Non comprare uno smartwatch per Natale

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Stai acquistando gadget per le vacanze? Lascia che ti faccia risparmiare qualche soldo: non comprare uno smartwatch. Sono inutili.

Indosso la Moto 360 da due settimane. È probabilmente il migliore dei nuovi orologi Android Wear. Ho trovato alcuni dei miei presupposti infondati. Non è brutto. La ricarica di notte non è un problema. L'ho messo dal mio comodino nella sua piccola culla.

Il problema è che in realtà non fa nulla di più utile che dire l'ora. Quando ci prova, è frustrante e alla fine inutile.

Android Wear adesso cade a pezzi a causa della sua interfaccia o della sua mancanza. Questo non è solo il problema di Android Wear - è vero anche per gli smartwatch Samsung e quelli di Sony - ma è peggio con Android Wear perché non c'è un menu centrale, quindi stai semplicemente scorrendo vagamente tra le carte e sperando che quello che desideri venga fuori. A volte non lo fa mai. (Perché il tempo se ne va?)

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Rende un'attività orribile e tracker del sonno; ha due app di attività su di esso, da Motorola e Google, e sono completamente in disaccordo su quanto ho camminato in un giorno. Non fa nulla per il monitoraggio del sonno.

L'orologio dovrebbe rispondere ai comandi vocali, ma devo schiaffeggiarlo un sacco di volte e continuare a dire "OK Google!" svegliarlo. La mia Moto X è stata molto più reattiva. Da qualche parte nel mezzo del processo, sembro un ridicolo tipo da dorkage ai livelli di dorkage di Google Glass. Mi piacerebbe prendere appunti, ma in genere si interrompe nel mezzo di essi.

L'unica cosa che fa, che gli smartwatch fanno da anni, è far apparire tutto lo spam al polso in modo da poterlo eliminare o decidere se estrarre il telefono per rispondere. Questo è davvero utile. Non vale $ 200.

Immagino che questa cosa sarebbe molto più rilevante se avessi in mano un phablet gigante, che suonava il clacson come un Nexus 6 in una borsa o in uno zaino. Ma la mancanza di una reale capacità di navigare o rispondere alle informazioni sull'orologio ti farebbe comunque inciampare.

Questo è il motivo per cui Pebble Steel schiaccia ancora il resto dei giocatori di smartwatch. Riconosce i suoi limiti e li ottimizza. Sa che non ci sono ancora applicazioni completamente funzionali per display a colori e input vocali su dispositivi indossabili, quindi mantiene le cose sottili, leggere ed efficienti in termini di batteria.

I gestori e i rivenditori di servizi wireless hanno già capito che l'intero settore degli smartwatch è pieno di cani. Se guardavi le loro speciali del Black Friday, gli smartwatch venivano scontati e regalati con acquisti a destra e a sinistra. Questo perché i rivenditori hanno preordinato un mucchio di queste cose e non sono riuscite a liberarsene.

Apple potrebbe risolvere questo problema?

Gli smartwatch, come tutta la tecnologia, devono essere interessanti o utili. In questo momento non sono nessuno dei due. Sono accessori geek che ti piacciono come un idiota e che ti dimostrano solo come accessori geek. Questo è vero da quando ho scoperto il PDA Fossil Abacus Wrist nel 2005, che, follemente, gestiva app più funzionali rispetto a questi orologi Google.

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Apple sta aspettando dietro le quinte con il suo Apple Watch, ovviamente, e potrebbe affrontare uno o entrambi questi problemi. Apple ha una straordinaria capacità di marketing per trasformare la tecnologia in accessori moda. L'Apple Watch richiederà un iPhone; se Apple improvvisamente rende gli smartwatch alla moda, anche gli smartwatch di Google ne trarranno beneficio. Come ho detto, la Moto 360 non è brutta.

Apple è anche molto brava a creare interfacce semplici, chiare e coerenti. Sebbene l'interfaccia Android Wear di Google sia semplice e coerente, è tutt'altro che chiara: non si sa mai davvero quali informazioni si otterranno. L'interfaccia di zoom-in e zoom-out di Apple potrebbe essere più chiara. Ma puoi vedere che Apple sta ancora lottando, proprio come Google, con il fatto che l'orologio non è un ottimo dispositivo di input: le app di messaggistica di tocco, scarabocchio e battito cardiaco di Apple sembrano che l'azienda stia lanciando approcci al muro per vedere cosa funziona.

Ecco dove siamo con gli smartwatch: lanciare approcci contro il muro per vedere cosa funziona. Android Wear no. Samsung Tizen no. L'Apple Watch potrebbe non esserlo. Ciò non significa che nessuno produrrà mai un dispositivo indossabile funzionale; solo che la penetrazione dei phablet e la perfezione delle interfacce vocali non ha raggiunto un punto in cui sono utili in minima parte.

Dico, aspetto fino al 2016.

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