Una stampante di base per l'home office | eric grevstad

Ho esaurito lo spazio e il tempo nella guida ai regali delle vacanze della scorsa settimana prima di arrivare a qualcosa che è secondo solo al tuo computer come l'hub del tuo ufficio a casa: la tua stampante. È vero che le persone predicono l'ufficio senza carta da 15 o 20 anni, ma provano a essere un imprenditore senza la possibilità di stampare contratti, fatture e materiale di marketing. Oppure prova a essere un lavoratore in orario non in grado di stampare rapporti, dispense di presentazione o carte d'imbarco per un volo d'affari.

Oggi, le tue scelte di stampante rientrano in una griglia due per due basata sulla tecnologia (a getto d'inchiostro o laser) e sulla capacità (singola funzione o multifunzione). Una stampante a funzione singola stampa semplicemente; cioè, non sostituisce nessun'altra attrezzatura per ufficio. Una stampante multifunzione o una periferica multifunzione (MFP) non è solo una stampante, è anche una fotocopiatrice, uno scanner e talvolta un fax. In breve, è un prezioso assistente dell'home office. Le multifunzione sono anche chiamate all-in-one, una piccola fonte di confusione poiché quel termine viene applicato anche a computer desktop come l'iMac di Apple (le cui parti del PC sono nascoste o integrate nei loro monitor).

Per quanto riguarda la tecnologia, le stampanti a getto d'inchiostro utilizzano ugelli per spruzzare minuscole gocce di inchiostro liquido ad asciugatura rapida sulla pagina, mentre i laser fanno affidamento sulla xerografia. Le stampanti laser utilizzano una fonte di luce per creare un modello di carica su un tamburo rotante e fotostatico. La carica attira l'inchiostro in polvere chiamato toner, che un'unità fusore si lega alla carta. Il termine "stampante laser" o "stampante di classe laser" viene utilizzato per i modelli con sorgenti di luce laser e LED sotto il cofano.

I getti di inchiostro sono sempre stati superiori ai laser per la stampa di immagini fotografiche, sia su carta fotografica lucida o come parte di un volantino o newsletter su carta comune. I laser erano soliti vantare una stampa di testo più nitida e veloce e minori costi per pagina, ma la tecnologia a getto d'inchiostro ha rovinato questi vantaggi. Se il tuo ufficio produce migliaia anziché centinaia di pagine al mese, continuo a dare ai laser il vantaggio di stampare in volume.

Una o più funzioni

Okay, non ti ho detto niente che non sapevi già. Passiamo a quella griglia sopra menzionata e cancelliamo un quadrante: getti di inchiostro a funzione singola. Questi oggetti difficili da trovare sono un vero affare quando le stampanti a getto d'inchiostro sono così economiche e versatili.

Al contrario, mentre le stampanti a getto d'inchiostro sono diventate sempre più economiche e veloci, i laser sono diventati sempre più economici e più piccoli, al punto che alcune delle stampanti più carine oggi sono piccole scatole di pane laser. Se il tuo ufficio domestico produce molte pagine in bianco e nero, puoi ottenere un cavallo da lavoro monocromatico a singola funzione come la stampante Dell - E310dw, che offre connettività Ethernet e Wi-Fi e stampa duplex (fronte-retro) per solo $ 89, 99. Se produci tonnellate di pagine, OKI B412dn costa di più (circa $ 140, 51 senza Wi-Fi), ma può essere espanso con un secondo cassetto carta a 880 pagine di capacità e offre un costo per pagina inferiore.

Ma, una volta stampato un grafico Excel o il logo della carta intestata a colori, non tornerai mai più in bianco e nero. Ecco perché i laser a colori sia a funzione singola (circa $ 200 se acquisti con cura) che multifunzione (circa $ 400, idem) sono ottime scelte per l'home office.

