10 Elementi indispensabili di un business plan per l'avvio tecnologico

Ogni startup tecnologica è diversa, ma la ricetta per ciò che rende un business plan di successo di successo è la stessa: dipende dalla saggezza universale dell'esperienza. Le startup di successo hanno provato e fallito. Hanno imperniato e rinominato. I fondatori di startup hanno partecipato a dozzine di incontri con investitori e clienti e ne sono usciti a mani vuote. Può essere scoraggiante trasformare la tua grande idea in una realtà che genera entrate. Ma PCMag ha intervistato e profilato molte startup innovative che hanno fatto proprio questo.

Abbiamo raggiunto 10 startup di successo e raccolto il cervello dei loro fondatori su ciò che hanno imparato durante la costruzione delle loro aziende. I seguenti suggerimenti spiegano ciò che rende una startup tecnologica di successo e i fattori da tenere a mente quando si redige un business plan. Offrono saggezza per tutto, dalla gestione delle imprese di capitale di rischio (VC) e degli investitori alla costruzione di prodotti fattibili. Queste startup ricadono in tutto lo spettro tecnologico emergente: dall'intelligenza artificiale (AI), blockchain e droni all'assistenza sanitaria, al commercio mobile, alla sicurezza e persino alla tecnologia legale della cannabis. Ma la saggezza tecnologica e i consigli sul business plan che offrono potrebbero fare la differenza tra un ambizioso swing-and-a-miss o il prossimo grande unicorno di startup.

1 Fai finta di essere più grande di quello che sei

Button è una startup di mobile commerce che è riuscita dove la maggior parte delle startup nello spazio di deep linking è fallita negli ultimi anni. La piattaforma di monetizzazione mobile ha collaborato con applicazioni come Hotels.com, Jet, Ticketmaster e Uber per connettere app con marchi per transazioni mobili e acquisti e-commerce senza soluzione di continuità. Button ha anche raccolto oltre $ 34 milioni in finanziamenti. Chris Maddern, co-fondatore e Chief Product Officer di Button (ex Head of Mobile Engineering di Venmo), ha affermato che la chiave del successo è far finta di essere più grande di te e concentrarti maggiormente sulla gestione di un'azienda professionale piuttosto che sulla creazione dell'ideale " "cultura di avvio".

"Che si tratti di pratiche operative, sviluppo del prodotto, disciplina ingegneristica o efficienza della comunicazione esterna, comportati come se fossi un'azienda più grande e guardati crescere nell'efficienza che ti offre", ha dichiarato Maddern. "La cosa più importante che ho imparato a costruire la nostra attività attuale è che le persone migliori non solo preferiscono, ma insistono su un'esecuzione disciplinata, non un" ambiente di avvio divertente "con un tavolo da ping pong e senza regole. Questo non vuol dire non ci divertiamo al lavoro - ne abbiamo molto - ma piuttosto, non sbagli a divertirti al lavoro senza prendere sul serio il lavoro che fai ".

Il co-fondatore Mike Dudas, Chief Revenue Officer di Button, ha aggiunto che non dovresti aver paura di usare la tua rete quando fai crescere la tua startup. Pur fingendo di essere più grande di te, costruire il tuo partner e la base di clienti è il modo migliore per abbreviare i cicli di investimento e crescere nel business che desideri essere.

"Calorose presentazioni da parte di persone di cui i grandi marchi ben noti si fidano. Questo è stato il nostro singolo fattore più importante per garantire grandi partner a Button", ha affermato Dudas. "Abbiamo ottenuto Uber come il nostro primo grande partner commerciale e Foursquare come il nostro primo grande partner editore. E ci hanno sostenuto, aiutandoci a raccogliere fondi aggiuntivi e proteggere altri partner. Non dimenticarti di servire al meglio questi partner. E ricorda: ne basta uno! "



2 Scegli i partner giusti

ZendyHealth è un marketplace simile a quello di Priceline per confrontare i prezzi e fare offerte su procedure mediche, dentistiche e cosmetiche. Per una startup tecnologica che cerca di sconvolgere un settore come quello sanitario, le decisioni chiave prese all'inizio sono state fondamentali per il successo della startup. Il Dr. Vish Banthia, co-fondatore, CEO e Chief Medical Officer di ZendyHealth, ha informato che i fondatori di startup dovrebbero scegliere i partner giusti per integrare il tuo set di competenze e realizzare la tua visione.

