Disaster recovery: assicurati che la tua azienda sopravviva all'impensabile

È stata una giornata perfetta ad Atlanta, ed ero appena tornato nella mia stanza d'albergo per scrivere la mia rubrica dopo un incontro di colazione con Oliver Rist e alcuni rappresentanti delle pubbliche relazioni quando il nostro collega Alyson Behr ha chiamato con parole che porteranno per sempre brividi. "Wayne", disse, "accendi la tua TV." Ho guardato, sbalordito, mentre l'equipaggio del Today Show della NBC raccontava la caduta della prima e poi dell'altra torre del World Trade Center di New York. La fiera che stavamo assistendo improvvisamente sembrava molto lontana.

Delle 2.606 persone che sono morte nelle due torri l'11 settembre 2001, 658 erano dipendenti della società di servizi finanziari Cantor Fitzgerald. Quel numero rappresentava i due terzi della forza lavoro dell'azienda. Poiché gli uffici del World Trade Center erano la sede centrale dell'azienda, ciò ha comportato la perdita dei record dell'azienda e della maggior parte delle sue conoscenze aziendali. Eppure, una settimana dopo, mentre il fumo era ancora in aumento dalle rovine, la compagnia era di nuovo in piedi e in esecuzione e condurre scambi.

Il motivo per cui Cantor Fitzgerald è stato in grado di riprendere le operazioni così rapidamente può essere attribuito a due cose. In primo luogo, il CEO della società Howard Lutnick era stato fuori sede in una riunione e, in secondo luogo, la società aveva creato un sito di backup a diverse miglia di distanza e collegava la sede centrale e il sito di backup con una rete in fibra. La maggior parte delle attività sui server aziendali sono state replicate sui server di backup quasi in tempo reale.

Questo è stato un caso in cui un'attenta pianificazione da parte dei dirigenti dell'azienda e del dipartimento IT ha permesso a Cantor Fitzgerald di rimanere in attività mentre molte altre aziende sono semplicemente scomparse. Tale pianificazione includeva la preparazione alle catastrofi, un mezzo per il ripristino di emergenza (DR) e la volontà di assicurarsi che ciò avvenisse. Ma non sarebbe mai stato possibile se il backup dei dati off-site non fosse stato lì.

Uragano Firenze e altri disastri

Mentre è facile dire che un tale disastro potrebbe non accadere mai più, il fatto è che ogni anno si verificano diversi tipi di catastrofi. Ad esempio, mentre scrivo questo, l'uragano di categoria 4 Firenze sta andando a picco sulla costa orientale degli Stati Uniti, ed è sicuro che distruggerà le strutture di migliaia di piccole e medie imprese (PMI), per non parlare di interrompere la vita di milioni di persone. Ci vorranno sicuramente giorni, e forse settimane, prima che alcune PMI possano riprendere le operazioni e alcune di quelle milioni di persone possano tornare al lavoro. Nel frattempo, cosa succede a quelle PMI?

Se i loro dati non vengono conservati e non è in atto un piano di ripristino, tali PMI potrebbero non recuperare mai. Un fattore critico sarà se queste PMI hanno trovato il modo di proteggere i propri dati allontanandoli dall'area di impatto della tempesta. Sebbene sia possibile ottenere la protezione dei dati caricando i nastri di backup in una flotta di camion e allontanandoli da un disastro, ciò funziona solo se si dispone di un avviso di alcuni giorni. Se arriva un disastro con pochi avvertimenti, allora potresti essere, beh, fregato.

Backup in tempo reale per il recupero dei dati

Ciò di cui hai bisogno è invece il backup in tempo reale, insieme ad alcuni mezzi per ripristinare i tuoi dati e per ripristinare il funzionamento della tua PMI. Ci sono due modi per farlo. Il primo e più completo modo è coinvolgere un servizio DR a servizio completo come Sungard Availability Services, che fornirà backup e supporto basati su cloud per le operazioni aziendali fino a quando non sarà possibile tornare ai propri uffici o crearne di nuovi. Forniranno anche spazio per ufficio e reindirizzeranno il telefono e le linee dati in modo da poter continuare le operazioni.

