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Ho iniziato a scrivere per PC Magazine nell'agosto del 1986 e ho continuato ininterrottamente per 30 anni. Questo è un buon momento per riflettere esattamente su quello che è successo in quel periodo, che è quello che farò questo mese in quattro puntate.
Mi piace pensare che le vere origini del mercato di oggi siano effettivamente iniziate nel 1977, quando la prima West Coast Computer Faire è stata lanciata a San Francisco. Strisciava con le personalità più importanti che avrebbero dominato la scena per i prossimi decenni. È qui che Steve Jobs e Steve Wozniak hanno sfoggiato l'Apple II, un computer tastiera dall'aspetto professionale che ha iniziato l'ascesa di Apple.
I suoi concorrenti erano i vari sistemi proprietari e una serie di sistemi S-100 che utilizzavano il bus S-100 allora popolare che derivava dal design originale Altair. Ricordo un sacco di piccole schede per computer che erano rigorosamente per gli appassionati.
I primissimi anni erano dominati dalla pistola per saldatura e da una certa familiarità con la codifica delle macchine, quindi potresti effettivamente far funzionare una stampante con il tuo computer. Molti registratori di cassette sono stati usati per caricare i programmi. C'erano anche una serie di standard per far funzionare questo, il più popolare era lo standard di Kansas City sviluppato tra il 1975 e il 1976, consentendo il caricamento di codice a 300 baud e quindi 1200 baud.
L'idea era quella di sostituire l'ingombrante nastro di carta punzonata che i primi hobbisti erano costretti a usare. Inutile dire che ora sembra ridicolo. Ma è così che sono iniziate le cose.
Ero molto attratto dalla scena e ho iniziato a vendere software e ho gestito un'attività per corrispondenza chiamata Software Boutique. Ho anche sviluppato il marchio California Software, una casa editrice indipendente che ha introdotto uno dei primi programmi modem (un sistema di analisi statistica che alla fine è stato utilizzato da Clorox) e qualcosa di soprannominato SMSS, un sistema di sintesi musicale software che utilizzava il rumore che era sempre presente sull'autobus S-100 per creare musica. Era disponibile anche una versione per microcomputer di COBOL.
Sono stato uno scrittore praticamente per tutta la vita, anche lavorando per il giornale della scuola. Il mio primo lavoro pubblicato è stato in quarta elementare. Per quanto redditizio e divertente sia diventato il software di vendita, mi sono divertito di più a scrivere il materiale di vendita, quindi ho iniziato una newsletter di gossip.
È stato molto divertente e ho scoperto che scrivere sulla scena del computer dal punto di vista di un hobbista è stato più gratificante della vendita. Ciò ha portato a un po 'di lavoro per InfoWorld , una pubblicazione di Valley in crescita di proprietà di IDG, dove alla fine sono stato nominato editore e aumentato la diffusione di otto volte in un periodo di due anni.
Mi ha anche dato l'opportunità di lavorare con probabilmente il miglior staff di scrittori immaginabili, tra cui John Markoff, Michael Swain, Paul Freiberger, Scott Mace e troppi altri da menzionare. John Barry ed Eva Langfeldt hanno reso il posto effettivamente funzionante. Maggie Canon era caporedattore. Mi ha assunto a Infoworld ed è stato ironicamente quello che mi ha licenziato quando sono stato fondato a MacUser (gestito dalla competizione di Dennis Publishing). Questa è una storia più divertente per un'altra colonna.
Nel 1986, stavo facendo libri e scrivendo la colonna Inside Track per InfoWorld, dopo aver lasciato la carica di redattore nel 1982. Andy Grove, il capo di Intel, stava facendo del suo meglio per scrivere colonne aziendali come un aspirante autore e editorialista. La mia rete di amici dentro e intorno a InfoWorld è venuta a conoscenza del fatto che l'allora redattore Jonathan Sachs, che non mi era mai piaciuto in primo luogo, avrebbe sostituito Inside Track con qualche rubrica commerciale scritta da Grove mentre la rivista si basava su notizie tecnologiche verso un'inclinazione commerciale apparentemente più redditizia, come Forbes .
Prima che ciò potesse accadere, all'epoca incontrai l'editore di PC Magazine , Bill Lohse. Uno di noi ha criticato l'altro che avrei dovuto scrivere per PC Magazine e PCWeek . Attraverso una serie di decisioni piuttosto strane, PCWeek è fallito , ma ho inserito Inside Track in PC Magazine insieme a un saggio che sarebbe apparso nel editorialista insieme a Bill Machrone, Peter Norton (che stava per partire), il defunto Jim Seymour e un pochi altri potenti battitori.
Nel primo numero in cui sono apparso, nell'agosto 1986, la mia foto era sulla copertina stessa. Così sono iniziati i 30 anni.