Cosa cercare

La mia regola generale di acquisto per gli stampatori (così come per l'acquisto di vino in un ristorante) è quella di guardare non la più economica ma la seconda bottiglia più economica del menu. Tra i laser a colori a funzione singola, ad esempio, c'è una differenza di meno di $ 30 nel prezzo di listino tra il Brother HL-3170CDW e il Brother HL-3140CW, ma quest'ultimo aggiunge la stampa Ethernet e duplex ed è più veloce di quattro pagine al minuto.

Allo stesso modo, nella carrellata dei migliori prodotti di PCMag del 2015, il nostro personale ha scelto la stampante multifunzione HP Color LaserJet Pro M277dw adorabile compatta ($ 349, 99), ma passerei alla stampante multifunzione HP Color LaserJet Pro M477fnw ($ 429, 99). In questo modo, otterrei 100 fogli in più di capacità carta, metà della velocità di stampa e quasi il triplo del volume mensile di pagine consigliato.

Melee Inkjet MFP

Che dire delle stampanti multifunzione a getto d'inchiostro? Sono senza dubbio la categoria di prodotti più calda e competitiva in tutto il settore informatico; ci vorrebbe non solo una colonna ma un libro per renderle giustizia. Ancor più delle loro controparti laser, sono anche un segmento in cui non si desidera giocare a basso livello acquistando un modello entry-level. Questo perché i getti d'inchiostro sono famosi per l'abbinamento di rasoi e lame a prezzi di acquisto bassi con costi di ricarica dell'inchiostro elevati. Ti sentirai una ventosa ogni volta che tossisci più dei costi della tua stampante per un set di cartucce di ricambio.

Potresti buttare via la stampante e comprarne una nuova ogni volta, ma sarebbe terribile per l'ambiente. Inoltre, le stampanti multifunzione da $ 49, 99 o $ 79, 99 sono uniformemente pacchiane rispetto ai loro fratelli da $ 99, 99 in su. Il tuo ufficio a casa merita almeno una stampante multifunzione da $ 149, 99 che, per coincidenza, è il prezzo di strada di unità come la stampante multifunzione Canon Maxify MB5020 Wireless Inkjet All-in-One, un modello creato per le aziende con funzionalità come la stampa duplex, una 250 vassoio per fogli di carta e un ciclo di lavoro mensile di 30.000 pagine.

E almeno due venditori hanno lanciato importanti iniziative per migliorare la reputazione di rasoi e lame. Le stampanti HP Instant Ink, come la HP Officejet 5740 e-All-in-One, promettono fino al 50% di risparmio sull'inchiostro usando le loro connessioni Wi-Fi per telefonare a casa e ordinare più inchiostro quando si stanno esaurendo. L'inchiostro viene consegnato a casa tua a un costo di abbonamento ($ 9, 99 per un massimo di 300 pagine al mese o $ 17, 99 per 500 pagine al mese) invece che acquistare a la carte.

Nel frattempo, le nuove stampanti Epson EcoTank (come la stampante multifunzione Epson WorkForce ET-4550 EcoTank), costano di più in anticipo ma vengono fornite con serbatoi jumbo pieni di inchiostro. Basta inchiostro, dice la società, per due anni o migliaia di pagine, con ricariche (quando ne hai bisogno) che riducono anche i costi per pagina.

È difficile scegliere un vincitore tra i due, ma mi rivolgo al piano HP per gli uffici domestici che non hanno bisogno di stampare più di qualche centinaio di pagine al mese. Fatta eccezione per i secchi di inchiostro imbullonati su un lato, il problema con ET-4550 di Epson è che si tratta di una stampante da $ 62, 99 - Epson WorkForce WF-2650 - con i pochi fronzoli che comporta.

E, a rischio di ripetere le mie parole (come ho detto sulle sedie ergonomiche dalla guida ai regali delle vacanze della scorsa settimana), ci sono parti del tuo ufficio a casa in cui non dovresti semplicemente lesinare.