Revisione e valutazione di Microsoft Windows 8.1

L'aggiornamento di Windows 8.1 rilasciato a Microsoft Build il 2 aprile può essere considerato sia un passo indietro che un passo avanti per la visione di Microsoft di un sistema operativo ibrido che sia ugualmente comodo su tablet, slate, laptop e desktop. Nella prima versione della sua audace scommessa sul sistema operativo due in uno, la società si è concentrata quasi interamente sull'interfaccia touch. Con questo aggiornamento, gli utenti di mouse e tastiera ottengono finalmente l'attenzione per la quale hanno chiesto a gran voce.

È difficile credere che sia passato meno di un anno e mezzo dalla versione iniziale di Windows 8 nell'ottobre 2012 e abbiamo già ottenuto una terza revisione. Ma, come indica la mancanza di un nuovo numero di versione o addirittura di un numero di punto, l'aggiornamento di Windows 8.1 non è certo un software completamente rinnovato.

Alcuni potrebbero essere sorpresi che, a differenza del Mavericks OS X aggiornato di Apple, Windows 8.1 Update non offra nuove funzionalità effettive: non esiste un nuovo lettore di ebook o un'app per la mappa (include già quest'ultima e puoi ottenere la prima nell'App Store di Windows) come ha aggiunto Mavericks. Ciò che porta Windows 8.1 Update è una raccolta di nuovi elementi e comportamenti dell'interfaccia per gli utenti del mouse. Soprattutto, nessuna di queste funzionalità richiede l'apprendimento di qualcosa di nuovo: derivano tutte da vecchi modi familiari di interagire con i PC. E non è tutto: l'aggiornamento include circa 200 modifiche delle prestazioni a beneficio di tutti gli utenti, sia di PC touch che non-touch.

Anche il processo per ottenere l'aggiornamento stesso segue questo approccio semplificato: a partire dall'8 aprile, gli utenti di Windows 8.1 lo riceveranno semplicemente attraverso il meccanismo standard di Windows Update: non è necessario scaricarlo tramite l'app store di Windows e installarlo. Windows 8.1 Update è disponibile anche per gli utenti di Windows 7 dal Microsoft Web Store, sia come DVD in pacchetto che su nuovi PC, laptop e tablet. Ci sono versioni standard e Pro, al prezzo di $ 119, 99 e $ 199, 99 rispettivamente. La versione Pro aggiunge funzionalità aziendali come la crittografia del disco e l'unione del dominio di rete ed è necessaria per coloro che desiderano il software home theater di Windows Media Center.

L'imbarazzo della scelta

Windows riguarda le scelte. Sono disponibili 5.400 modelli di PC Windows 8.1 certificati di tutte le forme e dimensioni. C'è anche la scelta di oltre 4 milioni di applicazioni Windows. Nessun'altra piattaforma può rivendicare nulla di simile. Un sano 40 percento dei dispositivi Windows ora disponibili è abilitato al tocco e alcune persone potrebbero essere sorprese di sapere che la soddisfazione degli utenti per questi dispositivi è effettivamente superiore a quella misurata dalla società per qualsiasi sistema operativo precedente, incluso Windows 7.

Ma i buoni vecchi desktop e laptop con tastiere e mouse costituiscono ancora la stragrande maggioranza delle macchine Windows in uso e gli utenti di quelle macchine sono stati i critici più vocali di Windows 8. La versione 8.1 ha affrontato in parte le loro preoccupazioni; Windows 8.1 Update prende davvero a cuore le loro esigenze.

In effetti, quando PCMag ha dato una prima occhiata alla versione, Chaitanya Sareen, Program Manager principale di Windows, ha ammesso che "il mouse e la tastiera avevano bisogno di lavoro", che avevano ascoltato il feedback e che "volevamo solo riportare l'amore a il topo." Questo aggiornamento ha come target il mouse morto, offrendo persino agli utenti del mouse funzionalità non disponibili nei PC touch-tablet.

Novità di Windows 8.1 Update?

Avvio predefinito sul desktop per PC basati su mouse. Probabilmente l'esempio più chiaro dell'attenzione di Microsoft agli utenti di desktop e laptop è che il sistema operativo ora rileva se viene eseguito su un dispositivo touch. In caso contrario, si avvia automaticamente alla vista desktop, che sembra quasi identica alla familiare interfaccia di Windows 7. Utilizzando questo rilevamento del profilo del dispositivo, il sistema operativo aggiornato si adatta anche in molti altri modi alle esigenze degli utenti di tastiera e mouse, come vedremo più avanti in questa recensione.

Per alcuni utenti, questo avvio predefinito sul desktop per utenti di PC non touch potrebbe essere il cambiamento più grande. Gli utenti di Windows 8.1 potrebbero già modificare un'impostazione delle preferenze per l'avvio sul desktop, ma quando Update rileva il tipo di PC, rende automaticamente la visualizzazione predefinita del desktop. La maggior parte delle novità segue la stessa strategia: il modo in cui funziona il sistema operativo cambia in base al profilo della macchina: tocco o mouse / tastiera.

Pulsanti di ricerca e accensione nella schermata Start. Puoi sempre iniziare a digitare dalla pagina iniziale di Windows 8, ma finora non c'era nulla da dirti. Puoi anche cercare dagli Incantesimi: quei pulsanti che appaiono quando sposti il ​​cursore su uno degli angoli di destra con il mouse o scorri da destra su un touchscreen. L'aggiornamento 8.1 aggiunge un pulsante di ingrandimento esplicito per rendere più chiara la capacità di ricerca. Questo apre il potente strumento di ricerca del sistema operativo, che può trovare non solo app e file, ma anche contenuti Web e brani riproducibili.

