5 Progetti di mappatura digitale che visualizzano la storia | William Fenton

Dimentica la cartografia: le mappe servono anche all'indagine umanistica. Quando non riesco a convincere gli studenti a partecipare, tirerò su una mappa e mi stupirò della loro volubilità. In effetti, spesso uso la famosa copertina newyorkese di Saul Steinberg, "Vista del mondo dalla nona strada", come una rampa per una conversazione sulla parzialità. (I lettori di PCMag potrebbero preferire la versione di Apple Maps di Mad Magazine ). Come consumatori esperti e critici delle immagini, gli studenti sono ben attrezzati per interpretare le mappe.

Inoltre, se le mappe sono strumenti pedagogici efficaci, le mappe digitali lo sono doppiamente.

Un nuovo gruppo accademico sta integrando la tecnologia informatica nella ricerca e nell'insegnamento delle discipline umanistiche. Secondo lo scrittore, il campo emergente, Digital Humanities, metterà alla prova il modo in cui le università pensano e valutano la borsa di studio accademica. Per questa serie in tre parti, mi concentro su un'area in cui gli Umanisti digitali servono università e autodidatti: progetti di mappatura digitale. Questa settimana condivido alcuni dei miei strumenti digitali preferiti per esplorare la storia.

Prima di intraprendere questo viaggio, permettimi di professare i miei pregiudizi. Come educatore, sono interessato agli strumenti che servono istruzione. Logicamente, ho selezionato progetti relativi al mio insegnamento. Questo non significa che non ci siano altri progetti esemplari - ho quasi incluso Locating London's Past, per esempio - ma per ora ho progetti di mappatura corrotti che si inclinano verso la storia e la letteratura americana. (La mia speranza è che i lettori condividano altre risorse tramite il thread Commenti). Infine, in qualità di difensore dell'accesso aperto, ho dato la priorità ai progetti open source. Tutti questi strumenti sono gratuiti per uso didattico e molti includono archivi e materiali contestuali.

Hypercities

Progetto di UCLA, Hypercities viene continuamente reintegrato dai contributi di ricercatori di tutto il mondo. Come dice il loro sito Web, "le ipercity sono sempre in costruzione". I visitatori possono sfogliare progetti di attualità, che vanno dalla visualizzazione dei dati dei flussi di Twitter dalle proteste elettorali di Teheranian alle mappe fotografiche del disastro della centrale nucleare di Fukushima, o alla consultazione di mappe storiche di oltre due dozzine di città.

Quest'ultimo è particolarmente utile perché la sua base, Google Earth, è familiare alla maggior parte degli studenti. Con luoghi diversi come Dallas-Fort Worth e Soweto-Johannesburg, gli studenti possono evocare una città sulla quale stratificare mappe georifrate. New York, ad esempio, ha 39 mappe, che iniziano con una ricreazione digitale di Manhattan prima della colonizzazione europea ("1609 Mannahatta"), che attraversa l'era coloniale, diciannovesimo e ventesimo secolo, fino a una mappa della metropolitana contemporanea ("Metropolitana di Brooklyn 2006 "). Con la capacità di controllare l'opacità dei livelli, gli studenti possono sovrapporre le mappe per vedere come i paesaggi urbani cambiano nel tempo.

Geografia della posta

Lo Spatial History Project di Stanford è un tesoro di progetti di mappatura digitale e borse di studio. Ho scelto un progetto, Geography of the Post, che trovo assolutamente avvincente perché usa il quotidiano USPS per esplorare l'abstract: l'influenza e l'estensione del governo federale; il rapporto tra spazio pubblico e privato; e l'emergere di un sistema informativo nazionale.

Dato che questo progetto tiene traccia dell'attività postale a ovest del centesimo meridiano (Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska e Dakota), le visualizzazioni sono particolarmente utili per gli studi sul West americano. Gli studenti possono filtrare le informazioni in base allo stato dell'ufficio (stabilito o chiuso) o impostare tempi attraverso i quali studiare eventi particolari. Ad esempio, in un recente corso sulla frontiera americana, avrei potuto usare i dati dell'ufficio postale per rivelare i modelli migratori dei coloni durante la corsa all'oro della California. Allora non ci ho pensato, ma vorrei averlo fatto.

