Perché noi sanzioni su zte siamo una cattiva idea | Tim Bajarin

Il governo degli Stati Uniti ha recentemente posto importanti restrizioni commerciali alla ZTE cinese, rendendo apparentemente difficile per ZTE acquistare componenti e software da fornitori statunitensi. Il caso risale al 2012, quando ZTE vendette illegalmente tecnologia di fabbricazione americana all'Iran attraverso una serie di filiali, ma le sanzioni sono appena entrate in vigore quest'anno. I rapporti ora indicano che i funzionari daranno alla ZTE un "sollievo temporaneo", ma i dettagli di ciò che ciò significa non sono previsti fino alla fine di questa settimana.

Ho appreso in prima persona questo programma di restrizione al commercio nel 1984, quando ho ricevuto una telefonata dal Dipartimento della Difesa che mi chiedeva aiuto su una questione correlata. All'epoca, la mia azienda, Creative Strategies, era il braccio high-tech di Business International e il governo degli Stati Uniti era uno dei nostri principali clienti. I federali avevano una politica a mani libere con la maggior parte delle aziende tecnologiche in quell'epoca, e avevano trascorso pochissimo tempo con loro al di fuori delle loro relazioni incrociate attraverso DARPA.

Nella chiamata, mi è stato chiesto di mediare un incontro tra il governo e Intel. I funzionari non avevano un contatto presso la società di chip, ma dovevano condividere in modo confidenziale alcune importanti informazioni sulle restrizioni commerciali. Così li ho costituiti con un gruppo che gestiva le relazioni internazionali di Intel e un incontro è andato giù alcune settimane dopo a Santa Clara.

Si è scoperto che i funzionari statunitensi hanno scoperto che Intel stava ricevendo richieste per spedire i suoi più recenti chip 80386 per PC in Russia e Cina, il che era illegale. DOD se ne accorse e, data la Guerra Fredda, disse a Intel che in nessun caso avrebbe spedito un PC con 80386 chip a un "nemico" dell'America.

Ovviamente, ora guardiamo indietro a questo e non possiamo immaginare come un chip di basso livello come l'80386 sia stato considerato così potente da poter minacciare la sicurezza degli Stati Uniti, ma al momento era un chip all'avanguardia e ha causato serie preoccupazioni a Washington.

Mi sono imbattuto di nuovo quando IBM ha venduto la sua attività di PC a Lenovo nel 2005, il che ha anche portato a un attento controllo del governo poiché una società cinese non solo possedeva una grande entità PC, ma avrebbe accesso al più alto livello di tecnologia degli Stati Uniti.

Questi tipi di restrizioni tecnologiche continuano ancora oggi, ma dato il mondo che cambia e le economie avanzate di luoghi come la Russia e la Cina, una restrizione come quella applicata a ZTE ha importanti implicazioni commerciali e relazionali. Il governo cinese lo ha condannato e ha affermato chiaramente che avrà un grave impatto sulle relazioni USA-Cina.

Vari gruppi commerciali statunitensi si sono anche chiesti se bloccare cose come i prodotti di telecomunicazione tradizionali sia controproducente per il rapporto tra Stati Uniti e Cina. Forse tali blocchi spingeranno la Cina ad accelerare la sua ricerca e sviluppo e creare chip pari a quelli di Intel, Qualcomm e altri fornitori statunitensi. Questo è un problema serio e scopriremo questa settimana se gli Stati Uniti lo prendono davvero sul serio.