"In qualità di fondatore non tecnologico con esperienza nel settore sanitario nel settore sanitario, una delle maggiori sfide iniziali è stata quella di sviluppare una piattaforma tecnologica nel modo giusto", ha affermato Banthia. "Lavorare con alcuni team di sviluppatori offshore può essere un disastro perché prenderanno i tuoi soldi e ti metteranno alla prova. È meglio avviare una piattaforma con un co-fondatore della tecnologia, e preferibilmente uno che è stato in passato un'azienda di successo. "



3 Elaborare un piano aziendale SaaS intelligente

DefinedCrowd è una startup AI che è nata dall'acceleratore BizSpark di Microsoft e ha finanziamenti dal fondo Alexa di Amazon. La startup con sede a Seattle offre ai data scientist una piattaforma Software-as-a-Service (SaaS) per uno degli aspetti più manuali dell'IA: gli algoritmi di training machine learning (ML).

Daniela Braga, CEO e fondatrice di DefinedCrowd, ha affermato che nessuno è nato come azienda SaaS. Inizia a vendere parti del tuo prodotto prima di completare l'intera piattaforma e Braga ha dichiarato che otterrai la convalida del mercato durante la fase di crescita della tua startup e inizierai a generare entrate. Ha anche affermato che, in particolare come fondatrice di startup femminili, avere un buon piano aziendale e gli investitori sono fondamentali.

"Il tuo piano aziendale dovrebbe prendere in considerazione il tuo tipo di attività e dovrebbe avere metriche adeguate per sostenere il motivo per cui il tuo piano è una soluzione vincente. L'idea commerciale è importante ma il modo in cui è presentato nel piano è decisivo", ha affermato Braga. "Essere una donna fondatrice ti porta un po 'di attenzione da parte dei media, ma sicuramente non ti mette in un posto privilegiato. È un cliché da dire ma dovresti scegliere con cura i tuoi investitori, assicurandoti che non condividano solo gli stessi valori di te ma vedono anche le donne come leader capaci di aziende di successo ".



4 Hit the Pitch Out of the Park

Glympse è un'app di condivisione della posizione che ha sfruttato la sua app per i consumatori in un gioco di avvio rivolto al business per aiutare a trasformare le attività commerciali con i dati sulla posizione mobile nel punto vendita (POS). La società ha raccolto oltre $ 41 milioni. Il CEO di Glympse, Bryan Trussel, ha affermato che, quando si tratta di presentare ai potenziali investitori, "abbastanza bravo" non lo comprometterà.

"Solo gli outlier estremi verranno finanziati. Quindi, anche se è rischioso, scegli il campo più straordinario", ha detto Trussel. "Fai finta di essere valutato su una scala da 1 a 10 dopo il tuo lancio. Solo un 10 conta. Uno su quattro è uno; hai finito. Cinque su nove è un cinque; potrebbero ricordare te e dire 'interessante, "ma il gioco è fatto. Solo un 10 ha successo e si spera che apra la porta al lancio di 10 o 60 minuti. Non sparare per una media di battuta alta; spara per le gare di casa. Da una strategia di finanziamento di successo, un Media di battuta di.300 e nessuna corsa in casa è peggiore di una media di battuta di.100 con due homer. "

"L'unico consiglio che do sempre agli imprenditori in erba è parlare con coloro le cui aziende non ce l'hanno fatta", ha aggiunto Trussel. "È facile concentrarsi esclusivamente sulle persone che hanno successo e ti forniranno molte informazioni e conoscenze importanti. Ma è altrettanto importante conoscere come e perché un'azienda o un'idea non ce l'hanno fatta."



5 Preparati a sentire "No"

Baker è una startup nota come "Salesforce of cannabis", che offre software di automazione del marketing e CRM ai distributori di erbe infestanti. La società ha raccolto $ 3, 5 milioni ed è attiva in oltre 250 dispensari in 10 stati e in Canada. Joel Milton, CEO di Baker, ha dichiarato che non è stato facile raccogliere fondi e costruire un'attività SaaS destinata al mercato delle cannabusiness. Milton raccomanda alle startup di trovare i loro primi soldi e impegnarli al più presto. Ha detto che dovrebbero essere pronti a sentire il "no" dagli investitori e a trascorrere del tempo a costruire relazioni VC prima di iniziare la raccolta fondi; continua a lavorare in rete fino a quando non garantisci il tuo finanziamento.

