Come testiamo gli scanner

Quando le stampanti multifunzione (MFP) sono diventate popolari per la prima volta, molte persone hanno previsto che gli scanner autonomi sarebbero scomparsi. Ciò non è ancora accaduto, tuttavia, e non sembra molto probabile. La semplice verità è che la maggior parte degli scanner esegue un lavoro di scansione migliore rispetto alla maggior parte delle stampanti multifunzione. È abbastanza per mantenere la categoria viva e vegeta.

Esistono diversi modi per dividere e dividere gli scanner in gruppi. È possibile fare una distinzione tra scanner a foglio e flatbed, ad esempio, o tra scanner portatili e desktop. Tuttavia, l'approccio più utile e quello su cui progettiamo i nostri test è quello di dividere gli scanner per il tipo di attività per cui sono destinati: documenti, foto, diapositive, biglietti da visita e così via.

Hardware Plus Software

È importante capire che i nostri test esaminano il software fornito con uno scanner e lo scanner stesso. Questo perché il software è un fattore chiave nel determinare cosa può fare qualsiasi scanner.

Se il driver include funzionalità come la rimozione digitale dei graffi e il ripristino del colore per le foto sbiadite o i programmi in bundle includono un editor di foto o un album fotografico, ad esempio, lo scanner è pensato per la scansione di foto. Se le opzioni del driver includono la possibilità di saltare automaticamente le pagine vuote in un documento o di eliminare un colore di sfondo per rendere il testo più leggibile e i programmi in bundle offrono il riconoscimento ottico dei caratteri, la gestione dei documenti e l'indicizzazione dei documenti, lo scanner è inteso come un scanner di documenti. Se il software copre entrambe le aree, lo scanner è pensato per entrambe.

È anche importante rendersi conto che quanto bene fa uno scanner in una determinata attività dipende sia dall'hardware che dal software. Ad esempio, un determinato scanner può essere in grado di fare un buon lavoro con i biglietti da visita. Ma se viene fornito con un programma per biglietti da visita inferiore, le sue prestazioni nei nostri test rifletteranno i limiti del programma, non le potenziali capacità dell'hardware se dovessi scegliere di acquistare altro software.

Poiché il software è così critico per determinare i risultati, testiamo solo con i programmi forniti da un determinato scanner. Se uno scanner non viene fornito con il software OCR, ad esempio, non eseguiamo un test OCR.

I test

Sebbene l'esatta combinazione di test che eseguiamo dipenda dal particolare scanner e dal software fornito, i test sono tratti da una suite standard, con test per il riconoscimento ottico dei caratteri (OCR), documenti, biglietti da visita, stampe fotografiche, diapositive, e strisce di pellicola.

Per testare la funzionalità OCR, eseguiamo la scansione di diverse pagine di campioni di testo con un singolo carattere su ogni pagina in una varietà di dimensioni e riportiamo l'accuratezza in termini di dimensione più piccola per ogni carattere che lo scanner è in grado di leggere senza errori. Cerchiamo anche la presenza o l'assenza di un alimentatore automatico di documenti (ADF) o dell'alimentazione manuale a foglio singolo, la capacità di fronte / retro (leggere entrambi i lati di ogni pagina) e funzionalità software potenzialmente utili, come i miglioramenti digitali che possono aumentare la leggibilità e precisione, inclusa, ad esempio, la possibilità di ignorare i colori di sfondo.

Per testare la scansione dei documenti, esaminiamo se lo scanner ha un alimentatore automatico di documenti o un alimentatore di fogli; quante pagine può gestire l'ADF; se lo scanner può duplex; se il driver o il software in bundle possono salvare una scansione direttamente in formato PDF; e se il pacchetto può scansionare, OCR e salvare in formato PDF ricercabile. Inoltre, cerchiamo e gestiamo eventuali programmi di gestione e indicizzazione di documenti in bundle.

Per testare la velocità di scansione dei documenti, calcoliamo una serie di scansioni, utilizzando documenti a più pagine per scanner con alimentatori automatici di documenti (ADF) o pagine singole per scanner privi di ADF.

Per gli scanner con ADF, riportiamo i tempi in pagine al minuto (ppm) per la scansione in modalità simplex (modalità unilaterale) su un file PDF di immagine; in immagini al minuto (ipm - con un'immagine su ciascun lato della pagina) per la scansione in duplex su un file PDF di immagine; e in minuti e secondi per la scansione in un file PDF ricercabile, che è generalmente il formato preferito per la scansione di documenti. Segnaliamo anche la differenza di tempo, in minuti e secondi, tra la scansione in PDF immagine e PDF ricercabile.

Per testare la scansione e la gestione di biglietti da visita, cerchiamo la presenza o l'assenza di un ADF o un alimentatore di fogli adatto per biglietti da visita, la capacità di leggere i biglietti da visita in modo accurato e analizzare il testo nei campi giusti in un database e la possibilità di sincronizzare con altri programmi, in particolare Microsoft Outlook.

Per testare la scansione di foto scansioniamo le foto di prova designate e osserviamo la qualità di scansione, oltre a funzionalità come la rimozione digitale della polvere, la rimozione dei graffi, la rimozione dei grani e il ripristino del colore che possono migliorare i risultati. Inoltre, consideriamo le capacità di qualsiasi editor di foto in bundle e software correlati come i programmi di album di foto, la presenza o l'assenza di funzioni di scansione in batch, se la foto deve passare attraverso un alimentatore di fogli e in tal caso se lo scanner offre una scala -through path e viene fornito con una custodia in plastica protettiva per ridurre al minimo le possibilità di danni.

Per testare la scansione delle diapositive, scansioniamo le nostre diapositive di prova e osserviamo molte delle stesse funzionalità delle foto, ma come si applicano alle diapositive. Ancora una volta, esaminiamo la qualità di scansione e funzionalità come la rimozione digitale della polvere, la rimozione dei graffi, la rimozione dei grani e il ripristino del colore. Consideriamo anche le capacità dell'editor di foto in bundle e dei relativi software come i programmi di album di foto; scansione batch per più diapositive; e la massima risoluzione ottica, che determina la dimensione di un'immagine che è possibile stampare con una qualità ragionevolmente elevata.

Per testare la scansione della pellicola, che definiamo strisce di pellicola, sia positive che negative, scansioniamo un'immagine di prova da una striscia di pellicola e osserviamo essenzialmente le stesse caratteristiche delle diapositive, oltre al numero e alla gamma di dimensioni della pellicola che lo scanner può maniglia. Testiamo la pellicola separatamente dalle diapositive, perché non tutti gli scanner sono in grado di gestirle entrambe e perché un determinato scanner può avere una funzione importante, come un caricatore automatico, che funziona solo con diapositive o solo strisce di pellicola.

Infine, esaminiamo anche altri test, come la facilità di installazione dell'hardware e l'installazione del software; facilità di apprendimento e facilità d'uso del driver e del software in dotazione; funzioni utili, come i pulsanti di scansione one-touch; opzioni per eseguire scansioni e fax, scansioni ed e-mail e scansioni su cloud; velocità complessiva, il che significa non solo la velocità pura, ma anche la capacità dello scanner di risparmiare tempo con funzioni come la scansione batch (scansione di più originali contemporaneamente, ciascuno nel proprio file); e la disponibilità di driver per standard comuni per consentire allo scanner di funzionare con la più ampia gamma possibile di software applicativo.