La tecnologia futuristica più sbalorditiva del 2017

Dal 1983, abbiamo ripensato a ciò che i 12 mesi precedenti avevano prodotto nel settore dell'eccellenza tecnica. Questo è stato un anno strano, ma non è mancato per le innovazioni nel campo dell'informatica e non solo.

Ovviamente, ci vuole più di un po 'di RAM aggiuntiva in un PC per entusiasmare gli editor di PCMag (e siti gemelli come ExtremeTech). I materiali utilizzati per realizzare questi prodotti - e il genio assoluto applicato durante la loro realizzazione - costituisce un elenco eclettico di scoperte che sarebbero sembrate una finzione speculativa 34 anni fa.

Tieni presente che le tecnologie seguenti non sono ancora tutte disponibili; alcuni potrebbero non arrivare mai sul mercato. L'anno scorso ne abbiamo scelti alcuni che non hanno ancora debuttato, come i patch monitor nanotecnologici e alcuni che sono già stati eliminati, come il Project Alloy (realtà virtuale) di Intel e il Tango di Google (realtà aumentata). Ma ciò non significa che non fossero / non siano tecnologie all'avanguardia che continueranno a informare il nostro futuro invisibile.

Di seguito è riportato ciò che lo staff ha scelto come tecnologia con maggiore probabilità di avere un impatto maggiore negli anni e nei decenni a venire. Alcuni potrebbero essere così all'interno del baseball che non saprai nemmeno se lo stai usando, ma è probabile che tocchino la tua vita in qualche modo, purché tu sia in contatto con la tecnologia.

1 RILEVAMENTO VISO: TrueDepth Camera e Face ID

L'iPhone X annulla il pulsante Home e viene fornito con un prezzo elevato, ma la sua caratteristica più notevole è il riconoscimento facciale utilizzato per sbloccare il telefono. Apple lo chiama Face ID e per la maggior parte funziona molto bene.

Face ID utilizza una fotocamera TrueDepth nella parte anteriore del telefono, che si trova in quella notoria tacca in alto. È più di una fotocamera: è un proiettore che mostra 30.000 punti a infrarossi sul viso, quindi la fotocamera frontale può sbloccare l'iPhone X anche al buio.

Abbiamo già visto cose simili provate prima, come Intel RealSense, ma Apple sta dando il via a quella che promette di essere la mania del riconoscimento facciale. È già in uso (senza i fantastici punti a infrarossi) negli aeroporti e Qualcomm ha una fotocamera simile in sviluppo che probabilmente colpirà i telefoni Android nel 2018. Alla fine, migrerà alle telecamere posteriori e verrà utilizzata per molto più che riconoscere i volti. Potremmo eseguire scansioni 3D complete sui portatili prima di conoscerlo.

• 2 TECH FOR MOM: Tiralatte indossabile Willow

  L'allattamento al seno non è facile, in particolare deve essere disponibile per il bambino ogni volta che ha fame. Ecco perché esistono tiralatte, quindi i genitori possono creare una scorta per l'alimentazione, se necessario. Mentre le pompe hanno fatto molta, molta strada, sono ancora macchine rumorose che si attaccano al seno e sporgono mentre riempiono le bottiglie di raccolta, non esattamente sottili.

  Le tiralatte Willow rivelate al CES 2017 stanno cercando di cambiarlo. Sono inserti alimentati a batteria che vanno dentro una camicia o un reggiseno e raccolgono prezioso latte materno in sacchetti proprietari a prova di perdite. Esiste, ovviamente, un'app che ti aiuta a far funzionare le pompe Willow, anche monitorando la quantità pompata. Non è economico (spingendo $ 500), e probabilmente non è coperto dalla tua assicurazione (ancora), ed è in effetti ancora molto in beta. Ma le nuove mamme potrebbero voler provarlo ora e aiutare a perfezionarlo per il futuro, quindi quelle pompe a forma di corno diventano un ricordo del passato.

