Anteprima della tecnologia Intel optane h10: ecco cosa succede quando si migliora un ssd con memoria optane

La tecnologia Intel Optane Memory, introdotta qualche anno fa, è stata originariamente progettata per accelerare il disco rigido di un PC senza aggiungere le spese di un disco a stato solido (SSD) a tutti gli effetti. Una combinazione di un modulo di memoria Optane e un disco rigido può accelerare la tua esperienza di elaborazione imparando quali attività fai frequentemente e nascondendole nel modulo di memoria Optane, per un accesso più rapido rispetto al disco rigido. Ma con la caduta dei prezzi SSD e capacità più elevate, i dischi rigidi stanno diventando un'alternativa meno comune per il risparmio dei costi in molte configurazioni, in particolare i laptop. Quindi Intel ha deciso di vedere se poteva applicare i vantaggi di Optane Memory anche agli SSD. Abbiamo dato una prima occhiata alla tecnologia; ecco cosa rivelano i primi test di PC Labs.

Scopri Optane H10: SSD Plus Optane Memory

La prima cosa che i test hanno chiarito: la prima combinazione Optane Memory / SSD, chiamata Optane H10 (o tecnicamente, "Intel Optane Memory H10 con memoria a stato solido"), offre alcuni vantaggi significativi rispetto agli SSD tradizionali, ma anche alcuni svantaggi, a seconda del come prevedi di utilizzare il tuo PC. È ottimo per avviare app ed eseguire più attività contemporaneamente, come fare una copia di un file durante l'apertura di un altro. Ma offre un throughput leggermente inferiore rispetto a un SSD puro di dimensioni equivalenti. Per un uso occasionale, questo non farà molta differenza.

Non sarai in grado di acquistare Optane H10 separatamente per eseguire aggiornamenti fai-da-te su un PC esistente, almeno non inizialmente. Dovrai acquistare un nuovo PC per sperimentare i vantaggi o attenersi ai moduli discreti di memoria Optane esistenti disponibili per la vendita su sistemi con dischi rigidi rotanti. Uno dei principali vantaggi dell'H10 è che sia la memoria Optane che le porzioni SSD si adattano a un singolo circuito M.2, il che lo rende un candidato ideale per l'installazione in un laptop ultraportatile dove lo spazio è limitato. (Consulta la nostra guida alle migliori unità a stato solido M.2.)

Intel recentemente ci ha inviato un laptop convertibile HP Spectre x360 13 per i test, uno dei primi tali ultraportabili che offrirà il modulo Optane H10 come opzione al momento della vendita. La tecnologia Optane Memory è unica ed esoterica e le sue sfumature non sono necessariamente conosciute dai rappresentanti di vendita nel tuo negozio di elettronica locale. Quindi, prima di arrivare ai nostri risultati, è necessario un breve corso accelerato Optane.

Che cos'è Optane Memory, comunque?

L'ecosistema Optane è in continua crescita e fino ad ora ha incluso sia SSD regolari (semplicemente chiamati "Optane", senza "Memoria") che i moduli Intel Optane Memory a basso costo, progettati per funzionare in tandem con dischi rigidi come cache separate e veloci. Optane H10 prende in prestito da entrambi questi prodotti per creare qualcosa di nuovo: un circuito M.2 di dimensioni gumstick che include un componente di memoria a stato solido e un componente di memoria Optane molto più piccolo. Sebbene abbia le stesse dimensioni e forma fisiche degli attuali moduli Optane Memory, non è progettato per funzionare con i dischi rigidi. Nello Spectre x360, è l'unica unità di archiviazione installata. (Per un corso di aggiornamento sul gergo SSD, consultare il nostro dejargonizer SSD.)

Tuttavia, il concetto generale è lo stesso. Il componente Optane Memory di Optane H10 funziona come una sorta di cache, progettata per rendere più veloci l'avvio delle app e l'accesso ai file rispetto a un SSD autonomo. Funziona meglio quando molti piccoli file e altri bit di dati vengono scritti e letti in modo casuale, ad esempio quando si apre un'app. Se stai copiando un file di grandi dimensioni da una posizione sull'unità a un'altra o eseguendo altre attività di accesso ai dati sequenziali simili, tuttavia, la tecnologia Optane Memory potrebbe non offrire un grande vantaggio.

