Evita l'heap della spazzatura: ottimi usi per un vecchio pc

Il 2010 è stato un grande anno per PC desktop e laptop, ma non in senso positivo. Per la prima volta, secondo IDC, gli smartphone hanno superato i PC e questa tendenza al ribasso continua ancora oggi. Nel primo trimestre del 2016, le spedizioni globali di PC sono state di 64, 8 milioni di unità, in calo del 9, 6% rispetto allo scorso anno, afferma Gartner.

Ciò significa che potresti possedere un personal computer che sarà presto in arrivo. Forse vuoi spazzarlo via, perché è lento e frustrante e ti ha fatto venire voglia di buttarlo fuori da una finestra per mesi, forse anni.

Siamo qui per dirti: no. Non farlo. Se quel laptop o desktop è degli ultimi 10 anni, rimarrai sorpreso da quanta vita riesci a uscirne. Non solo zoppicando come negli ultimi anni dei suoi patetici tentativi di eseguire Windows 7, 8 o anche 10, stiamo parlando di modi per riportare un vecchio PC alla vita utile. Potrebbe essere necessario eseguire alcuni aggiornamenti leggeri qua e là; più RAM e un nuovo grande disco rigido potrebbero beneficiare alcuni di questi progetti. Ma nella maggior parte dei casi è sufficiente l'accesso separato al Web e la possibilità di scrivere il software su un'unità flash USB da installare su quel vecchio junker.

Dai un'occhiata alle opzioni. Sarai felice di aver tenuto in giro quel vecchio PC.

Prova un nuovo sistema operativo più leggero

Ti piace provare cose nuove? Nulla sembrerà più nuovo di un sistema operativo appena installato sul tuo vecchio PC, anche un computer decisamente anziano sembrerà nuovo di zecca. La maggior parte dei sistemi operativi alternativi (traduzione: non Windows o MacOS) sono basati su Linux, disponibile in una varietà di opzioni chiamate "distro". Esempi popolari includono Ubuntu, SO elementare e PinguyOS. Troverai interfacce simili a Windows e vengono fornite con moltissimi pacchetti software inclusi. Funzionano piuttosto bene su PC con almeno 4 GB di RAM. Se vuoi consegnare il laptop ai bambini, ci sono distro progettate per i più piccoli, come Qimo (recentemente in pensione, ma ancora disponibile), DouDou, Sugar ed Edubuntu.

Potresti provare a creare la tua versione di un Chromebook, un computer che esegue essenzialmente il browser Chrome di Google come sistema operativo. Purtroppo, Google non offre Chrome OS, né lo vende. Esiste, tuttavia, il progetto Chromium OS "open source" (ma ancora controllato da Google) basato sullo stesso codice. Anche questo non è semplice da scaricare e installare. Ai consumatori viene detto di acquistare un laptop Chromebook. Tuttavia, puoi scaricare Chromium OS da ArnoldTheBat. Ecco un video per aiutarti durante l'intero processo.

Un altro fornitore di software per Chromebook che fa il giro ora è Neverware con CloudReady, che è gratuito per uso individuale.

Se vuoi riutilizzare quella macchina in un impianto di gioco, prova SteamOS. È una versione di Linux costruita esclusivamente per eseguire giochi acquistati e scaricati da Steam. Tieni presente che, poiché è basato su Linux, non tutti i giochi Steam verranno eseguiti su di esso. Inoltre, il tuo PC deve supportare determinati hardware per eseguire SteamOS: processore Intel o AMD a 64 bit, 4 GB di RAM, disco rigido da 250 GB e grafica Intel, Nvidia o AMD, come minimo.

Crea un NAS / Home Server

L'archiviazione collegata alla rete - un server per la tua rete domestica o di piccole imprese, usata per archiviare i file che condividi con tutti i PC della rete - è grande. Ne esaminiamo molti (ecco i 10 migliori) con prezzi che vanno da una miseria a centinaia. Se hai un vecchio PC con molto spazio sul disco rigido, non è necessario acquistare un NAS: creane uno.

FreeNAS è un programma software per fare proprio questo. È accessibile da qualsiasi sistema operativo sulla tua rete: Windows, MacOS, Linux, lo chiami. Questo è un modo perfetto per fare un backup condiviso dei tuoi computer. FreeNAS eseguirà inoltre lo streaming di contenuti multimediali su sistemi operativi mobili come telefoni iOS e Android. Tu controlli quali utenti ottengono l'accesso. Sono necessari almeno 8 GB di RAM per eseguirlo correttamente.

