Casa Caratteristiche Come la forza aerea porta la tecnologia dalla ricerca e sviluppo alla prontezza del combattente

Come la forza aerea porta la tecnologia dalla ricerca e sviluppo alla prontezza del combattente

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Anonim

In un recente seminario di Technology Scouting a Marina del Rey, la chiacchierata si è concentrata sull'accelerazione della commercializzazione della tecnologia nella regione. Ma il capitano Jacob Singleton, uno dei presentatori dell'evento, deve pensare a livello globale.

Lavorando presso la base aeronautica di Kirtland nel New Mexico, il capitano Singleton ha un duplice ruolo: responsabile del programma per il Centro per l'innovazione rapida del laboratorio di ricerca dell'aeronautica che gestisce le esigenze operative urgenti all'interno del comando spaziale dell'aeronautica, del comando di attacco globale dell'aeronautica e dell'aria Comando di mobilità; e capo del programma Space Technology Accelerator. Ci siamo seduti per saperne di più.

Cap. Singleton, quando la gente pensa all'Aeronautica Militare americana, ha l'immagine di aerei da combattimento impegnati in una battaglia mortale a protezione dello spazio aereo nazionale, ma la sua missione si estende nello spazio, giusto?

Giusto. La missione dell'Aeronautica Militare è "volare, combattere e vincere" in "aria, spazio e cyberspazio" e gli elementi della nostra missione di difesa includono il dominio spaziale. Lo spazio non è solo una delle nostre aree di missione di definizione, ma le tecnologie che impieghiamo lì sono fattori abilitanti fondamentali per i nostri altri settori di guerra. Contrariamente alle agenzie spaziali, come la NASA, che sono coinvolte nell'esplorazione sulla luna, su Marte e oltre, l'Aeronautica si occupa di difesa. Quindi, sì, voliamo nello spazio - orbita ad alta inclinazione, orbita terrestre bassa e orbita geosincrona - proteggendo le comunicazioni vitali tra cui GPS e satelliti.

Puoi chiarire il tuo ruolo per noi?

Ho due cappelli: uno come responsabile del programma all'interno del Centro per la rapida innovazione dell'Air Force Research Laboratory (AFRL), che si occupa di un piccolo frammento di ricerca e sviluppo reattivi eseguiti da AFRL, dove ci concentriamo sulla transizione di soluzioni TRL mature a combattenti urgenti esigenze. In questo ruolo, ho gestito direttamente i programmi di transizione delle soluzioni ad Air Force GLobal Strike Command (AFGSC), Air Mobility Command (AMC) e Air Force Space Command (AFSPC).

Dirigo anche il programma Space Technology Accelerator, che è indipendente e lavora con una gamma di maturità tecnologica e in particolare con aziende e imprenditori nelle prime fasi. È sotto questo cappello che ho partecipato e partecipato al workshop di scouting tecnologico USC oggi. Il significato degli attuali cambiamenti che le nostre organizzazioni stanno intraprendendo per lavorare meglio con questa comunità non può essere sottolineato abbastanza.

A settembre 2017, il segretario dell'Aeronautica militare Heather Wilson ha annunciato un'urgente revisione scientifica e tecnologica di 12 mesi, dicendo: "Di tanto in tanto è importante aggiornare la nostra strategia scientifica e tecnologica, per fare un passo indietro rispetto ai programmi e ai problemi di oggi e proiettare 10 o 20 anni nel futuro che gli americani devono capire, scarsa disponibilità per una crisi non significa che non andremo… ciò che significa che meno torneranno ". Parole che fanno riflettere.

Sono parole sia sobrie che umili, ma le adoro perché mi ricordano perché sono al servizio e la vera missione di cui faccio parte. Il lavoro svolto dall'Aeronautica militare fa parte di una strategia in corso per la difesa nazionale. La nostra ricerca e sviluppo non è svolta per curiosità, è direttamente legata alla vita di chi indossa l'uniforme e difende il nostro Paese. Sono grato di essere tra i loro ranghi e di contribuire in qualunque piccolo modo possibile.

Hai sede presso il laboratorio di ricerca dell'aeronautica , che è stato costituito nel 1997 attraverso il consolidamento di quattro ex laboratori dell'aeronautica e l'ufficio dell'aeronautica della ricerca scientifica. Puoi spiegarci la sua missione?

AFRL è un'organizzazione con direttori tecnologici situati in tutto il paese, nell'Ohio, a New York, in Florida, nel Nuovo Messico e in California. Alcune delle loro aree di missione includono sensori, munizioni, aerospaziale, propulsione, materiali, energia diretta e spazio. Alla direzione dei veicoli spaziali, le nostre spinte di missione principali includono: intelligenza basata sullo spazio, consapevolezza della situazione spaziale, comunicazioni spaziali, navigazione e temporizzazione della posizione e controllo difensivo dello spazio (protezione delle risorse spaziali dagli effetti artificiali e naturali). La direzione sfrutta anche le risorse commerciali, civili e di altro governo per stare un passo avanti nello spazio e per garantire il vantaggio dell'America.

