specifico, grazie alla sua vasta collezione), anticipa quali tipi di forme e oggetti utilizzerai e quale tipo di relazione tra oggetti che potresti voler mostrare (come le linee e frecce).

In termini di facilità d'uso, trovo Lucidchart leggermente più semplice di Draw.io. Lucidchart ha più pulsanti che appaiono nel contesto, mentre Draw.io inserisce le sue azioni basate sul contesto nel pannello di destra. Ad esempio, in entrambe le app, se si selezionano più forme contemporaneamente sulla pagina, si ottengono azioni basate sul contesto per modificarne l'allineamento. Con Lucidchart, le opzioni appaiono quando si fa clic con il tasto destro. In Draw.io, sono a destra. Facendo clic con il tasto destro in Draw.io vengono visualizzate solo le azioni di eliminazione, taglio, copia, duplicazione e raggruppamento / separazione. È una distinzione relativamente minore, ma quando sei un non designer che cerca di rendere professionali i diagrammi, ogni piccolo aiuto conta.

Draw.io ha alcune funzionalità più utili che vale la pena evidenziare. Uno che mi piace particolarmente è una serie di opzioni per cambiare la direzione di un diagramma. Ad esempio, quando si creano diagrammi di flusso e alberi, ci sono pulsanti rapidi che li riformattano da verticale a orizzontale e viceversa. Mi piace anche che quando passo con il mouse sopra le forme nel riquadro di sinistra, appare una vista più grande di esse in modo da poter dare un'occhiata più da vicino all'oggetto che sto scegliendo prima che sia sulla pagina.

Tipi di file supportati

Draw.io può importare ed esportare in un certo numero di tipi di file, anche se durante i test ho avuto successo con l'importazione di immagini e non sono riuscito a importare file di diagramma. I tipi di file di importazione supportati, secondo un rappresentante Draw.io, sono JPEG, PNG e SVG per forme piatte, così come Gliffy, Lucidchart e Visio (VSDX) per i diagrammi. Non ho avuto problemi a importare file SVG piatti, ma una varietà di file VSDX e Lucidchart ha avuto esito negativo con un errore sconosciuto segnalato.

Per quanto riguarda l'esportazione, Draw.io può salvare in HTML, JPEG, PDF, PNG, PNG con sfondo trasparente, SVG, SVG con sfondo trasparente e XML.

Quando si è trattato di testare le funzionalità di importazione ed esportazione, ho avuto molto più successo con Lucidchart. Lucidchart esporta in JPEG, PDF, PNG, PNG con sfondo trasparente, SVG, SVG con sfondo trasparente e, forse soprattutto, VDSX, per Visio. Neanche SmartDraw offre l'esportazione in uno dei formati di Visio. Lucidchart può anche importare un array impressionante, supportando i file AWS Architecture, Gliffy, Omnigraffle e Visio.

Collaborazione e integrazione

Un grande punto di forza di Draw.io sono le funzionalità di collaborazione che ottieni quando usi lo strumento nell'ambiente delle app di Google. Quindi, se hai intenzione di utilizzare Draw.io, assicurati di collegarlo a Google Drive e di autenticarlo nel tuo account Google. Con questi precursori attivi, puoi collaborare in un file con altri nello stesso modo in cui collabori in qualsiasi app G Suite, come Google Documenti, Fogli o Presentazioni. Condividete il file con altri e quando sono connessi e hanno il file aperto contemporaneamente a voi, i loro nomi, volti e iniziali appaiono sul lato destro dell'interfaccia. Mentre modificano il diagramma, sullo schermo vengono visualizzati i cursori con codice colore che indicano la posizione e i movimenti di ogni persona.

Molte app per diagrammi ora supportano la collaborazione, alcune meglio di altre. Lucidchart è forte quanto Draw.io in questo senso. Le sue funzionalità di collaborazione funzionano quasi allo stesso modo, solo che sono integrate nello strumento anziché legate a Google.

Creately è anche sul lato migliore, supportando anche l'editing sincrono in tempo reale. Durante la collaborazione, l'app evidenzia gli oggetti quando altre persone li selezionano e li spostano. È anche molto utile che Creately ti dia la possibilità di concedere lo status di revisore dei collaboratori (piuttosto che di redattore). Essere in grado di controllare i privilegi di lettura-scrittura ti consente di ottenere facilmente feedback sui diagrammi da persone che hanno un interesse nel progetto ma che non vuoi compromettere il tuo lavoro.

Forte come SmartDraw è come un'app di diagrammi in generale, le sue capacità di collaborazione sono un punto debole. Non è possibile collaborare in modo sincrono in tempo reale, sebbene sia possibile condividere un file salvato in uno spazio di archiviazione cloud e consentire ad altri di lavorarci su nel proprio tempo. Se una persona tenta di aprire e lavorare su un file mentre qualcun altro lo sta già modificando, quella prima persona vedrà un messaggio che dice, essenzialmente, che il file è bloccato. Quindi, mentre collaborare è possibile in SmartDraw, la funzionalità è decisamente dietro la curva.

Visio offre anche alcune opzioni di collaborazione, ma come per SmartDraw, devi prima assicurarti di aver salvato il file nel posto giusto, che nel caso di Visio significa uno spazio SharePoint o OneDrive. Tuttavia, Visio consente la collaborazione sincrona tra più persone. Visio consente inoltre a due persone di lavorare contemporaneamente sullo stesso oggetto. Ad esempio, una persona può cambiare il colore di un oggetto mentre un'altra persona cambia il testo al suo interno.

Draw.io per la programmazione occasionale

Poiché è gratuito e ha eccellenti capacità di collaborazione supportate da Google, Draw.io è un'ottima app per diagrammi da scegliere se hai bisogno solo occasionalmente di creare diagrammi. Ma per un uso più pesante, un'app che offre una più ampia selezione di modelli e ha più strumenti che semplificano la creazione di diagrammi per i non progettisti ti renderà più produttivo. Lucidchart e SmartDraw sono i servizi di diagramma di Scelta dell'editore di PCMag.