Techtomorrow: sostenere l'innovazione

Ogni anno a Columbus, Ohio, TechTomorrow si concentra sulle tendenze e sulla tecnologia che stanno rimodellando il panorama IT e aziendale. Il tema dello spettacolo di quest'anno, presso la Ohio State University, era l'innovazione sostenuta, in particolare in che modo le organizzazioni possono abbracciare e trarre profitto dalle quattro più importanti tendenze tecnologiche degli ultimi 25 anni: social, mobile, analytics e cloud, collettivamente conosciute come SMAC.

Molti dirigenti equiparano l'innovazione a "idee folli che non faranno mai", ha detto Chris Potts, il noto autore di The FruITion Trilogy e un consulente di strategia aziendale.

Potts sostiene, tuttavia, che l'innovazione non è una sola "cosa" o un progetto che fai e poi torni al lavoro come al solito. L'innovazione è mentalità, un processo continuo di riequilibrio di un'azienda in modo che sia alternativamente più stabile o più aperto a nuove idee ed esperienze. E il cloud computing e la consumerizzazione stanno cambiando questo equilibrio per tutti, sempre. Sono una tempesta perfetta di tecnologie convergenti: la consumerizzazione sta effettivamente assorbendo il cloud computing come principale motore a cui le aziende devono pensare.

Busto di successo

"Internet non ha ucciso il negozio di video", ha dichiarato Potts del recente annuncio di Blockbuster che chiuderà tutti i negozi di mattoni e mortai rimanenti; piuttosto, "l'innovazione ha ucciso il negozio di video".

Blockbuster è stato vinto nel suo stesso gioco da Netflix e da altre opzioni di intrattenimento su Internet come Amazon, YouTube, Roku, Apple TV e altri. Una volta che una società molto innovativa, Blockbuster ha fatto un passo indietro rispetto al proprio mercato diventando troppo stabile. La stabilità è ottima per la consegna di prodotti esistenti ai clienti esistenti, ma l'innovazione riguarda la consegna della prossima generazione di prodotti alla prossima generazione di clienti, pur continuando ad eseguire operazioni e processi che i clienti attuali apprezzano.

Potts indica Burberry, il rivenditore di abbigliamento del Regno Unito, come un grande esempio. In attività dalla fine del 1800, l'azienda produce e vende ancora molti degli stessi stili venduti oltre 100 anni fa. Circa un anno fa, Burberry ha lanciato un avviso di profitto e, di conseguenza, ha visto precipitare il suo prezzo delle azioni molto rapidamente.

In risposta, l'azienda decise di capire cosa mancava. Dopo una riorganizzazione volta a mettere in primo piano più pensatori creativi, Burberry ha ricontrollato i punti di contatto dei clienti per essere il più fluidi possibile. "La loro filosofia è basata sulla coerenza dell'esperienza", ha affermato Potts.

Negli stati, questo si chiama vendita al dettaglio omni-channel, esperienziale o senza confini. Oggi, il prezzo delle azioni di Burberry è più alto che mai.

Pensiero dall'alto verso il basso

Le aziende che "ottengono innovazione" si sforzano di incontrare i nuovi mercati frontalmente abbracciando la probabilità oltre la prevedibilità e questo inizia nella sala riunioni. Poiché il fallimento è una parte così intrinseca del processo (fino al 70 percento delle nuove idee finisce per essere abbandonato - anche dopo significativi investimenti di tempo e risorse), per la maggior parte delle aziende, l'innovazione deve venire dall'alto verso il basso.

"Questo mette a disagio molte persone nelle sale del consiglio", secondo Potts.

L'innovazione non può essere solo la preservazione o la responsabilità di un'area dell'azienda o di una posizione nella suite C. Se il CIO sta innovando, ciò influisce sugli altri ruoli. Se l'OCM sta innovando, ciò influisce su CFO e CEO e così via. Lo stesso vale se si introducono o si cambiano ruoli per riflettere responsabilità diverse. L'ascesa del Chief Digital Officer è un buon esempio. Qual è questo ruolo? Cosa farà questa persona? Qualunque cosa sia, non accadrà in isolamento.

Poiché il cambiamento tecnologico e l'innovazione stanno avvenendo molto, molto più rapidamente al di fuori dell'impresa, il consumatore è ora al posto di guida. Le aziende probabilmente non guadagneranno mai più terreno in questa lotta, quindi devono abbracciare il concetto di innovare dall'esterno cercando ispirazione per il mercato, non aspettandosi solo che il mercato abbracci qualsiasi prodotto nuovo o migliorato che scelgono soffermarci sopra.

Quindi innovare significa capire ciò di cui il mercato ha bisogno (e si spera desidera) e poi progettare per quell'esperienza . Riguarda l'esperienza oggi, non semplici prodotti o servizi. Per trarre vantaggio da questo passaggio dai tradizionali modelli di business, le aziende di successo diventeranno "aziende orientate all'esperienza di progettazione".

"Ciò che serve ora è, senza eccezioni, progettare le nostre imprese dall'esterno", ha affermato Potts.

