Perché la California potrebbe perdere molto con le auto autonome | doug newcomb

La California è stata a lungo un terreno fertile per l'innovazione e ha favorito aziende tecnologiche pionieristiche che vanno dalla Disney alla Apple. Ma in termini di auto a guida autonoma - e sulla base di numerosi sviluppi recenti - un Michigan molto più conservatore sta prendendo la pole position nel coltivare la tecnologia.

Il Michigan e in particolare l'area di Detroit sono un incubatore ideale per la tecnologia autonoma poiché è il centro dell'universo automobilistico e può capitalizzare il suo ampio talento e le sue risorse nazionali, tra cui capacità di produzione di veicoli di livello mondiale e abilità di ricerca. Lo stato ha anche una vasta gamma di condizioni meteorologiche per testare meglio i veicoli a guida autonoma in condizioni reali.

E ha un governo statale che è amico della tecnologia. Un esempio recente di ciò è la vasta legislazione approvata la scorsa settimana dal governatore del Michigan Rick Snyder che consente ai veicoli autonomi di operare su strade statali, senza un umano al volante o addirittura a bordo.

Consente inoltre a plotoni di camion semiautomatici di viaggiare insieme a velocità prestabilite e servizi di guida autonoma per il trasferimento dei passeggeri. "Questo è un grande passo per il nostro stato, perché consentirà test accurati e adeguati di veicoli autonomi su strade reali in situazioni reali… finalizzati a fornire maggiori opportunità di test, produzione e guida di veicoli autonomi", ha detto Snyder in un post sul blog all'inizio di questa settimana.

In contrasto con l'approccio più restrittivo della California. Lo scorso dicembre, il DMV dello stato ha pubblicato un progetto di legge che, tra le altre cose, richiede che un guidatore deve essere pronto a prendere il volante di un veicolo autonomo in ogni momento e che un veicolo deve avere un volante e pedali.

Quest'ultimo punto non si è adattato bene a Google, la società californiana di più alto profilo che collauda automobili autonome, poiché i suoi pod a guida autonoma sono progettati senza i tradizionali controlli. "Siamo gravemente delusi dal fatto che la California stia già scrivendo un tetto sul potenziale di auto a guida autonoma per aiutare tutti noi che vivono qui", ha detto un portavoce di Google in quel momento.

California "Misses the Point"

A seguito del rilascio del progetto di legge, diversi gruppi di tecnologia e commercio automobilistico hanno inviato una lettera all'Agenzia per i trasporti dello Stato della California in cui si affermava che richiedere un guidatore al volante "non ha ragione" della tecnologia. Le rigide regole "mancano un'opportunità fondamentale per aumentare la sicurezza e ridurre gli incidenti", hanno affermato.

Alla fine di settembre, il governatore della California Jerry Brown ha firmato un disegno di legge che consente ai veicoli autonomi su strade pubbliche senza un guidatore umano di riserva o un volante e pedali. Ma si applica solo a un progetto pilota presso una struttura di veicoli autonomi nel nord della California e in un parco commerciale nelle vicinanze, e le velocità sono limitate a meno di 35 mph.

Secondo quanto riferito, Google ha dichiarato alla DMV della California alla fine dell'anno scorso che se le regole non fossero state allentate, l'auto a guida autonoma della società non sarebbe stata resa disponibile in California e Google ha spostato alcuni dei suoi test nello stato del Texas e di Washington. Google ha anche aperto una grande struttura nell'area di Detroit all'inizio di quest'anno.

Ma questa settimana sono arrivate prove del perché la California potrebbe essere saggia ad adottare un approccio più cauto alla legislazione autonoma sui veicoli. Sfidando apertamente il processo autorizzante della California per i veicoli autonomi, Uber iniziò a testare i veicoli a guida autonoma Volvos a San Francisco, e uno fu catturato dalla telecamera con un semaforo rosso.

Mentre le aziende corrono per assumere la guida dei veicoli autonomi, aspettatevi di vedere più aziende che sviluppano auto a guida autonoma per affollarsi nel Michigan. Speriamo solo di non vedere di conseguenza grandi impianti a guida autonoma con luci rosse.