Visualizzazione dell'emancipazione

Questo progetto dell'Università di Richmond aggrega e visualizza varie informazioni relative alla schiavitù durante la guerra civile americana: la sua legalità secondo il governo degli Stati Uniti, i movimenti dei reggimenti dell'esercito americano e la documentazione della distruzione dell'istituzione. Gli studenti possono visualizzare le mappe in base a particolari opzioni ( ad es. Posizione dell'esercito dell'Unione) o filtrare per fonte (documenti personali) o evento (afroamericani che aiutano l'Unione).

Anche se un'educatrice insegnasse un testo come Zio Tom's Cabin , che precede la guerra, potrebbe usare Visualizing Emancipation per mostrare dove gli episodi di schiavi fuggitivi sono stati registrati in documenti ufficiali, giornali e documenti personali; in effetti, la discrepanza tra le forme di registrazione potrebbe aprire una conversazione sulla fedeltà delle registrazioni.

La visualizzazione dell'emancipazione è adatta anche alle lezioni del liceo. Oltre a un pulsante di riproduzione (gli eventi si svolgono come un film), gli educatori possono utilizzare i piani di lezione basati sia sugli standard fondamentali comuni che sugli standard di apprendimento Virginia. Infine, per coloro che sono interessati all'educazione civica, Richmond offre un altro progetto, Voting America, che visualizza le elezioni individuali, presidenziali e congressuali tra il 1840-2008.

La diffusione della schiavitù americana

Sviluppato da un membro della facoltà della George Mason University, Spread of Slavery è un superbo complemento della visualizzazione dell'emancipazione. Dove uno mostra la sistematica eliminazione della schiavitù durante la guerra, l'altro sottolinea la sua costante crescita tra il 1790-1860. Come Hypercities, Spread of American Slavery è intuitivo da usare. Gli studenti possono regolare il lasso di tempo e alternare le visualizzazioni dei dati del censimento ( ad esempio le popolazioni schiavizzate e libere) per visualizzare la prevalenza della schiavitù.

La mia caratteristica preferita è che gli studenti possono scorrere su determinate contee per ottenere dati granulari sul censimento. Ad esempio, leggendo The Garies and Their Friends , ho usato lo strumento per saperne di più sulla popolazione afroamericana libera a Filadelfia. Più in generale, tuttavia, posso vedere come questo strumento possa aiutare gli educatori a dissipare il mito che la schiavitù stava calando prima dello scoppio della guerra civile americana.

OldNYC

In una rubrica precedente, ho scritto di come la Biblioteca Pubblica di New York abbia finanziato le innovazioni attraverso progetti come Map Warper. Mentre ci sono molte ragioni per usare - e contribuire a - Map Warper, voglio evidenziare uno strumento più semplice che sorprenderà e delizierà i residenti e i visitatori di New York City. Modellato su OldSF, che mappa le fotografie della SFPL, OldNYC attinge dalle 80.000 fotografie originali della NYPL, molte delle quali risalgono a più di un secolo fa. Ciò che amo di questo progetto è che stimola l'interesse sia per le biblioteche che per l'ambiente urbano. Ad esempio, a un isolato da PC Labs, ho scoperto la casa dove morì Chester A. Arthur.

Per non concludere con un progetto che rivela un pregiudizio a New York, fornisco un progetto bonus. Sviluppato dalla Marshall University e da Strictly Business, Clio consente agli studenti di individuare siti storici, monumenti, punti di riferimento e musei nelle vicinanze. Oltre a un'interfaccia Web tradizionale, Clio offre app mobili (iOS e Android) che rivelano i siti in base alla posizione. Mentre usavo Clio per localizzare un 69esimo reggimento vicino a PC Labs, sono certo che evocherà siti culturali in tutti gli Stati Uniti.

Per favore, unisciti a me la prossima settimana quando prenderò in considerazione come i progetti di mappatura digitale possano servire allo studio della letteratura.