La tecnologia a guida autonoma potrebbe rendere obsoleti i camionisti doug newcomb

La tecnologia a guida autonoma avrà probabilmente molti vantaggi. Il più ovvio è salvare migliaia di vite perse ogni anno a causa di incidenti stradali. Ma l'automazione dei veicoli potrebbe anche ridurre il traffico, il consumo di carburante e i problemi di parcheggio. Ma come con qualsiasi tecnologia, ci saranno conseguenze indesiderate.

Come abbiamo visto con altre forme di automazione, una delle prime vittime di veicoli a guida autonoma potrebbe essere quella che si guadagna da vivere guidando. Ci sono 3, 5 milioni di camionisti professionisti negli Stati Uniti, secondo l'American Trucker Association. La professione è un pilastro dell'economia in molti luoghi e il lavoro più comune in oltre la metà degli Stati.

È anche una delle ultime tracce di reddito stabile per la classe media per coloro che non hanno un diploma universitario e vivono in luoghi in cui i lavori di fabbrica sono già stati spediti all'estero o eliminati dall'automazione. Un camionista esperto guadagna circa $ 40.000 all'anno; con gli straordinari, alcuni possono guadagnare fino a $ 70.000 all'anno con una copertura medica completa e altri benefici per l'avvio.

Se quei lavori vengono affidati a veicoli autonomi, è una brutta notizia per i camionisti, ma potrebbe anche avere un effetto a catena che si estende oltre il settore dei camion. A questo punto, i milioni di camionisti fuori strada devono fermarsi per acquistare carburante, cibo e altri servizi. I camion si fermano e aiutano spesso a sostenere le comunità locali, che potrebbero essere danneggiate da grandi piattaforme automatizzate.

Autonomous Big Rigs Pari risparmi

Mentre le auto a guida autonoma ottengono la maggior parte dei titoli, i grandi impianti autonomi potrebbero comportare grandi risparmi per le aziende di autotrasporti. "La retribuzione del conducente rappresenta circa il 25-35 percento del costo delle operazioni con camion", ha osservato un recente articolo della Singularity University.

E come per le auto a guida autonoma, non è una questione di se, ma quando la tecnologia prende il volante nei camion. L'anno scorso, Daimler ha mostrato il suo primo grande impianto Freightliner a guida autonoma (nella foto sopra), anche se la tecnologia richiederà fino a un decennio di test e oltre un milione di miglia prima che sia pronta per le strade pubbliche.

Un consorzio di società di autotrasporto e tecnologia in Europa ha dimostrato come l'automazione possa aiutare a formare plotoni di grandi impianti a guida autonoma. E Otto, una startup di tecnologia per autocarri a guida autonoma fondata da ex ingegneri e dirigenti di Google, è stata acquisita da Uber in agosto.

Secondo The Detroit News , 1, 7 milioni di persone guidano taxi, autobus e mezzi di trasporto per vivere e anche l'automazione avrà un impatto su questi lavori. Uber sta già sperimentando i taxi a guida autonoma a Pittsburgh, anche se ha incontrato problemi e Ford ha promesso di avere veicoli a guida autonoma in circolazione entro il 2021.

I lavori di guida per camion non andranno via domani. In effetti, l'industria dei camion si aspetta di vedere il 21% in più di lavori di guida di camion entro il 2020 e una carenza di conducenti. La forte domanda potrebbe anche far aumentare i salari per almeno i prossimi cinque anni.

Ma l'articolo della Singularity University avverte che "sarebbe falso fingere che a lungo termine non riduca il numero di persone che lavorano come camionisti di carriera. Questo è uno dei tanti lavori oggi che verranno modificati o sostituiti dall'automazione negli anni a venire ", ha aggiunto, " e non si può fermarlo ".