Benioff discute le preoccupazioni dei clienti, l'uguaglianza e le scuole

Parlando al Gartner Symposium questa mattina, il CEO di Salesforce Marc Benioff ha risposto alle domande relative alle preoccupazioni dei clienti sulla piattaforma, ha raccontato la storia di come ha costruito l'azienda e ha spiegato il suo insolito approccio alla filantropia. Ha invitato i partecipanti ad avere la mente di un principiante e ad essere maggiormente coinvolti nelle loro comunità più grandi.

Il compagno di Gartner Yefim Natis ha dichiarato che Gartner sente tre grandi preoccupazioni da parte dei clienti Salesforce: prezzo, lock-in e integrazione. Benioff ne ha scherzato e ha detto: "Dobbiamo essere nel settore della tecnologia, allora. È l'iPhone di cui stai parlando?"

Sul prezzo, ha detto che se le persone hanno preoccupazioni, "dovrebbero chiamarmi; otterrò loro il prezzo che vogliono".

Benioff pensava che la discussione sul lock-in riguardasse una "caratterizzazione ingiusta", e ha affermato che era la natura dell'industria tecnologica che quando si è coinvolti in una piattaforma e un ecosistema, è molto difficile cambiare rotta. Ha notato quanto sia stato difficile passare da un iPhone ad Android o da Android a un iPhone. "Devi scegliere", ha detto, osservando che l'industria è piena di piattaforme e che l'idea di evitare completamente il lock-in era un "nirvana che non esiste".

Per quanto riguarda l'integrazione, Benioff ha affermato che Salesforce ha costruito il suo ecosistema in modo diverso rispetto a molte altre aziende che utilizzano in genere le API, poiché è stata la prima ad avere un app store sotto forma di AppExchange. (Ha detto che il concetto originale proveniva da Steve Jobs nel 2002 o 2003 e che aveva effettivamente acquistato il nome e il marchio appstore.com, che in seguito ha restituito ad Apple). Ha detto che Salesforce ha un ottimo rapporto con aziende come Mulesoft e Boomi per l'integrazione, ma non ha dato alcun accenno a qualcosa di nuovo dalla stessa Salesforce in questo settore.

Gran parte dell'intervista, che è stata condotta dall'analista di Gartner Michael Maoz (al centro) e da Natis (a destra), si è concentrata sul viaggio di Benioff, ottenendo il suo primo Radio Shack TRS-80 Model 1 e scrivendo e vendendo un "come destreggiarsi" 'programma nel 1979, per lavorare per Apple nel 1984, prima di lavorare in Oracle. Nel 1994-95, ha detto, ha visto il browser Mosaic e le prime società Internet come Amazon e eBay, e sapeva che "tutto sarebbe cambiato e tutto sarebbe stato servizi". Nel marzo 1998, lui e il co-fondatore Parker Harris hanno avviato Salesforce, con tre concetti di base: quello che sarebbe diventato noto come il modello cloud, vendendo abbonamenti anziché licenze, e quello che sarebbe diventato il modello di filantropia 1/1/1 dell'azienda - oppure come l'azienda mette da parte l'1 percento del proprio capitale, l'1 percento dei profitti e l'1 percento del tempo impiegato.

Benioff ha dichiarato di aver raccolto $ 62 milioni in un paio d'anni, principalmente da amici, perché "ogni singolo VC nella Silicon Valley mi ha rifiutato". Ha detto che l'esperienza gli ha insegnato che devi credere in te stesso e "soldato".

Mentre la società si presentava ai clienti nei primi anni 2000, ha trovato il suo iconico logo "No Software" e le pubblicità che parlavano della fine del software. Benioff ha affermato che questa visione era il nuovo paradigma dell'informatica, ma ha appreso che la società "aveva bisogno di un nuovo modo di comunicare ciò che stavamo facendo". Da quel momento, la società è cresciuta enormemente. Benioff ha dichiarato che è "la società di software aziendale in più rapida crescita di tutti i tempi" e farà entrate per $ 10, 4 miliardi quest'anno. Salesforce ha ora 30.000 dipendenti e il modello 1/1/1 ha fornito 2 milioni di ore di volontariato per i dipendenti, offre servizi gratuiti per 30.000 organizzazioni non profit e ONG e ha donato 150 milioni di dollari in sovvenzioni.

Benioff ha accreditato due mentori specifici. Steve Jobs lo ha aiutato a capire come costruire prodotti e costruire una piattaforma, oltre a insegnargli ad essere consapevole e proteggere il futuro. Colin Powell lo ha aiutato a capire che un'azienda può essere una "piattaforma per il cambiamento" e che "non si tratta solo di azionisti, ma di stakeholder", inclusi partner, dipendenti, clienti, comunità e ambiente. Benioff ha affermato che i nostri leader politici tradizionali non si prenderanno cura di noi e ha esortato il pubblico a essere più coinvolto: “Il mondo sta cambiando rapidamente e tutti noi abbiamo la responsabilità di scegliere l'unica cosa che faremo ciò renderà il mondo migliore."

Alla domanda sulla rottura, Benioff spera che un giorno Salesforce venga interrotta e aggiunge che sarebbe un mondo triste se la tecnologia non continuasse a ridurre i costi e diventare più facile da usare. "Tutto ciò che abbiamo scritto nel nostro software 18 anni fa è obsoleto", ha detto, così come tutto ciò che è stato scritto 10 o anche 5 anni fa. "Non credo che nulla possa proteggerci dalle interruzioni. Questo è il settore tecnologico."

Benioff ha affermato che l'azienda si basa su quattro valori fondamentali: fiducia nei suoi partner, clienti e dipendenti; crescita; innovazione, sia organica che attraverso acquisizione; e uguaglianza.

Ha spinto il concetto di consapevolezza e ha detto: "Se vuoi essere un grande innovatore, devi coltivare la mente di un principiante". Ogni piano in un ufficio Salesforce ha una sala per la consapevolezza, e ha esortato il pubblico a "ascoltare e ricevere". Ogni giorno si concentra sulla gratitudine e il perdono, e spera che forse un giorno sarà in grado di "ascoltare il futuro".

Benioff ha detto che tutto sta cambiando "molto velocemente" e ha sottolineato gli enormi progressi dell'intelligenza artificiale negli ultimi 36-48 mesi. "Questo è un grosso problema per il mondo", ha detto, e porterà a "marine senza marinai, forze aeree senza piloti, eserciti senza milizie".

In quest'area, ha affermato che la tecnologia non è né buona né cattiva, ma può vedere un mondo in cui la tecnologia crea più disuguaglianze. "L'intelligenza artificiale mi renderà più saggio, più intelligente, più sano - se non ho queste cose, sono in svantaggio", ha osservato. Per combattere questo, ha spinto il pubblico a impegnarsi maggiormente nell'istruzione pubblica K-12 e ha parlato di come partecipa alle scuole e di come la società ha "adottato" un paio di scuole. "Se i nostri figli non sono pronti per il futuro, non avremo l'uguaglianza che vogliamo", ha concluso Benioff, "dobbiamo portare i nostri figli per questo incredibile viaggio".