I più grandi flop software di tutti i tempi

Il software è una cosa divertente. Non puoi toccarlo, ma puoi sicuramente pagarlo. Non pesa nulla, ma ci vogliono dozzine o addirittura centinaia di persone. E a volte non funziona.

Non importa quanto siano dettagliate le tue specifiche, quanto siano solide le tue ricerche di mercato e quanto sia ottimizzato il tuo codice, ci sono sempre vincitori e perdenti. A volte un concorrente arriva sul mercato con qualcosa di meglio. A volte circostanze impreviste rendono il programma inutile o obsoleto. E a volte basta rovinare le cose a un punto che nessuna quantità di patch può risolverlo.

In questa funzione, analizzeremo gli annali della cronologia informatica per mostrare le versioni del software che sono andate terribilmente storto. Alcuni dei più grandi nomi del settore compaiono qui - Apple, Google e Microsoft sono entrambi ben rappresentati - il che dimostra che c'è sempre una seconda possibilità. E un terzo e un quarto se giochi bene le tue carte. Per alcune delle altre case di sviluppo in questo elenco, tuttavia, i loro flop software hanno suonato la morte per le loro attività.

( Per ulteriori informazioni, controlla 7 interfacce software che mi danno incubi. )

• ET The Extra-Terrestrial

  All'inizio dei videogiochi, il costo del software era elevato perché era in formato cartuccia. A differenza dei floppy disk economici, aziende come Atari hanno dovuto sborsare per chip e involucri per ogni gioco che hanno realizzato.

  Quindi, quando la compagnia produsse 5 milioni di copie di un gioco basato sul film di grande successo di Steven Spielberg, ciò rappresentò un grave costo sommerso. Il gioco, prodotto in quattro settimane incredibilmente brevi dal produttore veterano Howard Scott Warshaw, non fu molto buono e meno della metà di quei 5 milioni di copie furono vendute. Ha aiutato a inaugurare il grande crollo del videogioco del 1983, che avrebbe richiesto anni di recupero dall'industria.

  Nel 2014, l'ormai defunto Microsoft Xbox Entertainment Studios ha inseguito le voci secondo cui Atari ha scaricato 14 camion carichi di cartucce invendute e altre attrezzature in una discarica del New Mexico nel 1983. Avevano ragione, e c'è un documentario al riguardo chiamato Atari: Game Over , che può essere trovato su YouTube. Almeno una di quelle cartucce è stata inviata allo Smithsonian.



Lotus Jazz

Per essere onesti, Lotus 1-2-3 è stato uno dei prodotti di produttività d'élite degli anni '80. Il programma per fogli di calcolo è stato un enorme punto di forza per i PC IBM, consentendo agli utenti di raccogliere e confrontare i dati in modo più rapido ed efficiente che mai. Ha reso Lotus un enorme successo, facendo più soldi di Microsoft in quel momento. E poi ha cercato di trovare un seguito e ha subito uno dei peggiori crolli del secondo anno nella storia del computer.

Jazz era una suite di produttività suddivisa in un elaboratore di testi, un foglio di calcolo e un programma di database per sistemi Macintosh. Rilasciato nel 1985, è stato venduto al prezzo di $ 595, è arrivato su quattro floppy disk che dovevano essere scambiati e scambiati durante l'esecuzione del programma, ed è stata un'enorme bomba sul mercato. Come abbiamo notato nel numero di novembre 1987 di PC Magazine , questo "programma multifunzione klutzy… è stato ben al di sotto della reputazione di Lotus per il software veloce, innovativo e altamente funzionale".

La confezione in gomma nera, che includeva un porta-tasche per gilet per i dischi, è oggi un oggetto da collezione.



GNU Hurd

Unix fu sviluppato per la prima volta negli anni '70 e nel 1990 il Progetto GNU decise che era giunto il momento di sostituirlo con un'offerta gratuita chiamata GNU Hurd. Trenta anni dopo l'inizio dei lavori sul progetto, GNU Hurd non è stato ancora rilasciato come sistema operativo funzionante per uso pubblico. Tuttavia, molti dei componenti di GNU sono stati spostati per creare il sistema operativo Linux. ( Immagine )

• Microsoft Bob

  È innegabile che Microsoft sia stata una delle forze principali nel modo in cui utilizziamo i computer, ma non si può negare che gran parte di Windows sia stata spazzata via all'ingrosso dal macOS di Apple. Quando nel 1995 Bill Gates e la sua azienda decisero di fare il loro giro su un sistema operativo intuitivo, si rivelò un vero disastro.

