Non lamentarti della morte del pc, scopri cosa ci aspetta

Alcuni di voi potrebbero ricordare una conferenza stampa frettolosamente organizzata al Comdex 1995, in cui il CEO di Oracle Larry Ellison e il CEO di Bell South Ray Smith hanno annunciato il "Network PC".

Con il tipico bluster di Ellison, ha dichiarato il PC morto e ha predetto che in futuro, tutto ciò di cui una persona avrebbe bisogno per le proprie esigenze digitali era un PC di rete economico che si connettesse a Internet. Questo PC di rete costava circa $ 500, il che ha attirato l'attenzione dei consumatori poiché la maggior parte dei PC all'epoca aveva iniziato a $ 1.500.

Naturalmente, non molto tempo dopo, i prezzi dei PC iniziarono a scendere e il PC di rete fallì dall'era dell'onnipresente connettività che mancava ancora molti anni. Inoltre, la necessità di app locali ha svolto un ruolo importante allora come lo è ancora adesso.

Tuttavia, l'obiettivo di un dispositivo che si collega a Internet era piuttosto visionario. Ventuno anni dopo, abbiamo un eccesso di dispositivi connessi, con miliardi in più che dovrebbero essere online nei prossimi quattro o cinque anni.

Di recente ho visto un annuncio qui nel nostro giornale locale per una lavastoviglie; chiunque abbia acquistato l'apparecchiatura ha anche ricevuto un telefono Android gratuito. Naturalmente, l'idea "comprane uno, ottieni qualcosa di gratuito" non è nuova. Quando crescevo, le banche offrivano spesso un set di tostapane o fonduta quando aprivi un nuovo account. Ma la proposta di valore che uno smartphone aggiunge all'acquisto di qualcosa di banale come una lavastoviglie è relativamente nuova.

Ciò sottolinea il fatto che quando si tratta di avere un modo per connettersi a Internet, abbiamo un eccesso di dispositivi che ora fanno solo parte dello scenario. Questa è una brutta notizia per l'industria tecnologica poiché le persone hanno così tanti modi per connettersi, mentre il loro interesse per la sostituzione o l'acquisto di nuovi PC e portatili è in declino.

Recentemente abbiamo fatto uno studio e abbiamo scoperto che negli Stati Uniti, la casa media ora ha almeno sette dispositivi connessi a Internet; molte case ne hanno più di 10. Hanno di tutto, da laptop e smartphone a TV ed elettrodomestici collegati al Web; per loro, sarebbe strano non avere un collegamento Wi-Fi o Bluetooth.

Ma dal nostro sondaggio è emerso che, in media, un PC domestico ha ormai da cinque a sei anni e un laptop da quattro a cinque anni, una narrativa preoccupante per l'industria dei PC. Un analista del settore mi ha detto di recente che le previsioni di 280-300 milioni di vendite di PC all'anno sono probabilmente troppo ottimistiche. Pensa che potrebbe essere più simile a 225-250 milioni nei prossimi 3-5 anni. Un importante ODM che rende i PC ha espresso una paura simile.

In un certo senso, è possibile vedere i fornitori di PC, ODM e OEM che si preparano per questo scenario. Il recente rimpatrio di Intel si concentra maggiormente su cloud, server e Internet of Things (IoT). La maggior parte dei produttori di PC sta potenziando le proprie attività aziendali, sapendo che un PC fa parte di una soluzione IT e ha ancora delle gambe. Ma tutti stanno combattendo una battaglia sui prezzi nello spazio dei consumatori, dove i margini si sono ridotti. Per quanto tempo rimangono, c'è una domanda che molti si porteranno presto.

Anche i 2 in 1 hanno visto un assorbimento tutt'altro che stellare, soprattutto con i consumatori. I produttori di Intel e PC speravano che i 2 in 1 avrebbero ricevuto una seria attenzione, ma quando i consumatori sono diventati più sensibili ai prezzi, gli ulteriori $ 100- $ 200 aggiunti al prezzo di un 2 in 1 hanno impedito loro di saltare a bordo. La buona notizia è che i 2 in 1 stanno andando relativamente bene con gli utenti business, ma questi nuovi design non sono stati sufficienti per impedire che le vendite di PC di anno in anno diminuiscano.

Uno dei nostri più recenti analisti di Creative Strategies, Carolina Milanesi, ha recentemente scritto un pezzo che ha richiesto "qualcosa di nuovo" per i possessori di PC. Lei scrive:

Questo "qualcosa di nuovo" potrebbe essere una connessione a mani libere a Internet o un nuovo PC tascabile che va ben oltre ciò che uno smartphone può fare oggi. Ma credo che quando inizieremo a pensare meno ai sostituti del PC e più a dare alle persone nuovi modi di connettersi a Internet, avremo maggiori possibilità di attirare l'attenzione della gente e i suoi soldi guadagnati duramente.