Parlando alla cena di apertura la sera prima dello spettacolo, Lisa McCauley di Battelle, vicepresidente e direttore generale, il centro Cyber ​​Innovations, ha fatto eco a questi stessi sentimenti, citando "l'innovazione inclusiva" come una delle prossime ondate che rimodelleranno il modo in cui le aziende interagiscono con il 2, 2 miliardi di poveri e poveri del mondo per migliorare la propria vita e elevare gli standard di vita ovunque.

Il gigante dell'imballaggio Greif Bros. è un buon esempio, ha detto. Dopo un viaggio in Asia in cui i dipendenti hanno assistito a donne che trasportavano acqua in pesanti vecchi contenitori chimici, la società ha inventato uno zaino da cinque litri che aiuta anche a disinfettare l'acqua durante il trasporto. Lo zaino d'acqua Greif PackH2O ha ricevuto il premio Best of What's New 2012 del Popular Science Magazine. Ad oggi Grief Bros. ha regalato oltre 100.000 dei suoi zaini innovativi.

Indubbiamente, questo prodotto avrebbe potuto essere sviluppato prima per un mercato a pagamento, come backpackers o predatori del giorno del giudizio (e potrebbe essere facilmente convertito per questo mercato), ma è stata l'esperienza di vedere le persone in difficoltà che ha guidato lo sviluppo del prodotto, non i profitti.

Quindi, se tutto ciò che va avanti è prima di tutto l'esperienza, come fai a sapere se la tua organizzazione sta innovando abbastanza velocemente o nel modo giusto? I risultati finanziari sono sicuramente una buona misura. I costi diminuiscono mentre i profitti aumentano? Se è così, questo è un buon indicatore di essere sulla strada giusta, almeno per ora.

"La cosa comune a tutto questo è qualcosa che i romani ci hanno dato", ha detto Potts, mostrando uno scivolo dell'acquedotto romano più antico e più lungo ancora in uso oggi. "Ciò che i romani ci hanno dato è investire in durabilità, utilità e bellezza. Quando si tratta di impresa, la bellezza è l'esperienza del [cliente]. Questa attenzione alla bellezza è assolutamente qualcosa su cui le persone devono investire."

Sviluppare una cultura innovativa

Da un punto di vista culturale, le aziende devono dare agli innovatori due cose: la libertà pone domande "stupide" e fallisce senza paura.

"Il fallimento è un fatto di innovazione", ha dichiarato Potts in una sessione di breakout pomeridiana intitolata Cultura dell'innovazione. In effetti, Potts raccomanda ai suoi clienti di fare effettivamente degli esercizi sul fallimento e su come affrontarli. Il successo è grande ma il fallimento è più comune, quindi abbracciarlo come parte naturale del processo produrrà grandi benefici.

Il panelist Michael Luh, vicepresidente dei Centri di eccellenza e innovazione del produttore di cilindri in acciaio Worthington Industries, è sempre alla ricerca di estranei per i suoi team di innovazione. Gli piacciono particolarmente le persone che non sono esperti in materia (PMI) nelle aree che sta cercando di cambiare.

"Le PMI sono grandi", ha concordato il panelist e keynoter di chiusura Srini Koushik, presidente e CEO, NTTi3, che si concentra sull'innovazione aperta per migliorare le prestazioni organizzative, "ma non fanno domande stupide". E, spesso, alcune delle migliori intuizioni derivano dal porre domande "stupide" di base. Koushik impiega anche la "regola delle due pizze" del fondatore di Amazon Jeff Bezos. Se la squadra non può essere alimentata da due pizze, è troppo grande.

Per le aziende che sono diventate eccessivamente stabili e quindi, per definizione di Potts, non molto innovative, Luh raccomanda una formula collaudata per tornare sulla strada dell'innovazione: piccole vittorie. Si concentra anche sull'addestramento di mangiatori di medio livello, i sergenti di qualsiasi organizzazione, su come abbracciare la mentalità di un innovatore. Questo è fondamentale poiché questo è il gruppo che avrà il compito di abbracciare qualsiasi cambiamento venga immaginato in alto.

Alla fine, l'innovazione dipende dalle persone, ha affermato Koushik. È necessario trovare persone che celebrano l'apprendimento sul successo, ad esempio, nonché persone libere dalla paura di essere giudicati, dalla paura dell'ignoto e dare loro gli strumenti di cui hanno bisogno per andare avanti.

Koushik si concentra su sette blocchi per fare questo:

1. Abbracciare creatività e giocosità;

2. Accettazione del fallimento;

3. Trovare leader che ispirino e consentano;

4. Accettare la diversità di pensiero ed esperienza;

5. Dare alle persone il tempo di pensare;

6. Offrire alle persone la capacità di sperimentare; e

7. Abbracciare la volontà di cambiare

"Se l'innovazione è ciò che stai cercando di guidare, vuoi davvero cercare persone che agiscono in un certo modo", conclude. "Non si tratta di manager. Si tratta di leader."