• 3 CAMBIAMENTI CLIMATICI: Impianto di cattura dell'aria diretta CarbFix2 di Climeworks

  Proprio come sembra che la Terra possa essere alle sue zampe finali grazie alla stupidità dell'umanità, una fazione dell'umanità rinnova un po 'la tua fede. La Climeworks AG ha aperto un impianto pilota a Zurigo per la cattura su scala industriale di CO ₂, il colpevole chimico dei cambiamenti climatici, direttamente dall'aria.

  Il pianeta sta tirando solo 900 tonnellate all'anno, l'equivalente delle emissioni di 200 auto, il che non è molto. Avremmo bisogno di altri 250.000 impianti Climeworks per ottenere anche l'1 percento delle emissioni globali. Ma forse succederà da quando Climeworks sta prendendo CO ₂ e vendendolo ad aziende, come produttori di alimenti e bevande. Il denaro parla, dopo tutto. Per ora, è un passo nella giusta direzione.

• 4 SPACE TRAVEL: missili riutilizzabili SpaceX

  Riutilizzare lo stesso mestiere per recitare nelle stelle è stato a lungo il sogno della fantascienza, e certamente si è avverato con il programma di navetta spaziale. Ma l'unica cosa che non era riutilizzabile erano i razzi che spingevano quel velivolo in aria. Fino ad ora. SpaceX - una delle tante compagnie guidate da Elon Musk - l'ha gestita, dopo aver già dimostrato che potrebbe lanciare un razzo.

  A dicembre, SpaceX ha riutilizzato la capsula Dragon e il razzo Falcon 9, entrambi precedentemente utilizzati in voli separati. Ha risparmiato milioni di dollari, di cui SpaceX probabilmente ha bisogno poiché ha perso molti razzi in passato. Ma anche se non fosse così, riciclare motori e attrezzature così costosi è d'obbligo.

  Riutilizzare Falcon 9 è solo l'inizio. L'anno prossimo, SpaceX proverà un nuovo razzo chiamato Falcon Heavy. Anche riutilizzabile, questo è un 2-stager con 27 motori a ossigeno liquido al primo stadio e un singolo secondo stadio, che è come tre Falcon 9 legati insieme. Con 5, 1 milioni di libbre di spinta al decollo, dovrebbe essere sufficiente per portare 37.000 libbre su Marte e quasi quattro volte quella in orbita terrestre bassa.

• 5 TERRESTRIAL TRAVEL: The Boring Company's Skate Tunnels

  Elon Musk di nuovo? Le sue aziende certamente abbracciano il futuristico, anche se ciò significa essere… noioso. Non ci stancheremo mai di usare il gioco di parole in nome della Boring Company, una ditta Musk fondata per costruire tunnel sotterranei nel tentativo di migliorare i trasporti, iniziando (probabilmente) con Los Angeles.

  Questi tunnel sarebbero più piccoli del solito (14 piedi di diametro invece dei soliti 28 piedi), quindi le macchine noiose per tunnel (TBM) potrebbero tagliare le cose più velocemente e in modo più economico. Sarebbero anche del tutto elettrici anziché utilizzare il diesel.

  Le auto accedono alle gallerie tramite ascensori, che abbassano i veicoli su una "slitta" che pattina lungo i binari metallici velocità fino a 125 mph Idealmente, ciò ti sposterebbe da LAX a Culver City (il primo itinerario proposto) in cinque minuti anziché 45. La Boring Company è anche in corsa per costruire qualcosa di simile dall'aeroporto di O'Hare al centro di Chicago.

  Il concetto è eguale in parti magnifiche e follia. Un tunnel si sta già annoiando nel quartier generale di SpaceX a Hawthorne, non lontano da LAX, perché ciò non richiede l'approvazione della città. Molti pensano che sia solo una prova per il vero obiettivo di Musk: colonizzare sotto la superficie di Marte. Forse il migliore di tutti: la noiosa azienda sta finanziando parte di questo vendendo cappelli.



6 ASSISTENTI VIRTUALI: riconoscimento vocale

Avere un assistente vocale, un'intelligenza artificiale conversazionale, con cui puoi chattare è quasi banale come vedere uno schermo oggi. In effetti, abbiamo scelto Siri per i miei complimenti nel 2011, dopo che Apple lo ha acquistato e incorporato la voce disincarnata in iOS 5. Ma una cosa che Siri non poteva fare in quel momento era distinguere voci diverse.