"Gli investitori sono incentivati ​​ad aspettare che il round sia quasi pieno prima di impegnarsi; ciò rende meno rischioso per loro partecipare. Di conseguenza, ottenere il primo controllo è il più difficile", ha detto Milton. "La maggior parte dei VC investe nell'1% delle offerte che si presentano sulla propria scrivania. Ciò significa che, se sei uno degli imprenditori che le lancia, devi essere pronto a sentire" no "molto."

"Non limitarti a trovare i tuoi 5-10 investitori principali e supponi che il 50 percento di loro parteciperà al tuo round", ha continuato Milton. "Costruisci un grande elenco prima di iniziare a raccogliere e continua a costruirlo durante tutto il processo. Ogni volta che hai una riunione, chiedi se c'è qualcun altro che il VC / angel sa che potrebbe anche essere interessato e aggiungilo alla tua lista. Ci è voluto parlando con oltre 175 persone diverse per chiudere il nostro round di seed da $ 1, 6 milioni. "



6 Build, Build, Build

HashiCorp ha stravolto il panorama dello sviluppo software fondamentalmente riprogettando il modo in cui costruire ed eseguire un'infrastruttura di app modulare. La startup ha raccolto oltre $ 34 milioni in finanziamenti e conta la maggior parte dei maggiori colossi della tecnologia come partner. I fondatori Mitchell Hashimoto e Armon Dadgar hanno affermato che il miglior consiglio che hanno per le startup è quello di essere assolutamente prolifici nella costruzione, iterazione, miglioramento e perfezionamento dei prodotti per adattarli al mercato a cui ti rivolgi.

"Devi apportare un miglioramento 10 volte da qualche parte", ha detto Hashimoto. "Il costo del cambiamento per un sacco di software è molto alto. Non è sufficiente essere semplicemente migliori; devi essere almeno 10 volte migliore in almeno una categoria come stabilità, usabilità, funzionalità, ecc. Un miglioramento 2x non di solito giustifica l'alto costo dell'adozione di qualcosa di nuovo ".

"Il prodotto e il mercato richiedono molte iterazioni per determinare. È raro riuscire a farlo bene la prima volta", ha aggiunto Dadgar. "Ciò significa che dovresti avere un senso di urgenza per arrivare al mercato e sperimentare rapidamente per determinare la soluzione migliore. La nostra strategia commerciale ha richiesto molte iterazioni per arrivare a dove siamo oggi. Saremmo sicuramente morti se rimanessimo bloccati con le nostre idee iniziali È difficile sapere quale caratteristica del prodotto, messaggio di marketing o strategia di vendita risuonerà. Fare molte cose aumenta le probabilità che qualcosa si impadronisca. Spesso abbiamo dovuto iterare le nostre caratteristiche e il tono per far sì che le cose si attacchino. "



7 Focus su un prodotto consegnabile

DroneDeploy è una startup SaaS che crea un'app e un ecosistema aziendale per i droni.La società ha raccolto oltre $ 31 milioni per i suoi software di mappatura e modellazione basati su cloud, elaborazione di immagini e analisi dei dati per creare essenzialmente un sistema operativo (SO) e un app store per i droni.

Mike Winn, fondatore e CEO di DroneDeploy, ha affermato che più startup muoiono di indigestione che di fame. Winn ha affermato che i fondatori di startup sono spesso ottimisti, orientati all'idea e non limitati allo status quo, e che l'adattabilità è importante. Ma la chiave, ha detto, è scegliere una singola area di innovazione e concentrarsi sulla creazione di un prodotto migliore di chiunque altro.

"Un vantaggio chiave che le startup hanno sugli operatori storici è la loro flessibilità e agilità per adattarsi al mercato. La tua visione del prodotto è utile solo quanto la tua visione per capire di cosa ha bisogno il mercato. Tieni d'occhio il terreno per assicurarti di trasferirti la giusta direzione, altrimenti rischi di costruire il prodotto sbagliato e l'irrilevanza ", ha detto Winn. "Ora che DroneDeploy è arrivato così lontano, posso parlare con molti fondatori di startup nella fase precedente. E vedo molti commettere un semplice errore sottovalutare le sfide della vendita e della consegna di un prodotto. La prova del concetto è la parte facile. Inizia a consegnare il prodotto ai clienti il ​​più presto possibile e rimani concentrato sul successo. "



8 Mettilo per iscritto

Dispel è un'interessante startup di sicurezza che utilizza un'infrastruttura cloud effimera per fornire essenzialmente privacy-as-a-service. La startup ha raccolto $ 3 milioni per la sua piattaforma di comunicazione e collaborazione crittografata in rapida crescita. Il CEO e co-fondatore di Dispel Ethan Schmertzler ha affermato che due cose che le startup spesso scontano sono contratti di ferro e di non smettere mai di testare i propri prodotti.