Tonido è un diverso tipo di archiviazione: trasforma il tuo PC in un NAS che riguarda più l'accesso remoto. In altre parole, crea il tuo cloud privato. Il tuo PC diventa un sito Web per accedere ai file da qualsiasi luogo, su qualsiasi dispositivo. Fallo a casa tramite DLNA per lo streaming di contenuti multimediali o in remoto dal browser di uno smartphone (esistono app Tonido per iPhone, iPad, Android, Windows Phone e persino BlackBerry. Tonido offre anche la sincronizzazione dei file tra computer (fino a 2 GB di dati). Dicono di metterlo sul tuo computer di uso principale, ma se lo metti su un vecchio computer secondario, fa immediatamente parte della tua routine di backup. Nota che non è un sistema operativo in sé e per sé - avrai comunque bisogno di Windows, Mac o una versione di Linux in esecuzione sul PC per utilizzare Tonido.

Crea un PC anonimo

Tutti sono preoccupati per la privacy in un mondo post Snowden. Esistono molti strumenti per trasformare il tuo computer di lavoro in uno strumento più anonimo per navigare sul Web, ma se hai un PC long-in-the-tooth che ha bisogno di nuova vita, trasformalo in un PC per la privacy dedicato con The Amnesic Incognito Sistema live o CODICI. È basato su una derivazione Linux chiamata Debian. TAILS può essere eseguito da un'unità flash USB, una scheda SD o un DVD per portarlo con te. Durante l'esecuzione, instrada tutto il traffico Internet e le richieste tramite il progetto TOR. Tutte le applicazioni integrate con TAILS sono preconfigurate per la sicurezza, tra cui la suite per ufficio, il client di messaggistica istantanea, il software di posta elettronica e, naturalmente, il browser Web.

Servire alcuni media

Su una rete domestica, ci sono molti dispositivi e molti hanno fame di contenuti multimediali. Anche se sei un appassionato di servizi di streaming, potresti avere ore di musica, podcast, film o programmi TV e avere bisogno di un modo per guardarli su altri PC, console di gioco o dispositivi mobili. Per questo, è necessario un media server. Nota, tutti questi funzionano con un altro sistema operativo, quindi per ottenere le migliori prestazioni, ti consigliamo di metterli su un sistema con un'installazione pulita del sistema operativo e rendere il dispositivo dedicato alla riproduzione di audio e video.

Software come Kodi (precedentemente XBMC media center) se ne occuperà. È possibile installare il software server su qualsiasi dispositivo che esegue Linux, Windows, Mac OS, dispositivi iOS con jailbreak o dispositivi Android con root; ci sono app di "controllo remoto" per gli utenti iOS o Android che non vogliono andare in rovina (n). C'è anche un'app per Kodi per la riproduzione su Amazon Fire TV e Fire TV Stick.

Plex ha le stesse caratteristiche. Il server può essere installato su PC con Windows, MacOS, Linux, FreeBSD e persino su dispositivi NAS di aziende come Synology, Netgear, QNAP e Drobo, solo per citarne alcuni. Il software di riproduzione è disponibile per dispositivi di streaming come Apple TV, Roku, Amazon Fire TV, Google Chromecast e la maggior parte delle smart TV, console di gioco e dispositivi mobili.

Spiare le persone

Se quel laptop ha una webcam integrata - e la maggior parte di loro - o hai un desktop anziano con una webcam vagante che puoi collegare, usa quel bulbo oculare. Reinstalla Windows e prendi una copia di iSpy. Configura il PC e lascialo funzionare: avrai accesso remoto sulla webcam per vedere tutto ciò che sta accadendo (e se hai un microfono, tutto ciò che viene detto). Usalo per monitorare la casa, i dipendenti, le babysitter, i bambini, gli animali domestici, la fauna selvatica e altro ancora. Puoi guardare apertamente o apertamente gli avvenimenti tramite una pagina Web o app su iOS e Android. È gratuito guardare localmente (a casa tua) con annunci pubblicitari; la visualizzazione remota ti costerà $ 7, 95 al mese, più se configuri più computer.

Crea un PC di avviamento per la famiglia distante

Questo è per una macchina che non è troppo vecchia. Ognuno ha quel membro della famiglia che non riesce a gestire la tecnologia! Peggio ancora, non possono gestirlo e chiedere il tuo aiuto. Tutto il tempo. Non puoi nemmeno vivere nello stesso stato. La risoluzione dei problemi al telefono è per gli uccelli, quindi cosa fai?

Prendi quel vecchio laptop, annulla l'unità e reinstalla Windows. Quindi bloccalo in modo che non possano installare alcun software senza la tua autorizzazione: per farlo, devi ottenere Windows 7 Pro o superiore e creare un account utente con privilegi molto limitati. Prima di inviarlo, installa un programma di controllo remoto come TeamViewer o Splashtop in modo da poter assumere occasionalmente il PC e fare aggiornamenti e, meglio ancora, mostrare loro sul proprio schermo come eseguire funzioni che non riescono a capire. Quando si utilizza il proprio computer in remoto, assicurarsi di creare punti di ripristino per il futuro ripristino del PC quando viene inevitabilmente rovinato.

