Oltre la fase di pianificazione: un primer sdn

Networking definito dal software, infrastruttura e quasi tutto ciò che sta nel mezzo è a portata di mano. Potrebbero essere stati i risparmi sui costi a convincerti o forse la necessità di disporre di un routing specifico per l'applicazione. O forse devi espandere la tua rete per gestire nuovi servizi cloud o persino un data center espanso. Ma, per qualsiasi motivo, vuoi fare il passo successivo nel networking: il networking definito dal software.

Passare a una rete definita dal software (SDN), che si tratti di una rete locale (LAN) all'interno del data center o di una rete WAN (Wide Area Network) che va al cloud e forse comprende un numero di servizi cloud in un'architettura ibrida, non deve essere un evento che provoca traumi. Per prima cosa, non è necessario cambiare tutta la rete allo stesso tempo, e per un'altra, impostare un SDN non è necessariamente così difficile. In effetti, alcuni fornitori dispongono di funzionalità di gestione della rete che sono in gran parte autoconfiguranti.

Ma per iniziare, devi apportare alcune modifiche al modo in cui fai le cose. Ad esempio, dovrai acquisire switch per la tua rete che non hanno molte funzionalità di gestione, che di solito sono chiamati switch "white box" o "white label". Ma in realtà non tutti questi switch sono hardware senza nome. Sia Dell che HP vendono switch SDN che portano le loro etichette di marca e sono completamente supportati. Gli switch Dell pubblicizzano il supporto per sistemi operativi (SO) di terze parti e la serie HPE Altoline supporta anche standard di rete aperti. Anche la sussidiaria di Aruba Networks di HPE sta ora realizzando switch SDN, quindi hai una vasta infrastruttura di marca tra cui scegliere indipendentemente dai tuoi obiettivi SDN.

Selezione dell'hardware SDN corretto

Ma come scoprirai, c'è anche un gran numero di switch di cui non hai mai sentito parlare che gestiscono reti aperte per SDN, sono a basso costo e sono veloci quanto i prodotti dai nomi di cui hai sentito parlare. In effetti, tali switch Dell e HPE SDN sono realizzati dalle stesse società. La cosa comune per la maggior parte di questi è che vengono forniti con un sistema operativo di rete aperto, come Cumulus Linux, già installato.

Come ho già detto in una colonna precedente, vorrai assumere un esperto per aiutarti a selezionare e configurare l'hardware per il tuo nuovo SDN. Mentre è possibile che tu possa farlo da solo, è quasi certamente più veloce ed economico trovare aiuto.

Gestire il tuo SDN

Dopo aver superato la fase hardware, devi pensare alla gestione dell'SDN end-to-end. Dopotutto, uno dei principali vantaggi di un SDN è che viene automaticamente configurato in base ai criteri impostati attraverso i livelli di gestione e hypervisor. Ecco dove accade la cosa "definita dal software".

I criteri SDN possono essere applicati all'intera rete o semplicemente a una singola infrastruttura virtuale. Possono governare non solo quando i server virtuali vengono attivati ​​o disattivati ​​in base al traffico o al carico delle transazioni, ma possono anche riconfigurare dinamicamente le singole istanze virtuali in risposta ai comandi o al cambiamento delle condizioni della rete. Ciò significa molta nuova flessibilità, ma potenzialmente anche molta complessità, quindi avere un'idea dei propri requisiti sarà probabilmente una componente fondamentale del test di valutazione.

Come prevedibile, esistono numerose soluzioni di gestione per SDN. Un grande attore in questo settore è Aerohive Networks, che crea piattaforme di gestione per SDN sia di area locale che di area estesa. Altre aziende, come Tallac Networks, ti aiuteranno a costruire la tua LAN definita dal software e ti aiuteranno con consulenza e formazione. Altri lavorano con l'altra parte dell'equazione, la WAN definita dal software, dove troverai aziende come Talari Networks.

Risparmio di denaro con SDN

E, naturalmente, troverai Cisco, il grande cane a lungo termine della rete, anche nell'arena SDN, sebbene nel tipico modo di Cisco, la società non sembra supportare SDN aperto, ma piuttosto uno standard proprietario proprio. Supporta le WAN definite da software attraverso la sua linea di switch e dispositivi di sicurezza Meraki. Per inciso, vale la pena notare che Cisco ha un bel tutorial e una guida alla distribuzione per reti definite da software che sono ampiamente applicabili agli utenti aziendali di tutte le dimensioni.

Cisco ha anche una pratica scomposizione dei costi volta a illustrare il vantaggio in termini di costi di SDN nella stessa pagina del suo tutorial. Ancora una volta, nel tipico modo di Cisco, l'illustrazione presuppone che stai strappando la tua rete esistente e sostituendola con un SDN. Tuttavia, se non si utilizza Cisco e non si paga per il suo software di gestione WAN definito dal software, è possibile modificare i presupposti e farsi un'idea dei risparmi sui costi. Anche con la soluzione proprietaria di Cisco, tuttavia, i risparmi sono significativi.

Realizzare i vantaggi SDN

Se tutto ciò sembra intimidatorio, ricorda il mantra Rash SDN: non devi cambiare tutto. È possibile utilizzare l'SDN desiderato in combinazione con la rete esistente e quindi modificare i pezzi o l'intera rete su SDN come richiesto dai requisiti. Ricorda, se stai espandendo la tua rete, dovrai acquistare nuovi switch, nuovi software di gestione e monitoraggio e nuovi router, insieme a tutti gli altri dispositivi di rete necessari, indipendentemente dal fatto che la rete sia fisica o virtuale.

Il vantaggio di utilizzare un SDN è che è più flessibile, più facilmente aggiornato e più economico della rete legacy che hai installato l'ultima volta. Ovviamente, dovrai superare la curva di apprendimento, ma con i cambiamenti nella gestione della rete e nelle operazioni, probabilmente dovresti farlo comunque. Non c'è dubbio che SDN sia il futuro del networking. La domanda più grande è se tu e la tua rete ne farete parte.