"I contratti sono cose reali e tu ne sei responsabile. Sii onesto e onesto. Se dici che farai qualcosa, mettila per iscritto. Questo va in entrambe le direzioni nelle relazioni; la tua controparte dovrebbe sentirsi a proprio agio nel fare lo stesso "I documenti di livello industriale sono costosi ma valgono la spesa se sono alla base di relazioni a lungo termine", ha affermato Schmertzler.

"Con quale frequenza segui realmente il processo di iscrizione e di imbarco dopo che è stato portato alla produzione? Usa i tuoi prodotti ogni giorno", ha affermato Schmertzler. "In Dispel, tutti i messaggi, i file e le videoconferenze della nostra azienda vengono realizzati sulla nostra piattaforma. Non solo la collaborazione è più facile e più sicura in questo modo, ma apprendiamo anche tutti i punti dolenti che i nostri clienti incontreranno quando usano i nostri prodotti ".



9 Segui con attenzione la criptovaluta

Augur è un'affascinante startup blockchain che ha creato un mercato di previsione e uno strumento di previsione su una rete blockchain decentralizzata. Il risultato è una piattaforma da cui è possibile prevedere i risultati di eventi del mondo reale, acquistare e vendere azioni tramite contratti intelligenti.

Joey Krug, co-fondatore e sviluppatore senior di back-end di Augur, ha affermato che le startup devono davvero pianificare su cosa stanno lavorando. Non limitarti ad entrare e iniziare a costruire e iterare rapidamente. Krug consiglia di disegnare prima un'architettura completa, sfidarla e quindi costruirla, in particolare se stai costruendo su blockchain o facendo affidamento sulla criptovaluta.

"Se raccogli denaro dalla folla, sii trasparente e onesto e andrà lontano. La fiducia in una comunità open source è fondamentale", ha affermato Krug. "Se stai facendo qualcosa nello spazio token o blockchain, assicurati che il token sia effettivamente necessario e, idealmente, la tua piattaforma non funzionerebbe senza di essa. In caso contrario, il tuo progetto non sarà sostenibile quando il mercato si sposta a sud. "



10 Piano per il lungo termine

Zenefits ha attraversato la sua parte di prove di avvio e tribolazioni. In vista del suo marchio Z2, l'avvio del software di amministrazione dei vantaggi è stato colpito da una serie di scandali sul posto di lavoro e problemi di conformità che alla fine hanno estromesso il fondatore e CEO Parker Conrad. Ma la società ha rimbalzato con successo. La sua piattaforma freemium HR ha continuato ad espandere il suo set di funzionalità e ha ampliato la sua base di clienti di startup, piccole imprese e imprese.

Laks Srini, co-fondatore e CTO di Zenefits, è stato con l'azienda sin dall'inizio. Dati tutti gli alti e bassi attraverso i quali la startup è passata, ha imparato che è fondamentale plasmare attentamente la cultura fin dal primo giorno, investendo in talenti forti. "La cultura di qualsiasi azienda si svilupperà inevitabilmente nel tempo, indipendentemente dal fatto che tu partecipi attivamente o meno alla sua influenza", ha affermato Srini. "Creare una cultura aziendale positiva e un ambiente di lavoro favorevole sin dall'inizio può creare o distruggere una startup. I fondatori e gli imprenditori devono svolgere un ruolo attivo nel creare una buona cultura e continuare a promuoverla man mano che l'azienda cresce.

Come ha dimostrato l'azienda con Z2, il successo delle startup riguarda anche una strategia a lungo termine. Srini ha affermato che il successo duraturo va oltre un ottimo prodotto iniziale che comprende marketing, vendite e oltre.

"Non si arriva da nessuna parte senza un prodotto killer. Ma un piano aziendale di successo include anche una strategia di distribuzione ben ponderata", ha affermato Srini. "Una volta che il tuo prodotto è pronto per il mercato, come lo farai dal punto di vista del marketing, delle vendite e della distribuzione? Ci sono effetti di rete o partner di canale che possono aiutare ad ampliare la portata? Esplora tutte le opzioni e assicurati l'aspetto della distribuzione del tuo piano aziendale è solido prima di andare sul mercato ".