Adesso sta cambiando. Siri può distinguere la tua voce abbastanza da ignorare gli altri dicendo "Ehi, Siri." L'Assistente di Google può differenziare fino a sei voci utilizzando Voice Match, così come Alexa di Amazon.

Cosa significa esattamente? Una risposta unica per l'utente. Chiedere "Alexa, ascolta la mia musica preferita" o "Ehi Google, quali sono le riunioni nel mio calendario?" dovrebbe produrre risultati diversi a seconda di chi lo sta chiedendo.

Per far funzionare il riconoscimento, gli utenti devono creare un profilo vocale. Su Alexa, ad esempio, leggi 10 frasi che vengono visualizzate nell'app Alexa: è così semplice. Le opzioni di personalizzazione sono appena iniziate, ma aspettano di vedere i dispositivi dell'assistente vocale differenziare te e i tuoi coinquilini ancora di più in futuro. Apple ha già un brevetto, ad esempio, per usare Siri come voce biometrica, proprio come faresti oggi con un'impronta digitale o il viso.

• 7 INFORMATICA: IBM Quantum Computer a 50 qubit

  Non molto tempo dopo che IBM ha annunciato che avrebbe reso disponibili i suoi 5 computer quantistici universali (qubit) a disposizione degli sviluppatori, con un simulatore in grado di modellare 20 qubit, Big Blue ha alzato l'ante a novembre per diventare la prima azienda con un computer quantistico che gestisce 50 qubit.

  Entrambi i sistemi possono contenere uno stato quantico per circa 90 microsecondi. Non suona molto, ma è una vera eternità nell'informatica quantistica. Anche Google afferma che potrebbe mettere i computer quantistici davanti ai supercomputer di oggi. IBM, nel frattempo, sta già pensando ad alcuni matematici che potrebbero aiutarlo a simulare più di 50.

• 8 VISTA PER I CIECHI: eSight 3

  Ci sono milioni di persone legalmente cieche o ipovedenti (20/200 o meno visione nel loro occhio migliore) che non possono navigare nel mondo, figuriamoci un PC o un telefono, con la stessa facilità con cui gli ipovedenti. L'eSight 3 può essere una soluzione per molti, se possono permettersi il prezzo di $ 10.000.

  Il dispositivo di terza generazione di ESight si trova come una visiera sulla fronte dell'utente, sopra gli occhi e registra video dell'ambiente circostante. Mostra lo stesso video a chi lo indossa usando algoritmi che aumentano il contrasto e l'ingrandimento, abbastanza così eSight dice che il cieco (legalmente) può effettivamente vedere. Supporta anche Wi-Fi, Bluetooth e HDMI per lo streaming di contenuti da dispositivi digitali.

• 9 GIOCO: Nintendo Switch

  Pensa a Nintendo Switch come il sistema di gioco per console che puoi davvero portare ovunque. Con le vendite che superano già i 10 milioni di unità, lo Switch è sicuramente un successo per i giocatori, e c'è una ragione per questo: è un perfetto ibrido di gioco mobile e console tradizionali, a volte andando senza soluzione di continuità tra i due nello stesso gioco. I controller wireless Joy-Con da soli sono un ottimo mix di ciò che ha reso divertente l'uso dei controlli sul vecchio Nintendo Wii. Funzionano perfettamente nella modalità tablet dello Switch con il suo touchscreen capacitivo da 6 pollici, 720p. È una scelta degli editori PCMag e uno dei nostri migliori prodotti del 2017 perché interrompe i giochi in un modo in cui la concorrenza non dura da molto tempo. a



10 SCHERMI: vetro autorigenerante

Yu Yanagisawa, studente universitario di Tokyo, stava cercando di fare una colla. Ma il polimero simile al vetro che ha creato - chiamato "polietere-tiourea" - è stato invece scoperto avere proprietà autorigeneranti quando tagliato o rotto. Il solo tenerli insieme per circa 30 secondi avrebbe permesso alle crepe di guarire, il tutto dal calore della sua mano.