Accendi un hotspot

Niente è peggio dell'accesso limitato alla rete wireless. Quindi trasforma quel PC in un hotspot per condividere una connessione Internet tramite Wi-Fi. Naturalmente, avrai bisogno di un PC con funzionalità Wi-Fi e, a dire il vero, questo è probabilmente un lavoro che è meglio lasciare a un router. Ma l'opzione esiste tramite Connectify. Se hai già un router con Wi-Fi, esegui Ethernet sul laptop e con Connectify, crea una rete secondaria usando la stessa connessione Internet backhaul. (È un must anche sul tuo laptop principale e funzionante, specialmente se viaggi molto e non vuoi pagare un extra per il Wi-Fi per il tuo tablet o telefono, per esempio.) Sono $ 35 per l'uso a vita o $ 20 all'anno.

Con Windows 10, come con le versioni precedenti di Windows, è possibile modificare alcune impostazioni per trasformare il PC in un hotspot che è ancora connesso alla propria Internet domestica senza software aggiuntivo. Fai una ricerca su YouTube e troverai molti video che spiegano il processo, come questo.

Contribuire ai cicli della CPU

Persino il PC più vecchio e più robusto ha molta potenza di elaborazione inutilizzata nei suoi momenti di inattività. I progetti di calcolo distribuito, in cui il software collega un numero enorme di PC per lavorare su problemi computazionalmente enormi, possono mettere a frutto quei cicli. Ad esempio, probabilmente hai sentito parlare di (la ricerca di intelligenze extra terrestri), un progetto di calcolo distribuito che risale agli anni '90. È stato generato a Berkeley e utilizza PC volontari per analizzare i segnali dallo spazio. Il software, che consente a chiunque di contribuire al calcolo SETI, si chiama BOINC. È anche la spina dorsale dei progetti per curare le malattie, prevedere il clima e persino modellare l'universo. Trova quello che vuoi ripristinare, imposta BOINC su quel vecchio PC e lascialo funzionare in background, aiutando gli altri mentre non ti aiuta.

Trasforma quel PC fino a 11

Questo è per pochi eletti, gli strimpellatori di corde selezionati. Trasforma quel PC pronto per essere abbandonato in un amplificatore per chitarra. Avrai bisogno di un cavo speciale per collegare la chitarra al PC tramite una porta USB (prova il cavo Real Tone Rocksmith di Ubisoft) e una copia scaricata di Guitar Rig 5, un programma di modellazione di amplificatori. È disponibile in una versione gratuita con 17 emulazioni di cabinet, oppure puoi pagare $ 199 per le grandi pistole che fanno tutto. È disponibile per MacOS o Windows.

Crea un tablet

Hai delle pazze abilità fai-da-te che vuoi mettere alla prova? Uno dei progetti preferiti del set tecnologico con un laptop sfortunato è quello di smontarlo e convertirlo in un "tablet". Non avrai un'esperienza di qualità touch-screen, poiché le intelligenze del sistema risiedono ancora con la tastiera, che dovrai legare allo schermo in qualche modo. Dai un'occhiata al sito Web Instructables e troverai molte istruzioni dettagliate su come estrarlo, incluso uno che trasformerà qualsiasi schermo in un touchscreen. Onestamente, probabilmente è più economico e sicuramente più semplice acquistare un tablet… ma dov'è il divertimento?

Fare arte

Anche se non riesci a trovare un modo utile per utilizzare il PC, considera la possibilità di cannibalizzarlo per qualcos'altro. Vedrai alcune idee interessanti sotto la voce "computer riproposti".

Salvalo per Skype

Un laptop o desktop può essere dedicato a una funzione che probabilmente anche il PC più debole può fare bene con una nuova installazione del sistema operativo. Ad esempio, se sei un appassionato di videoconferenze con la famiglia e non hai ancora effettuato l'aggiornamento a Xbox One in modo da poter chattare sul grande schermo di casa, considera di dedicare il tuo vecchio PC a Skyping sul piccolo schermo. Una nuova installazione di un sistema operativo Linux (Ubuntu, Debian, Fedora o OpenSUSE in particolare) e Skype per Linux ti darà accesso immediato alla nuova faccia di tutti. È anche un'opzione per un PC con Windows o MacOS (Snow Leopard o superiore). Con Windows 10, potresti persino utilizzare la "modalità kiosk" per assicurarti che solo un'app, Skype, sia autorizzata a funzionare, anche se dovrà essere la versione dell'app Skype Store di Windows.

Se hai un vecchio Mac, puoi comunque configurare Skype, oltre a avere la possibilità di usare Facetime per parlare con le persone sui dispositivi iOS.