Prima di questo aggiornamento, il pulsante di accensione era praticamente nascosto: dovevi accedere all'incantesimo Impostazioni, quindi scegliere Alimentazione, quindi Spegni (o Sospendi o Riavvia se preferisci). Il pensiero di Microsoft lì ha mostrato la propensione per i tablet touch, dopo tutto, chi spegne un iPad con il software del sistema operativo? No, basta premere il pulsante di accensione dell'hardware o, più probabilmente, lasciarlo andare in sospensione. L'aggiunta di un chiaro pulsante di accensione sullo schermo in Windows 8.1 Update farà sicuramente risparmiare molta frustrazione ai nuovi utenti.

App moderne sulla barra delle applicazioni del desktop. Le cosiddette app "moderne", o quelle app per dispositivi mobili, a schermo intero e per tablet che si ottengono dal Windows Store, fino ad ora hanno vissuto per lo più in un mondo separato dai tradizionali programmi desktop di Windows. Uno degli obiettivi chiave di Update è riunire questi mondi e nulla potrebbe essere più un segno di questo che vedere il pulsante di un'app moderna sulla barra delle applicazioni del desktop. L'aggiornamento aggiunge il pulsante Store alla barra delle applicazioni, per favorire questa combinazione dei due tipi di app, qualcosa che dovrebbe piacere agli sviluppatori delle app Store.

Ciò, tuttavia, potrebbe avere l'effetto di confondere gli utenti desktop, che potrebbero pensare che un pulsante della barra delle applicazioni aprirà un'app desktop, quando in realtà li sta spostando nel nuovo mondo delle app. La compensazione per questo è un'altra modifica in Aggiornamento: la barra delle applicazioni ora viene visualizzata ogni volta che trascini il mouse nella parte inferiore dello schermo in un'app moderna. Ciò include la schermata Start stessa. Questa è una buona opzione di cambio di attività, ma i pulsanti extra possono creare un'interfaccia ingombra e talvolta imbattersi nei controlli dell'interfaccia dell'app stessa. Nel caso di Start, il pulsante Tutte le app scorre educatamente dopo una pausa.

Si noti che vengono visualizzate anche le piccole icone sulla barra di destra, insieme alle informazioni di sistema come connessione di rete, carica della batteria, ora e data. Inoltre, le app moderne ottengono la mini vista "barra degli strumenti delle miniature" che solo le app desktop avevano. Ciò è utile, ad esempio, per mettere in pausa e riprodurre app per lettori multimediali.

Bar dei titoli per le app moderne. Oltre a ottenere una barra delle applicazioni, le app moderne ora ottengono anche una barra del titolo, proprio come qualsiasi programma Windows negli ultimi 20 anni. La barra del titolo appare quando avvii un'app moderna e ogni volta che sposti il ​​cursore del mouse nella parte superiore dello schermo. Ciò ti consente di chiudere o minimizzare l'app nel modo in cui gli utenti Windows sono abituati da decenni, facendo clic sulla x in alto a destra.

Risposte al movimento del mouse più intelligenti. Microsoft ha reso il mouse più fluido e più familiare con l'aggiornamento di Windows 8.1. La regola empirica per aggirare Windows 8 e 8.1 è stata a lungo "bordi per tocco, angoli per mouse". Tali azioni richiamano funzionalità del sistema operativo come il menu Charms o l'elenco delle applicazioni in esecuzione. Ora, tuttavia, se sposti rapidamente il mouse nell'angolo di una finestra solo per premere il suo pulsante X in alto a destra, o sul pulsante posteriore in alto a sinistra del browser, non vedrai queste funzionalità del sistema operativo a meno che non sospenda il mouse. In un altro tributo omaggio agli utenti esperti del mouse, facendo clic con il pulsante destro del mouse sulla schermata Start si apre un menu di scelta rapida vicino al cursore anziché la barra dell'app nella parte inferiore dello schermo.

Una causa di frustrazione per molti utenti di PC desktop in Windows 8 e 8.1 è stata l'apertura indesiderata delle app moderne quando fanno doppio clic sui file sul desktop. Il miglior esempio di questo è stato il file di immagine: aprire una finestra Esplora file e fare doppio clic su una voce JPG avrebbe inevitabilmente aperto la moderna app Foto. Mentre questa app è diventata molto più potente in Windows 8.1, Microsoft ora adotta l'approccio più sensato di aprire l'immagine cliccata sul desktop nel visualizzatore di foto desktop.

Ci sono molte piccole modifiche nell'aggiornamento: ad esempio, le app moderne appena installate continuano a passare alla pagina completa Tutte le app sotto la schermata Start, ma ora sono ovviamente più evidenziate e la stessa schermata Start indica che ci sono nuove app laggiù, con un messaggio come "1 nuova app installata" accanto alla freccia in giù Tutte le app. In precedenza, un utente poteva installare un'app solo per grattarsi la testa, chiedendosi dove fosse finita.

I miglioramenti apportati a Windows 8.1 prima dell'aggiornamento includevano anche un aspetto più coerente tra le interfacce delle app desktop e mobili, la presentazione e le notifiche della schermata di blocco, un migliore aiuto per far andare le persone con la nuova interfaccia, la possibilità di avviare il desktop, una sorta di Start pulsante, più opzioni di finestre per le app moderne e più impostazioni nell'interfaccia moderna. L'app store di Windows ha ottenuto un necessario lifting, e anche le app predefinite come Mail, Internet Explorer, Skype, Xbox Music e Video e la ricerca beneficiano degli aggiornamenti. Daremo un'occhiata a tutto questo qui sotto.