Come intravedere l'eclissi solare di questa estate

Se ti sei perso l'eclissi solare dello scorso agosto, o l'hai colta e vuoi ripetere l'esperienza, avrai un'altra possibilità di trascorrere alcuni minuti preziosi sotto il Sole totalmente eclissato questa estate.

Certo, l'eclissi del 2 luglio non sarà posizionata in modo conveniente per i nordamericani come l'evento dell'anno scorso, in cui l'ombra della Luna ha attraversato gli Stati Uniti dall'Oregon alla Carolina del Sud. La maggior parte dell'azione questa volta sarà in Sud America, in particolare Cile e Argentina, e nessuna parte degli Stati Uniti assisterà a un'eclissi parziale. Ma darà ad alcune anime intrepide la possibilità di assistere a uno degli spettacoli più grandi della natura da una parte lontana del mondo.

Le eclissi solari totali non sono inusuali: uno accade in qualche parte del mondo ogni anno e mezzo circa. Ma per ognuno che attraversa aree altamente popolate e facilmente accessibili, sembrano essercene due o tre che si trovano principalmente in acque libere o in aree remote. Questo è da qualche parte nel mezzo; sebbene il percorso della totalità passi vicino a Buenos Aires, c'è un'alta probabilità di nuvolosità nell'area, con circa il 70 percento di copertura nuvolosa tipica per luglio. Luoghi più promettenti si trovano nel centro dell'Argentina occidentale, così come la costa cilena vicino a La Serena e l'entroterra Elqui Valley. Inoltre, molti tour di eclissi di navi da crociera intersecheranno il percorso della totalità e un paio di opzioni più esotiche potrebbero essere disponibili anche per alcuni avventurieri.

L'eclissi inizia all'alba nell'Oceano Pacifico, a circa 1.000 miglia a est dell'Isola del Nord della Nuova Zelanda. L'ombra della Luna si dirige verso nord-est, percorrendo un sentiero tra la Polinesia francese e l'isola di Pitcairn, a metà mattina immergendo la minuscola isola di Oeno nell'oscurità per 2 minuti e 51 secondi. L'eclissi raggiunge la durata massima di 4 minuti, 33 secondi sull'oceano aperto vicino al punto più settentrionale della pista, circa 1.200 miglia a ovest della costa sudamericana e 450 miglia a nord di Rapa Nui (Isola di Pasqua). Da lì l'ombra della Luna corre verso est-sud-est, raggiungendo infine la costa cilena nel tardo pomeriggio. Dopo che l'ombra attraversa le Ande e attraverso l'Argentina, la totalità termina al tramonto poco prima della costa atlantica del Sud America.

Solo una manciata di persone vedrà l'eclissi di Oeno (tempo permettendo), un atollo disabitato accessibile solo con il permesso del Commissario dell'isola di Pitcairn. La maggior parte dei cacciatori di eclissi del Pacifico vedrà l'evento a bordo delle navi da crociera, in gran parte tra Pitcairn e Mangareva nella Polinesia francese, che è relativamente accessibile.

Inoltre, almeno due aerei di linea LATAM noleggiati devono volare nel percorso dell'eclissi. Il volo della rivista Sky & Telescope intercetterà la totalità al largo della costa cilena, mentre il professore di astronomia Glenn Schneider - che ha volato o pianificato 13 spedizioni di eclissi in volo - sta conducendo un viaggio che volerà dall'Isola di Pasqua per volare nell'ombra della Luna vicino al punto di massima eclissi, e volando nella stessa direzione dell'ombra si muove, spera di estendere la durata della totalità per i passeggeri fino a circa 9 minuti.

Nel tardo pomeriggio, l'ombra della Luna ritorna finalmente a terra, sulla costa cilena a nord di La Serena. La maggior parte dei frequentatori di eclissi - alcune centinaia di migliaia, secondo alcune stime - sarà vicino a La Serena e nell'entroterra della Valle Elqui, dove le prospettive meteorologiche sono leggermente migliori. La parte settentrionale della pista dell'eclissi attraversa il deserto di Atacama e alcuni dei grandi osservatori del mondo - compreso l'Osservatorio La Silla dell'Osservatorio europeo meridionale - sperimenteranno la totalità. L'ombra attraverserà quindi le Ande nella regione argentina di Cuyo, dove le prospettive meteorologiche sono relativamente buone, e attraverserà quel paese prima che l'eclissi finisca al tramonto.

Se non riesci a raggiungere questa eclissi, nel dicembre 2020 un'altra eclissi solare totale attraverserà sia il Cile che l'Argentina un po 'a sud del percorso dell'evento del 2 luglio, questa volta mettendo parte della Patagonia all'ombra della Luna, a mezza estate in l'emisfero australe.

Scopri maggiori dettagli e alcuni scatti dell'autore delle precedenti eclissi.

Total Solar Eclipse Composite

Questa serie composita di immagini, scattata dall'autore durante l'eclissi solare totale del 20 marzo 2015 dall'isola di Spitsbergen nell'Artico norvegese, mostra l'avanzamento dell'eclissi da poco dopo il primo contatto (quando la Luna inizia a "mordere un morso" dal "sole" fino alla totalità.



