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C'è "molta strada lasciata nella Legge di Moore", ha dichiarato il CEO di Intel Robert Swan alla conferenza Fortune Brainstorm Tech della scorsa settimana. Gli ho chiesto l'economia del raddoppio della densità dei chip allo stesso costo, e ha notato che stava diventando più difficile da fare, con un minor numero di aziende in grado di ridurre le dimensioni dei transistor, che ha definito un "fossato competitivo".
Ha detto che mentre l'aumento tradizionale della densità dei transistor era stato il ridimensionamento 2x (il doppio del numero di transistor per area) con ogni nuova generazione, Intel aveva raggiunto il ridimensionamento 2.4x a 14nm "quando stava diventando più difficile" e mirava a ridimensionare 2.7x a 10nm, motivo per cui "ci è voluto più tempo per farlo".
"La nostra sfida sta tornando a un fattore di ridimensionamento 2 volte", ha dichiarato, e la promessa di Intel continuerà a innovare e guidare la tecnologia di processo in futuro. Ma ha detto "ci sono più cose che dobbiamo fare". Non si tratta più solo di tecnologia di processo, ha affermato, ma di packaging di tecnologie e architetture diverse, a volte inclusi chip realizzati con tecnologia attuale e di generazione precedente e software.
"I clienti non ci pagano realmente per i chip in base alla densità dei transistor che hanno", ha detto Swan, "ci pagano per i chip in base alle prestazioni che offre".
Ha ammesso che l'azienda era in ritardo di 10 nm, a causa del suo difficile obiettivo di ridimensionamento 2.7x. "In un momento in cui diventa sempre più difficile, abbiamo fissato un obiettivo più aggressivo", ha detto. Ciò ha richiesto più tempo del previsto, ha affermato, "abbiamo dato la priorità alle prestazioni in un momento in cui prevedibilmente era davvero importante". Ma ha confermato che la società tirerà fuori il nodo a 10 nm quest'anno e ha promesso che Intel distribuirà 7 nm in due anni con ridimensionamento della densità 2x, tornando alla storica curva della legge di Moore.
Swan ha trascorso gran parte del suo tempo a parlare di come Intel si è "evoluta da un'azienda incentrata sui PC a un'azienda incentrata sui dati". Ha parlato di come il focus dell'azienda ora non includa solo il PC e il data center, ma anche l'IoT, le fabbriche, la vendita al dettaglio, gli ospedali e le applicazioni automobilistiche, ovunque l'azienda possa "gestire e analizzare i dati in modo più efficace". Ha detto che il futuro del business non è solo la CPU, ma anche cose come GPU (processori grafici), FPGA e una gamma di chip AI discreti: la "più ampia gamma di architetture necessarie nel mondo dei data center di oggi più analisi ".
Swan ha affermato che il principale ostacolo è la memoria, poiché le nuove applicazioni devono archiviare e recuperare i dati più velocemente che mai. Ha inoltre affermato che la società si sta concentrando anche sul software e sulla tecnologia di packaging per far sì che tutti questi componenti diversi funzionino insieme in modo più efficiente. Molti clienti non sono solo alla ricerca di una CPU, ha affermato, ma di una piattaforma che combina CPU, GPU, FPGA, acceleratori AI e software.
Alcuni anni fa, Swan ha affermato che Intel possedeva una quota del 90 percento di PC e il mercato delle CPU dei data center e stava lavorando per difenderne la quota. Ora, ha detto, Intel sta guardando un mercato totale di $ 300 miliardi, dove ha solo una quota del 30 percento.
Ad esempio, ha indicato azioni come l'acquisto da 15 miliardi di dollari da parte della società di Mobileye, che produce chip per la visione artificiale, nel 2017.
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"Non potremmo essere più entusiasti del fatto che Mobileye faccia parte di Intel", ha detto Swan osservando che il suo core business è ora il doppio delle dimensioni rispetto a quando Intel l'ha acquistato. Ha affermato che l'azienda ha ottenuto 26 vittorie nel design nell'ultimo anno e ora include "praticamente ogni OEM o fornitore di primo livello" nel settore automobilistico tra i suoi clienti. Ha detto che l'hardware dell'azienda e gli algoritmi che lo circondano elaborano tutte le informazioni che ti consentono di guidare in sicurezza per ADAS (Livello 1) e limitate funzioni autonome del veicolo. (fino al livello 2+).
La cultura di Intel è stata molto forte nel costruire una quota di mercato del 90%, ha detto, ma deve cambiare per competere in un mondo in cui ha una quota del 30% di un mercato più ampio. "Quando i clienti hanno più scelta, devi essere molto più ossessionato dal cliente in tutto ciò che fai", ha detto Swan. L'azienda deve lavorare insieme come una squadra ("One Intel") invece di vedere le cose come una competizione per le risorse all'interno dell'azienda. Ha detto che Intel deve correre più rischi ed evolvere le tecnologie, abbracciare più verità e trasparenza all'interno dell'azienda per renderla più veloce e rendere la diversità e l'inclusione parte di tutto ciò che fa. "Le nostre ambizioni e i nostri sogni sono molto più grandi di quanto non siano mai stati."