Il secondo metodo è quello di coinvolgere un'azienda DR-as-a-Service (DRaaS) che fornirà storage basato su cloud e aiuterà con il ripristino. Nei nostri test su tali servizi, abbiamo scoperto che molte delle stesse aziende che abbiamo esaminato per Infrastructure-as-a-Service (IaaS) forniscono anche servizi di DR; altri sono principalmente servizi di backup su cloud, anche se pochi sono specializzati solo in DR.

Backup off-site passo dopo passo

È importante tenere a mente diverse cose durante l'impostazione del backup fuori sede, incluso il fatto che potrebbe essere necessario più di un tipo di backup. Ecco alcune cose da considerare:

Non tutti i provider DRaaS basati su cloud sono uguali. Questa non è necessariamente una misura della qualità. Più spesso ha a che fare con il modo in cui i fornitori progettano la loro soluzione e se quell'architettura è ciò che funzionerà meglio per la tua azienda. Dovrai valutarli, considerando fattori come la velocità di backup, la quantità di dati di cui hai bisogno per eseguire il backup, che tipo di dati sono e quanto velocemente la tua azienda li sta generando e, infine, quanto facile e veloce può farlo essere recuperato una volta che ne hai bisogno.

La diversità geografica è cruciale. Non vuoi che lo stesso disastro che ha appena eliminato il tuo sito di dati primari porti anche al tuo sito di backup e ripristino. Poiché la maggior parte delle catastrofi naturali può coprire una vasta area, ciò significa trovare un fornitore che ha i suoi siti in qualche altra parte degli Stati Uniti o anche al di fuori degli Stati Uniti. Spesso, avere backup in tre posizioni geografiche ha più senso per le aziende che devono assolutamente assicurarsi che i loro dati siano disponibili, qualunque cosa accada. Come ho già detto prima, mentre scrivo questo, l'uragano Florence si sta dirigendo verso le Carolinas ed è un perfetto esempio di un disastro su vasta scala in vista. L'uragano Florence coprirà un'area abbastanza ampia che un'azienda di Savannah, in Georgia, non vorrà che il suo backup sia a Baltimora, nel Maryland, perché entrambe le città potrebbero essere colpite gravemente. E se gira a nord, anche se i tuoi dati sono archiviati a New York, potrebbe non essere sicuro. Avere siti a New York e Chicago, ad esempio, sarebbe un'architettura DR più efficace.

La duplicazione dei dati in più data center è importante per lo stesso motivo per cui la diversità geografica è fondamentale. Devi ridurre la possibilità che i tuoi dati vengano persi.

Assicurati di implementare un processo di recupero razionale. Devi essere in grado di recuperare i tuoi dati abbastanza rapidamente da essere utile. Se la tua scelta di recupero è un download su Internet, probabilmente non sarai in grado di ripristinare la tua attività se deve essere attiva entro poche ore. Assicurati che la tua architettura ripristini la tua infrastruttura in un arco di tempo utile per la tua attività, quindi testa la soluzione su base regolare per assicurarti che rimanga efficace.

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  Continuando sul punto appena discusso, assicurati che ci sia un modo per esercitarsi in questo recupero di dati. Devi sapere esattamente come recuperare i dati memorizzati e devi essere in grado di documentare il processo passo dopo passo. L'unico modo per farlo è attraverso la pratica. Ci sono poche persone più frustrate di un CEO il cui personale IT ha speso soldi per un processo di DR, solo per non essere in grado di gestirlo una volta arrivato il fatidico giorno.

È anche importante ricordare che potrebbero essere necessari due tipi di backup. Ciò dipende in genere dal tipo di dati generati dall'azienda e dal modo in cui li utilizza. Per le aziende che manipolano i dati tramite flussi o transazioni di micro-secondi, avranno probabilmente bisogno di un collegamento sotto forma di una connessione in fibra ad alta velocità per i dati in tempo reale. Tale connessione dovrà essere relativamente stretta a causa di considerazioni sulla latenza. Quindi un secondo collegamento sarebbe un backup remoto che potrebbe funzionare a velocità inferiori, ma che eviterebbe di essere colpito dallo stesso disastro.

Quando leggerai questo, probabilmente sarà troppo tardi per prepararti all'uragano Firenze, specialmente se sei nelle Caroline. Ma quando la tempesta sarà finita, sarà una buona idea prepararsi per il prossimo disastro, che arriverà molto prima di quanto nessuno di noi voglia, non ne dubiti mai.