  Microsoft Bob era un sistema operativo per principianti bizzarro e allegro che vendeva per quasi $ 100 e presentava un numero di "guide" loquaci che ti parlavano della tua esperienza. È stato pubblicizzato pesantemente, ma i requisiti hardware erano elevati e le applicazioni di produttività incluse erano primitive. Un po 'di curiosità: il carattere tipicamente Comic Sans ampiamente viziato è stato originariamente progettato per Bob ma non è mai stato usato.



OpenDoc

La modularità è la chiave di molti progetti software e Apple voleva entrare in contatto con ciò alla fine degli anni '90. La risultante OpenDoc sembrava un'idea forte: creare componenti solidi e riutilizzabili per attività singole e consentire agli sviluppatori di combinarli e intrecciarli per creare applicazioni.

Sfortunatamente per tutti i soggetti coinvolti, quei componenti erano incredibili maiali di memoria: solo il solo editor di testo richiedeva 2 MB di RAM, che era un'enorme quantità nel 1997. Inoltre, i documenti creati in OpenDoc non erano compatibili con altre principali piattaforme software, il che rendeva difficile per condividere e modificare il tuo lavoro. Apple ha ucciso la piattaforma meno di un anno dopo il lancio, non volendo buttare altro denaro nel buco. ( Immagine )



Netscape 6

Le guerre dei browser furono una battaglia combattuta alla fine degli anni '90, con Internet Explorer e Netscape Navigator i due principali concorrenti. Nel 1997, Microsoft ha rilasciato Explorer 4 e lo ha fornito in bundle con le installazioni di Windows. Era facilmente la migliore versione del loro browser e il mondo aspettava che Netscape rispondesse. E ho aspettato. E ho aspettato.

Nel frattempo, Netscape aveva rilasciato il nucleo del suo browser come open source, che alla fine sarebbe diventato Firefox. Ciò non ha aiutato a ottenere una nuova versione, e quando è stato finalmente spedito nel novembre 2000, Navigator 6.0 (hanno saltato la versione 5.0 nel frattempo) era un casino gonfio e pieno di bug che non funzionava nemmeno sui PC di fascia media del tempo. Quella versione disastrosa segnò l'inizio del declino di Netscape nella pattumiera della storia del browser.



Internet Explorer 6

Ricordi quando Internet Explorer era il miglior browser Internet disponibile? Tutto è andato in pezzi una volta che Microsoft ha battuto Netscape per la supremazia. IE è diventato compiaciuto della concorrenza diretta, e il risultato è stato Internet Explorer 6 diffuso, ma eternamente diffamato, rilasciato nel 2001.

Questa versione del browser non supportava gli standard web moderni, che sostanzialmente ristagnavano lo sviluppo web per diversi anni. Inoltre conteneva numerose vulnerabilità di sicurezza che Microsoft era lenta da correggere, con molti problemi che non venivano mai completamente risolti.

Grazie a questi reclami, Mozilla ha reso le cose più facili rilasciare Firefox l'anno successivo e guadagnare piede sul mercato. Quando Microsoft ha rilasciato IE7 nel 2006, c'era di nuovo una vera concorrenza. Mentre Internet Explorer viveva, non riuscì mai a recuperare reputazione.



Palm OS Cobalt

Molto prima che gli smartphone arrivassero sul mercato, i PDA dominavano il regno dei gadget tecnologici tascabili. PalmPilot era il cane di punta negli anni '90, ma una serie di fusioni e ristrutturazioni societarie alla fine affondò la compagnia.

Quando è arrivato il momento di aggiornare il suo vecchio sistema operativo, Palm OS Cobalt è stato ideato per guidare l'azienda verso il futuro. A questo punto, il mondo era passato dal PDA e Cobalt non era in grado di proteggere alcun licenziatario nel 2004. Palm ha quindi deciso di concentrare la sua attenzione sullo sviluppo di un sistema operativo Linux, ma questo non si è mai materializzato e la società non esiste più oggi.



Joost

I servizi di streaming video sono di gran moda in questi giorni, ma nel 2007, due simpatici ragazzi europei stavano spingendo la propria piattaforma per farti guardare cose sul tuo computer, e si chiamava Joost.

La società ha raccolto $ 45 milioni e accumulato un sacco di fornitori di contenuti. Utilizzando un sistema peer-to-peer, Joost ha riprodotto contenuti video in un client dedicato. Sfortunatamente, quella rete P2P si è rivelata un dispositivo di avviamento e il modello di rilevazione dei contenuti era quasi inutilizzabile.

