Recensione e valutazione del chromebox cxi3 Acer

Originariamente concepito per l'uso con notebook a basso consumo, Chrome OS ha fatto molta strada da quando è stato introdotto per la prima volta nel 2011. Al giorno d'oggi, è molto più di un browser web glorificato. Per uno, la maggior parte dell'hardware basato su Chrome OS del modello recente può ora eseguire app Android immediatamente. E non si tratta nemmeno di Chromebook a forma di laptop. Sporadicamente, abbiamo visto desktop in miniatura di Chrome OS soprannominati "Chromeboxes" pop-up da produttori come Acer, Asus e Lenovo. L'ultima eruzione è il Chromebox Acer CXI3 ($ 239 prezzo iniziale; $ 519, 99 come testato), che ospita fino a un processore Intel Core i7 di ottava generazione (ferro pesante, come vanno i dispositivi basati su Chrome OS), 16 GB di RAM DDR4 e 64 GB di memoria a stato solido (SSD). Potrebbe non sembrare, ma per ambienti aziendali e accademici che comportano un serio multitasking e dispongono già di una base di monitor installata, il Chromebox CXI3 qui recensito sarà uno dei modi più veloci per gli studenti e gli utenti di sperimentare Chrome OS. Optare per una delle configurazioni CXI3 con parti premium, tuttavia, inserirà questo Chromebox nella fascia di prezzo di alcuni mini PC stand-alone basati su Windows 10 completamente configurati.

Leggero sui cosmetici, pesante sulle porte

Puoi sicuramente acquistare un Chromebox CXI3 da utilizzare a casa, convertendo un HDTV o un monitor di riserva in una stazione di lavoro o di visualizzazione basata su Chrome OS, ma il vero nucleo del mercato dei Chromebox di fascia alta sono le scuole e gli affari. L'Acer Chromebox CXI3 è abbastanza compatto da adattarsi a qualsiasi scrivania, misura 5, 9 per 1, 57 per 5, 85 libbre e pesa 1, 14 libbre. Puoi posizionarlo in piedi sul bordo o piatto; viene fornito con un supporto verticale che aggiunge alcune piume al suo peso. Anche nella confezione: un kit VESA opzionale per il montaggio del Chromebox sul retro di un monitor, un modo elegante per assemblare il tuo computer all-in-one di fortuna o per acquirenti all'ingrosso che possiedono molti display esistenti per integrare le unità Chromebox CXI3 ordinatamente in massa , diciamo, in un laboratorio informatico.

Di forma quadrata con bordi arrotondati, questa macchina sfoggia una semplice finitura nera con due pannelli grigi che circondano le porte. Al centro del lato sinistro si trova il logo Acer, con il logo Google Chrome in un angolo. Sul lato destro c'è una lunga serie di prese d'aria per far uscire il calore. Sotto quello ci sono quattro cuscinetti di gomma che ti consentono di posizionare il Chromebox piatto su un lato. Sulla base della macchina ci sono due piccoli fori che si impegnano con il supporto verticale, se si sceglie di mantenere questo sistema in piedi sul bordo.

Il Chromebox CXI3 ha una vasta gamma di porte suddivise tra le facce anteriore e posteriore. Sulla parte anteriore, sotto il pulsante di accensione, ci sono due porte USB 3.1 Gen 1 Tipo A, uno slot per schede microSD e un jack da 3, 5 mm che funge da combinazione cuffie e microfono…

Sul retro della macchina troverai un'uscita HDMI, un jack Ethernet, tre porte USB di tipo A, una singola porta USB di tipo C (questa con supporto per consegna dati, uscita display e alimentazione), e una tacca di bloccaggio del cavo Kensington…

Tutte le porte USB supportano USB 3.1 Gen 1, funzionalmente identico a USB 3.0. In tutto, questo è più USB di quanto la maggior parte degli utenti di Chrome OS avrà mai bisogno.

Una tastiera modificata per Chrome

Il Chromebox CXI3 include anche un mouse laser di base e una tastiera chiclet. La tastiera rispecchia le tastiere dei Chromebook, che hanno scorciatoie speciali incentrate sul browser al posto della riga del tasto funzione. (Anche il collegamento del mouse e della tastiera funzionerà.) Il mouse ha delle piccole fessure sui lati sinistro e destro per il pollice, l'anulare e il mignolo da afferrare. È ordinario come arrivano i topi.