Sulla base dei propri test interni, Intel afferma che le attività più comuni per PC sono della prima varietà (casuale), quindi Optane H10 è la soluzione migliore per l'installazione in PC di uso generale come Spectre x360. Se hai il budget per un impianto di gioco ingannato o una workstation di fascia alta e prevedi di usarli per flussi di lavoro specializzati come l'editing video 4K, un SSD convenzionale all'avanguardia sarebbe una scelta migliore.

Sebbene i PC con moduli di memoria Optane abbiano essenzialmente più unità di archiviazione discrete, sono progettati in modo che Windows li identifichi come una singola unità. Perché questo funzioni, è necessario che sia installato il driver corretto. Se stai acquistando un modulo Optane Memory M.2 dallo scaffale per metterlo nel tuo PC esistente, dovrai installare tu stesso il driver. Per lo Spectre x360 e altri sistemi OEM simili che avranno Optane H10 e altre soluzioni basate sulla memoria Optane, tuttavia, tutto verrà preconfigurato in fabbrica. Tutto quello che devi fare è collegare il computer e accenderlo.

Optane H10: alcuni risultati dei primi test

Optane H10 che abbiamo testato è la metà di tre versioni che Intel offrirà agli OEM. Include 32 GB di memoria Optane sul modulo M.2 e 512 GB di memoria a stato solido NAND QLC. (Un modulo di fascia bassa avrà 16 GB di memoria Optane e un SSD basato su QLC da 256 GB, mentre uno di fascia superiore includerà 32 GB di memoria Optane e 1 TB di QLC.)

Intel utilizza QLC NAND in parte per risparmiare sui costi. Poiché il modulo Optane Memory accelera le prestazioni dell'SSD, Optane H10 può offrire alcuni dei vantaggi di una TLC o di una NAND MLC più veloci senza spese aggiuntive. (Per ulteriori informazioni sulle differenze tra i tipi NAND, vedere di nuovo la nostra guida terminologica SSD collegata sopra.)

Oltre a Optane H10, la nostra unità di test Spectre x360 da 13 pollici include un Intel Core i7-8565U quad-core dell'ultima generazione "Whiskey Lake" di Intel e 16 GB di memoria di sistema principale. Notare che la memoria nel modulo Optane H10 non sostituisce la memoria principale del sistema. Hai bisogno di entrambi. Si noti inoltre che questa configurazione è simile, sebbene non identica, allo Spettro x360 13 che abbiamo esaminato di recente. Tecnologia Optane a parte, questo è uno dei migliori laptop convertibili 2 in 1 che puoi acquistare in questo momento.

Quindi, dovresti acquistarlo con o senza Optane H10, quando tale opzione sarà disponibile? Per scoprirlo, abbiamo testato le prestazioni della nostra versione equipaggiata con Optane H10 utilizzando benchmark teorici e abbiamo anche eseguito alcuni test utilizzando il software di tutti i giorni.

Abbiamo quindi rimosso l'unità Optane H10 e l'abbiamo sostituita con un SSD convenzionale mostrato di seguito (un SSD Intel da 760p da 512 GB, un SSD M.2 mainstream basato su TLC che Intel ci ha inviato anche a scopo di test) ed eseguito gli stessi test a vedi che tipo di vantaggi e svantaggi puoi aspettarti.

Crystal DiskMark 6.0 e PCMarks

In termini di throughput sequenziale non elaborato, la specifica del "grande numero" utilizzata dai produttori per pubblicizzare le prestazioni dell'SSD, l'H10 è leggermente più lento rispetto al 760p convenzionale, ma non in modo significativo. Ha raggiunto una velocità di lettura sequenziale media di 2.439 Mbps e una velocità di scrittura sequenziale media di 1.206 Mbps nel test Crystal DiskMark 6.0, rispetto a una velocità di lettura sequenziale di 2.921 Mbps e una velocità di scrittura sequenziale di 1.574 Mbps per l'SSD 760p.

In altre parole, se esegui una grande varietà di attività di elaborazione comuni su ognuna, non dovresti essere in grado di dire la differenza con questo tipo di trasferimento.

A dimostrazione di ciò, sia l'SSD 760p che l'Optane H10 hanno segnato a pochi punti l'uno dall'altro sulle suite di prestazioni olistiche PCMark, che simulano la produttività del mondo reale e i flussi di lavoro per la creazione di contenuti. L'H10 ha ottenuto 4.258 su PCMark 10 e 5.052 sul sottotest di archiviazione PCMark 8, rispetto a 4.241 e 5.057 per l'SSD 760p. (Gli SSD basati su PCI Express tendono a segnare molto da vicino nel processo di archiviazione PCMark 8; non è una novità.) Quindi, differenze trascurabili lì.