I downloader non potevano arrivare agli spettacoli che volevano guardare e la maggior parte ha chiuso l'app dopo pochi minuti. La società si è schiantata e bruciata, passando prima a un servizio di video hosting in white label e alla fine svendendo le sue risorse nel 2012. ( Immagine: Mashable )



Windows Vista

Le versioni del sistema operativo sono un grosso problema. Microsoft e Apple hanno lavorato moltissimo in ogni iterazione di Windows e macOS, e c'è molto da fare. Quindi è sorprendente che Windows Vista sia stato un errore orribile.

Progettato per sostituire l'invecchiamento di Windows XP nel 2007, Vista ha fallito in quasi ogni possibile benchmark. Era gonfio - 50 milioni di righe di codice rispetto ai 40 di XP - e buggy; tonnellate di app preesistenti non ci funzionavano nemmeno.

Gli utenti di vecchia data si sono lamentati del fatto che il sistema operativo ha rimosso le funzionalità che avrebbero imparato ad amare. Soprattutto, la gente non capiva perché fosse necessario. XP aveva una base installata di circa 800 milioni di sistemi e quegli utenti erano ancora abbastanza soddisfatti.



Windows 8

Microsoft ha seguito Vista con l'amatissimo Windows 7, ma in seguito è tornato a mancare ancora con Windows 8. Avendo perso l'imbarcazione sul boom dei tablet, Microsoft ha cercato di compensarlo con un sistema operativo per desktop e dispositivi mobili.

Per quanto innovativo possa essere stato, Windows 8 ha introdotto una serie di modifiche alla progettazione che lo hanno reso compatibile con i tablet ma difficile da navigare sul desktop. L'eliminazione del pulsante Start non è stata una buona idea per molti e l'adozione è stata più lenta di quanto previsto.

Abbinalo al fatto che i consumatori stavano iniziando ad acquistare più telefoni e tablet rispetto ai computer di casa e Windows 8 ha funzionato in modo terribile. C'è un motivo per cui Microsoft ha reagito rapidamente alle critiche e ha rilasciato Windows 8.1 come aggiornamento gratuito l'anno successivo. Le persone volevano solo il loro pulsante Start indietro. Con Windows 10, Windows 8 è tutt'altro che un ricordo.



Google Lively

Google è noto per aver incoraggiato l'imitazione nello sviluppo dei prodotti e per la maggior parte del tempo ha funzionato molto bene per l'azienda. Ma a volte "fare questo, ma meglio" crea qualcosa di veramente inutile. Ricorda Google Lively? Probabilmente no. È stato il tentativo del colosso tecnologico del 2008 di creare un concorrente di Second Life, l'ambiente virtuale di lunga data.

Lively era un mondo virtuale basato sul web che correva nel tuo browser e permetteva alle persone di chattare tra loro in uno spazio 3D. Sebbene non fosse una delle più grandi iniziative dell'azienda, ha subito un impatto quasi istantaneo all'impatto, chiudendosi a meno di cinque mesi dal lancio.



Google Wave

Annunciato nel 2009 come il prossimo grande hub di comunicazione, Google Wave si è sforzato di combinare strumenti di posta elettronica, messaggistica istantanea, social network e produttività in un unico prodotto. Il problema era che quando si uniscono molte funzionalità in un'unica interfaccia, diventa ingombrante e difficile da usare.

Quando vide il rilascio, l'interesse di Google per il prodotto sembrava scemare. La gente non lo stava adottando così velocemente come avrebbe voluto la società, quindi a pochi mesi dal lancio, è stato annunciato che Google Wave sarebbe stato chiuso. Il software è stato successivamente consegnato alla Apache Foundation, ma lo sviluppo è stato interrotto qualche anno dopo.



iTunes Ping

L'enigma essenziale di Apple è che la società riesce in qualche modo a bilanciare la perfezione dell'hardware con l'incompetenza del software. iPod e iPhone sono eccezionali. iTunes è un incubo assoluto. Quindi, quando la società ha annunciato che stava entrando nello spazio dei social network nel 2010 con Ping, gli utenti non avevano grandi speranze.

Il software aveva lo scopo di abbinare persone con gusti simili, ma si potevano selezionare solo tre generi musicali a cui interessarsi. A peggiorare le cose, solo un giorno dopo il lancio, Ping era già inondato di account spam e persone che fingevano di essere musicisti famosi per promuoversi. Apple lo ha chiuso nel 2012.