A parte le personalizzazioni del layout dei tasti di Chrome OS, la tastiera inclusa non è niente di speciale, in quanto sembra proprio come qualsiasi altra tastiera chiclet: abbastanza veloce da digitare, ma sdolcinata e insoddisfacente se sei abituato a tastiere di qualità. Usandolo per scrivere questa recensione, mi sono ritrovato a fare più errori di quelli che faccio normalmente, diciamo, con il Roccat Vulcan 120 AIMO, il mio autista quotidiano. (Questo è solo in parte giusto, tuttavia; non sono a conoscenza di tastiere di design premium con personalizzazioni di Chrome OS.)

Tuttavia, la manciata di pulsanti multimediali dedicati è abbastanza utile. Questi includono Indietro, Avanti e Aggiorna, oltre a un collegamento per rendere la finestra corrente a schermo intero e un'altra per cambiare completamente le finestre. Individuerai anche i controlli di luminosità su / giù dedicati a sinistra dei controlli audio di silenziamento e volume su / giù. A destra di questi c'è un tasto di blocco che ti disconnette completamente dal sistema, nonché un tasto dedicato che avvia la ricerca sul web.

Per quanto riguarda le comunicazioni wireless, l'Acer Chromebook CXI3 supporta Bluetooth 4.2 e 802.11ac Wi-Fi, entrambi a tariffa standard. Acer supporta il sistema con una garanzia limitata di un anno.

Ora stai giocando con (Chrome OS) Power

Chromebook, Chromebox e i loro cugini meno comuni chiamati Chromebase (sistemi all-in-one basati su Chrome OS, come questo modello di LG) tendono ad essere costruiti attorno a processori a basso consumo e sono dotati solo della RAM minima e dello spazio di archiviazione necessari per operare. Di conseguenza, il potente Chromebox CXI3 si è comportato positivamente nei benchmark rispetto ad altre unità Chromebox e Chromebase che abbiamo testato. Questa unità di test utilizza un processore Intel Core i5-8250U, integrato da 8 GB di RAM e 64 GB di spazio di archiviazione SSD. Per le attività ad alta intensità grafica, ha Intel UHD Graphics 620 integrato nella CPU.

Acer offre sei versioni totali di CXI3. I prezzi su queste configurazioni discrete vanno da $ 239, 99 a $ 759, 99; il modello Core i5 qui recensito rientra nella gamma media superiore della linea. Il modello iniziale, a $ 239, 99, ha un processore Intel Celeron 3865U dual-core, 4 GB di RAM e 32 GB di spazio di archiviazione. All'altra estremità, l'unità superiore a $ 759, 99 racchiude un potente processore Intel Core i7-8550U, 16 GB di RAM e un SSD da 64 GB.

Con questo in mente, questo particolare Chromebox CXI3 è paragonabile a quello dei Chromebox che abbiamo recensito su PCMag, un Lenovo ThinkCentre Chromebox Tiny testato diversi anni fa. Dotato di un processore Intel Core i3 di quinta generazione, Tiny continuava a funzionare solo circa la metà e questo Chromebox CXI3 nei nostri benchmark.

Ad esempio, ho eseguito la macchina sulla suite WebXPRT 2015 di Principled Technologies, che emula le attività quotidiane di produttività che potresti eseguire in un ambiente basato sul web che fa muovere un sistema operativo come Chrome OS. L'Acer Chromebox CXI3 ha segnato un punteggio di 554, mentre il Lenovo ThinkCentre Chromebox Tiny ha segnato un 284…

Mi sono quindi trasferito nella stessa CrXPRT della stessa società, una suite di test simile, ma specifica per Chrome OS. CrXPRT misura le prestazioni in attività quotidiane come giochi, guardare film e modificare foto. Qui, il Chromebox CXI3 ha segnato 256, rispetto al ThinkCentre Chromebox Tiny 123.

Per dare un certo contesto a questi numeri e ai sistemi concorrenti, considera che il Lenovo ThinkCentre Chromebox Tiny ha un processore Intel Core i3-5005U dual core e 4 GB di RAM, mentre l'Acer Chromebase DC221HQ utilizza una CPU quad-core Nvidia Tegra K1, anche con 4 GB di RAM. L'Asus Chromebit CL10 utilizza un processore Rockchip RK3288-C di fascia bassa basato su ARM e 2 GB di RAM; questo e il suo piccolo fattore di forma in stile chiavetta USB spiegano perché ha segnato il punteggio più basso del gruppo. Poiché l'Acer Chromebox CXI3 ospita un processore relativamente potente che si trova tipicamente nei laptop di fascia media, ha senso che abbia dominato qui.

