Video: Brick & mortar is staying alive, and Tesla CEO Elon Musk now 2nd richest person in the world (Settembre 2024)
L'incidente di Amtrak a Filadelfia questa settimana è stato prevenibile; una tecnologia chiamata Positive Train Control avrebbe potuto fermarlo. Ma Amtrak è così affamato e marcio che non c'è possibilità che lo vedremo presto. Se il Congresso non vuole pagare per un sistema ferroviario di qualità - e considerando che ha appena tagliato il budget di Amtrak, ovviamente non lo fa - è tempo di una soluzione radicale. Vendi il tutto a un visionario dei trasporti. Vendilo a Elon Musk.
O diamine, daglielo. Amtrak perde denaro e ha bisogno di un sacco di investimenti, ma ci sono alcuni beni reali lì. E sappiamo che non appena Amtrak lascerà cadere le sue rotte di fondo che perdono denaro, sarebbe redditizio.
Questa non è privatizzazione
Ciò sarebbe diverso dalla "privatizzazione" dell'Amtrak. La "privatizzazione", come abbiamo visto con il sistema ferroviario britannico, di solito porta a un processo di offerta confuso e corrotto in cui i cercatori di affitto fanno del loro meglio per ottenere profitti a breve termine fornendo la più bassa qualità possibile di servizio in termini di arcani, illeggibili contratti di interesse pubblico. Poi vengono messi da parte per altri cercatori di affitto che cercano di fare lo stesso. È troppo complicato.
Cosa farebbe Musk? Bene, inizierebbe uccidendo tutto ciò che non controlla. Troppo il servizio Amtrak dipende dalla buona volontà delle ferrovie merci che non la vogliono particolarmente lì. Sebbene le ferrovie merci siano ottime per il trasporto di treni a carbone lunghi un miglio, nel corso degli anni hanno dimostrato di essere partner poveri e poveri amministratori di treni passeggeri.
Quindi diciamo che Musk inizia a correre la sua ferrovia lungo i binari di proprietà o in affitto di Amtrak e ottiene la cooperazione da alcuni stati. Questo dà linee Musk da Boston a Washington, fino ad Albany, New York, fino a Harrisburg, Pennsylvania, e la linea Chicago-Detroit. (Il fatto che Amtrak controlli così poco della propria infrastruttura è una grande parte del motivo per cui è così terribile.) Questo è già un problema, poiché Musk non ha amore per la Costa Orientale, ma forse questo sarebbe il suo grande spettacolo della East Coast.
(A proposito, uccidere quelle rotte campestri è sempre stata la più grande ipocrisia del Congresso sull'Amtrak. Il governo non vuole sovvenzionare l'Amtrak, ma vuole anche imporre che l'Atrak faccia cose che perdono denaro.)
Vedo che Musk inizia a parlare dell'installazione di una sorta di Hyperloop tra Boston, New York e Washington. Sapevi che ci sono circa 280 voli di andata e ritorno al giorno tra New York, Boston e Washington da solo? Alcuni di questi passeggeri si collegano a voli internazionali, ma un vero servizio di transito ad alta velocità potrebbe rubare quasi tutti quei passeggeri, proprio come abbiamo visto la ferrovia ad alta velocità uccidere viaggi aerei a corto raggio in Francia, Giappone e attraverso il canale inglese.
Per lo meno Musk integrerebbe e sinergizzerebbe le nuove tecnologie con il sistema ferroviario nei modi di cui abbiamo bisogno, ma non possiamo avere adesso. Il controllo positivo del treno sarebbe un must, ma avremmo anche (di sicuro) molte più opzioni di intrattenimento a scopo di lucro sui treni, e probabilmente hub di Tesla Uber a guida autonoma nelle principali stazioni ferroviarie.
Tesla, Uber e Trains vanno molto bene insieme
Aspetta cosa? Musk comprende che il nostro futuro automobilistico a guida autonoma è un futuro intermodale. Le linee ferroviarie sono spine che terminano nei mozzi dove le auto a guida autonoma emanano come raggi. Non è solo efficiente ed ecologico, potrebbe essere abbastanza redditizio per chi è abbastanza visionario e abbastanza di un pensatore a lungo termine da investire davvero.
Certo, i problemi immobiliari potrebbero essere da incubo, ma forse ci sono scambi di terra che Musk potrebbe eseguire: ricorda, raccoglierebbe un sacco di immobili di grande valore con i binari e le stazioni dell'Amtrak.
È assolutamente folle consegnare il nostro sistema ferroviario nazionale a un miliardario a cui piace giocare ai treni? Sicuro. Ma sappiamo che a Musk piace molto suonare i treni e, diversamente da Hyperloop e SpaceX, otterrebbe un set di treni che funziona davvero il primo giorno.
Sì, questa è un'idea orribilmente negativa. Non ne ho mai sentite di migliori. I giocattoli di un miliardario potrebbero essere i migliori che possiamo sperare dal nostro sistema ferroviario nazionale. Non può essere peggio di quello che abbiamo ora.
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