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Ho trascorso gran parte di questa settimana alla conferenza annuale EMC World e sono venuto a chiedermi: i dipartimenti IT stanno davvero pianificando il tipo di interruzioni che i venditori e gli esperti del settore pensano siano in serbo? In particolare, EMC ha cambiato il suo messaggio principale da "Journey to the Private Cloud" a un più generico "Lead Your Transformation". Ciò riflette un presupposto di base che l'analisi dei dati mobili, social, cloud e big data cambierà la nostra comprensione del ruolo del dipartimento IT.
EMC è noto come il più grande fornitore di sistemi di storage aziendali ma la società è in realtà più una federazione di diverse società sottostanti: il core EMC, che fornisce funzioni di archiviazione, replica, backup e ripristino; RSA, una divisione di sicurezza e identità all'interno di EMC; VMware (che è principalmente di proprietà di EMC), che fornisce software di virtualizzazione e strumenti di gestione dei data center; e l'ultima aggiunta, Pivotal, che ha creato una piattaforma cloud per l'analisi dei big data (e di proprietà di EMC, VMware e GE).
Ma da ciascuna di queste divisioni, il messaggio di cambiamento è arrivato forte e chiaro.
Nel suo keynote, il presidente e CEO di EMC Joe Tucci (sopra) ha descritto le tendenze di mobilità, cloud, big data e social come dirompenti e opportunità per l'IT. Ha esortato il pubblico a utilizzare queste tendenze per cambiare i loro modelli di business. Una serie di animazioni ha suggerito che potresti dover diventare un supereroe per fare tutto questo però.
Tucci ha citato IDC affermando che stiamo passando alla terza grande piattaforma di elaborazione. Con la prima piattaforma avevamo terminali che si collegavano a mainframe e minicomputer con milioni di utenti e migliaia di applicazioni. La seconda piattaforma prevedeva la connessione del PC tramite la LAN in un ambiente client / server con centinaia di milioni di utenti e decine di migliaia di applicazioni. Ora, ha detto, stiamo arrivando alla terza piattaforma, con dispositivi mobili che si collegano al cloud e creano big data, con il risultato di miliardi di utenti e milioni di app.
Ha detto che solo un fornitore, IBM, è passato con successo dal primo al secondo. La maggior parte dei fornitori di oggi, ha affermato, farà fatica in modo simile durante la transizione, tranne, ovviamente, EMC in parte a causa dei suoi ingenti investimenti in ricerca e sviluppo e acquisizioni tecnologiche. Sembrava suggerire che molti dipartimenti IT avranno difficoltà con la stessa transizione, se non altro a causa dell'enorme crescita di dati, applicazioni e utenti.
La soluzione globale che tutte le aziende EMC stanno spingendo ruota attorno a quello che chiama il "centro dati definito dal software", basato sul concetto di cui i dipartimenti IT devono "astrarre, mettere in comune e automatizzare" tutti i loro processi.
Gran parte di questo concetto deriva dalla virtualizzazione e le organizzazioni IT più significative hanno già gran parte della loro infrastruttura di elaborazione già in esecuzione su hypervisor, creando ciò che VMware ha chiamato elaborazione definita dal software.
Ma EMC ha spinto il "concetto definito dal software" molto più lontano. VMware ha acquisito Nicira, uno dei leader nel networking definito dal software. La sua divisione RSA ha parlato di "sicurezza definita dal software".
Forse il più grande annuncio alla fiera della divisione EMC è stato un prodotto chiamato ViPR, che fornisce "storage definito dal software" progettato per consentire la gestione di pool di storage da EMC, concorrenti o solo dischi rigidi generali, in modo che un processo possa definire dove i dati di una domanda dovrebbero risiedere.
Combina insieme tutte queste funzionalità e avrai un sistema in grado di astrarre tutto l'hardware fisico (elaborazione, archiviazione e rete), ma che può comunque sfruttare l'intelligenza dell'hardware sottostante, che definisce praticamente la visione dell'EMC più grande.
In teoria, un dipartimento IT potrebbe scegliere qualsiasi fornitore di server, fornitore di archiviazione o fornitore di rete e gestirli tutti insieme. L'idea è che è possibile eseguire qualsiasi applicazione su qualsiasi "cloud" in quello che EMC e VMware chiamano "data center definito dal software".
Il concetto è avvincente, in particolare la parte che dice che sarai in grado di spostare le applicazioni tra più cloud, comprese le reti private e i fornitori pubblici, e il pensiero che è possibile automatizzare una parte maggiore del data center. La vera domanda, ovviamente, sarà quanto bene tutto questo funziona nel mondo reale. Sono particolarmente curioso di sapere se questo concetto sarà conveniente per tutto tranne che per le grandi aziende.
La parte che ho trovato più interessante è stata la discussione su Pivotal, che mira a creare una piattaforma di analisi dei big data che gira su tutti i tipi di "cloud". Questa è una nuova società che ha assorbito varie tecnologie da EMC e VMware (compresa la piattaforma Greenplum BI, Spring framework per Java e Cloud Foundry) ma l'obiettivo è una piattaforma molto più grande.
Il CEO di Pivotal Paul Maritz (sopra, precedentemente CEO di VMware) ha dichiarato che Pivotal si concentra sulla costruzione di un nuovo tipo di piattaforma che combini "big data, dati veloci e una nuova generazione di applicazioni in modo indipendente o portatile tra diversi tipi di nuvole ".
Il mondo si sta muovendo verso un nuovo stile di programmazione e piattaforme, ha detto, a partire dai primi pionieri di aziende su scala Internet come Google, Facebook, Amazon e Yahoo. Queste aziende dovevano archiviare e ragionare su quantità molto grandi di dati in modo più efficace rispetto ai database tradizionali e ai data warehouse consentiti, quindi hanno creato nuove tecnologie come Hadoop. Credono anche nello sviluppo di applicazioni molto rapido, con Maritz che nota che un nuovo dipendente di Facebook è incoraggiato a distribuire la sua prima applicazione nel primo giorno di lavoro. Tali aziende devono operare su larga scala in modo altamente automatizzato.
Ma non sono solo i dati di Internet. Maritz ha parlato appassionatamente di "Internet of Things", descrivendo come la "telemetria pervasiva" in tutti i tipi di dispositivi porterà a un enorme flusso di dati. Ad esempio, ha detto, in un singolo volo transatlantico, un Boeing 777 creerà 30 TB di dati. Pertanto, ha detto, le applicazioni devono ingerire un numero enorme di eventi. Questo è il motivo per cui GE ha deciso di acquistare il 10 percento di Pivotal, ha affermato Maritz.
La nuova piattaforma, denominata Pivotal One, includerà un data fabric, un fabric di applicazione e un cloud fabric. Ciò conterrà un fabric di dati di prossima generazione che comprende un'implementazione di Hadoop con funzionalità di query; un metodo in tempo reale per l'inserimento di dati; un motore di analisi; un tessuto applicativo che includerà il framework Spring; e Cloud Foundry, che consente alla piattaforma di funzionare su qualsiasi tipo di "cloud" da un cloud privato a vCloud di VMware per fare riferimento alla piattaforma cloud come Amazon Web Services e OpenStack. La piattaforma completa non dovrebbe uscire fino al quarto trimestre, ma ora sono disponibili diverse parti.
Pivotal ha certamente un obiettivo ambizioso di creare una piattaforma completamente nuova, ma sembra un grande cambiamento nel modo in cui i programmatori lavorano. Probabilmente dovrà affrontare la concorrenza sia delle piattaforme di sviluppo esistenti sia dell'enorme ecosistema open source.