Secondo The Guardian , i ricercatori giapponesi non sono soli, poiché altri all'Università della California hanno formulato un polimero che si allungherà e guarirà le rotture. Quindi forse tra 10 anni lo schermo dello smartphone sfasciato del tuo amico potrebbe essere riparato dal calore nella stanza.

• 11 BUSINESS: Oracle Autonomous Database 18c

  Oracle è un po 'indietro nel complesso "possedere il cloud", ma ha intensificato il suo gioco fornendo un database che si prende cura di se stesso. Senza l'intervento umano, Database 18c dovrebbe essere auto-riparato quando si verificano problemi di corruzione (fornendo un presunto tempo di attività del 99, 995 per cento, ovvero solo mezz'ora di inattività all'anno), potenzialmente la più grande modifica ai database dal cloud.

• 12 FOTOGRAFIA: Sensore fotocamera Sony A9

  Non c'è dubbio che la fotocamera mirrorless Sony A9 è un magnifico strumento fotografico. E la maggior parte di ciò si riduce al design del sensore CMOS impilato a pieno formato da 24, 2 megapixel che ha al suo interno. L'analista della fotocamera di PCMag, Jim Fisher, afferma che consente alla fotocamera di fare cose che gli altri non possono proprio: la modalità raffica, la visione completa dell'azione durante le riprese e l'operazione silenziosa: sono tutti unici per la A9 a causa del sensore.

  Non è il sensore più grande là fuori (Sony ha anche uno da 42 MP), ma questo ha la velocità e le prestazioni che i fotografi brameranno davvero, permettendo loro di spingere le immagini a un ISO di 204.800. Nient'altro ha un sensore che spara così velocemente. Ma se più lo adottano, fa ben sperare per il futuro della fotografia.

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13 APPRENDIMENTO MACCHINA: Google AlphaZero

Negli anni trascorsi da quando Google (ora Alphabet) ha acquisito DeepMind Technologies Unlimited, la società di reti neurali ha creato un'intelligenza artificiale che gioca ai giochi più difficili con la stessa abilità di un essere umano.

AlphaGo ha battuto alcuni campioni umani di Go, e ora il follow-up, AlphaGo Zero (aka AlphaZero) ha vinto a Go, scacchi e scacchi giapponesi (shogi), senza alcuna programmazione. Ha usato l'apprendimento per rinforzo giocando da solo e ha scoperto come migliorare. In particolare: AlphaZero ha imparato tutto il necessario per battere il suo avversario in poche ore .

Uno di quegli avversari digitali che ha battuto: AlphaGo. (Ha anche battuto il 18 volte campione del mondo Lee Sedol nel corso di 100 partite). Immagina che il processo di apprendimento abbia funzionato su qualcosa di più dei semplici pedoni e puoi vedere le implicazioni.



14 WIRELESS: 5G NR

È ufficialmente qui! 5G NR (per New Radio) ha le sue prime specifiche ufficiali dal 3GPP, il consorzio che lega tutte le organizzazioni che vogliono una mano nel futuro wireless (si spera pienamente interoperabile). Questo è il primo passo verso il lancio di reti 5G.

Il 5G non è necessariamente rivolto agli utenti di telefonia mobile, svolgerà un ruolo importante nella continua esplosione dell'Internet of Things (IoT), ad esempio, e non sarà definito da una singola tecnologia o da un singolo tratto di spettro. Questo è ciò che lo rende così importante per il prossimo decennio. Tuttavia, ciò non significa che non colpirà presto alcuni telefoni per i test; alcuni sono già in libertà.



15 ENERGIA: celle solari calde

Sai cos'è super inefficiente? Collezione solare. I tradizionali pannelli fotovoltaici a strato singolo per assorbire l'energia del sole sono stati tradizionalmente limitati da quello che è chiamato il limite di Shockley-Queisser, che è di circa il 32 percento. Ma i ricercatori del MIT pensano che convertire il solare in calore prima che diventi elettricità, usando il fotovoltaico, supererà questo limite. Richiederebbe l'aggiunta di ulteriori livelli a una cella in grado di gestirla, ma il limite teorico potrebbe potenzialmente raddoppiare. (Immagine: MIT News.)