Panoramica della traccia Eclipse

Una vista dell'intero percorso della totalità per l'eclissi solare del 2 luglio, dal sito meteorologico Eclipsophile di Jay Anderson e Jennifer West. L'eclissi totale inizia nel sud del Pacifico ad est della Nuova Zelanda, tracce tra la Polinesia francese e l'isola di Pitcairn, raggiunge la sua durata massima di 4 minuti e 52 secondi sull'oceano aperto, approda sulla costa cilena nel tardo pomeriggio e termina al tramonto a sud-est di Buenos Aires vicino alla costa atlantica.



Copertura nuvolosa media di luglio

Questo diagramma, tratto dal sito meteorologico di eclissi Eclipsophile di Jay Anderson e Jennifer West, mostra la copertura nuvolosa media di luglio lungo la pista dell'eclissi in Sud America. Quando l'ombra della Luna fa atterrare a nord di La Serena, in Cile, la copertura nuvolosa è in media di poco superiore al 50%. Immerge al 40 percento nella valle di Elqui, dove saranno situati molti osservatori. La copertura nuvolosa media raggiunge il 75% circa mentre l'ombra attraversa le Ande, mentre sul lato argentino delle Ande nella regione di Cuyo, con le montagne che bloccano in gran parte i modelli meteorologici del Pacifico, la copertura nuvolosa scende al 25% vicino a Bella Vista, anche se in totale il sole al tramonto si troverà al massimo qualche grado sopra le cime lì, quindi scegli con attenzione la tua posizione. La copertura nuvolosa rimane abbastanza bassa attraverso l'Argentina centrale, ma nell'Argentina orientale, che è influenzata dai sistemi meteorologici dell'Atlantico, la copertura nuvolosa media aumenta, raggiungendo quasi il 70% quando la totalità termina al tramonto a sud-est di Buenos Aires.



Atollo di Oeno

L'isola di Oeno, un atollo di corallo disabitato nel gruppo Pitcairn, è l'unica isola che si trova sul sentiero della totalità. Oeno, visto qui circondato dalla linea bianca della sua scogliera e con l'isola sabbiosa a forma di mezzaluna proprio nella sua parte in basso a destra, è accessibile solo con il permesso del commissario dell'isola di Pitcairn, ma il turismo delle isole di Pitcairn offre un viaggio di otto giorni per vedere l'eclissi da Oeno e visitare anche l'isola di Pitcairn. Questa immagine è stata presa dalla Stazione Spaziale Internazionale l'11 giugno 2005. ( ID foto NASA: ISS011-E-8644. Immagine gentilmente concessa dall'Unità di Scienze della Terra e Telerilevamento, NASA Johnson Space Center. )



Circostanze Eclipse Oeno Island

Uno screenshot dell'app SkySafari 5 Pro che mostra le circostanze dell'eclissi dall'isola di Oeno, con i pianeti etichettati. La stella luminosa della parte in alto a destra del Sole eclissato è Sirio, mentre Orione è capovolta (dal punto di vista dell'emisfero nord) sopra il Sole. I frequentatori di Eclipse noteranno probabilmente solo le stelle e i pianeti più brillanti.



Anello di diamanti

Un'altra immagine dell'autore dell'eclissi solare totale del 20 marzo 2015 che mostra il cosiddetto anello di diamanti, in cui l'ultimo raggio di luce solare diretta, che brilla attraverso una valle lunare, illumina un arto della Luna nel momento prima della totalità. Un secondo anello di diamanti può essere visto quando finisce la totalità.



Corona solare

Questa immagine, presa anche dall'autore all'eclissi solare totale del 20 marzo 2015, mostra la corona solare, l'atmosfera surriscaldata ma tenue del Sole, che circonda il disco della Luna.



Osservatorio europeo meridionale, La Silla, Cile

La parte settentrionale del sentiero della totalità in Cile attraversa il deserto di Atacama e diversi osservatori importanti si troveranno sotto l'ombra della Luna, in particolare l'Osservatorio La Silla dell'Osservatorio europeo meridionale, che subirà 1 minuto e 48 secondi di oscurità. Sebbene alcuni locali cileni più vicini alla linea centrale dell'eclissi possano sperimentare fino a 45 secondi aggiuntivi di totalità, molte persone stanno abbandonando la totalità prolungata per l'ambiente dell'osservatorio; i biglietti per l'evento pubblico di eclissi di La Silla si sono esauriti rapidamente. ( Foto: tonalità rosa e blu si sovrappongono dietro l'Osservatorio La Silla dell'ESO in Cile. Credito: B. Wilmart / ESO )



Bella Vista, Argentina

Circostanze Eclipse per Bella Vista, Argentina. Sebbene le prospettive meteorologiche siano relativamente buone nella regione occidentale di Cuyo in Argentina, il Sole nella sua totalità sarà solo di qualche grado sopra le Ande e, se ti stabilisci in una valle, diciamo, corri il rischio del tramonto del sole prima che inizi la totalità, quindi scegli la tua posizione con saggezza.



Eclipse Sunset dal lago Turkana

Il sole, ancora parzialmente eclissato, tramonta oltre il lago Turkana in Kenya il 3 novembre 2013. Fotografia dell'autore.