Tuttavia, le prestazioni di lettura casuali sono quelle in cui Optane H10 brilla davvero. Ha raggiunto una velocità di lettura casuale media di 124 Mbps nel test Crystal DiskMark 6.0, rispetto a soli 61 Mbps per il 760p. Le velocità di scrittura casuali sono molto più vicine, con una media di 113 Mbps per Optane H10 e 129 Mbps per SSD 760p.

Avvio del programma, trasferimenti di file di grandi dimensioni

Questo vantaggio di throughput casuale e altre funzionalità esclusive di Optane possono entrare in gioco in determinate situazioni, come l'avvio del programma. Quando si utilizza un disco rigido o un SSD come unità di avvio, l'avvio delle app dipende in parte dalla memorizzazione nella cache all'interno del sistema operativo Windows. Se avvii un'app per la prima volta, potresti aver notato che l'avvio della prima volta impiega molto più tempo di quanto non accada quando la chiudi e la riapri una seconda volta.

In effetti, con SSD 760p, sono stati necessari 10 secondi per avviare Adobe Photoshop CC al primo tentativo e 3 secondi al secondo e al terzo tentativo. Con l'H10, nel frattempo, ci sono voluti solo 4 secondi al primo tentativo e 3 secondi al secondo e terzo.

E se fosse necessario avviare un'app mentre il sistema sta già eseguendo un'altra attività, come copiare un file di grandi dimensioni da una posizione a un'altra? Per approssimare questo, abbiamo usato uno scenario che Intel ha ideato per i suoi test interni: Apri un foglio di calcolo di grandi dimensioni in Microsoft Excel durante la copia di un file video da 18 GB da una posizione a un'altra in background. L'azione di apertura ha richiesto 5 secondi sull'H10 contro 10 secondi con il 760p. (Per questo test, abbiamo riavviato il sistema tra ogni test, il che ha portato a punteggi identici.)

In termini di prestazioni di trasferimento di file non elaborate, nel frattempo, il vantaggio Optane rispetto a un SSD ad alte prestazioni non si applica più se si trasferisce un file davvero enorme. Molti fattori sono responsabili di ciò, incluso il fatto che la NAND QLC nell'H10 è leggermente meno capace della NAND TLC nell'SSD 760p. Quando abbiamo trasferito il nostro enorme file video da 76 GB (lo stesso che utilizziamo per i test di esaurimento della batteria) da una posizione sull'unità a un'altra, ci sono voluti i 760p in soli 2 minuti e 45 secondi in media, attraverso tre prove sostanzialmente identiche. L'H10, nel frattempo, ha impiegato 7 minuti e 21 secondi al primo tentativo, e poco più di 4 minuti al secondo e terzo.

Il componente Optane dell'H10 potrebbe funzionare contro di esso qui. Non solo è più piccolo del file, ma conserva anche una memoria delle attività eseguite in precedenza (nel nostro caso, molti test fiscali). I rappresentanti di Intel hanno spiegato che l'H10 proverà a svuotare la cache della memoria Optane quando si renderà conto che il file che si sta trasferendo è troppo grande, il che aiuta a spiegare le migliori prestazioni dell'H10 nel secondo e terzo tentativo di questo test.

Un'opzione di benvenuto per gli ultraportatili

I risultati dei test confermano in gran parte che Optane Memory è in grado di offrire lo stesso tipo di miglioramenti delle prestazioni per gli SSD come per i dischi rigidi. Ma si applicano ancora le normali avvertenze, incluso il fatto che alcune attività non eseguiranno altrettanto. Un SSD estremamente veloce come SSD Intel serie 700 o 900 o Samsung serie 900 EVO o Pro, è ancora una scommessa migliore per gli acquirenti di PC benestanti che hanno intenzione di tassare veramente i loro sottosistemi di archiviazione.

In definitiva, aggiungere l'accelerazione della memoria Optane agli SSD a prezzi competitivi nei laptop ultraportatili tradizionali è uno sviluppo positivo per le persone sul mercato per un nuovo laptop per lo streaming di video Web, controllare la posta elettronica e modificare i documenti in app di produttività come Microsoft Office. Per ora, gli upgrade desktop dovranno attenersi alla combinazione esistente di Optane Memory e disco rigido, dal momento che Intel non prevede di offrire vendite al dettaglio dell'H10. Ma non vediamo l'ora di vedere i punti di prezzo del sistema e di capacità SSD resi possibili dagli OEM che mettono l'Optane H10 nei laptop sottili in arrivo.