Cosa ti ha spinto in particolare in AFRL?

Dopo essermi laureato nello Stato dello Utah, la maggior parte dei miei colleghi nel programma di ingegneria è andata direttamente nel settore della tecnologia, il mio piano era quello di sfruttare la mia formazione tecnica per sostenere la missione militare come ufficiale dell'Aeronautica degli Stati Uniti. Ho avuto la fortuna di continuare la mia formazione universitaria con sequenze di corsi in Astrodinamica e Strutture, e la mia tesi era sulla "caratterizzazione elettromeccanica di fogli di nanotubi di carbonio in ambienti spaziali simulati" (ho caratterizzato le proprietà meccaniche ed elettriche dei fogli CNT per valutare la effetti dell'ossigeno atomico e della fatica termica in ambienti simulati con orbita terrestre bassa). Il prossimo miglior posto dove andare è stato AFRL, dove si svolgono così tante attività di ricerca e sviluppo con tecnologia avanzata. Molte persone non si rendono conto che i dispositivi che usano oggi sono iniziati come progetti all'interno della DARPA o di altri laboratori di difesa forse 20 anni fa. Volevo lavorare su quello che è il prossimo, ed è quello che facciamo in AFRL.

E recentemente sei stato riconosciuto tra i vincitori del premio 40 Under 40 dell'International Forces Communications and Electronics Association International. Congratulazioni.

Grazie.

Qual è il prossimo nella tua carriera?

Come ufficiali dell'aeronautica ci muoviamo molto, assumendo nuovi ruoli ogni pochi anni, mentre la forza lavoro civile di solito rimane all'AFRL. Dopo alcuni anni all'AFRL, sarò inviato ad assumere altri incarichi di responsabile del programma. Alcune persone poi lasciano le forze e escono nel mondo accademico o industriale, ma io sono qui per restare. Ho intenzione di continuare nell'Aeronautica militare come ufficiale che lavora su grandi acquisizioni per supportare le missioni.

Infine, "trasferimento tecnologico" è un termine di moda in questo momento. Quanto è importante per la tua unità attingere alla proprietà intellettuale e alle competenze al di fuori delle forze armate e come fai a trovare nuove idee (o vengono tutte da te)? Perché non tutto è "costruito sulla base", giusto?

È vero, e questo è il significato del programma di accelerazione della tecnologia che sto svolgendo e il mio ruolo nel partecipare al panel qui all'USC Tech Scouting Workshop oggi. Questo seminario ha una grande presenza dalla nostra comunità imprenditoriale, che è con chi stiamo cercando di rafforzare le nostre relazioni. Molte tecnologie stanno emergendo dal mercato commerciale e vengono estratte indipendentemente da qualsiasi necessità o requisito militare. Tuttavia, molti di loro hanno utilità militare e saremmo semplicemente sciocchi a ignorarli.

Se qualcuno che legge questo articolo gestisce un'azienda tecnologica con alcune innovazioni che ritengono possano essere utili all'Aeronautica militare americana, qual è il processo per essere verificato come fornitore militare e discutere il proprio caso di fronte al proprio team?

Come ho spiegato qui oggi alla conferenza, vogliamo lavorare con qualsiasi programma di incubazione o accelerazione commerciale. Durante questi programmi, le aziende partecipanti possono esplorare e convalidare l'utilità militare delle loro soluzioni commerciali mentre si concentrano sull'ingresso con successo nel mercato dei consumatori. La nostra forza è nel portare una nuova prospettiva al loro prodotto come potenziale cliente, facendo loro sapere di cosa hanno bisogno le forze armate e come potrebbero adattare il loro prodotto o servizio per realizzarlo.

Quindi tutti dovrebbero controllare l'elenco consultivo sul proprio programma acceleratore / incubatore locale per verificare se ci sono persone in uniforme pronte a dare un'occhiata a ciò che hanno.

Questa è l'idea. Stiamo già lavorando con acceleratori focalizzati sulle tecnologie spaziali in California, Colorado e New Mexico. Altre direzioni AFRL e organizzazioni AF, tra cui AFWERX, stanno lavorando con acceleratori in aree tecnologiche aggiuntive a Dayton, Ohio, e recentemente con TechStars a Boston.

Questo autunno lavoreremo con un programma di accelerazione presso il Catalyst Campus di Colorado Springs incentrato su idee innovative per il posizionamento, la navigazione e le tecnologie di temporizzazione. Stiamo anche eseguendo un programma ad Albuquerque con ABQid focalizzato sull'analisi dei dati. Cerca anche un programma nel 2019 nell'area di Los Angeles.

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