Il progetto Titan di Apple non riguarda la costruzione di un'auto

Tra le notizie di licenziamenti in tutta la divisione di auto di Apple, ho risposto a numerose chiamate da parte di giornalisti che presumevano che la notizia significasse che il progetto Titan era morto e Apple aveva abbandonato del tutto gli sforzi relativi all'auto.

È assurdo. Se Cupertino avesse ucciso il progetto Titan, perché avrebbe ricondotto Bob Mansfield, ex vice presidente dell'ingegneria, a gestire il progetto? Invece, immagino che Mansfield sia tornato, valutato il Progetto Titano e rafforzato la sua attenzione, il che sfortunatamente ha portato a licenziamenti.

All'inizio, Apple probabilmente ha assunto molte persone di molte discipline mentre cercava e giocava con quello che avrebbe dovuto fare nello spazio automobilistico. Conoscendo Apple come me, non sarei sorpreso se intrattenesse tutto dal fare la propria auto a nuovi modi per integrare la sua tecnologia nei veicoli esistenti.

La mia convinzione personale è che Project Titan non riguardi la creazione di una Apple Car. Non ha senso, vista la concorrenza dei produttori di automobili tradizionali. Invece, la più grande opportunità che vedo per Apple è la creazione di software che rende le auto esistenti intelligenti o autonome.

Al suo livello più semplice, Titan rafforzerà il CarPlay di Apple. E se Apple avesse creato un "kit" o un pacchetto speciale a guida autonoma che è relativamente facile da implementare presso un rivenditore o da un meccanico e integra i sensori e le telecamere visti sui veicoli a guida autonoma di Google in un'auto esistente? Un iPad nel cruscotto potrebbe fornire intelligenza e navigazione. E invece di una brutta videocamera a 360 gradi in alto, Jony Ive e il suo team hanno potuto progettare un elegante attacco sul tetto.

Pensa a quale miniera d'oro sarebbe. Anche se è costoso, sarà molto più economico rispetto all'acquisto di una nuova auto autonoma.

Naturalmente, l'altro vantaggio è che Apple porta più persone nel suo ecosistema di servizi e fa crescere la sua attività oltre iPhone, iPad e Mac.

In un recente post su LinkedIn di Dan Lyons (alias Fake Steve Jobs), ha affermato che alla fine potremmo "pensare a un'auto come a un contenitore di software e servizi, un nodo nell'Internet of Things". Credo che questo sia al centro di ciò che riguarda Project Titan.

Mi rendo conto che fare questo tipo di "kit" non è facile, ma dato che Google lo ha già fatto su un'auto esistente, è nel regno della possibilità che anche Apple possa farlo. Non sarei sorpreso di vederlo nei prossimi anni, ma anche se Apple non è la prima a provarlo, penso che l'ammodernamento delle auto esistenti per renderle veicoli a guida autonoma diventerà grandi affari nei prossimi cinque o dieci anni.