Nel nostro Boot Time Test, ho registrato il tempo necessario per accendere la schermata di accesso. Ci sono voluti costantemente Acer Chromebox CXI3 10 secondi per raggiungerlo. Nel frattempo, il Lenovo ThinkCentre Chromebox Tiny è stato avviato più velocemente, a 6, 5 ​​secondi.

Essendo la potenza relativa che è, la configurazione di Chromebox CXI3 che ho recensito è la più adatta per i multi-tasker aziendali o per gli studenti più sofisticati che rimbalzano tra molte schede, sia mentre si lavora o si naviga tranquillamente sul Web. Per testare la sua capacità multi-tasking, ho aperto circa 50 schede di pagine Web, tra cui YouTube e PCMag, sull'Acer Chromebox CXI3 con un rallentamento evidente. Quando si lanciano nuove schede in cima a quelle aperte 50, il Chromebox CXI3 dovrebbe singhiozzare per un secondo o due al massimo prima di tornare al suo normale stato di utilizzo regolare.

D'altra parte, le configurazioni di fascia bassa dell'Acer Chromebox CXI3, come i modelli dotati di Intel Celeron e Core i3, sono migliori per le configurazioni di laboratorio di computer di livello inferiore in cui gli studenti si concentreranno solo su una o due attività alla volta o per altre situazioni mirate e monouso.

Più potenza di Chrome di cui hai bisogno?

Per $ 519, 99, è possibile acquistare un PC Windows 10 entry-level in grado di eseguire tutte le applicazioni e le utilità di base di cui la maggior parte degli utenti avrebbe mai bisogno. Acer Chromebox CXI3 ha senso in quella fascia di prezzo solo se tu o l'azienda / la scuola per cui stai acquistando hai specificamente bisogno di uno o più dei punti di forza di Chrome OS: facile gestibilità, aggiornamento automatico e resistenza intrinseca al malware, per dirne alcuni.

Se hai bisogno di un Core i5, tuttavia, e il suo costo dipende dai fattori sollevati sopra: multitasking o no? Questo modello racchiude un pugno nelle prestazioni, tutto sommato. Sebbene la sua funzionalità sia per lo più limitata a ciò che sei in grado di realizzare in un browser web, Chromebox CXI3 ha anche il fascino secondario di accedere al Google Play Store di derivazione Android, offrendoti quasi infinite opportunità di pasticciare con le app Android (anche se con mouse e tastiera; la maggior parte sono progettati pensando a un touchscreen per smartphone o tablet). La maggior parte delle scuole e degli utenti aziendali non si preoccuperà di questo aspetto, ma se stai considerando il CXI3 per creare un PC domestico basato su Chrome OS da un vecchio monitor, questo potrebbe entrare nell'equazione.

Fa davvero parte della proposta di valore qui: hai un LCD o LCD esistenti da usare con il CXI3? Come configurato e testato qui, il Chromebox CXI3 è costoso, anche se è abbastanza potente per essere sfruttato dai multi-tasker. Pertanto, potresti optare per il modello Intel Core i3 da $ 449, 99 a meno che tu non sia uno dei pesanti multi-task in questione. Se anche questo è fuori dal vostro budget, il Chromebox CXI3 basato su Celeron da $ 239, 99 dovrebbe essere sufficiente per un utilizzo poco impegnativo. Molti Chromebook basati su Celeron che ho usato sono abbastanza reattivi se stai facendo solo una cosa alla volta.

Detto questo, anche le alternative basate su Windows come Intel NUC Kit NUC6CAYS sono prontamente disponibili, completamente configurate e pronte all'uso con Windows 10 installato. Si noti che non tutti i mini PC e le macchine Intel NUC del suo genere sono sistemi completi pronti all'uso. Alcuni sono modelli bare-bones che ti consentono di fornire determinati componenti interni, nonché il sistema operativo (che è spesso il più grande esborso). Ma il punto è che puoi trovare soluzioni simili basate su Windows.

Detto questo, sia che tu abbia un monitor di riserva (o 50 di essi) in giro, l'Acer Chromebox CXI3 è un modo rapido e semplice di trasformarlo in un dispositivo all-in-one (o in una sala computer piena di essi). A differenza di alcuni mini PC Windows, non è necessario installare nulla da soli; pronto all'uso, Chromebox CXI3 funziona e basta. Se quel tipo di installazione e gestibilità sono ciò che conta per te, questa è una soluzione desktop Chrome OS potente come abbiamo visto.